ما الذي تسبب في أزمة المواد الأفيونية؟

كان الممارسون الطبيون يوصون المرضى بأدوية الألم الأفيونية لمئات السنين ، لكن أزمة المواد الأفيونية بدأت فقط في الظهور في أواخر التسعينيات. ماذا حدث؟

كما اتضح ، أدت مجموعة كاملة من العوامل إلى اندلاع أزمة من شأنها أن تودي بحياة أكثر من 200000 شخص منذ عام 1999 ، بما في ذلك الإجراءات التي اتخذتها شركات الأدوية والأطباء والكونغرس والاقتصاد المتغير.

اللاعبون الرئيسيون في أزمة المواد الأفيونية

من لعب دورًا في التسبب في أزمة المواد الأفيونية؟ هؤلاء هم اللاعبون الرئيسيون.

شركات الادوية

في قصة كيف خرجت الأدوية الموصوفة عن السيطرة ، من الصعب ألا تبدأ بالشركات التي صنعتها. لعقود من الزمان ، كان العديد من الأطباء مترددين في وصف مسكنات الألم بوصفة طبية لأنهم كانوا قلقين بشأن الإدمان ، ولكن في التسعينيات ، بدأ صانعو الأدوية في التودد إلى الأطباء من خلال حملات تسويقية هادفة وشديدة على أمل أن يصفوا المزيد من المسكنات لمرضاهم

قللت هذه الاستراتيجيات من أهمية الخصائص التي يُحتمل أن تسبب الإدمان للمواد الأفيونية والمخاطر الأخرى ، في محاولة لتخفيف مخاوف الأطباء الذين كانوا متحمسين بشأن وصف الأدوية. كانت المعلومات التي قدموها (كما نعلم الآن) مضللة إلى حد كبير ، وإما أنها بحثت بشكل خاطئ للغاية تتعلق بإدمان المواد الأفيونية أو تجاهلتها تمامًا.

كانت شركة Purdue Pharma ، الشركة المصنعة لـ OxyContin واحدة من أكبر اللاعبين في هذه الجهود. وبحسب ما ورد أنفقت الشركة 200 مليون دولار في عام 2001 وحده للترويج لوصفات مسكنات الألم. استضافت مؤتمرات مدفوعة التكاليف ، وأنشأت نظامًا للمكافآت المربح لممثلي المبيعات ووزعت أطنانًا من الهدايا ذات العلامات التجارية ، بما في ذلك قبعات الصيد والألعاب القطيفة. انها عملت. تضاعفت مبيعات مسكنات الألم التي تصرف بوصفة طبية أربع مرات بين عامي 1999 و 2014.

في أعقاب أزمة المواد الأفيونية ، تراجعت شركة بوردو منذ ذلك الحين عن تكتيكاتها التسويقية العدوانية ، لكنها لم تكن الوحيدة التي يستخدمها. تنفق شركات الأدوية مليارات الدولارات كل عام للترويج لمنتجاتها المختلفة للأطباء. في الواقع ، قدم صانعو الأدوية أكثر من 8 مليارات دولار للأطباء والمستشفيات ، واستفاد منها حوالي 630 ألف متخصص طبي. بينما يقسم العديد من الأطباء أن هذه التكتيكات لا تؤثر عليهم ، تشير الأبحاث إلى خلاف ذلك.

المرضى ومجموعات المناصرة

في الوقت نفسه كانت شركات الأدوية تحاول كسب الأطباء ، كانت تحاول أيضًا الوصول إلى المرضى. يُظهر بحث عام 2017 أن الأطباء في الولايات المتحدة يعتبرون توقعات المريض وتفضيلاته من العوامل الرئيسية فيما إذا كانوا سيوصون رسميًا بمسكنات الألم.

يهتم الأطباء بما يريده المرضى ، ويعرف صانعو الأدوية ذلك. لهذا السبب تنفق شركات الأدوية مليارات الدولارات سنويًا على الإعلان عن أدويتهم على التلفزيون ووسائل الإعلام الشعبية الأخرى.

الولايات المتحدة ونيوزيلندا هما الدولتان الوحيدتان في العالم اللتان تسمحان لصانعي الأدوية بتسويق منتجاتهم بهذه الطريقة ، ويشعر بعض الأطباء بالقلق من أن الإعلان كان له تأثير خطير على ممارسات وصف الأدوية لجميع أنواع الأدوية (وليس فقط المواد الأفيونية. ) لدرجة أن الجمعية الطبية الأمريكية ، وهي إحدى أكبر المنظمات المهنية للأطباء في الولايات المتحدة ، دعت إلى فرض حظر كامل على هذه الأنواع من الإعلانات التجارية في عام 2015. ولم تنجح المجموعة.

بالإضافة إلى التسويق للمرضى الأفراد ، طور صانعو الأدوية أيضًا علاقات مع مجموعات مناصرة المرضى تعمل على زيادة الوعي حول القضايا الصحية ، مثل التحديات المتعلقة بالألم المزمن. وقد ضغطت هذه المنظمات على المشرعين ، وكذلك المجتمع الطبي ، لتوسيع وصول المرضى إلى مسكنات الألم.

وجد تحقيق أجراه مجلس الشيوخ الأمريكي أن مجموعات المناصرة هذه قد تلقت ما لا يقل عن 8 ملايين دولار حتى الآن من مصنعي المواد الأفيونية الذين استفادوا من أنشطة هذه المجموعات. ليس من الواضح ما إذا كانت الجماعات المناصرة قد روّجت للمواد الأفيونية لأنها تلقت أموالًا من صانعي الأدوية (السجلات المالية للمجموعات والسياسات غير متاحة للجمهور) ، لكن العلاقة بين هاتين المجموعتين جديرة بالملاحظة بالتأكيد.

مع تكشُّف كل هذا ، بدأ عدد وصفات الأدوية الأفيونية في النمو بشكل حاد ، ومعها ، الوفيات الناجمة عن الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية. من المستحيل معرفة إلى أي مدى ساهمت هذه الأنشطة ، لكن هناك أمرًا واحدًا واضحًا: إذا كانت شركات الأدوية هي التي تحرك الأزمة ، فإنها لم تكن السبب الوحيد لاستمرارها في التدهور.

الأطباء والمهنيون الطبيون

عقار شركات جهود أن يروّج ويسوق هم ألم مدس من المحتمل لن يكون قد حصل بعيد جدّا إن هم لم يربحوا الدعم من دكاترة عبر البلد. عندما تلقى الأطباء رسائل مطمئنة ومكالمات من مرضى الألم للتخفيف من معاناتهم ، بدأوا في الشعور بالدفء تجاه فكرة وصف المسكنات الأفيونية. وقد فعلوا ذلك بحماسة.

ارتفع عدد الوصفات الطبية لأدوية الألم عامًا بعد عام حتى وصل إلى ذروته على ما يبدو مع 255 مليون وصفة طبية للأفيون في عام 2012 وحده بما يكفي لكل شخص بالغ في الولايات المتحدة للحصول على زجاجة حبوب خاصة به. مع إدراك المزيد والمزيد من الناس للأزمة ، حث مسؤولو الصحة الأطباء على كبح ممارساتهم في وصف الأدوية واستنفاد جميع خيارات تخفيف الآلام غير الأفيونية (مثل العلاج الطبيعي أو الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية مثل الإيبوبروفين) قبل اللجوء إلى مسكنات الألم التي تصرف بوصفة طبية .

هدأت الأمور قليلاً منذ عام 2012 ، لكن وصف المعدلات لم يعود إلى ما كان عليه قبل الأزمة. لا يزال الأطباء في الولايات المتحدة أكثر احتمالًا من المهنيين الطبيين في البلدان الأخرى للتوصية بالمواد الأفيونية ، وقد طور ملايين الأشخاص منذ ذلك الحين إدمانًا على مسكنات الألم ربما بسبب ذلك.

الأنشطة الانتهازية ومطاحن حبوب منع الحمل

تزامنًا مع ارتفاع الوصفات المشروعة ، حدث انفجار في الوصفات المشكوك فيها. أقامت المراكز الطبية والصيدليات المعروفة باسم مطاحن حبوب منع الحمل متجرًا في جميع أنحاء البلاد ، وتقدم وصفات أفيونية مكتوبة ومعبأة مع إشراف طبي ضئيل أو معدوم.

واكتشفت وكالة مكافحة المخدرات الأمريكية هذه الممارسات في وقت مبكر من الوباء ، ولكن عندما أغلقت إحدى العمليات ، ستظهر عملية أخرى مثل لعبة الضرب الخلد. لذا بدلاً من ذلك ، حولت إدارة مكافحة المخدرات أنظارها إلى شركات الأدوية.

بموجب القانون ، يُطلب من صانعي الأدوية والموزعين إيقاف الشحنات وتنبيه سلطات إنفاذ القانون إذا رأوا أي طلبات مشبوهة واردة ، مثل كميات كبيرة جدًا من مسكنات الألم أو الكثير في منطقة قليلة السكان. بدأت إدارة مكافحة المخدرات في اتخاذ إجراءات صارمة ضد شركات الأدوية التي كانت تتطلع إلى الاتجاه الآخر ، وقطعت بدورها إمدادات المواد الأفيونية لمصانع الأقراص.

لكن في عام 2016 ، أقر الكونجرس (بعد مواجهة ضغوط من شركات الأدوية ومجموعات الدفاع عن المرضى) مشروع قانون جعل من المستحيل تقريبًا على إدارة مكافحة المخدرات مواصلة هذه الجهود. لا أحد يستطيع أن يقول على وجه اليقين كيف يمكن أن يؤثر ذلك على الأزمة ، لكنه أزال أداة كانت إدارة مكافحة المخدرات تستخدمها لإيقاف تدفق المسكنات التي تصرف بوصفة طبية إلى المجتمعات.

كانت مصانع الحبوب هي الشركات غير الشرعية الوحيدة التي ظهرت في أعقاب الأزمة. عندما أصبح الأطباء حذرًا مرة أخرى بشأن وصف المواد الأفيونية ، بدأ مرضى الألم المدمنون الآن في البحث عن علاج بأدوية أفيونية أرخص وأكثر سهولة في الوصول وأكثر فتكًا في الشوارع مثل الهيروين.

عند رؤية فرصة ، بدأت كارتلات المخدرات غير المشروعة في تصنيع الفنتانيل غير المشروع ، وهو نوع من المواد الأفيونية يوصف عادة لمرضى السرطان من أجل الألم الاختراقي ، أو الألم المتقطع والشديد الذي يحدث حتى عند تناول أدوية أخرى. غالبًا ما يتم ربط نسخة الشارع من المخدرات بأشياء أخرى مثل الكوكايين وثبت أنها خطيرة للغاية. منذ عام 2013 ، ارتفعت الجرعات الزائدة المتعلقة بالفنتانيل في الشوارع إلى مستويات غير مسبوقة. إنه الآن السبب الوحيد الأكبر لوفيات الجرعة الزائدة في الولايات المتحدة.

إدارة الدواء

في حين أن كل من الأطباء وتجار المخدرات هم المصادر الأساسية للمواد الأفيونية ، إلا أنهم لا يتوصلون إلى الطريقة التي يحصل بها معظم الأشخاص الذين يسيئون استخدام مسكنات الألم على الأدوية. ما يقرب من 12 مليون شخص يسيئون استخدام مسكنات الألم الموصوفة طبيًا في الولايات المتحدة ، مما يعني أنهم يتناولونها بطريقة لم يتم وصفها ، مما يزيد من فرص الإدمان والجرعات الزائدة. حوالي 20 بالمائة فقط من هؤلاء الأفراد يحصلون على الأدوية لأن الأطباء وصفوها لهم ، و 4 بالمائة فقط اشتروها من تاجر مخدرات. الغالبية العظمى من الذين يسيئون استخدام المواد الأفيونية يحصلون عليها من صديق أو قريب ، إما مجانًا (54 في المائة) ، أو مقابل المال (11 في المائة) ، أو لأنهم سرقوها (5 في المائة).

الوصفات الطبية مطلوبة للمواد الأفيونية لأن تناولها بدون إشراف طبي أمر خطير. تناول الكثير من الحبوب أو لفترة طويلة ، ويمكن أن يزيد ذلك بشكل كبير من مخاطر إدمانك أو الوفاة بسبب جرعة زائدة.

كيف يلعب نقص العلاج دورًا

تعمل المواد الأفيونية من خلال التلاعب بمراكز الألم والمتعة في الدماغ ، مما يجعلها مسببة للإدمان. يعاني ما يقدر بنحو مليوني شخص من اضطراب تعاطي المخدرات المرتبط بمسكنات الألم ، والذي غالبًا ما ينطوي على الإدمان. بالنسبة لهؤلاء الأفراد ، يمكن للمواد الأفيونية أن تسيطر على حياتهم تمامًا ، مما يؤثر ليس فقط على صحتهم ، ولكن أيضًا على علاقاتهم. عندما يعتاد الدماغ على تأثيرات المسكنات ، يمكن أن يؤدي الاستغناء عنها إلى تعطيل الجسم بالكامل ، مما يؤدي إلى أعراض الانسحاب مثل الغثيان والقلق والرعشة.

بمجرد إدمان المواد الأفيونية ، قد يكون من الصعب للغاية الإقلاع عن استخدامها بمفردك. تتوفر خيارات العلاج الآمنة والفعالة لمساعدة الأشخاص على التغلب على إدمانهم للمواد الأفيونية ، إلا أن حوالي 18 بالمائة فقط من المصابين باضطرابات استخدام المواد الأفيونية قد تلقوا علاجًا متخصصًا في عام 2016.

أحد أكبر العوائق التي تمنع الناس من طلب العلاج هو الخوف من الشعور بالألم. يتعاطى غالبية متعاطي المواد الأفيونية العقاقير (بما في ذلك الإصدارات غير القانونية) لأنهم يعانون من الألم بسبب إصابة أو حالة صحية ، ويحجم البعض عن طلب العلاج لأنهم قلقون من أن التوقف عن استخدام المواد الأفيونية سيؤدي إلى عودة الألم لديهم . وبالمثل ، في حين أن استخدام المواد الأفيونية شائع للغاية ، أبلغ أكثر من 91 مليون شخص عن استخدامها في عام 2016 ، يتردد الكثيرون في طلب المساعدة بشأن استخدامهم للمواد الأفيونية لأنهم قلقون بشأن وصمة العار المرتبطة بالإدمان.

حتى عندما يرغب المصابون باضطرابات تعاطي المخدرات في الحصول على العلاج ، لا يستطيع الكثيرون الوصول إليه. لا يزال ملايين البالغين في الولايات المتحدة يفتقرون إلى التأمين الصحي الذي يغطي تكاليف العلاج. بدونها ، غالبًا ما لا يستطيع الأفراد ذوو الدخل المنخفض تحمل ثمن الأدوية أو زيارات العيادة أو جلسات الاستشارة. عندما يتمكن الناس من الحصول على المساعدة ، يرفض العديد من الأطباء ومراكز العلاج اعتماد بعض أكثر الاستراتيجيات المبنية على الأدلة مثل العلاج بمساعدة الأدوية (MAT).

تجمع MAT بين استخدام بعض الأدوية والعلاج السلوكي لعلاج كل من الجوانب الجسدية والنفسية للإدمان. من المرجح أن يظل المرضى الذين يستخدمون MAT في العلاج مقارنة بأولئك الذين يتلقون المشورة بمفردهم ويقل احتمال استخدامهم للمواد الأفيونية أو الانخراط في نشاط إجرامي ، إلا أن أقل من نصف جميع مراكز العلاج الممولة من القطاع الخاص تقدم برامج تستند إلى MAT. مع فشل العديد من المرضى في الحصول على العلاج الذي يحتاجونه ، يستمر عدد الأشخاص المدمنين على المواد الأفيونية في الازدياد.

التأثيرات الاقتصادية والثقافية

كل هذه العوامل: الحيل التسويقية ، وممارسات الوصفات الطبية ، والحواجز التي تحول دون العلاج ، تشكلت بدورها من خلال المناخ الاقتصادي والثقافي في الولايات المتحدة خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. تعتبر أزمة المواد الأفيونية ظاهرة أمريكية فريدة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الطرق التي تختلف بها البلاد عن بقية العالم.

يتمثل أحد الاختلافات الملحوظة في الكيفية التي يشعر بها الناس في الولايات المتحدة بالألم. في إحدى الدراسات الدولية التي تبحث في الاختلافات في الألم والسعادة حول العالم ، أفاد أكثر من ثلث الأمريكيين بأنهم يعانون من الألم غالبًا أو في كثير من الأحيان من أعلى المعدلات في 30 دولة شملها الاستطلاع. هل يعاني الناس في الولايات المتحدة حقًا من ألم أكثر من بقية العالم؟ أم أنهم ببساطة يبلغون عنها بشكل متكرر أكثر؟ من الصعب القول. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أن أحد الآثار الجانبية لمسكنات الألم الموصوفة هو زيادة الحساسية للألم ، مما قد يسهم في كل من الألم واستخدام المواد الأفيونية في دوامة دائمة.

كان الاقتصاد عاملاً محتملاً آخر دفع الأزمة إلى الأمام. تظهر الأبحاث أن استخدام مسكنات الألم يزداد في أوقات الركود ، كما تزداد اضطرابات تعاطي المخدرات المرتبطة بها. على الرغم من أن أزمة المواد الأفيونية بدأت قبل الركود العظيم في عام 2008 ، إلا أن متوسط الدخل ظل راكدًا وتباطأت الإنتاجية في مجالات مختلفة لعقود سابقة. مع ابتعاد الشركات عن التقاعد القائم على المعاشات التقاعدية وتغير الصناعات وانهيارها ، أثر انعدام الأمن المالي بشكل كبير على بعض المجتمعات ، وخاصة المناطق الأقل تعليماً ، والتي يغلب عليها البيض ، حيث تضررت بشدة أزمة المواد الأفيونية. في حين أنه من غير الواضح ما هو التأثير الذي أحدثته المشاركة في قوة العمل على وباء المواد الأفيونية (أو العكس) ، يبدو أن القوتين متشابكتان إلى حد كبير.