Lymphknoten oder Lymphdrüsen sind ein wichtiger Bestandteil des Immunsystems und fungieren als „Knoten“ zwischen den Lymphgefäßen, die den Körper umspannen. Immunzellen, die sich in diesen Knoten ansammeln, sind bereit, Bakterien, Viren oder andere Fremdstoffe, die in den Körper gelangen, anzugreifen.
Die Lymphknoten sind anfällig für Krankheiten wie Infektionen, Krebs und Traumata.1 Sehen wir uns die Rolle dieser Knoten für die tägliche Funktion Ihres Körpers sowie ihre Rolle bei Krankheiten an.
Struktur
Lymphknoten sind kleine, bohnenförmige Drüsen, die sich entlang des Lymphsystems befinden (ein Gefäßsystem ähnlich Arterien und Venen, durch das Lymphflüssigkeit fließt). Lymphknoten werden als "sekundäre" lymphoide Organe klassifiziert, wobei die primären Lymphorgane Thymusdrüse, Mandeln, Milz und Knochenmark sind.
Wenn Sie sich die primären Lymphorgane als Gerichtsgebäude vorstellen, sind die Lymphgefäße die Autobahnen, auf denen die Immunpolizeizellen den Körper begutachten, und die Lymphknoten sind wie Polizeistationen auf dem Weg. Es gibt Hunderte von Lymphknoten im ganzen Körper, aber sie sind in bestimmten Regionen gehäuft.2
Komposition
Der Aufbau eines Lymphknotens ist eigentlich recht komplex. Lymphknoten sind in Läppchen unterteilt, von denen jeder einen äußeren Kortex enthält, gefolgt von einem Parakortex, mit der Medulla (Kern) im Inneren.
Vereinfacht gesagt finden sich B-Lymphozyten (B-Zellen) im Kortex, T-Lymphozyten (T-Zellen) und dendritische Zellen im Parakortex. In der Medulla sind Plasmazellen und Makrophagen vorhanden. Der gesamte Lymphknoten ist von einer zähen Faserkapsel umgeben.
Größe
Lymphknoten können in der Größe von nur wenigen Millimetern bis zu 2 Zentimetern im Durchmesser variieren.3
Funktion
Lymphknoten arbeiten wie Filter, oder in unserer Analogie Sicherheitsbeamte, um Bakterien, Viren, Parasiten und andere Fremdkörper (sogar Krebszellen) zu filtern, die über Lymphgefäße zu den Knoten gebracht werden.4
Aus diesem Grund werden Lymphknoten bei Krebspatienten untersucht, da dies der erste Ort ist, an dem Krebszellen auf ihrer Reise zur Erforschung und Ansiedlung an einem anderen Ort im Körper "gefangen" werden können.
Lymphknoten spielen eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung von Infektionen.5 Sie "fangen" nicht nur Viren und Bakterien ein, damit T-Zellen angreifen können, sondern eine Art von T-Zellen präsentiert den Eindringling (oder ein Antigen des Eindringlings) den B-Zellen, damit die B Zellen können Antikörper gegen den Eindringling bilden. Auf diese Weise sind Lymphknoten ein Ort, an dem Immunzellen kommunizieren und zusammenarbeiten können.
Typen und Standorte
Lymphknoten sind als "geschwollene Drüsen" bekannt, die Menschen in ihrem Nacken bemerken können, wenn sie eine Erkältung oder Halsschmerzen bekämpfen, aber diese Knoten befinden sich tatsächlich in vielen Regionen des Körpers.6
Lymphknoten, die in der Nähe der Hautoberfläche liegen, z. B. im Nacken, in der Achselhöhle, in der Leistengegend und manchmal in den Armen (Ellenbogen) und in der Kniekehle, können bei Vergrößerung gefühlt werden, andere können jedoch nur bei bildgebenden Untersuchungen gesehen werden wie eine Computertomographie (CT)-Scan.
Lymphknoten sind bei Menschen, die dünn sind, leichter zu spüren, und manchmal kann es alarmierend sein, Knoten zu finden, die im Allgemeinen selten zu spüren sind. Einige wichtige Lymphknoten sind:
Zervikale (Hals-) Lymphknoten
Zervikale Lymphknoten sind die Knoten, die Sie wahrscheinlich in Ihrem Nacken gefühlt haben, wenn Sie eine Infektion der oberen Atemwege bekämpfen, und filtern Lymphflüssigkeit aus dem Kopf, der Kopfhaut und dem Hals.
Halslymphknoten (Lymphknoten im Nacken) wiederum lassen sich in drei Hauptregionen unterteilen, und welche Region betroffen ist, kann Ärzten wichtige Hinweise bei der Diagnose einer Krankheit geben:
- Anteriore zervikale Lymphknoten: Lymphknoten, die der Vorderseite Ihres Halses am nächsten liegen, werden als vordere zervikale Lymphknoten bezeichnet. Es sind diese Knoten, die die meisten Menschen irgendwann gespürt haben, wenn sie gegen Erkältung oder Halsentzündung gekämpft haben
- Hintere Halslymphknoten: Hinter dem seitlich am Hals verlaufenden Muskelband (Sternocleidomastoideus) liegen die hinteren Lymphknoten. Diese Knoten sind häufig vergrößert, wenn Menschen sich mit Mono (infektiöse .) infizieren
- Okzipitale Lymphknoten: Diese Knoten liegen im Nacken an der Schädelbasis und sind bei Monopatienten auch häufig vergrößert.
Lymphknoten können auch vor und hinter dem Ohr und entlang der Kieferlinie gefühlt werden.9
Axillare (Achselhöhle) Lymphknoten
Axillarlymphknoten sind die Lymphknoten in der Achselhöhle. Im Film "Bedingungen der Zärtlichkeit" kündigten diese Knoten Brustkrebs an, aber es gibt häufigere Ursachen für eine Vergrößerung. In der Achselhöhle befinden sich normalerweise zwischen 10 und 40 Lymphknoten, von denen viele entfernt werden, wenn eine Person eine axilläre Lymphknotendissektion wegen Brustkrebs hat.10
Die axillären Lymphknoten können verwendet werden, um einen wichtigen Befund bei Krebs zu beschreiben. Wenn Krebszellen in der Lymphflüssigkeit aufgenommen werden, wandern sie zunächst in die Lymphknoten. Es wurde festgestellt, dass diese Lymphknoten der Reihe nach betroffen sind.
Eine Sentinel-Lymphknotenbiopsie kann bei Brustkrebs oder Melanom durchgeführt werden und kann einer Person oft die Entfernung aller Knoten ersparen.11 Ein Tracer wird in den Krebs injiziert, und nur die ersten paar Knoten, zu denen der Krebs wandern würde, sind möglicherweise biopsiert.
Supraklavikuläre Lymphknoten (über dem Schlüsselbein)
Supraklavikuläre Lymphknoten sind, wenn sie vergrößert sind, direkt über dem Schlüsselbein (Schlüsselbein) zu spüren. In den meisten Fällen weist eine Vergrößerung dieser Knoten auf ein ernstes zugrunde liegendes Problem hin (wie Lungenkrebs oder ein Lymphom).12
Mediastinale Lymphknoten
Mediastinale Lymphknoten befinden sich im Mediastinum, dem Bereich in der Mitte der Brust zwischen den Lungen. Menschen können diese Knoten nicht fühlen, aber sie können bei bildgebenden Untersuchungen wie einem CT-Scan oder einer Positronen-Emissions-Tomographie (PET) visualisiert werden. Die Bestimmung, ob in diesen Knoten Krebs vorhanden ist, ist wichtig für das Staging von Lungenkrebs und einigen Lymphomen
Leisten-(Leisten-)Lymphknoten
Inguinale Lymphknoten sind in der Leistengegend vorhanden. Da sie Gewebe von den Füßen in die Leiste abfließen lassen, gibt es viele Gründe, warum sich diese Knoten entzünden können. Meistens schwellen sie nach einer Verletzung oder Infektion in den Beinen an, können aber auch ein Anzeichen für eine sexuell übertragbare Krankheit bis hin zu Krebs sein.14
Denken Sie daran, dass die meisten Menschen irgendwann geschwollene Leistenknoten haben und die meiste Zeit kein Problem darstellen. sie erledigen nur ihre Aufgabe, Viren oder Bakterien abzufangen, die durch eine Wunde an Füßen oder Beinen in Ihren Körper gelangen.
Retroperitoneale Lymphknoten
Retroperitoneale Lymphknoten liegen tief im Abdomen und sind nur auf bildgebenden Untersuchungen zu erkennen. Sie sind die Knoten, auf die sich Hodenkrebs zuerst ausbreitet.15
Mesenteriale Lymphknoten
Mesenteriale Lymphknoten ähneln retroperitonealen Lymphknoten und liegen tief im Abdomen in den den Darm umgebenden Membranen. Bei Jugendlichen können sich diese Knoten entzünden (mesenteriale Lymphadenitis) mit Symptomen, die manchmal eine Blinddarmentzündung nachahmen können.16 Sie können bei einigen Krebsarten vergrößert sein, dies ist jedoch viel seltener.
Beckenlymphknoten
Beckenlymphknoten liegen tief im Becken und sind nur auf bildgebenden Untersuchungen zu erkennen. Sie können an Krebserkrankungen wie Blasen-, Prostata- und anderen Krebsarten beteiligt sein.17
Andere Lymphknoten
Es gibt Ansammlungen von Lymphknoten in der Nähe des Ellenbogens, hinter dem Knie, entlang der großen Atemwege (Tracheobronchial), entlang der Aorta (paraaortic) und vielen anderen Körperregionen.
Zugehörige Bedingungen
Es gibt viele Bedingungen, bei denen Lymphknoten beteiligt sind. Ärzte verwenden den Begriff Lymphadenopathie, um eine Entzündung oder Schwellung dieser Drüsen zu beschreiben. Wenn Ärzte Lymphknoten beurteilen, gibt es eine Reihe von Begriffen, die sie verwenden können:
- Mobil vs. fixiert: Bewegliche Lymphknoten sind solche, die sich bei Berührung leicht bewegen lassen, während fixierte an einer Struktur tiefer im Körper befestigt zu sein scheinen. Im Allgemeinen sind mobile Lymphknoten gutartig, während fixierte Lymphknoten auf die Möglichkeit von Krebs hindeuten.18
- Schmerzhaft vs. nicht schmerzhaft: Im Allgemeinen können Infektionen empfindliche Lymphknoten verursachen und Krebsknoten sind oft nicht schmerzempfindlich. Aber es gibt viele Ausnahmen.
- Lokalisiert vs. generalisiert: Der Begriff lokalisiert bezieht sich auf vergrößerte Lymphknoten an nur einer Stelle. Wenn eine generalisierte Lymphadenopathie (vergrößerte Knoten) vorliegt, handelt es sich eher um Infektionen wie Mononukleose (kann aber auch auf andere Erkrankungen zurückzuführen sein).
- Verfilzt: Manchmal scheinen Lymphknoten zu einem Klumpen zusammengefügt zu sein und der Begriff verfilzt wird verwendet
Infektionen
Da Lymphknoten die weißen Blutkörperchen speichern, die unsere erste Verteidigungslinie gegen Infektionen sind, sind sie aufgrund von Infektionen oft vergrößert.19 Eine Vergrößerung von Lymphknoten bei einer Infektion kann gut oder schlecht sein.
Es ist in dem Sinne gut, dass sie die Kraftwerke sind, die Immunzellen speichern. Mit anderen Worten, eine Vergrößerung der Lymphknoten kann bedeuten, dass Ihr Körper seine Aufgabe erfüllt, eine Infektion zu lösen.
Dieses Konzept war jedoch nicht immer gut verstanden und man dachte lange Zeit, dass das Entfernen der Mandeln helfen würde, Infektionen vorzubeugen. Wenn Mandeln stark beschädigt sind, kann es eine gute Idee sein, sie zu entfernen.
Aber wenn sie gesund sind und nur ihre Arbeit machen, wird durch ihre Entfernung der funktionelle "erste Ort" beseitigt, an dem Bakterien, die in die Lymphgefäße wandern, "aufgehalten" werden könnten.
Lymphadenitis/Lymphangitis
Lymphknoten können Viren und Bakterien aufnehmen, sind aber auch selbst anfällig für Infektionen. Diejenigen, denen gesagt wurde, dass sie nach einer Verletzung auf einen "roten Streifen" achten sollen, haben erfahren, dass Infektionen (normalerweise Staphylokokken oder Streptokokken) in einer infizierten Wunde beginnen und sich schnell entlang der Lymphkanäle ausbreiten können.
Infektionen der Lymphknoten verursachen oft erhebliches Fieber und Schüttelfrost. Katzenkratzfieber ist eine durch das Bakterium Bartonella henselae verursachte Infektion und wird durch Exposition (normalerweise durch einen Hautriss) von einer infizierten Katze übertragen.20 Vergrößerte Lymphknoten im Zusammenhang mit dem Katzenkratzfieber sind normalerweise nicht empfindlich, können aber sehr groß sein .
Krebs
Lymphknoten sind häufig an Krebs beteiligt, aber ihre Rolle unterscheidet sich oft zwischen soliden Tumoren und Lymphomen. Bei soliden Tumoren wie Brustkrebs wandern die Krebszellen normalerweise zu den Lymphknoten, bevor sie (metastasieren) in andere Regionen des
Krebserkrankungen, die sich auf Lymphknoten ausgebreitet haben, befinden sich normalerweise in einem höheren Stadium als solche, die dies nicht getan haben, was bedeutet, dass sie ein höheres Risiko haben, wieder aufzutauchen oder sich auszubreiten. In gewisser Weise hat die Ausbreitung von Krebszellen auf Lymphknoten ihre Absicht erklärt, woanders hin zu reisen.
Bei Lymphomen hingegen beginnt der Krebs in den Lymphknoten. Wenn sich Lymphome in andere Regionen als Lymphknoten ausbreiten, spricht man nicht von Metastasen wie bei soliden Tumoren, sondern von „extranodaler Beteiligung“.
Andere Bedingungen
Es gibt viele andere Erkrankungen, die vergrößerte Lymphknoten verursachen können, von Autoimmunerkrankungen (wie rheumatoider Arthritis) bis hin zu genetischen Syndromen, Sarkoidose und mehr.22
Verletzungen und Traumata
Da die Lymphknoten die Raststätten für die "Arbeiter" oder die weißen Blutkörperchen sind, die eine Traumastelle säubern, werden sie bei jeder Verletzung oft vergrößert. Man kann sich die Lymphknoten wie einen Rastplatz in der Nähe einer Naturkatastrophe vorstellen, wo die Feuerwehrleute und Sanitäter einsatzbereit sind.
Ein Wort von Verywell
Wir denken oft an Lymphknoten als Vorboten einer Krankheit, aber die meiste Zeit erfüllen sie ihre Aufgabe bei der Abwehr ausländischer Eindringlinge. Selbst bei soliden Tumoren fangen die Lymphknoten die ersten Krebszellen auf, die wandern, bevor sie sich im Körper weiterbewegen können.