Epithelzellen, die sich unter anderem in unserer Haut, im Verdauungstrakt, in der Lunge und in den Atemwegen befinden, haben eine Vielzahl von Funktionen, die dazu beitragen, dass unser Körper gut läuft, einschließlich des Schutzes vor bösartigen Mikroben und des Transports von Nährstoffen in unsere Blutbahnen.
Tatsächlich stellen Epithelzellen unsere erste Verteidigungslinie gegen Krankheitserreger und andere Schadstoffe dar, die durch unsere Atemwege, den Verdauungstrakt und den Blutkreislauf in unseren Körper gelangen können. Auch unsere Haut besteht aus Epithelzellen, die eine mehrschichtige, wasserdichte Barriere zwischen unseren inneren Organen und der Außenwelt bilden.
Epithelzellen (ausgesprochen eh-pith-ee-lee-ul) sind ein- oder mehrschichtig angeordnet, je nachdem, wo sie sich im Körper befinden. Sie können auch Nervensensoren enthalten, die es uns ermöglichen, Geschmack, Berührung und Geruch wahrzunehmen, und sie können Schleim absondern, der sowohl vor Krankheitserregern und Reizstoffen schützt als auch bei der Verarbeitung von Nährstoffen hilft.
Nicht jede Epithelzelle erfüllt all diese Aufgaben, natürlich sind die Zellen je nachdem, wo sie sich im Körper befinden, spezialisiert.
Wie passen Epithelzellen in Zöliakie?
Zöliakie kann auftreten, wenn jemand, der genetisch prädisponiert ist, Glutenprotein zu sich nimmt, das in den Körnern Weizen, Gerste und Roggen enthalten ist. Das Protein veranlasst das Immunsystem der Person, die Epithelzellen, die als Zotten bekannt sind, anzugreifen, die den Dünndarm auskleiden.
Dieser Prozess, der als Zottenatrophie bekannt ist, erodiert schließlich diese Zellen. Aus diesem Grund können auch Zöliakie-Betroffene an Unterernährung leiden, da sie über ihre geschädigten Darmzotten keine Nährstoffe effektiv aufnehmen können.
Zu den bekanntesten Symptomen der Zöliakie zählen Durchfall, Müdigkeit und Blähungen. Aber der Zustand kann tatsächlich viele Anzeichen und Symptome haben, von denen die meisten nicht offensichtlich mit dem Verdauungstrakt zusammenhängen.
Zöliakie führt auch häufig zu Eisenmangel und Folsäuremangel, der zu Anämie führt. Dies geschieht, weil Zöliakie am häufigsten den oberen Dünndarm betrifft, und dort werden Eisen und Folsäure absorbiert.
Führen Probleme mit Epithelzellen zu „Leaky Gut“?
Möglicherweise. Die Forschung zeigt, dass dieser durch Gluten ausgelöste Angriff des Immunsystems auf die körpereigenen Epithelzellen im Dünndarm die engen Verbindungen zwischen diesen Zellen lockern kann, wodurch möglicherweise Schadstoffe durch die Darmbarriere in den Blutkreislauf gelangen können.
Tatsächlich zielt ein potenzielles Zöliakie-Medikament namens Larazotidacetat auf diese Verbindungsstellen ab, um sie wieder zu straffen. Das Medikament hat in Tests gezeigt, dass es die Symptome der Zöliakie bei Menschen, die bereits eine glutenfreie Diät einhalten, besser als die alleinige Diät reduziert, aber die Ermittler stellen fest, dass die Ergebnisse vorläufig sind.
Es ist jedoch alles andere als klar, dass "Leaky Gut" tatsächlich Symptome oder gesundheitliche Probleme verursacht. Es gibt noch viel zu erforschen, um die tatsächlichen Auswirkungen von dem, was in einigen medizinischen Kreisen als "Leaky-Gut-Syndrom" bekannt ist, zu bestimmen.
Dennoch ist nicht zu leugnen, dass die Epithelzellen, die Ihren Verdauungstrakt auskleiden (ganz zu schweigen von denen, die sich in anderen Teilen Ihres Körpers befinden) ziemlich wichtig sind, ohne sie könnten wir nicht überleben.