Wie funktioniert die Brachytherapie?

Angioplastie und Stenting haben die Behandlung der koronaren Herzkrankheit revolutioniert, aber diese Therapien haben eine neue Art von Problem in die Mischung eingebracht. Dies ist das Problem der wiederkehrenden Blockierung der Restenose an der Behandlungsstelle. In den frühen 2000er Jahren wurde die Brachytherapie oder Strahlentherapie der Koronararterien zu einer vielversprechenden neuen Behandlung der Restenose. Aber während die Brachytherapie bei Restenose recht effektiv war (und immer noch ist), wurde sie heute weitgehend durch die Verwendung von medikamentenfreisetzenden Stents ersetzt.

Die Restenose nach Angioplastie oder Stentimplantation wird durch übermäßiges Gewebewachstum an der Behandlungsstelle verursacht. Es wird durch eine übermäßige Heilungsreaktion verursacht, die eine Proliferation der Endothelzellen hervorruft, die normalerweise die Blutgefäße auskleiden. Dieses Gewebewachstum kann die Arterie allmählich wieder verschließen.

Die Brachytherapie kann Restenose behandeln, indem überschüssige Zellen abgetötet und weiteres Gewebewachstum verhindert wird.

Wie wird Brachytherapie angewendet?

Die Brachytherapie wird während eines speziellen Herzkatheterverfahrens verabreicht. Die Strahlung selbst wird von einem speziellen Kathetertyp abgegeben, der dafür ausgelegt ist, Strahlung aus dem Inneren der Koronararterie zu applizieren. Der Katheter wird in die Koronararterien und über die durch Restenose verursachte Blockierung eingeführt. Sobald der Zielbereich vom Katheter eingeklammert ist, wird die Strahlung angewendet.

Zwei Arten von Strahlung können verwendet werden: Gammastrahlung und Betastrahlung. Beide Bestrahlungsarten sind relativ umständlich in der Anwendung und erfordern das Vorhandensein spezieller Geräte im Labor, die Anwendung besonderer Vorsichtsmaßnahmen und speziell geschultes Personal, in der Regel ein Radioonkologe. Kardiologen, die Brachytherapie angewendet haben, sind sich einig, dass der Schlüssel zum Erfolg die Erfahrung des Operateurs ist. Dabei handelt es sich um komplexe Verfahren, die mehr als das übliche Fachwissen des typischen interventionellen Kardiologen erfordern.

Wirksamkeit

Klinische Studien haben gezeigt, dass die Brachytherapie gut funktioniert, um Restenosen in Koronararterien zu lindern und das Risiko einer weiteren Restenose zu reduzieren. Darüber hinaus scheinen Studien zu zeigen, dass Patienten mit einem hohen Restenoserisiko (z. B. Menschen mit Diabetes) am meisten von einer Strahlentherapie profitieren.

Probleme

Die Brachytherapie ist nicht problemlos. Ein einzigartiges Problem, das bei der Brachytherapie beobachtet wurde, war der Randeffekt, das Auftreten neuer Blockaden an beiden Rändern des Bestrahlungsfeldes (dem mit Strahlung behandelten Bereich). Diese Randeffekt-Läsion, die bei der Visualisierung mit einem Angiogramm das Aussehen einer Langhantel oder einer "Bonbonverpackung" annimmt, ist ein signifikantes nachteiliges Ergebnis, das schwer zu behandeln ist. Diese Randeffekt-Läsionen werden höchstwahrscheinlich durch eine suboptimale Platzierung des Katheters bei der Verabreichung der Brachytherapie verursacht.

Außerdem scheinen Patienten, die mit Brachytherapie behandelt werden, ein erhöhtes Risiko für eine späte Koronararterienthrombose (Blutgerinnsel) zu haben. Wenn eine Thrombose nach Angioplastie oder Stentimplantation auftritt, tritt sie normalerweise innerhalb von 30 Tagen nach dem Eingriff auf. Eine späte Thrombose (die nach den ersten 30 Tagen auftritt) wird jedoch bei fast 10 % der Patienten beobachtet, die eine Brachytherapie erhalten. Diese späte Thrombose wird häufig mit einem Myokardinfarkt (Herzinfarkt) oder einer instabilen Angina pectoris in Verbindung gebracht. Um dieses Risiko zu reduzieren, werden Blutverdünner für mindestens ein Jahr nach der Brachytherapie empfohlen.

Warum wird Brachytherapie heute so selten eingesetzt?

Restenose war das größte ungelöste Problem in den frühen Tagen der Angioplastie und des Stentings, und für mehrere Jahre sah die Brachytherapie als vielversprechender Weg zur Behandlung der Restenose aus. Heute wird es jedoch nur noch selten verwendet.

Das Aufkommen medikamentenfreisetzender Stents machte die Brachytherapie schnell obsolet. Studien, die die Sicherheit und Wirksamkeit der Brachytherapie direkt mit medikamentenfreisetzenden Stents zur Behandlung von Restenose vergleichen, zeigten ziemlich eindeutig, dass die Stents bessere Ergebnisse liefern. Darüber hinaus ist es für Kardiologen angenehm, Stents zu platzieren, und Stents erfordern nicht die Unannehmlichkeiten, Kosten und hochspezialisierten Fachkenntnisse, die für die Brachytherapie erforderlich sind. Es dauerte nicht lange, bis die Brachytherapie weitgehend von der Landkarte verschwand.

Dennoch ist die Brachytherapie wirksam und einigermaßen sicher und wurde von der Food and Drug Administration zur Verwendung zugelassen. Einige wenige spezialisierte Zentren bieten es noch als Option zur Behandlung von Restenose an.

Heutzutage wird die Brachytherapie im Allgemeinen nur für Patienten als Option angesehen, die nach einer Stentimplantation eine rezidivierende Restenose hatten und bei denen medikamentenfreisetzende Stents das Problem nicht eindämmen konnten. Um eine Brachytherapie zu erhalten, müssen diese Patienten an eines der wenigen Zentren überwiesen werden, die diese Therapieform noch anbieten.