Ein stiller Herzinfarkt ist ein Herzinfarkt, der auftritt, ohne spürbare Symptome zu verursachen oder zumindest ohne Symptome zu verursachen, die so schwerwiegend sind, dass die Person sie nicht ignorieren kann.
Da er keine Symptome hervorruft, wird ein stiller Herzinfarkt nur retrospektiv diagnostiziert, wenn bei einer Person ohne klinische Vorgeschichte ein Herzinfarkt auf einem Elektrokardiogramm nachgewiesen wird.1
Normalerweise wird die Diagnose gestellt, wenn der Patient aus einem völlig anderen Grund einen Arzt aufsucht. Wenn schließlich die Diagnose eines früheren Herzinfarkts gestellt wird, sind typischerweise sowohl der Patient als auch der Arzt überrascht.
Symptome
Die meisten Menschen, die einen Herzinfarkt erleiden, wissen sofort, dass etwas nicht stimmt. Typischerweise leiden sie unter starken Brustschmerzen oder einer anderen Form von extrem drückenden Brustbeschwerden. Ein Herzinfarkt ist in der Regel mehr als nur wahrnehmbar, es ist oft so subtil wie ein Schlag ins Gesicht von einem Zwei-mal-Vier.
Obwohl die Schmerzen oder Beschwerden atypisch sein können (z. B. können Nacken, Schultern oder Rücken anstelle der Brust selbst betroffen sein), ist es normalerweise ziemlich schwierig, sie zu ignorieren. Häufig treten zusätzliche Symptome auf, darunter kalter Schweißausbruch, Kurzatmigkeit, Schwächegefühl, Benommenheit oder Ohnmacht.2
Es mag überraschen, dass bei einer beträchtlichen Minderheit von Menschen mit Herzinfarkt der Herzinfarkt keine alarmierenden Symptome verursacht. Das heißt, der Herzinfarkt tritt auf, wenn die Koronararterie durch ein Blutgerinnsel verstopft ist und ein Teil des Herzmuskels stirbt, ohne dass sich die Person bewusst ist, dass etwas Bestimmtes passiert.
Warum manche Herzinfarkte stumm sind
Es gibt mehrere Gründe, warum manche Menschen ohne erkennbare Symptome einen Herzinfarkt erleiden können. Diese schließen ein:
- Manche Menschen haben einfach eine hohe Schmerzschwelle oder eine sehr hohe Schmerztoleranz und bemerken einfach keine Symptome, die für den Rest von uns schwer zu ignorieren wären.
- Bestimmte Erkrankungen, insbesondere Diabetes und chronische Nierenerkrankungen, können die Nerven beeinträchtigen, die Schmerzimpulse übertragen, sodass die Symptome einer Angina oder eines Herzinfarkts abgeschwächt werden
- Eine kardiale Ischämie kann insbesondere bei Frauen atypische Symptome hervorrufen.4 Anstelle einer Angina pectoris kann es zu Dyspnoe (Atemnot), vorübergehender Schwäche oder anderen unspezifischen Symptomen kommen, die die meisten Menschen nicht sofort mit ihrem Herzen in Verbindung bringen würden.
- Manche Menschen, besonders wenn die Symptome relativ nicht dramatisch sind, sind einfach sehr gut darin, die Anzeichen und Symptome eines Herzinfarkts zu ignorieren und sie als Folge einer Erkältung, Sodbrennen oder etwas, das ich gegessen habe, abzutun.
- Alter und Geschlecht sind mit stillen Herzinfarkten verbunden. Herzinfarkte sind bei älteren Menschen, insbesondere über 75, eher stumm. Sie werden auch häufiger bei Männern als bei Frauen beobachtet.5
Wenn Sie all diese Gründe zusammenzählen, stellt sich heraus, dass sich etwa 1 von 5 Herzinfarkten als stumm herausstellt.
Ursachen
Die meisten von uns neigen dazu, einen Myokardinfarkt (Herzinfarkt) als ein ziemlich dramatisches Ereignis zu betrachten, und die meiste Zeit ist es auch so. Ein Herzinfarkt tritt normalerweise auf, wenn eine atherosklerotische Plaque in einer der Koronararterien reißt. Durch die Ruptur bildet sich ein Blutgerinnsel in der Arterie, was zu einer akuten Verstopfung führt.
Der von der blockierten Arterie versorgte Herzmuskel wird sofort ischämisch (sauerstoffarm), was typischerweise zu Brustschmerzen oder anderen alarmierenden Symptomen führt. Wird die Blockade nicht innerhalb weniger Stunden gelöst, stirbt der ischämische Herzmuskel ab. Es ist der Tod eines Teils des Herzmuskels, der einen Herzinfarkt darstellt.
Die Symptome, die durch eine blockierte Koronararterie verursacht werden, sind oft so schwerwiegend, dass die meisten Menschen mit diesem Problem schnell einen Arzt aufsuchen. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass Menschen einen Herzinfarkt erleiden, ohne Symptome zu bemerken, die sie zwingen, einen Arzt aufzusuchen.
Laut einer großen Studie können 45 % der Herzinfarkte stumm sein.5 Das Problem ist, dass eine Akuttherapie nicht durchgeführt werden kann, wenn jemand nicht weiß, dass ein Herzinfarkt auftritt. Eine schnelle Therapie ist entscheidend, wenn das Ausmaß der durch einen Herzinfarkt verursachten Herzmuskelschädigung minimiert werden soll.
Diagnose
Da ein stiller Herzinfarkt keine Symptome hervorruft, die dazu führen, dass der Betroffene einen Arzt aufsucht, wird die Diagnose erst nachträglich gestellt, nachdem der Schaden entstanden ist.
Irgendwann in der Zukunft wird ein Arzt normalerweise feststellen, dass ein Herzschaden aufgetreten ist, indem er ein Elektrokardiogramm untersucht. Die Diagnose kann in der Regel durch ein Echokardiogramm bestätigt werden, bei dem ein Teil des geschwächten Herzmuskels sichtbar gemacht werden kann.
Andere Formen der diagnostischen Herzbildgebung, wie ein nuklearer Belastungstest, eine kardiale Magnetresonanztomographie (MRT) oder eine kardiale Computertomographie (CT) zeigen, dass ein Teil des Herzmuskels nicht normal durchblutet wird.6
Behandlung
Sobald bei Ihnen ein stiller Herzinfarkt festgestellt wurde, sind nun zwei wichtige Fakten über Sie bekannt. Erstens haben Sie eine signifikante koronare Herzkrankheit (KHK).
Zweitens können Ihre Symptome nicht als Maß dafür herangezogen werden, wie schwer Ihre KHK ist oder wie angemessen sie behandelt wird. Das heißt, das Fehlen von Symptomen (wie Angina pectoris) ist kein zuverlässiger Indikator dafür, dass die Behandlung funktioniert oder dass Ihre KHK stabil ist.
Wenn Sie einen stillen Herzinfarkt hatten, sollten Sie die gleichen Behandlungen erhalten wie jede andere Person, die einen Herzinfarkt überlebt hat. Die Behandlung sollte ausgerichtet sein auf:
- Verhinderung weiterer Ischämie durch Medikamente und ggf. Revaskularisierung (mit Stents oder Bypass-Operation)
- Das Auftreten von Herzinsuffizienz verhindern
- Verhinderung des Todes durch Herzrhythmusstörungen.7
Zusätzlich zu dieser Standardtherapie nach einem Herzinfarkt benötigen Menschen, die einen stillen Herzinfarkt erlitten haben, möglicherweise eine zusätzliche Behandlung basierend auf den Ergebnissen eines Stresstests.8
Während Stresstests bei fast jedem nützlich sein können, der einen Herzinfarkt hat, ist er besonders wichtig bei der Beurteilung von Menschen, die einen stillen Herzinfarkt hatten.
Der Stresstest kann bei Menschen, die einen stillen Herzinfarkt hatten, zwei wichtige Zwecke erfüllen. Erstens kann es Ihrem Arzt ermöglichen, die Belastungsschwelle zu messen, die in Ihrem Fall zu einer Ischämie führt.
Das heißt, Ihr Arzt kann Ihnen möglicherweise spezifische Anweisungen geben, welche Aktivitäten für Sie sicher sind. Da Sie den Beginn der Angina pectoris nicht als Warnung verwenden können, dass Sie zu viel tun, kann diese Art von Ratschlägen sehr wichtig sein.
Und zweitens, wenn während eines Stresstests eine Ischämie auftritt, werden sogar Menschen, die einen stillen Herzinfarkt und/oder eine stille Ischämie hatten, oft etwas spüren, auch wenn es keine typische Angina ist. So kann der Stresstest Menschen mit stiller Ischämie wichtiges Feedback geben und ihnen beibringen, dass sich Ischämie in Ihrem Fall so anfühlt.
Wenn Sie in Zukunft dieses Gefühl verspüren, sei es leichtes Unbehagen in der Schulter, Kurzatmigkeit, plötzliche Müdigkeit oder was auch immer, bedeutet dies, dass Sie wahrscheinlich ein Angina-Äquivalent haben und sofort mit Ihrer Tätigkeit aufhören und Ihren Arzt aufsuchen sollten Anweisungen zur Behandlung von Angina (z. B. Einnahme einer Nitroglycerin-Tablette).
Prognose
Sie können an jedem Herzinfarkt sterben. Während ein vernünftiges Argument vorgebracht werden kann, dass der Herzinfarkt nach Eintritt des Todes nicht mehr als stillschweigend betrachtet werden kann, ist bei vielen Menschen mit KHK das allererste Anzeichen oder Symptom, das sie von ihrer Erkrankung erfahren, der plötzliche Tod.
Viele Menschen, die sehr plötzlich ohne Herzprobleme in der Vorgeschichte sterben, haben tatsächlich eine signifikante KHK und sehr wahrscheinlich hatten sie viele Episoden von stiller Ischämie und möglicherweise sogar stillen Herzinfarkten vor ihrem tödlichen Herzstillstand.
Menschen, die gut aussehen, aber bei denen ein stiller Herzinfarkt diagnostiziert wurde, scheinen eine etwas schlechtere Langzeitprognose zu haben als Menschen, deren Herzinfarkte sofort diagnostiziert und behandelt wurden.9
Das erhöhte Risiko hängt wahrscheinlich mit der hohen Prävalenz von Diabetes oder Nierenerkrankungen bei diesen Personen, ihrem häufig fortgeschrittenen Alter und der Tatsache zusammen, dass nachfolgende Episoden einer kardialen Ischämie wahrscheinlich ebenfalls stumm sind und daher wahrscheinlich nicht sofort behandelt werden.
Jeder, der einen Herzinfarkt hatte, muss alle seine verschriebenen Medikamente gewissenhaft einnehmen, seinen Lebensstil aggressiv steuern, um das Risiko zukünftiger Herzinfarkte zu verringern, und auf ungewöhnliche oder unerwartete Symptome achten. Diese Schritte sind besonders wichtig für jeden, der einen stillen Herzinfarkt hatte.
Häufig gestellte Fragen
Wie lange kann ein stiller Herzinfarkt dauern?
Ein stiller Herzinfarkt kann stundenlang andauern, oft mit Stottersymptomen (Symptome, die kommen und gehen). Anstelle von offensichtlichen Brustschmerzen kann es zu Beschwerden oder Druck in der Mitte der Brust oder gar zu keinen Brustschmerzen kommen.10
In vielen Fällen wird eine Person mit einem stillen Herzinfarkt nur "nicht-klassische" Anzeichen eines Herzinfarkts erfahren, einschließlich:11
- Kurzatmigkeit
- Die Schwäche
- Übelkeit oder Erbrechen
- Schwindel
- Rücken- oder Kieferschmerzen
- Unerklärt
Wenn Sie seit mehreren Tagen oder Wochen ununterbrochen Brustschmerzen haben, ist es unwahrscheinlich, dass dies durch einen Herzinfarkt verursacht wird.11
Was passiert nach einem stillen Herzinfarkt?
Wie bei allen Herzinfarkten, klassisch oder still, kann der Verlust der Durchblutung des Herzmuskels zu Narben und Schäden führen, die oft dauerhaft sind. Und da eine Person mit einem stillen Herzinfarkt möglicherweise nicht erkennt, was vor sich geht, kann der Schaden zunehmen, bis die Erkrankung endgültig diagnostiziert wird.10
Nur weil ein Herzinfarkt weniger Schmerzen verursacht, bedeutet dies nicht unbedingt, dass der Herzmuskel weniger geschädigt wird. Vieles davon hängt von der Person ab, einschließlich ob sie eine Vorgeschichte von KHK oder einen früheren Herzinfarkt hat.11
Bei manchen Menschen kann ein stiller Herzinfarkt zu Herzversagen oder plötzlichem Tod führen.10
Wie werden stille Herzinfarkte diagnostiziert?
Der durch einen stillen Herzinfarkt verursachte Schaden kann durch Anomalien in Ihrem Elektrokardiogramm (EKG) erkannt werden. Dieser misst die elektrische Aktivität während eines Herzschlags.10
Zusätzlich zum kontinuierlichen ambulanten EKG können Bluttests, Echokardiogramm und Magnetresonanztomographie (MRT) anhand von Veränderungen der Blutchemie und des Herzmuskels selbst feststellen, wie lange der Herzinfarkt andauert.10
Im Allgemeinen gibt es innerhalb von 24 bis 48 Stunden nach einem stillen Herzinfarkt starke Hinweise auf eine koagulative Nekrose (Zelltod durch schwere Blutungen oder Behinderung des Blutflusses).11
Das EKG und die Bluttests können in der Regel auch feststellen, ob ein Herzinfarkt nicht die Ursache für Ihre Symptome ist. Zustände mit ähnlichen Symptomen umfassen akute Gastritis, akute Perikarditis, Aorteninsuffizienz, akute Ösophagitis, Lungenentzündung und Lungenembolie.12
Was sind die langfristigen Folgen eines stillen Herzinfarkts?
Stille Herzinfarkte sind mit einem ungefähr dreifachen Risiko, an einer Herzkrankheit zu sterben, und einem um 34 % erhöhten Risiko, aus jeglicher Ursache zu sterben, verbunden.5
Die Forschung legt auch nahe, dass ein stiller Herzinfarkt das Schlaganfallrisiko fast so stark erhöhen kann wie ein klassischer Herzinfarkt. Studien zufolge erhöht ein stiller Herzinfarkt die Wahrscheinlichkeit eines Schlaganfalls innerhalb eines Monats um 47 % im Vergleich zu Menschen, die einen klassischen Herzinfarkt hatten und ein Risiko von 60 % haben.13
Wer ist am stärksten von einem stillen Herzinfarkt bedroht?
Es gibt mehrere Bedingungen, die das Risiko eines stillen Herzinfarkts erheblich erhöhen können. Dazu gehören:11
- Vorheriger Herzinfarkt
- Geschichte der Angina
- Diabetes
- Vorherige koronare Bypass-Operation, insbesondere bei Menschen über 70
Männer scheinen ein höheres Risiko für einen stillen Herzinfarkt zu haben, aber Frauen können ein höheres Risiko für schwere Komplikationen und Tod haben.11
Ein Wort von Verywell
KHK, auch sehr signifikante KHK, führt nicht immer zu den typischen Symptomen, die in den medizinischen Lehrbüchern beschrieben werden. Kardiale Ischämie und sogar Herzinfarkte sind bei Menschen, die noch nie Symptome hatten, die auf eine KHK hindeuten, ziemlich häufig. Menschen, die einen stillen Herzinfarkt hatten, müssen besonders auf ihr Herz achten, um weitere Schäden zu vermeiden.
Wenn Sie mehrere Risikofaktoren für KHK haben, wie z. B. Rauchen, Bewegungsmangel, Übergewicht, hoher Cholesterinspiegel oder Bluthochdruck, sollte das Fehlen von Symptomen nicht als Beweis dafür gelten, dass mit Ihren Herzkranzgefäßen alles in Ordnung ist.
Sie sollten mit Ihrem Arzt darüber sprechen, was Sie tun können, um Ihr hohes Risiko zu verringern, bevor Sie weitere, möglicherweise irreversible, Herzschäden oder Schlimmeres erleiden.