Die Verdauungskrankheit Hepatitis B

Hepatitis B (Hep B oder HBV) ist eine Leberentzündung, die zu Lebernarben, Leberversagen, bösartigen Tumoren in der Leber und zum Tod führen kann. Die Hepatitis-B-Infektion ist das Ergebnis einer Invasion des HBV (Hepatitis-B-Virus) in den Körper und es wird geschätzt, dass weltweit über 300 Millionen Menschen infiziert sind.

Die CDC zeigt, dass die Zahl der Personen, die sich pro Jahr mit dem Hepatitis-B-Virus infizieren, von etwa 200.000 in den 1980er Jahren auf durchschnittlich 43.000 im Jahr 2007 deutlich zurückgegangen ist. Die höchste Infektionsrate wurde im Bereich der 20- bis 49-Jährigen festgestellt. Die Infektion kann durch Körperflüssigkeiten wie Vaginalsekret, Sperma, offene Wunden oder Blut übertragen werden.

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Wie kann diese Krankheit zu Leberschäden führen?

Hep B reproduziert sich in Leberzellen, aber das Virus allein ist nicht das Problem – das Immunsystem schon. Die durch das Virus ausgelöste Reaktion verursacht Entzündungen und schwere Verletzungen der Leber, während das Immunsystem versucht, das Virus loszuwerden. In den meisten Fällen sind die Schäden begrenzt und der menschliche Körper ist in der Lage, die Infektion innerhalb weniger Monate abzuwehren. Nachdem Sie sich mit HBV infiziert haben, produziert Ihr Körper Antikörper, die ein Leben lang halten, damit Sie sich nicht erneut damit infizieren.

Trotz des guten Kampfes unserer Organe gibt es Fälle, in denen der Körper die Infektion nicht ausrotten kann, und selbst wenn Sie keine Symptome zeigen, ist das Virus immer noch da. In dieser Situation bleiben Sie ein Überträger und Ihr Blut und Ihre Körperflüssigkeiten können andere Menschen infizieren, die durch ungeschützten Sex, offene Wunden oder andere Wege mit Ihnen in Kontakt kommen. Derzeit gibt es in den USA etwa 1,25 Millionen Mobilfunkanbieter.

Wenn Sie Träger sind, kann Ihre Krankheit zwei Hauptwege haben: Entweder sie verschwindet nach einer Weile (die Medizin hat noch nicht herausgefunden, warum) oder sie entwickelt sich zu einer chronischen Hepatitis. Wenn die Hepatitis chronisch wird, ist die Situation für die Leber ziemlich schlecht, da sie zu Leberzirrhose und Leberkrebs führen kann, beides tödliche Erkrankungen.

Es wurde beobachtet, dass etwa 5 bis 10 % der infizierten Personen, bei denen es sich um Erwachsene oder Kinder über 5 Jahren handeln kann, eine chronische Infektion entwickeln können. Ein weiteres enttäuschendes Ergebnis ist, dass diese Raten bei Kindern unter 5 Jahren sowie bei Säuglingen, die sich bei der Geburt infiziert haben, deutlich erhöht (25 bis 50 %) sind

Wie äußert sich die Hepatitis-B-Infektion?

Nur 30 bis 50 % der HBV-Infizierten zeigen von Anfang an Symptome. Frühe Symptome können mit denen einer Grippe verwechselt werden: Fieber und Gelenkschmerzen. Die Symptome, die am spezifischsten für Hepatitis B sind, sind wie folgt:

• Gelbe Haut und Gelbfärbung des weißen Teils der Augen

• Braune oder orange Farbe des Urins

• Unerklärliche Müdigkeit, die über einen langen Zeitraum anhält

• Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen

• Bauchschmerzen

• Fieber

Dennoch zeigen viele Menschen keines dieser Symptome und die Krankheit wird nur durch einen Bluttest entdeckt. Das erste Stadium einer HBV-Infektion wird als akute Hepatitis bezeichnet und kann in seltenen Fällen für die Leber tödlich sein. Es gab Fälle von akuter Hepatitis, bei denen die Leber so stark geschädigt war, dass der Patient aufgrund von Leberversagen ins Koma fiel. Dieser Zustand wird als fulminante Hepatitis bezeichnet und Patienten, die daran leiden, sollten für eine Lebertransplantation untersucht werden.

Was bestimmt den Grad der Leberschädigung?

Die wichtigste Determinante der Lebersituation ist unser eigenes Immunsystem. Menschen, die eine starke Immunantwort entwickeln, eliminieren das Virus eher und erholen sich eher, aber sie entwickeln auch eher schwere Leberschäden und starke Symptome. Eine schwächere Immunantwort kann die Leber im Moment schützen und weniger Symptome entwickeln, aber es besteht auch ein höheres Risiko, eine chronische Hepatitis zu entwickeln. Essen Sie daher gesund und leben Sie hygienisch, um solche Infektionen in Schach zu halten.