Seit der Entdeckung von HIV sind Jahrzehnte vergangen, und die Menschen verwenden die Begriffe HIV und AIDS immer noch synonym. AIDS und HIV sind jedoch nicht dasselbe, und eine Verwechslung der Begriffe kann sehr irreführend sein.
Der Unterschied zwischen HIV und AIDS ist einfach. HIV ist ein Virus. AIDS ist eine Definition. Sie können AIDS nicht bekommen, ohne mit HIV infiziert zu sein. Menschen können jedoch mit HIV ein langes, gesundes Leben führen, ohne jemals an AIDS zu erkranken.
HIV und AIDS verstehen
Definition von HIV
HIV steht für "Humanes Immunschwächevirus". Mit anderen Worten, es ist ein Virus, das einen Menschen infiziert und zu Problemen mit seinem Immunsystem führt.1 Das Immunsystem ist das körpereigene System zur Bekämpfung von Krankheiten. Es besteht aus einer Vielzahl von spezialisierten Zellen und Proteinen, wie beispielsweise Antikörpern. Als Ganzes arbeitet das Immunsystem zusammen, um Bakterien, Viren und andere Krankheitserreger zu bekämpfen.
Diagnose von HIV
HIV wird durch HIV-Tests diagnostiziert. Eine Person, die sich mit dem Virus infiziert hat, gilt als HIV-positiv. Liegen keine Anzeichen für eine Infektion vor, gelten sie als HIV-negativ.2 Bei Neuinfektionen kann es vorkommen, dass die Tests falsch sind, aber die Definition von HIV, was es bedeutet, HIV-positiv zu sein, ist relativ einfach. Entweder sind Sie mit dem Virus infiziert oder nicht. AIDS zu verstehen ist etwas komplexer.
Definition von AIDS
AIDS steht für "Acquired Immune Deficiency Syndrome". Mit der Diagnose AIDS lässt sich eine ganze Gruppe von Symptomen und Erkrankungen beschreiben, die mit der Schädigung des Immunsystems durch HIV verbunden sind.1 Wenn eine unbehandelte HIV-Infektion fortschreitet, kommt es zu einer anhaltenden Schädigung von Immunabwehrzellen. Dadurch wird der Körper immer weniger in der Lage, Infektionen abzuwehren. Wenn das Immunsystem auf diese Weise weniger effektiv ist, wird davon ausgegangen, dass eine Person eine erworbene Immunschwäche hat. Das ist der Ursprung des Begriffs AIDS.
Diagnose von AIDS im Zeitalter opportunistischer Infektionen
Personen mit fortgeschrittener HIV-Erkrankung sind anfällig für Infektionen, die bei Personen mit einem gesunden Immunsystem nicht auftreten. Tatsächlich wurden HIV und AIDS ursprünglich aufgrund von Ausbrüchen seltener Krankheiten und Krebserkrankungen erkannt, die in den USA zuvor nicht in großer Zahl aufgetreten waren. Solche Infektionen werden als opportunistische Infektionen bezeichnet, weil sie die geschwächte Fähigkeit einer HIV-positiven Person ausnutzen, Krankheit bekämpfen. Mit anderen Worten, sie sind opportunistisch. Einige Krankheiten, die zum Zwecke einer AIDS-Diagnose als opportunistische Infektionen gelten.3 Sie
- Candidiasis (Hefeinfektionen) des Rachens und der Lunge
- Invasiver Gebärmutterhalskrebs
- Pilzinfektionen durch Cryptococcus oder Coccidioides
- HIV-bedingte Gehirninfektionen
- Kaposi-Sarkom
AIDS kann diagnostiziert werden, wenn jemand sowohl HIV-positiv ist als auch eine bestimmte opportunistische Infektion hat.
Definition und Diagnose von AIDS in der modernen Behandlungsära
Mit der Verbesserung der HIV-Behandlungen sind opportunistische Infektionen seltener geworden. Manche Menschen können mit HIV ein langes Leben führen, ohne jemals eine opportunistische Infektion zu entwickeln. Was bedeutet es heute, AIDS zu haben?
Man sagt, dass eine Person AIDS hat, anstatt einfach nur HIV-positiv zu sein, wenn zwei Dinge wahr sind. Zunächst müssen sie eine HIV-Infektion haben. Zweitens müssen sie entweder an einer bestimmten Gruppe von Krankheiten leiden, die als opportunistische Infektionen bezeichnet werden, ODER die Zahl bestimmter Zelltypen in ihrem Immunsystem muss unter einen bestimmten Wert sinken (eine CD4-Zahl von weniger als 200 Zellen/mm3) Deshalb gilt AIDS als Definition. Es ist nicht so einfach, nach einem Virus zu suchen. AIDS erfordert, dass ein Patient mehrere objektive (und sich ändernde) Kriterien für die Diagnose erfüllt.
AIDS ist nicht die notwendige Folge einer Infektion mit einem Krankheitserreger. Es kann bei jemandem mit HIV auftreten oder auch nicht. Für eine HIV-Diagnose ist dagegen eine HIV-Infektion ausreichend. Das gilt unabhängig davon, ob jemand Symptome oder negative Auswirkungen des Virus hat oder nicht.
HIV bedeutet nicht immer AIDS
Nicht jeder mit HIV wird HIV entwickeln. Tatsächlich werden immer weniger HIV-positive Menschen mit einer verbesserten Behandlung an AIDS erkranken. Denn mit entsprechenden Medikamenten lässt sich das Virus in der Regel unter Kontrolle halten. Wenn das Virus unterdrückt wird, werden die Menschen möglicherweise nie immundefizient. Sie entwickeln möglicherweise nie AIDS.1
Wir sprechen über die Prävention von HIV, weil es ein Virus ist, das übertragen werden kann. Die Übertragung kann durch Safer Sex und andere Praktiken verhindert werden, die Menschen vor einer Exposition gegenüber potenziell infiziertem Blut und Körpersekreten schützen. Im Gegensatz dazu sind Diskussionen über die Prävention von AIDS in Wirklichkeit Diskussionen über die Behandlung von HIV. Das Virus unter Kontrolle zu halten, stoppt die Entwicklung des Syndroms.
Ein Wort von Verywell
Menschen können viele Jahre mit HIV leben, ohne AIDS oder Symptome einer HIV-Infektion zu entwickeln. Zunehmend stehen hochwirksame Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Viele Menschen mit HIV leben ein langes, gesundes Leben ohne Anzeichen einer Funktionsstörung des Immunsystems. Eine angemessene Behandlung ist jedoch für die langfristige Gesundheit und das Wohlbefinden von Menschen mit HIV unerlässlich. Die Behandlung verringert auch die Wahrscheinlichkeit, dass jemand das Virus an eine neue Person weitergibt.
Die Bedeutung einer frühzeitigen, angemessenen Behandlung macht es für jeden Risikopatienten wichtig, regelmäßig auf HIV getestet zu werden. Ohne Tests können sich Menschen jahrelang anstecken, ohne es jemals zu wissen. Auch wenn eine Person nicht weiß, dass sie infiziert ist, kann sie das Virus leider durch ungeschützten Sex auf andere Menschen übertragen. Sie können HIV auch durch andere riskante Verhaltensweisen übertragen, die andere Menschen direkt ihrem Blut, Sperma, Muttermilch und anderen potenziell infektiösen Körperflüssigkeiten aussetzen. HIV wird jedoch nicht durch zufälligen Kontakt übertragen.