Ursachen und Risikofaktoren von Meningitis

Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhäute, des Gewebes, das das Gehirn und das Rückenmark bedeckt und schützt. Sie wird normalerweise durch eine Infektion verursacht, kann aber auch durch Krebs, Medikamente oder eine andere entzündliche Erkrankung verursacht werden. Wenn eine Meningitis durch eine Infektion verursacht wird, ist sie normalerweise bakteriell oder viral. Die infektiösen Ursachen der Meningitis sind ansteckend und werden durch Flüssigkeiten verbreitet, die die infektiösen Organismen enthalten. Niesen, Husten, Küssen oder sogar das Berühren kontaminierter Gegenstände kann die Infektion verbreiten.1

Häufige Ursachen

Die Ursachen für Meningitis sind unterschiedlich, die häufigsten Ursachen sind jedoch bakterielle oder virale Infektionen, die Sie sich durch Tröpfcheninfektion in der Nähe von infizierten Personen anstecken können. Andere Arten von Infektionen können ebenfalls auftreten, und sie treten eher bei Menschen auf, die kein gesundes Immunsystem haben, obwohl eine infektiöse Meningitis jeden treffen kann.

Beachten Sie jedoch, dass bestimmte Infektionen zwar eine Meningitis verursachen können, es sich jedoch um eine seltene Komplikation handelt.2

Husten oder Niesen, ohne die Tröpfchen zu bedecken, Gegenstände mit kontaminierten Händen zu berühren, zu küssen oder gebrauchte Taschentücher herumliegen zu lassen, kann die Ausbreitung der Infektion erhöhen.

Bakterielle Infektion

Es gibt verschiedene Arten von Bakterien, die Meningitis verursachen. Jede andere Art von Bakterien verursacht mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Meningitis in einer bestimmten Altersgruppe.

• Neugeborene: Gruppe B Streptococcus, Streptococcus pneumoniae, Listeria monocytogenes, Escherichia coli

• Babys und Kinder: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae Typ b (Hib), Gruppe B Streptococcus

• Jugendliche und junge Erwachsene: Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae

• Ältere Erwachsene: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae Typ b (Hib), Gruppe B Streptococcus, Listeria monocytogenes

Tuberkulose-Meningitis ist nicht unbedingt mit einer bestimmten Altersgruppe verbunden und ist eine aggressive Form der Meningitis, die schnell fortschreiten kann.

Virusinfektion

Eine virale Meningitis kann Menschen jeden Alters betreffen, aber Kinder unter 5 Jahren und solche, deren Immunsystem durch Krankheiten, Medikamente oder eine Transplantation geschwächt wurde, haben ein höheres Risiko.3 Säuglinge unter einem Monat und Menschen mit geschwächtem Immunsysteme haben auch häufiger eine schwere Meningitis, wenn sie sie bekommen.

Die häufigsten Ursachen einer viralen Meningitis sind:

• Enteroviren

• Mumps

• Influenza-Virus

• Herpes-Virus

• Varicella Zoster (das Virus, das Windpocken verursacht)

Pilz- und parasitäre Meningitis

Meningitis ist zwar seltener als bakterielle oder virale Fälle, kann aber durch Pilz- und Parasiteninfektionen verursacht werden, insbesondere bei Menschen, die kein gesundes Immunsystem haben.

Chemische Meningitis

Meningitis kann durch eine entzündliche Reaktion auf bestimmte Medikamente und Verfahren verursacht werden.4 Zum Beispiel wurden eine Reihe von Antibiotika und nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) mit einer aseptischen Meningitis in Verbindung gebracht, also einer nicht infektiösen Meningitis. Einige neurochirurgische Eingriffe und sogar Lumbalpunktionen können eine aseptische Meningitis verursachen, obwohl dies sehr selten ist.

Krebs

Krebsmetastasen (Ausbreitung) von überall im Körper können in die Hirnhäute gelangen. Krebszellen können in die Hirnhäute eindringen und eine Entzündungsreaktion auslösen.5

Autoimmunerkrankungen

Eine Reihe von Autoimmunerkrankungen, einschließlich Lupus und Sarkoidose, wurden mit einer entzündlichen Meningitis in Verbindung gebracht.6 In diesen Fällen treten Symptome einer Meningitis auf und es liegt eine Entzündung vor, aber es gibt keinen identifizierten infektiösen Organismus, und die Krankheit kann mit immunsuppressiven Medikamenten besser werden.

Gesundheitsrisikofaktoren

Eine infektiöse Meningitis wird von mehreren Faktoren beeinflusst, die mit Ihrer allgemeinen Gesundheit zusammenhängen:

Alter

Bestimmte Altersgruppen haben ein höheres Risiko, sich mit Meningitis zu infizieren:

• Babys erkranken häufiger an Meningitis als ältere Kinder oder Erwachsene, da sie in der Regel noch nicht alle Impfungen erhalten haben.

• Kinder haben ein höheres Risiko für Meningitis, oft aufgrund der Tatsache, dass gesunde Kinder häufiger wiederkehrende Infektionen haben als gesunde Erwachsene.

• Generell wird angenommen, dass ältere Menschen ein schwächeres Immunsystem haben. Sie können auch häufige Arztbesuche und Krankenhausaufenthalte haben, was die Exposition gegenüber anderen Menschen mit ansteckenden Infektionen erhöht.

Mütterliche Übertragung

Eine Übertragung von der Mutter auf das Kind kann sich entwickeln, wenn die Mutter eine Infektion des Geburtskanals hat, die beim Neugeborenen eine Meningitis verursachen kann, wie z. B. Herpes.7

Immunschwäche

Menschen ohne ein gesundes Immunsystem haben ein höheres Risiko, an infektiöser Meningitis zu erkranken. Eine Immunschwäche kann durch immunsuppressive Medikamente, Chemotherapie oder andere Krankheiten, die das Immunsystem beeinträchtigen, wie HIV oder Lupus, auftreten.

STD-Status

Es gibt mehrere sexuell übertragbare Krankheiten, die zu einer Meningitis führen können.3 Beispielsweise kann eine fortgeschrittene Syphilis-Infektion zu einer Meningitis werden. Eine HIV-Infektion, die sexuell übertragen wird, kann das Immunsystem unterdrücken, wodurch es wahrscheinlicher wird, dass eine Infektion zu einer Meningitis wird.

Risikofaktoren des Lebensstils

Eine Reihe von Lebensstil-Risikofaktoren wurden auch mit dem Meningitis-Risiko in Verbindung gebracht. Es ist zwar nicht immer möglich, sich von diesen Einstellungen zu entfernen, aber Sie können zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen, um bei einem bekannten Fall von Meningitis sicher zu sein (klug, auch wenn Sie dagegen geimpft wurden).

Zur Schule gehen

Schulpflichtige Kinder, Kleinkinder in Kitas und deren Lehrer sind aufgrund der räumlichen Nähe während des Tages alle von einer Hirnhautentzündung bedroht.8 Gemeinsam genutzte Utensilien und andere Gegenstände können die Ansteckung erhöhen.

Leben in einer Wohngemeinschaft

Das Leben in Studentenwohnheimen, bei denen Wohnräume mit vielen anderen Menschen geteilt werden, erhöht das Risiko einer Meningitis. Auch Campinggruppen und Sportmannschaften, die zusammen reisen, sind gefährdet, an Meningitis zu erkranken.

Mit Tieren arbeiten

Zoonotische Meningitis betrifft Menschen, die viel mit Tieren arbeiten oder spielen, sowie Menschen, die in Gebieten leben, in denen die Bakterien in Tieren vorkommen.9

Reisen

Reisen kann Ihr Risiko für Meningokokken-Erkrankungen erhöhen. Eine Exposition gegenüber infektiösen Organismen, denen Sie noch nie zuvor ausgesetzt waren, wie beispielsweise Tuberkulose, ist wahrscheinlicher, wenn Sie in eine Region reisen, in der die Infektion wahrscheinlicher ist. Dies kann Sie einem erhöhten Risiko aussetzen, eine Meningitis zu entwickeln.