Eine Meningitis bessert sich normalerweise, wenn sie rechtzeitig behandelt wird, aber sie kann langfristige Auswirkungen und Komplikationen verursachen. Virale und bakterielle Infektionen sind die häufigsten Ursachen für Meningitis.
Bakterielle Meningitis ist gefährlicher und verursacht mit größerer Wahrscheinlichkeit anhaltende Wirkungen als andere Arten von Meningitis.1 Alle Arten von Meningitis können jedoch schwerwiegend und lebensbedrohlich werden und möglicherweise dauerhafte Folgen haben.
Meningitis ist eine entzündliche Erkrankung der Hirnhäute und der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (CSF), die normalerweise Kopfschmerzen, Fieber und Müdigkeit verursacht. Bei schwerer Meningitis können Krampfanfälle, neurologische Ausfälle und systemische Wirkungen (wie Sepsis oder Organversagen) auftreten.
Der Zustand kann durch Infektionen, entzündliche Erkrankungen oder als Nebenwirkung bestimmter medizinischer Behandlungen (z. B. Bestrahlung des Gehirns) entstehen.
Der Zustand kann durch Infektionen, entzündliche Erkrankungen oder als Nebenwirkung bestimmter medizinischer Behandlungen (z. B. Bestrahlung des Gehirns) entstehen.
Eine schwere Meningitis kann nach Abklingen der akuten Entzündung oder Infektion zu verlängerten Auswirkungen führen. Anzeichen dafür, dass die Erkrankung langfristige Auswirkungen haben wird, können während der akuten Phase beginnen.
Ein intensiver oder länger anhaltender Meningitis-Anfall hat eher dauerhafte Folgen als ein leichter Fall. Auch eine verzögerte Behandlung oder eine medizinische Grunderkrankung können das Komplikationsrisiko erhöhen.2
Anhaltende Auswirkungen einer Meningitis können sein:
- Ermüden
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Kopfschmerzen3
- Depression
- Photophobie (Unwohlsein beim Betrachten von Licht)
- Schwindel und Gleichgewichts- und Koordinationsstörungen1
- Verhaltens-, Lern-, Gedächtnis- oder intellektuelle Defizite4
Schwere Fälle im Zusammenhang mit einer Enzephalitis können nach Abklingen der akuten Phase zu Gleichgewichts- und Koordinationsstörungen, Sehstörungen, motorischer Schwäche oder Inkontinenz führen.
Einige Langzeiteffekte der Meningitis können während der akuten Phase der Erkrankung aufgrund von Hirn- oder Nervenschäden sichtbar werden und diese Symptome bleiben oft bestehen.
Die Nerven, die das Hören steuern, können durch infektiöse Meningitis geschädigt werden, was zu einem dauerhaften Hörverlust führt.5 Diese Komplikation ist mit schweren Fällen einer viralen Meningitis verbunden und kann auch bei einer bakteriellen Meningitis auftreten.
Während der akuten Phase der Infektion kann das Hörvermögen beeinträchtigt sein. Monate, nachdem Ihre Infektion abgeklungen ist, kann Ihr Arzt Ihr Gehör untersuchen, um festzustellen, ob Sie einen anhaltenden Hörverlust haben.
Krampfanfälle können aufgrund von Entzündungen oder Infektionen im oder in der Nähe des Gehirns auftreten.2 Kleinkinder können auch Meningitis-assoziierte Fieberkrämpfe (Anfälle mit hohem Fieber) haben. Nach dem Abklingen der Meningitis können die Anfälle zurückgehen, es besteht jedoch das Risiko anhaltender Anfälle, die eine kontinuierliche Erhaltungstherapie mit Antiepilepsie-Medikamenten (AEDs) erfordern können.
Diese Wirkungen können noch Jahre nach dem Abklingen der Entzündung oder Infektion der Meningitis bestehen bleiben, aber sie können sich im Laufe der Zeit teilweise oder vollständig verbessern.
Komplikationen
Die Langzeitfolgen einer Meningitis treten eher auf, wenn die akute Phase mit Komplikationen einhergeht, da diese Komplikationen zu Hirnschäden führen können. Komplikationen verursachen in der akuten Phase im Allgemeinen schwerwiegende Symptome, einschließlich Verwirrtheit, Atembeschwerden und Bewusstlosigkeit. Diese Gesundheitsprobleme erfordern eine sofortige medizinische Behandlung.
Hydrozephalus
Eine schwere Meningitis kann zu einer ausgedehnten Entzündung führen, die möglicherweise den Liquorfluss im Gehirn behindert. Dies kann zu einer Flüssigkeitsansammlung im Gehirn führen, die als Hydrozephalus bezeichnet wird.6
Manchmal übt Hydrozephalus Druck auf das Gehirn aus und kann lebensbedrohlich sein. Ein leichter Hydrozephalus kann mit Medikamenten behandelt werden, und schwere Fälle müssen mit einem invasiven Verfahren zur Entfernung von Flüssigkeit behandelt werden.
Diese Komplikation kann bei jeder Art von Meningitis auftreten, ist jedoch bei viraler Meningitis oder nichtinfektiöser Meningitis seltener als bei anderen Arten. Während der akuten Phase der Meningitis kann ein Hydrozephalus auftreten, und das Risiko nimmt ab, wenn sich der Zustand zu lösen beginnt und sich die Entzündung verbessert.
Einige Menschen haben jedoch anhaltende Probleme mit Hydrozephalus, die die Platzierung eines ventrikulären Shunts erfordern, damit überschüssige Flüssigkeit aus der Umgebung des Gehirns entfernt werden kann.
Enzephalitis
Manchmal kann sich eine Meningitis auf das Gehirn ausbreiten. Enzephalitis ist eine Entzündung oder Infektion des Gehirns und gefährlicher als eine Meningitis, die oft zu bleibenden Hirnschäden führt.
Virale und nicht-infektiöse Meningitis entwickeln sich normalerweise nicht zu einer Enzephalitis. Bakterielle Meningitis kann zu einer Enzephalitis führen. Und Pilz-, Parasiten- und Amöben-Meningitis beinhalten normalerweise eine Enzephalitis.
Enzephalitis birgt ein hohes Risiko für Hirnschäden und/oder Schlaganfälle. Es kann zu anhaltenden neurologischen Problemen führen. einschließlich kognitiver Defizite, Persönlichkeitsveränderungen, Sehstörungen und Krampfanfällen.7
Enzephalitis ist lebensbedrohlich. Es kann mit der Behandlung vollständig verschwinden, aber wenn Sie ein hohes Risiko für infektiöse oder nicht infektiöse Formen von Meningitis und Enzephalitis haben, ist es wichtig, Schritte zu unternehmen, um ein Wiederauftreten zu vermeiden.
Septikämie und Sepsis
Infektionen, die eine Meningitis verursachen, können sich auf den Blutkreislauf ausbreiten und eine Septikämie verursachen. Sepsis ist eine schwere entzündliche Reaktion des Körpers, die aus einer systemischen Infektion resultieren kann. Diese Zustände können tödlich sein und treten bei bakterieller Meningitis häufiger auf als bei anderen Arten.
Akute Auswirkungen von Sepsis und Septikämie sind Fieber, Hypothermie (niedrige Körpertemperatur), Blutdruckunregelmäßigkeiten, Atembeschwerden, Nierenversagen, Herzrhythmusstörungen, Delirium und Bewusstlosigkeit.
Der Verlust der Gliedmaßen ist eine der schwerwiegenden Komplikationen von Sepsis und Septikämie bei Meningitis, die zwischen 4 % und 8 % der Kinder und 3,4 % der Jugendlichen und Erwachsenen betrifft, die mit Neisseria meningitidis, einer Form der bakteriellen Meningitis, infiziert sind.8
Diese Komplikation kann auftreten, wenn ein Blutgerinnsel, das sich aufgrund einer Septikämie entwickeln kann, ein Blutgefäß in einer Extremität verstopft, was zu einer Nekrose (Gewebetod) führt, die mit einer Amputation behandelt werden muss.
Diese Probleme werden mit einer Kombination aus engmaschiger Intensivpflege (wie Atemunterstützung und Blutdruckmanagement), antimikrobiellen und entzündungshemmenden Mitteln behandelt.
Verhütung
Zur Vorbeugung von Langzeitfolgen einer Meningitis gehört die Verringerung des Risikos einer Meningitis, eine sofortige Behandlung, wenn Sie frühe Anzeichen und Symptome einer Meningitis entwickeln, und Hilfe bei Ihrer Genesung, nachdem die akute Phase der Meningitis abgeklungen ist.
Infektionen vermeiden
Viele der Infektionserreger, die am häufigsten eine Meningitis verursachen, können durch eine Impfung verhindert werden. Sie können Ihr Risiko für Meningitis und ihre langfristigen Komplikationen verringern, indem Sie über Ihre empfohlenen Impfungen auf dem Laufenden bleiben. Dazu gehören Impfstoffe gegen Mumps, Masern, Windpocken, Haemophilus influenzae, Pneumokokken und Meningokokken.
Die Meningokokken-Impfung zielt speziell darauf ab, eine bakterielle Meningitis durch Neisseria meningitidis zu verhindern. Eine Serie mit zwei Dosen wird für alle Kinder im Alter von 11 bis 12 Jahren für die erste Dosis und eine Auffrischimpfung im Alter von 16 Jahren empfohlen. Es wird auch für Kinder und Erwachsene mit einem höheren Risiko empfohlen.
Als weiterer Schutz gegen einen weiteren Serotyp kann ein zusätzlicher MenB-Impfstoff verabreicht werden. Alle Jugendlichen und jungen Erwachsenen können den Impfstoff erhalten (im Alter von 16 bis 23 Jahren), ebenso Kinder ab 10 Jahren und Erwachsene, die ein erhöhtes Risiko für eine Meningokokken-Erkrankung haben.9
Sie können Infektionen auch vermeiden, indem Sie hygienische Gewohnheiten beibehalten, einschließlich Händewaschen, Lebensmittel vermeiden, die kontaminiert sein könnten, und engen Kontakt mit Personen vermeiden, die ansteckende Infektionen haben.
Spezielle Vorkehrungen
Wenn Sie aufgrund einer Grunderkrankung einem Meningitisrisiko ausgesetzt sind, ist es noch wichtiger, Ihre Exposition gegenüber infektiösen Organismen zu reduzieren, die eine Meningitis verursachen können:
- Wenn Sie eine entzündliche Erkrankung haben, die mit einer nicht infektiösen Meningitis verbunden ist, wie z. B. rheumatoide Arthritis, kann die Behandlung Ihrer Erkrankung die Wahrscheinlichkeit einer Meningitis verringern.3
- Wenn Ihr Immunsystem aufgrund einer Erkrankung oder eines Medikaments geschwächt ist, treffen Sie gemäß den Anweisungen Ihres Arztes zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen, um sich vor Infektionen zu schützen.3 Dies kann das Vermeiden von Menschenansammlungen, Krankenhäusern und Schulen umfassen.
- Wenn Sie einen ventrikulären Shunt haben, ist es wichtig, eine Kontamination zu vermeiden.
- Wenn Sie von einer Hirnverletzung oder einem Eingriff geheilt werden, achten Sie darauf, Vorkehrungen zu treffen, um Infektionen zu vermeiden, bis Sie vollständig geheilt sind.5 Dazu gehört, die Wunde sauber zu halten und sich von einer möglichen Kontamination fernzuhalten.
Reduzierung des Komplikationsrisikos
Wenn Sie Symptome einer Meningitis entwickeln, ist es wichtig, frühzeitig einen Arzt aufzusuchen. Eine rechtzeitige Diagnose und Behandlung mit antimikrobiellen, entzündungshemmenden oder erforderlichen Behandlungen verhindert das Fortschreiten der Infektion. Ebenso kann eine nicht infektiöse Meningitis in einem frühen Stadium effektiver behandelt werden.
Schritte zur Vermeidung von Komplikationen sind:
- Die Vorbeugung und Behandlung von Anfällen während des akuten Stadiums der Meningitis kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit eines Anfallsleidens nach einer Meningitis zu verringern.
- Die Behandlung von Entzündungen und die Überwachung von Veränderungen des Hirndrucks im Frühstadium können langfristige Probleme mit Hydrozephalus verhindern.6
- Systemische Wirkungen wie Blutgerinnsel und Sepsis müssen wirksam behandelt werden, um das Risiko dauerhafter neurologischer Probleme oder des Todes durch Meningitis zu verringern.
Ein Wort von Verywell
Eine rechtzeitige Behandlung von Meningitis kann das Risiko von Langzeitfolgen minimieren. Wenn Sie sich von einer Meningitis erholen, ist es wichtig, sich der langfristigen Auswirkungen bewusst zu sein, damit Sie die Symptome, auf die Sie achten müssen, erkennen und sofort behandeln können.
Möglicherweise benötigen Sie Interventionen wie Rehabilitation und Physiotherapie, während Sie sich erholen, und Sie können im Laufe der Zeit Verbesserungen feststellen.