Symptome einer Meningitis

Meningitis verursacht Symptome, die oft denen einer Grippe ähneln. Zu den Symptomen, die stark auf eine Meningitis hindeuten, gehören Fieber, begleitet von einem steifen Nacken und Kopfschmerzen mit Geräusch- und Lichtempfindlichkeit. Wenn die Meningitis schwerwiegend ist oder fortgeschritten ist, ist es wahrscheinlicher, dass sie Symptome von Verwirrung oder Krampfanfällen verursacht.

Häufige Symptome

Fieber, Kopfschmerzen und ein steifer Nacken bilden die klassische Trias der Meningitis-Symptome, obwohl auch andere häufig auftreten. Die häufigsten Symptome sind jedoch in der Regel auch die vagesten, da sie auch bei vielen anderen bakteriellen oder viralen Infektionen auftreten, auch bei solchen, die nicht die Hirnhaut betreffen.

Die folgenden Symptome treten bei Meningitis sehr häufig auf und sind in der Regel die frühesten Symptome der Krankheit. Sie können eine beliebige Kombination dieser Symptome auftreten:

• Niedriges Fieber: Fieber kann unter 100 Grad liegen,1 wodurch es weniger wahrscheinlich ist, dass Sie die Krankheit bemerken.

• Kopfschmerzen: Kopfschmerzen können schwerwiegend sein, aber sie können auch leichte bis mäßige Schmerzen am ganzen Kopf verursachen; sie können mit Sensibilität für Schall und Licht gepaart sein.

• Steifer Nacken: Schmerzen im oberen Nacken und Steifheit, wenn Sie Ihren Nacken bewegen, sind normalerweise vorhanden; es verbessert sich normalerweise nicht, wenn Sie die Position Ihres Halses ändern.

• Muskelschmerzen: Sie können Schmerzen und Empfindlichkeit am ganzen Körper verspüren, die denen anderer Infektionen ähnlich sind.

• Müdigkeit: Typisch ist ein Gefühl der Abgeschlagenheit und Erschöpfung, auch bei minimaler Anstrengung.

• Schläfrigkeit: Sie fühlen sich wahrscheinlich schläfrig und können stundenlang länger schlafen, als Sie es normalerweise tun würden, wenn Sie nicht krank wären.

• Appetitlosigkeit: Oft ist eine Meningitis mit einem Desinteresse an Nahrung verbunden.

• Übelkeit und Erbrechen: Sie können Übelkeit oder Erbrechen verspüren, selbst wenn Sie eine leichte Meningitis haben.

• Reizbarkeit: Es überrascht vielleicht nicht, dass die Stimmung durch das Vorhandensein der oben genannten Symptome beeinflusst werden kann.

Bei den meisten Menschen mit viraler Meningitis verbessern sich die Symptome in einer Woche bis 10 Tagen; bakterielle Meningitis dauert länger und ist schwerer.

Kleinkinder

Bei Neugeborenen und Kleinkindern können die Symptome einer Meningitis innerhalb weniger Stunden schnell auftreten.2 Die klassischen Meningitis-Symptome Fieber, Kopfschmerzen und Nackensteifigkeit können bei sehr jungen Babys fehlen oder schwer zu erkennen sein.

Symptome einer Meningitis bei Säuglingen können sein:

• Umständlichkeit

• Übermäßige Müdigkeit

• Vermindertes Essen und Trinken

• Erbrechen.

• Eine vorgewölbte Fontanelle, die weiche Stelle am Schädel eines Babys, an der sich die Knochen aufgrund eines erhöhten Drucks im Inneren des Kopfes noch nicht geschlossen haben.

Weniger häufige Symptome

Es gibt viele andere Symptome einer Meningitis, die über die allgemeinen grippeähnlichen Symptome hinausgehen und sehr früh im Krankheitsverlauf auftreten. Diese spezifischeren Symptome der Meningitis sind auch auffälliger und treten häufiger bei der bakteriellen als bei der viralen Art der Infektion auf.2

• Hohes Fieber: Fieber kann über 100 Grad (manchmal sogar über 103 Grad) liegen.

• Rückenschmerzen: Durch Meningitis verursachte Rückenschmerzen werden in der Regel verschlimmert, wenn Sie Ihre Beine in einer fötalen Position nahe an Ihrer Brust beugen, obwohl sie auch durch jede Positionsänderung verschlimmert werden können und die ganze Zeit vorhanden sein können.

• Hautausschlag: Bakterielle Infektionen, die eine Meningitis verursachen, können auch einen Hautausschlag verursachen. Dies tritt besonders häufig bei Meningokokken-Meningitis auf, die mit einem Hautausschlag verbunden ist, der durch kleine, flache, rote Punkte auf der Haut gekennzeichnet ist. Diese roten Punkte werden tatsächlich durch Blutungen in winzigen Blutgefäßen (Kapillaren) verursacht, die durch die Ausbreitung der Infektion außerhalb des Nervensystems entstehen.

• Verwirrung: Da Meningitis eine Infektion in der Nähe des Gehirns ist, kann sie neurologische Symptome wie zeitweise Verwirrung und Konzentrations- und Aufmerksamkeitsschwierigkeiten verursachen.

• Delir: Wenn die Meningitis schwerwiegend ist oder sich die Infektion über die Hirnhäute hinaus auf das Gehirn ausbreitet, kann eine Person plötzlich, offensichtlich verwirrt werden und Verhaltensänderungen erfahren. Dies kann bis zu dem Punkt fortschreiten, an dem Sie nicht mehr verstehen können, was vor sich geht.

• Koma: In seltenen Fällen kann eine Person mit Meningitis das Bewusstsein verlieren und in einem bewusstlosen Zustand bleiben, bis eine hochrangige medizinische Intervention beginnt, die Infektion zu lösen.

Komplikationen

Es gibt eine Reihe von signifikanten Komplikationen der Meningitis; Auch diese treten häufiger bei bakterieller als bei viraler Meningitis auf.

Diese Probleme können auftreten, wenn die Infektion die Nerven erreicht, sich auf das Gehirn ausbreitet oder andere Bereiche des Körpers betrifft. Komplikationen einer Meningitis treten häufiger bei sehr jungen Babys oder bei Menschen ohne gesundes Immunsystem auf3, können aber auch bei ansonsten völlig gesunden Menschen auftreten.

Ein großer Teil der medizinischen Behandlung von Meningitis konzentriert sich darauf, diese Komplikationen zu verhindern und wenn sie auftreten, so früh wie möglich zu erkennen. Wenn bei Ihnen eine dieser Komplikationen auftritt, müssen Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

• Hörverlust: Eine Meningitis kann die Nerven betreffen, die das Hören kontrollieren, und zu einer dauerhaften Hörschädigung führen. Es ist sehr ungewöhnlich, dass das Gehör als frühes Symptom einer Meningitis beeinträchtigt wird, aber es kann vorkommen. Es ist jedoch eine bekannte Komplikation der Infektion.

• Enzephalitis: Die Infektion und Entzündung der Meningitis kann sich auf das Gehirn ausbreiten, was zu einer sogenannten Enzephalitis führt. Enzephalitis ist die Infektion des Gehirns selbst und verursacht eine Reihe von Symptomen und Wirkungen, die langanhaltend sein können. Beispiele für langfristige Veränderungen, die aus einer Enzephalitis resultieren können, sind Müdigkeit, Schlafstörungen, eine Abnahme der kognitiven Funktion und Sehstörungen.

• Krampfanfälle: Die Infektion und Entzündung der Meningitis kann das Gehirn erreichen. Dies tritt normalerweise auf, wenn die Meningitis zu einer Enzephalitis übergeht, aber es kann in Fällen auftreten, in denen dies nicht der Fall ist. Eine Reizung des Gewebes in einigen Bereichen des Gehirns kann dazu führen, dass die elektrische Aktivität dysfunktional wird, was zu Krampfanfällen führt.

• Septikämie: Septikämie ist die Ausbreitung einer Infektion im Blut. Es handelt sich um eine schwerwiegende Komplikation, die mit einem schnellen Kreislaufkollaps einhergehen kann, was bedeutet, dass der Körper nicht genügend Blut und Sauerstoff erhält. Dies geht oft mit Organversagen einher. Insbesondere Meningokokken-Meningitis ist mit einer Septikämie verbunden, die tödlich sein kann.4

• Schlaganfall: Obwohl dies nicht üblich ist, kann die entzündliche Reaktion der Meningitis Menschen für Blutgerinnsel prädisponieren und einen Schlaganfall verursachen.

• Tod: Eine Meningitis kann fortschreiten und eine besonders aggressive Infektion mit Anzeichen verursachen, die allmählich oder schnell auftreten können. Meningitis kann zum Beispiel zu einer langsamen Entwicklung übermäßiger Schwellungen im und um das Gehirn herum führen. Dies kann zu einem gefährlichen Zustand führen, der als Hirnherniation bezeichnet wird und bei dem der Hirnstamm (der untere Teil des Gehirns) in den Spinalkanal eingeklemmt wird. In diesem Fall kann ein Atemstillstand eintreten und zum Tod führen, wenn eine medizinische Notfallversorgung manchmal nicht verfügbar ist, selbst wenn dies der Fall ist.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen

Wenn Sie eine Meningitis haben, müssen Sie dagegen behandelt werden. Ihr Arzt muss Ihre Krankheit überwachen, um Komplikationen nach Möglichkeit zu vermeiden.

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Wenn Sie eines der folgenden Anzeichen oder Symptome haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen:

• Kopfschmerzen: Wenn bei Ihnen neue Kopfschmerzen oder eine andere Art von Kopfschmerz als die zuvor aufgetretenen Kopfschmerzen auftreten, sollten Sie umgehend einen Arzt aufsuchen.

• Fieber: Hohes Fieber (über 100 Grad) oder Fieber, das von anderen Symptomen einer Meningitis begleitet wird, kann bedeuten, dass Sie an Meningitis, Enzephalitis oder einer anderen schweren Krankheit leiden.

• Nackensteifer: Dieses Symptom ist typisch für eine Meningitis und bei Kindern sonst nicht üblich. Wenn bei Ihnen oder Ihrem Kind neue Symptome von Steifheit oder Schmerzen im Nacken auftreten, suchen Sie sofort einen Arzt auf.

• Krampfanfälle: Wenn Sie unwillkürliche Bewegungen Ihres Körpers, Krämpfe, "Auseinanderlaufen" oder Episoden erleben, von denen Sie Ihre Umgebung nicht wahrnehmen, kann dies ein Anfall sein. Jeder neue Anfall erfordert dringend ärztliche Hilfe, auch wenn Sie sich nach der Episode besser fühlen.

• Hautausschlag mit Fieber: Ein Hautausschlag mit Fieber, Kopfschmerzen und steifem Nacken ist das Markenzeichen der Meningokokken-Meningitis, einer bakteriellen Infektion, die schnell fortschreiten kann.

• Verwirrung: Wenn Sie verwirrt sind, Konzentrationsschwierigkeiten haben oder nicht aufpassen können, müssen Sie umgehend ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen.

• Rückenschmerzen: Rückenschmerzen, insbesondere beim Beugen der Beine, erfordern unverzüglich ärztliche Hilfe.

• Ohnmacht: Wenn Sie oder Ihr Kind das Bewusstsein verlieren, kann dies eine Meningitis oder eine andere Krankheit sein, die dringend ärztliche Hilfe erfordert.

Häufig gestellte Fragen

Wie kommt es zu einer Meningitis?

Menschen erkranken an Meningitis, indem sie sich durch engen Kontakt mit einer infizierten Person bestimmte Bakterien oder Viren anstecken. Zu den Bakterien, die zu einer bakteriellen Meningitis führen können, gehören Streptokokken der Gruppe B und E. coli.5 Zu den Viren, die eine virale Meningitis verursachen können, gehören Mumps, Masern, Herpes-simplex-Viren und das West-Nil-Virus.3

Wie schnell entwickeln sich Meningitis-Symptome?

Virale Meningitis-Symptome können innerhalb weniger Tage nach Ansteckung mit der Infektion auftreten, und die meisten Menschen erholen sich innerhalb von sieben bis 10 Tagen von selbst.3 Bakterielle Meningitis-Symptome treten oft schnell innerhalb von Stunden oder über mehrere Tage auf und sind normalerweise schwerer als virale Meningitis Symptome.5

Wie wird Meningitis diagnostiziert?

Die Meningitis-Diagnose umfasst Blutuntersuchungen, Ohr- und Augenuntersuchungen, eine Lumbalpunktion zur Untersuchung der Zerebrospinalflüssigkeit, ein Elektroenzephalogramm und mehrere bildgebende Verfahren, einschließlich CT, MRT und Röntgenthorax. Einige dieser Tests schließen andere Diagnosen aus, um sicherzustellen, dass eine Meningitis die Ursache für die Symptome eines Patienten ist.