Überblick über das endokrine System

Das endokrine System besteht aus mehreren Drüsen, die im ganzen Körper verteilt sind. Diese Drüsen sezernieren Hormone – chemische Botenstoffe, die dem Körper signalisieren, wichtige Funktionen auszuführen, die normalerweise mit Wachstum und Stoffwechsel zusammenhängen.

Es gibt zwei Arten von Drüsen im endokrinen System.1

Zu den endokrinen Drüsen gehören die Bauchspeicheldrüse, die Schilddrüse, die Hypophyse und die Nebennieren. Sie geben ihre Hormone direkt in den Blutkreislauf ab, wo sie zum Wirkort getragen werden.

Exokrine Drüsen geben ihre Hormone direkt in die Gänge ab. Beispiele für exokrine Drüsen umfassen Talgdrüsen, Brustdrüsen, Speicheldrüsen und Verdauungsdrüsen.

Wie wirken Hormone?

Viele endokrine Drüsen reagieren empfindlich auf die Konzentration des Hormons, das sie produzieren, oder der Substanz, die sie aktiviert. Wenn die Konzentration des Hormons oder der Substanz niedriger als normal ist, wird normalerweise die Drüse aktiviert. Wenn die Konzentration hoch ist, wird die Produktion des Hormons gestoppt. Dies wird als negatives Feedback-System bezeichnet.2 Endokrine Drüsen können auch direkt durch Nervenstimulation aktiviert werden.

Wenn Rezeptoren auf den Zellmembranen einer endokrinen Drüse durch ein bestimmtes Hormon aktiviert werden, wird eine Kaskade chemischer Ereignisse innerhalb der Zelle ausgelöst. Rezeptoren und Hormone sind sehr spezifisch. Nur ein Hormontyp passt in einen bestimmten Rezeptor. Wenn das falsche Hormon versucht, in einen Rezeptor zu passen, erfolgt keine Reaktion.

Endokrine Drüsen und die von ihnen produzierten Hormone

Hypophyse Diese Drüse wird wegen ihrer zahlreichen Funktionen im Zusammenhang mit dem Stoffwechsel und der Aufrechterhaltung der Homöostase oft als Hauptdrüse bezeichnet. Es gibt zwei Lappen der Hypophyse: den vorderen und den hinteren.

Der Vorderlappen produziert viele Hormone, darunter:3

• Prolaktin

• Wachstumshormon

• Follikelstimulierendes Hormon

• Luteinisierendes Hormon

• Schilddrüsenstimulierendes Hormon

• Adrenocorticotropin-Hormon

Der Hinterlappen sondert ab:3

• ADH

• Oxytocin

Hypothalamus Der Hypothalamus ist ein kleiner Teil des Gehirns, der sich in unmittelbarer Nähe der Hypophyse befindet. Es steuert die Hypophysenhormone, indem es Hormone freisetzt, die ihre Freisetzung stimulieren oder hemmen. Zum Beispiel sondert der Hypothalamus das Gonadotropin-Releasing-Hormon ab, das die Produktion von Gonadotropinen (follikelstimulierendes Hormon und luteinisierendes Hormon) durch die Hypophyse bewirkt. Es produziert auch Corticotropin-Releasing-Hormon, Thyrotropin-Releasing-Hormon und Wachstumshormon-Releasing-Hormon.3

Thymus Eine Drüse, die hauptsächlich in der Kindheit verwendet wird. Die Thymusdrüse sondert Hormone ab, die die Entwicklung des Immunsystems unterstützen. Um die Pubertät herum wird das Gewebe durch Fett ersetzt und ist für die normale Immunfunktion nicht mehr erforderlich.4

Zirbeldrüse Dies ist eine kleine Drüse im Gehirn, die Melatonin absondert. Es wurde festgestellt, dass Melatonin den Wach-Schlaf-Zyklus reguliert.2

Schilddrüse Die Schilddrüse ist eine Drüse, die sich an der Luftröhre vor dem Rachen befindet. Es produziert Thyroxin (T4) und Trijodthyronin (T3), die dafür bekannt sind, den Stoffwechsel zu regulieren.2 Es sondert auch Calcitonin ab, das zur Regulierung des Kalziumspiegels beiträgt.

Nebenschilddrüse Vier winzige Drüsen auf der Schilddrüse bilden die Nebenschilddrüse. Sie produzieren Parathormon. Seine Sekretion kontrolliert den Kalzium- und Phosphorspiegel im Körper.5

Nebennieren Es gibt zwei Nebennieren, eine befindet sich oben auf jeder Niere. Jede der Drüsen ist in zwei Regionen unterteilt, die Rinde und die Medulla, die sehr unterschiedliche Funktionen haben.

Die vom Kortex produzierten Hormone sind lebenswichtig und umfassen die Glukokortikoide, Mineralokortikoide und einige der Sexualhormone wie Androgene und kleine Mengen Östrogen.2

Das Nebennierenmark schüttet sowohl Adrenalin als auch Noradrenalin aus.

Bauchspeicheldrüse Die Bauchspeicheldrüse ist eine große Drüse im Bauchraum, die Insulin und Glukagon absondert. Diese beiden Hormone sind für die Regulierung und Aufrechterhaltung eines normalen Blutzuckerspiegels unerlässlich.1 Glucagon regt die Leber an, mehr Glukose in den Körper freizusetzen, während Insulin die Körperzellen veranlasst, mehr Glukose aufzunehmen.

Eierstöcke Diese beiden kleinen Drüsen, die nur bei Frauen vorkommen, produzieren Östrogen, Progesteron und Inhibin. Östrogen und Progesteron sind die primären Sexualhormone, die für viele der weiblichen sekundären Geschlechtsmerkmale verantwortlich sind. Inhibin ist ein Hormon, das den Spiegel des follikelstimulierenden Hormons kontrolliert, das die Eientwicklung reguliert.1

Hoden Ein nur bei Männern vorkommendes Drüsenpaar, die Hoden, die Testosteron absondern, das primäre Hormon, das für die sekundären Geschlechtsmerkmale des Mannes verantwortlich ist.

Was passiert bei endokrinen Störungen?

Jedes Mal, wenn eines dieser Hormone aus dem Gleichgewicht gerät, können viele andere Systeme, Drüsen und Hormone betroffen sein. Frauen mit polyzystischem Ovarialsyndrom können zum Beispiel Veränderungen des follikelstimulierenden Hormons, des luteinisierenden Hormons, der Androgene (Testosteron) und des Insulins aufweisen, was wiederum ihren Östrogenspiegel beeinflussen kann. Veränderungen eines dieser Hormone können Veränderungen des Gewichts, des Stoffwechsels und des Energieniveaus verursachen.