Was es bedeutet, immungeschwächt zu sein

Das Immunsystem hilft, Ihren Körper vor Krankheiten zu schützen. Erfahren Sie, was es bedeutet, immungeschwächt zu sein oder eine Immunschwäche zu haben und was sie verursacht.

Nusha Ashjaee /

Das Immunsystem

Mit dem Immunsystem bekämpft der Körper Krankheiten und schützt sich vor Neuinfektionen. Daher wird jemand, der immungeschwächt ist, normalerweise häufiger krank, bleibt länger krank und ist anfälliger für verschiedene Arten von Infektionen.

Ihr Immunsystem ist dafür verantwortlich, Ihren Körper vor Infektionen zu schützen. Mehrere Organe sind Teil Ihres Immunsystems, darunter Milz, Mandeln, Knochenmark und Lymphknoten. Zusammen arbeiten diese Organe zusammen, um Immunzellen, auch als weiße Blutkörperchen bekannt, und Antikörper zu bilden.

Im Immunsystem gibt es zwei komplementäre Systeme:

• Angeboren

• Adaptive Immunität

Angeborene Immunität ist Immunität, mit der Menschen geboren werden. Es reagiert weniger auf bestimmte Krankheitserreger als auf bestimmte Arten von Bedrohungen.

Adaptive Immunität ist das, woran die meisten Menschen denken, wenn sie an das Immunsystem denken. Dies ist der Teil des Immunsystems, der lernt, entweder durch eine Infektion oder durch eine Impfung auf bestimmte Antigene zu reagieren

Arten von Immunschwäche

Eine primäre Immunschwäche ist eine Immunschwäche, mit der Sie geboren wurden. Diese Arten von Immunschwäche können von Generation zu Generation vererbt werden. Sie können auch spontan auftreten.

Im Gegensatz dazu wird eine sekundäre Immunschwäche durch die Exposition gegenüber etwas anderem verursacht. Dies kann eine Krankheit wie HIV sein. Es kann sich auch um einen Unfall oder eine Operation handeln, die beispielsweise die Milz schädigt.

Die meisten Immundefekte beeinflussen das adaptive Immunsystem. Die angeborene Immunität kann jedoch auch durch eine Immunschwäche beeinträchtigt werden.

Immunschwäche-Symptome

Wenn eine Person immungeschwächt ist, ist sie anfälliger für Infektionen. Das wichtigste Anzeichen für eine Immunschwäche sind wiederholte oder schwere Infektionen, die in der Allgemeinbevölkerung selten sind oder nur geringfügige Probleme verursachen.

Zum Beispiel bekommen Menschen, die immungeschwächt sind, oft ernstere und häufigere Hefeinfektionen. Bei Menschen mit AIDS wird die Wahrscheinlichkeit seltener Krebsarten wie dem Kaposi-Sarkom erhöht.2

Es gibt auch Grade von Immunschwäche. Manche Menschen brauchen einfach länger, um häufige Infektionen abzuwehren, während andere vor Krankheitseinflüssen geschützt werden müssen, da selbst eine normalerweise milde Erkrankung ihr Leben gefährden könnte.

Ursachen

Es gibt viele Bedingungen und Situationen, die dazu führen können, dass eine Person immungeschwächt wird:

Erworbenes Immunschwächesyndrom (AIDS)

Ein Teil der Definition von AIDS ist, dass Menschen mit der Krankheit immungeschwächt sind. Immunschwäche ist eines der Anzeichen, die eine Person mit AIDS von einer Person unterscheiden, die lediglich mit HIV infiziert ist.

Menschen mit AIDS sind anfällig für opportunistische Infektionen, die Menschen mit einem gesunden Immunsystem im Allgemeinen abwehren könnten.

Dies liegt daran, dass eine bestimmte Art von Zellen des Immunsystems, die CD4-Zellen, in der Zahl reduziert werden, wenn das Virus aktiv ist. Wenn eine mit HIV infizierte Person eine CD4-Zellzahl von weniger als 200 Zellen pro Millimeter hat, wird sie als AIDS-Kranker definiert.

Chemotherapie

Die zum Angriff auf Krebszellen verwendeten Wirkstoffe wirken sich auch auf alle sich aktiv teilenden Zellen aus, einschließlich derjenigen im Knochenmark, die die weißen Blutkörperchen produzieren, die ein wichtiger Bestandteil des Immunsystems sind. Die Anzahl der weißen Blutkörperchen sinkt häufig bei Personen, die sich einer Chemotherapie unterziehen.

Krebs

Bestimmte Krebsarten können auch ohne Chemotherapie dazu führen, dass eine Person immungeschwächt wird. Dazu gehören Leukämie und Lymphome, bei denen krebsartige weiße Blutkörperchen funktionierende weiße Blutkörperchen verdrängen.3

Autoimmunerkrankungen

Autoimmunerkrankungen umfassen solche, bei denen das Immunsystem sich selbst angreift, wie Myasthenia gravis und systemischer Lupus erythematodes.

Medikamente

Zu denjenigen, die das Immunsystem hemmen, gehören Kortikosteroide, Tumornekrosefaktor-Hemmer und Antikonvulsiva.

Chronische Krankheit

Diabetes mellitus, Nierenerkrankungen, Hepatitis und Alkoholismus können das Immunsystem hemmen.

Angeborene Erkrankungen

Einige seltene Erkrankungen, die bei der Geburt auftreten, beeinträchtigen das Immunsystem und können zu einer Immunschwäche führen.

Altern

Mit zunehmendem Alter produzieren Sie weniger T-Zellen, Makrophagen und Komplementproteine, die allesamt wichtige Bestandteile des Immunsystems sind.

Diagnose

Wenn Ihr Arzt befürchtet, dass Sie eine Immunschwäche haben könnten, wird er wahrscheinlich eine Reihe von Tests durchführen. Darüber hinaus werden sie wahrscheinlich nach einer detaillierten Anamnese fragen, um festzustellen, ob Sie wiederholte Infektionen hatten, die ein Kennzeichen einer Immunerkrankung sein können.

Die Bluttests umfassen wahrscheinlich eine Anzahl weißer Blutkörperchen, eine T-Zell-Zahl und eine Überprüfung Ihrer Antikörper (Immunglobulin)-Spiegel. Ihr Arzt kann auch versuchen, Sie zu impfen, um zu sehen, ob der Impfstoff Ihren Körper dazu veranlasst, schützende Antikörper zu produzieren. Ist dies nicht der Fall, kann dies an einer Immunschwäche liegen.

Die Diagnose einer Immunschwäche bei einer Person unterscheidet sich von der Diagnose der Ursache. Die Diagnose der Ursache einer Immunschwäche kann von der Suche nach einer Infektionskrankheit wie HIV über Gentests bis hin zur Krebsvorsorge reichen. Es gibt eine Reihe von Bedingungen, die zu einer Immunschwäche führen können, und der diagnostische Weg ist für jeden unterschiedlich.4

Behandlung

Je nachdem, warum eine Person immungeschwächt ist, können die Mängel ihres Immunsystems vorübergehend oder dauerhaft sein. In vielen Fällen ist es möglich, dass das Immunsystem eines Menschen zu fast seiner vollen Funktion zurückkehrt.

Beispielsweise kann eine erfolgreiche Behandlung von HIV das Immunsystem wiederherstellen. Bei einem primären Immundefekt können die Behandlungsmöglichkeiten jedoch eingeschränkter sein.

Im Allgemeinen ist es die Ursache der Immunschwäche, die behandelt wird, nicht die Immunschwäche selbst. Eine Behandlung der Immunschwäche kann eine Knochenmarktransplantation sein. Dies ist jedoch nur eine geeignete Behandlung für Personen, deren Knochenmark nicht genügend Immunzellen produziert.

Wenn die Immunschwäche selbst nicht behandelbar ist, gibt es noch andere Möglichkeiten. Zum Beispiel gibt es Therapien, die Einzelpersonen helfen können, bestimmte Infektionen abzuwehren. Möglicherweise benötigen Sie auch eher Antibiotika oder antivirale Medikamente, um Krankheiten zu bekämpfen, die immunkompetente Menschen ohne Behandlung abwehren können.4

Ein Wort von Verywell

Eine der Fragen, die sich viele Menschen im Zusammenhang mit einer HIV-Infektion stellen, ist, ob sie immer zu einer Immunschwäche bei jemandem führt. Die Antwort ist nein. Mit einer frühzeitigen und wirksamen Behandlung können Menschen mit einer HIV-Infektion ein langes gesundes Leben führen und zeigen keine klinischen Anzeichen einer Immunschwäche.