Was ist Norovirus?

Norovirus ist die häufigste Ursache für Gastroenteritis (Magengrippe) in den Vereinigten Staaten. Es ist ein hoch ansteckendes Virus, das Magen- und Darmentzündungen verursacht. Dies führt zu Symptomen wie Bauchkrämpfen, Erbrechen und wässrigem Durchfall. Die Behandlung von Norovirus beinhaltet normalerweise nur das Trinken von viel Flüssigkeit, um eine Dehydration zu verhindern, obwohl in schweren Fällen ein Krankenhausaufenthalt wegen aggressiven intravenösen (durch die Vene) Flüssigkeitsersatz erforderlich ist.

Norovirus-Symptome

Die Symptome des Norovirus beginnen im Allgemeinen etwa 12 bis 48 Stunden nach der Exposition gegenüber den Viruspartikeln (die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind). Die Symptome können zwischen 12 und 60 Stunden andauern und umfassen eines oder mehrere der folgenden Symptome:

• Krämpfe/Magenschmerzen

• Wässriger Durchfall (häufiger bei Erwachsenen)

• Erbrechen (häufiger bei Kindern)

• Übelkeit

• Fieber

• Kopfschmerzen

• Gliederschmerzen

Die häufigste Komplikation des Norovirus ist Dehydration. Wenn Sie nicht einmal in der Lage sind, auch nur geringe Flüssigkeitsmengen bei sich zu behalten oder sehr schweren Durchfall (oder beides) hatten, sind Sie möglicherweise dehydriert

Symptome einer Dehydration können sein:

• Trockener Mund

• Erhöhter Durst

• Vermindertes Wasserlassen und/oder erhöhte Urinkonzentration (dunkelgelbe Farbe)

• Kopfschmerzen

• Schnelle Herzfrequenz

• Schwäche oder ungewöhnliche Müdigkeit

• Schwindel oder Benommenheit beim Aufstehen

Zusätzliche Anzeichen einer Dehydration bei Säuglingen und Kleinkindern sind:

• Weinen mit wenigen oder keinen Tränen

• Ungewöhnliche Schläfrigkeit oder Aufregung

Schwere Dehydration kann eine medizinische Behandlung wie IV-Flüssigkeiten oder Medikamente erfordern, um das Erbrechen zu stoppen. Wenn Sie glauben, dass Sie aufgrund von Erbrechen oder Durchfall dehydriert sind, ist es wichtig, sofort einen Arzt aufzusuchen.

Ursachen

Norovirus gilt als lebensmittelbedingte Krankheit, da das Virus leicht Lebensmittel und Wasserquellen kontaminieren kann.2 Tatsächlich treten die meisten Norovirus-Ausbrüche in Restaurants auf, in denen ein infizierter Vorbereiter oder Kellner mit bloßen Händen mit Lebensmitteln umgeht oder Gegenstände serviert.

Auch rohes Obst und Gemüse oder ungekochte Lebensmittel können mit dem Norovirus kontaminiert werden. Eine weitere potenzielle Quelle sind Schalentiere aus Wasser, das mit dem Norovirus kontaminiert ist.

Schließlich kann das Teilen von Lebensmitteln oder Essgeschirr mit einer mit dem Norovirus infizierten Person die Infektion verbreiten, ebenso wie das Berühren von Gegenständen, die Norovirus-Partikel enthalten, und dann das Berühren von Mund, Nase und/oder Augen.

Wie bei der Grippe und vielen anderen Virusinfektionen entwickeln Menschen normalerweise keine Immunität gegen Norovirus und können sich mehr als einmal infizieren.

Wie ansteckend ist Norovirus?

Norovirus ist extrem ansteckend. Dies kann sogar so sein, bevor eine Person beginnt, Symptome zu zeigen, und bis zu zwei Wochen, nachdem sie sich besser fühlt. Das heißt, Norovirus ist am ansteckendsten, während eine Person krank ist und in den ersten drei Tagen, nachdem die Symptome abgeklungen sind.

Risikofaktoren

Norovirus erkrankt jährlich 21 Millionen Menschen und führt zu etwa 800 Todesfällen. Jeder kann es bekommen, aber manche Menschen sind einem größeren Risiko ausgesetzt als andere.

Es ist häufig für Ausbrüche in überfüllten Umgebungen verantwortlich, sodass diejenigen, die Orte wie die folgenden besuchen, einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind:

• Krankenhäuser

• Altenheime

• Kindertagesstätten

• Schulen

• Militärische Ausbildungszentren

• Resorts

• Kreuzfahrtschiffe

Am stärksten gefährdet sind Säuglinge, Kleinkinder und ältere Erwachsene. Diese Gruppen haben ein nicht so starkes Immunsystem wie ältere Kinder oder Erwachsene, die ansonsten gesund sind, was es schwieriger macht, sich von Norovirus-Symptomen zu erholen.3

Darüber hinaus erleiden Menschen mit einem schwachen Immunsystem, die mit dem Norovirus infiziert sind, wie diejenigen, die sich einer Organtransplantation unterzogen haben, oder solche mit Leukämie oder HIV-Infektion, eher einen schwereren oder länger andauernden Fall.

Diagnose

Die Diagnose von Norovirus wird im Allgemeinen durch eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung gestellt.4

Krankengeschichte

Während einer Anamnese wird sich Ihr Arzt nach Ihren spezifischen Symptomen erkundigen, insbesondere in Bezug auf Dehydration.

Ihr Arzt kann sich auch nach den Besonderheiten Ihres Durchfalls erkundigen, z. B. ob er wässrig oder blutig ist oder ob Sie hohes Fieber hatten. Antworten auf diese Fragen können dazu beitragen, Ihren Arzt von der Norovirus-Diagnose abzulenken.

Körperliche Untersuchung

Während der körperlichen Untersuchung inspiziert Ihr Arzt Ihren Bauch, hört mit einem Stethoskop auf Darmgeräusche, schlägt auf Ihren Bauch und drückt schließlich sanft auf verschiedene Bereiche Ihres Bauches, um nach Massen, vergrößerten Organen oder Druckempfindlichkeit zu tasten.

Der abdominale Teil der körperlichen Untersuchung ist wichtig, um schwerwiegendere Ursachen von Bauchschmerzen auszuschließen, wie zum Beispiel:

• Appendizitis

• Divertikulitis

• Pankreatitis

• Darmverschluss

Neben der Untersuchung Ihres Abdomens wird Ihr Arzt auch Ihre Vitalwerte notieren und auf Anzeichen einer Dehydration wie einen trockenen Mund oder einen schlechten Hautturgor untersuchen.

Labortest

Seltener kann ein Test namens Real-Time Reverse Transcription-Polymerase Chain Reaction (RT-qPCR)-Test zur Diagnose von Norovirus verwendet werden. Dieser Assay weist das genetische Material (RNA) des Virus nach und kann an Stuhl-, Erbrochenem-, Nahrungsmittel-, Wasser- und Umweltproben durchgeführt werden.

Der RT-aPCR-Test wird aufgrund des kurzen Infektionsverlaufs nicht häufig durchgeführt. Es kann verwendet werden, wenn es einen großen öffentlichen Ausbruch gibt oder wenn eine Person ein geschwächtes Immunsystem hat (z. B. aufgrund von Leukämie oder Organtransplantation).

Behandlung

Die wichtigste Behandlung für das Norovirus besteht darin, viel Flüssigkeit zu trinken. Während bei Erwachsenen und älteren Kindern möglicherweise nur Sportgetränke zur Rehydration erforderlich sind, sind orale Rehydrationslösungen wie Pedialyte oder Ceralyte besser geeignet, um wichtige Nährstoffe und Mineralien zu ersetzen, die durch Erbrechen und/oder Durchfall verloren gehen.

Gelegentlich ist eine Norovirus-Infektion so schlimm, dass eine medizinische Behandlung erforderlich ist. Obwohl es keine Medikamente gibt, die die Infektion abtöten oder heilen können, gibt es Medikamente wie Zofran (Ondansetron), die helfen können, das Erbrechen zu stoppen oder zu reduzieren, damit Sie nicht dehydrieren.

Manche Menschen benötigen möglicherweise einen intravenösen Flüssigkeitsersatz in einem Krankenhaus, wenn sie Anzeichen von Dehydration zeigen und orale Flüssigkeiten nicht vertragen.

Neben schwerer Dehydration und/oder Unfähigkeit, Flüssigkeit zu halten, können weitere Indikationen für einen Krankenhausaufenthalt sein:

• Schwere Bauchschmerzen

• Hartnäckiges Erbrechen

• Anhaltende Symptome (nahezu oder länger als eine Woche)

• Schwangerschaft

• Ältere Erwachsene oder Kleinkinder

• Personen mit einem geschwächten Immunsystem

Verhütung

Obwohl es nicht immer möglich ist, lebensmittelbedingte Krankheiten wie das Norovirus zu vermeiden, da so wenig Virus benötigt wird, um jemanden krank zu machen, tragen diese drei Schritte erheblich dazu bei, Ihr tägliches Risiko zu reduzieren.5

• Waschen Sie Ihre Hände häufig und richtig: Es ist wichtig, Ihre Hände den ganzen Tag über häufig mit Wasser und Seife zu waschen, insbesondere nach dem Toilettengang oder vor der Zubereitung von Speisen. Ein Abstecher zum Waschbecken ist ideal, da Händedesinfektionsmittel bestimmte Käfer, einschließlich Norovirus, nicht abtöten können. Stellen Sie sicher, dass Sie mindestens 20 Sekunden lang gründlich waschen, so lange es dauert, das Lied "Happy Birthday" zweimal zu singen.

• Vermeiden Sie es, Ihren Mund zu berühren: Auch bei häufigem und gutem Händewaschen können Sie versehentlich eine kontaminierte Oberfläche berühren. Indem Sie es vermeiden, Ihren Mund zu berühren, können Sie die Übertragung winziger infektiöser Partikel in Ihren Körper verhindern.

• Regelmäßig desinfizieren und reinigen: Es ist wichtig, Ihr Zuhause und Ihren Arbeitsplatz, insbesondere Küchen (einschließlich Utensilien und Theken), regelmäßig zu desinfizieren. Stellen Sie sicher, dass Sie mit einem Produkt reinigen, das Bleichmittel enthält, oder stellen Sie Ihren eigenen Reinigungsmittel auf Bleichmittelbasis her. Die Verwendung von Produkten ohne Bleichmittel bringt nichts, da sie das Virus nicht abtöten.

Wenn enge Kontakte Norovirus haben

Wenn Sie mit einer Person im selben Haus leben, die Norovirus hat (oder Sie vermuten, dass sie es hat) und Sie es noch nicht haben, können Sie zusätzliche Maßnahmen ergreifen, um sich zu schützen.

• Bleiben Sie, wenn möglich, fern: Es mag nicht immer praktikabel sein, aber wenn Sie sich so weit wie möglich von der kranken Person fernhalten, können Sie auch Sie vor Krankheit schützen. Schlafen Sie in einem anderen Zimmer, benutzen Sie ein anderes Badezimmer und halten Sie so viel Abstand wie möglich.

• Handschuhe tragen: Wenn Sie eine Person mit Norovirus pflegen, ist es unwahrscheinlich, dass sie der Reinigung gewachsen ist. Sie sind möglicherweise derjenige, der diese Aufgabe am häufigsten erledigt, was Sie in direkten Kontakt mit dem Virus bringen kann. Am besten tragen Sie Handschuhe. Achten Sie dabei darauf, dass Sie Nase, Augen oder Mund nicht berühren und waschen Sie Ihre Hände, sobald Sie mit dem Aufräumen fertig sind.

• Stellen Sie sicher, dass die Wäsche gewaschen wird: Waschen Sie Kleidung, Bettwäsche, Handtücher und alles andere, was die kranke Person berührt. Verwenden Sie heißes Wasser und trocknen Sie die Wäschestücke mit hoher Hitze im Trockner, um sicherzustellen, dass sie so sauber wie möglich sind. Wenn die Wäsche verschmutzt ist, handhaben Sie sie mit Gummihandschuhen und waschen Sie Ihre Hände, nachdem Sie die Wäsche in die Waschmaschine gegeben haben.

• Nicht teilen: Das Teilen von Gegenständen, die Ihr kranker Ehepartner, Ihr Kind oder Ihr Mitbewohner verwendet hat, ist ein sicherer Weg, selbst krank zu werden. Sogar die gemeinsame Nutzung der Fernbedienung für den Fernseher könnte eine schlechte Nachricht sein.

• Lassen Sie sie kein Essen zubereiten: Wenn jemand an Norovirus erkrankt ist, lassen Sie sie nach Möglichkeit kein Essen für Sie oder andere zubereiten. Tatsächlich empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) der Person, mindestens zwei Tage lang keine Nahrung zuzubereiten, nachdem die Symptome aufhören.5

Ein Wort von Verywell

Eine Ansteckung mit Norovirus ist zwar eine unangenehme Erfahrung, aber seien Sie versichert, dass sich die meisten Menschen innerhalb von ein bis drei Tagen besser fühlen. Bleiben Sie in der Zwischenzeit beim Händewaschen aktiv. Wenn Sie sich infizieren, achten Sie darauf, aggressiv zu hydratisieren.

Positiv zu vermerken ist schließlich, dass derzeit ein Norovirus-Impfstoff untersucht wird.6 Dies wäre eine viel effektivere und weniger aufwändige Präventionsstrategie als die derzeitige (Infektionskontrolle).