Kropf im Überblick

Der Begriff Kropf wird verwendet, um eine abnormal vergrößerte Schilddrüse zu beschreiben. Eine normale Schilddrüse ist von außen nicht sichtbar. Bei Kropf vergrößert sich die Schilddrüse so weit, dass Sie möglicherweise einen sichtbaren Knoten oder eine Ausbuchtung im Nacken haben. Erkrankungen im Zusammenhang mit Hyperthyreose1 oder Hypothyreose2 sind die häufigsten Ursachen, obwohl Kropf manchmal aus Gründen auftritt, die nicht mit einer zugrunde liegenden Schilddrüsenerkrankung zusammenhängen.

Symptome

In einigen Fällen ist ein Kropf möglicherweise nicht sichtbar und kann überhaupt keine Symptome verursachen. Wenn Symptome vorhanden sind, können diese umfassen:3

• Ein sichtbarer Knoten oder Schwellung im Nackenbereich

• Ein Klumpen, der sich zart anfühlt

• Völlegefühl im Nacken

• Ein Druckgefühl auf der Luft- oder Speiseröhre

• Schluckbeschwerden oder das Gefühl, dass Essen im Hals stecken bleibt

• Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden, besonders nachts

• Husten

• Heiserkeit

• Unbehagen beim Tragen von Rollkragenpullovern, Krawatten und Schals

Symptome einer Hypothyreose oder Hyperthyreose können auch den Kropf begleiten.

Ursachen

Ein Kropf kann aus verschiedenen Gründen auftreten, darunter:

• Morbus Basedow: Diese Autoimmunerkrankung führt dazu, dass Ihre Schilddrüse zu viel Thyreoidea-stimulierendes Hormon (TSH) produziert, was die Schilddrüse anschwellen lässt. Morbus Basedow ist die häufigste Ursache einer Hyperthyreose.

• Hashimoto-Thyreoiditis: Die Hashimoto-Thyreoiditis ist auf eine Entzündung der Schilddrüse zurückzuführen. Es ist normalerweise vorübergehend und verschwindet, sobald die Entzündung abgeklungen ist.

• Schilddrüsenknoten: Feste oder flüssigkeitsgefüllte Knötchen, sogenannte Knötchen, können sich auf einer oder beiden Seiten Ihrer Schilddrüse entwickeln, was zu einer Gesamtvergrößerung der Drüse führt.

• Schilddrüsenkrebs: Bestimmte Arten von Schilddrüsenkrebs können eine generalisierte Schwellung der Drüse verursachen. Dazu gehören infiltrierendes papilläres Schilddrüsenkarzinom, Lymphome und anaplastisches Schilddrüsenkarzinom.

• Schwangerschaft: Humanes Choriongonadotropin (HCG), ein Hormon, das während der Schwangerschaft produziert wird, kann zu einer leichten Vergrößerung Ihrer Schilddrüse führen. Dies löst sich oft von selbst, sobald das Baby geboren ist.

• Thyreoiditis: Thyreoiditis ist eine entzündliche Erkrankung, die Schmerzen und Schwellungen in der Schilddrüse sowie eine Über- oder Unterproduktion von Thyroxin (dem Hormon, dessen Freisetzung durch TSH stimuliert wird) verursachen kann. Eine Schilddrüsenentzündung kann postpartal oder als Folge einer Virusinfektion auftreten.

• Jodmangel: Jod ist für die Produktion von Schilddrüsenhormonen unerlässlich, und ein Mangel an Jod in der Nahrung kann zu einer Vergrößerung der Schilddrüse führen. Jodmangel tritt häufig in Entwicklungsländern auf, ist jedoch in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern, in denen Jod routinemäßig Speisesalz und anderen Lebensmitteln zugesetzt wird, selten.

Ein Kropf wird als Knotenstruma bezeichnet, wenn er durch Schilddrüsenknoten verursacht wird, und als diffuser Kropf, wenn keine Knötchen vorhanden sind.

Risikofaktoren

Frauen sind anfälliger für Schilddrüsenerkrankungen als Männer und entwickeln daher häufiger einen Kropf.4 Kropfe treten auch häufiger nach einem Alter von 40,5 Jahren auf

Diagnose

Ihr Arzt kann während einer klinischen Untersuchung einen Kropf visuell oder manuell erkennen. Eine genaue Diagnose kann auch Folgendes erfordern:

• Bluttests: Diese können den Hormonspiegel bestimmen, der von Ihrer Schilddrüse und Hypophyse produziert wird. Bei einer Unterfunktion der Schilddrüse ist der Schilddrüsenhormonspiegel niedrig, während der TSH-Spiegel erhöht ist.

• Ein Antikörpertest: Einige Ursachen für einen Kropf sind auf das Vorhandensein abnormaler Antikörper zurückzuführen.

• Bildgebende Tests: Ultraschall kann die Größe Ihrer Schilddrüse erkennen und ob die Drüse Knötchen enthält, die Ihr Arzt möglicherweise nicht fühlen konnte. Basierend auf diesen Ergebnissen kann eine weitere Bildgebung erforderlich sein, z. B. Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT).

• Ein Schilddrüsenscan: Für diesen Test nehmen Sie eine Pille mit radioaktivem Jod. Einige Stunden später kehren Sie dann zurück und eine spezielle Kamera erstellt ein Bild Ihrer Schilddrüse auf einem Computerbildschirm.

• Eine Biopsie: Wenn der Kropf Knötchen hat, können Sie sich einer Feinnadelpunktionsbiopsie unterziehen. In diesem Fall wird Ultraschall verwendet, um eine Nadel in Ihre Schilddrüse zu führen, um eine Gewebe- oder Flüssigkeitsprobe zu erhalten, die auf Schilddrüsenkrebs getestet werden soll.

Behandlung

Wenn Sie einen kleinen Kropf ohne Symptome und keine andere zugrunde liegende Schilddrüsenerkrankung haben, kann Ihr Arzt eine regelmäßige Überwachung ohne Behandlung empfehlen. In den meisten Fällen ist jedoch eine Behandlung notwendig und auf die zugrunde liegende Ursache des Kropfes abgestimmt.

Behandlungen umfassen:

• Schilddrüsenhormonersatzmittel: Wenn Ihr Kropf mit einer Hypothyreose verbunden ist, kann die Behandlung mit Schilddrüsenhormonersatzmitteln wie Synthroid (Levothyroxin) das Wachstum der Drüse verlangsamen oder stoppen. Es darf jedoch Ihren Kropf nicht schrumpfen lassen.

• Antithyreoide Medikamente: Wenn Ihr Kropf mit einer Hyperthyreose aufgrund von Morbus Basedow in Verbindung steht, kann Ihr Arzt Propylthiouracil oder Tapazol (Methimazol) verschreiben. Diese Medikamente verhindern, dass die Schilddrüse T3- und T4-Hormone produziert und können die Vergrößerung der Drüse verlangsamen oder stoppen und den Kropf verkleinern.

• Behandlung mit radioaktivem Jod (RAI): Bei dieser Behandlung erhalten Sie eine Dosis radioaktives Jod, das die Schilddrüse schrumpft.

• Thyreoidektomie: Wenn Ihr Kropf während der Schilddrüsenbehandlung weiter wächst, die Symptome schwächen oder Sie das Gefühl haben, dass der Kropf kosmetisch unerwünscht ist, werden Ihre Ärzte wahrscheinlich eine Operation empfehlen, um einen Teil oder die gesamte Schilddrüse zu entfernen.

Geschichten über die Wiederherstellung der Schilddrüse von 3 verschiedenen Patienten

• Jodersatz: Wenn Ihr Kropf auf einen Jodmangel zurückzuführen ist, erhalten Sie eine Jod-Ergänzung. Dies wird normalerweise das Wachstum verlangsamen oder stoppen, und es kann die Größe des Kropfes etwas, aber oft nicht vollständig reduzieren.

Ein Wort von Verywell

Während Kropf unangenehm und in einigen Fällen auffällig sein kann, sind sie an und für sich selten gefährlich. Da sie jedoch meistens ein Zeichen für eine zugrunde liegende Schilddrüsenerkrankung sind, ist es wichtig, Ihren Arzt aufzusuchen, wenn Sie eine Schwellung im vorderen Bereich Ihres Halses bemerken, damit diese umgehend untersucht werden kann.