Warum Autoimmunerkrankungen mehr Frauen als Männer betreffen

Autoimmunerkrankungen, auch Autoimmunerkrankungen genannt, sind nach Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen die dritthäufigste Krankheitskategorie in den USA.1 Eine Autoimmunerkrankung tritt auf, wenn Ihr Immunsystem den Unterschied zwischen Ihren eigenen Zellen und fremden Zellen nicht erkennen kann Körper, um gesunde Zellen anzugreifen. Eine Studie schätzte, dass etwa 80 % aller Patienten, bei denen Autoimmunerkrankungen diagnostiziert wurden, Frauen sind.2 Wissenschaftler vermuteten, dass dies mit genetischen Variationen und hormonellen Veränderungen zusammenhängen könnte. Es gibt mehr als 100 Arten von Autoimmunerkrankungen, von denen mehr als 23,5 Millionen Amerikaner betroffen sind.3

Laura Porter / Sehr gut

Mehr Frauen als Männer haben Autoimmunerkrankungen

Die Forschung schätzt, dass Frauen doppelt so häufig von Autoimmunerkrankungen betroffen sind als Männer.2 Der genaue Mechanismus von Autoimmunerkrankungen bleibt unklar, aber Wissenschaftler haben zwei mögliche Gründe dafür identifiziert, warum sie häufiger bei Frauen als bei Männern auftreten:

• Genetik: Die größere Anzahl von Genen, die vom X-Chromosom stammen (Frauen haben zwei, Männer eines) führt zu einer viel größeren Wahrscheinlichkeit, dass eine größere Anzahl von Mutationen auftritt, wodurch Frauen einem größeren Risiko für die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen ausgesetzt sind.2

• Hormonelle Veränderungen: Autoimmunerkrankungen neigen dazu, Frauen während wichtiger endokriner Übergänge wie Pubertät, Schwangerschaft und Menopause zu betreffen. Diese Veränderungen beeinflussen das Immunsystem aufgrund der Wechselwirkung zwischen Hormonen, dem Immunsystem und anderen Organen im Körper wie der Haut bei Psoriasis erheblich. Frauen erleben in der Regel mehr hormonelle Veränderungen als Männer, wodurch Autoimmunerkrankungen in dieser Population häufiger auftreten.

Bei Frauen wird auch häufiger eine multiple Autoimmunerkrankung diagnostiziert.1

Risikofaktoren

Zu den bekannten Risikofaktoren von Autoimmunerkrankungen bei Frauen gehören:3

• Alter mit großen hormonellen Veränderungen verbunden: Hauptsächlich Pubertät, Schwangerschaft und Wechseljahre. Autoimmunerkrankungen betreffen häufig Frauen ab dem gebärfähigen Alter, da eine Schwangerschaft oft zu hormonellen Veränderungen führt. Die Veränderungen des Hormonspiegels bei Frauen in der Pubertät und in den Wechseljahren erhöhen auch ihr Risiko, an Autoimmunerkrankungen zu erkranken.

• Eine Familienanamnese von Autoimmunerkrankungen: Einige Autoimmunerkrankungen treten in Familien auf, wie Lupus und Multiple Sklerose. Das höhere Risiko wird auf eine vererbte genetische Variation zurückgeführt. Bestimmte Umweltauslöser können Teile des Genoms aktivieren.

• Eine Autoimmunerkrankung haben: Frauen, die bereits eine Autoimmunerkrankung haben, entwickeln häufiger eine weitere. Wenn mehr als drei Autoimmunerkrankungen vorliegen, spricht man von einem multiplen Autoimmunsyndrom.

• Fettleibigkeit: Übergewicht wurde mit einem erhöhten Risiko für Autoimmunerkrankungen in Verbindung gebracht. Fettleibigkeit versetzt den Körper in einen chronischen Zustand einer leichten Entzündung und kann eine ansonsten gesunde Immunantwort bedrohen.

• Rauchen: Das Einatmen von Zigarettenrauch beeinflusst das Immunsystem durch verschiedene komplexe Wechselwirkungen, darunter Entzündungsreaktionen, Immunsuppression, Fehlregulation von Zytokinen (Signalmoleküle, die an Autoimmunität beteiligt sind) und die Entwicklung von Autoantikörpern.4

• Medikamente: Bestimmte Blutdruckmedikamente, Statine und Antibiotika können medikamenteninduzierte Autoimmunerkrankungen wie Lupus, Myopathie oder Autoimmunhepatitis auslösen.56

• Infektionen: Einige Viren können bestimmte Gene aktivieren, die die Funktion des Immunsystems beeinflussen, wie das Epstein-Barr-Virus, das mit Lupus und rheumatoider Arthritis in Verbindung gebracht wird.

Autoimmunerkrankungen sind schwer zu diagnostizieren

Autoimmunerkrankungen können besonders schwer zu diagnostizieren sein, da viele von ihnen die gleichen Symptome aufweisen oder ähnliche Symptome wie bei anderen Erkrankungen aufweisen. Während es Blutmarkertests und Gewebebiopsien gibt, die zur Diagnose bestimmter Erkrankungen wie Hashimoto-Thyreoiditis, Morbus Basedow, Zöliakie und rheumatoider Arthritis verwendet werden können, gibt es keinen einzigen Test, der das Vorhandensein aller Autoimmunerkrankungen nachweisen kann. 5

Es ist üblich, den Diagnoseprozess mit einem Hausarzt zu beginnen und zu einem Spezialisten zu wechseln.

Häufige Symptome bei Autoimmunerkrankungen

Trotz der unterschiedlichen Arten von Autoimmunerkrankungen haben viele von ihnen ähnliche Symptome, darunter:

• Ermüden

• Gelenkschmerzen und Schwellungen

• Haut

• Bauchschmerzen oder Verdauungsprobleme

• Wiederkehrendes Fieber

• Geschwollene Drüsen 5

Frauen sollten sich behandeln lassen, wenn sie neue Symptome bemerken, um eine Autoimmunerkrankung frühzeitig zu erkennen oder auszuschließen.

Arten von Autoimmunerkrankungen, von denen Frauen häufiger betroffen sind

Die folgenden Krankheiten betreffen mehr Frauen als Männer und werden laut Autoimmune Registry, einer gemeinnützigen Organisation, die Forschung, Statistiken und Patientendaten zu allen Autoimmunerkrankungen bereitstellt, von den häufigsten bis zu den seltensten Erkrankungen aufgeführt.7

Schuppenflechte

Psoriasis führt dazu, dass neue Hautzellen, die normalerweise tief in der Haut wachsen, an die Oberfläche steigen und sich zu roten Flecken oder Schuppen ansammeln. Die Prävalenz der Psoriasis in den Vereinigten Staaten beträgt 8 bis 12 Millionen.

Zu den Symptomen gehören dicke rote Flecken, die mit Schuppen bedeckt sind und normalerweise an Kopf, Ellbogen und Knien auftreten. Juckreiz und Schmerzen, die das Einschlafen, Gehen und die Pflege erschweren können, treten ebenfalls auf.

Zöliakie

Die Zöliakie ist durch eine Glutenunverträglichkeit gekennzeichnet. Der Verzehr von Gluten führt dazu, dass Ihr Immunsystem Ihre Dünndarmschleimhaut angreift. Die Inzidenz von Zöliakie ist bei Frauen und Kindern am höchsten.8

Zu den Symptomen gehören:

• Blähungen und Schmerzen im Bauch

• Durchfall oder Verstopfung

• Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme

• Ermüden

• Verpasste Menstruation

• Juckender Hautausschlag

• Unfruchtbarkeit oder Fehlgeburten

Entzündliche Darmerkrankung (IBD)

Die häufigsten Formen von CED sind Morbus Crohn und Colitis ulcerosa, aber im Allgemeinen wird sie durch eine chronische Entzündung des Verdauungssystems definiert. Die Prävalenz von CED beträgt etwa 1,3 % der US-Erwachsenen oder 3 Millionen.9

Symptome sind Bauchschmerzen und Durchfall, die blutig sein können.

Basedow-Krankheit

Morbus Basedow tritt bei Patienten mit Schilddrüsenüberfunktion auf. Symptome können vorhanden sein oder nicht. Die Prävalenz der Basedow-Krankheit in den Vereinigten Staaten beträgt 1,2%.10

Zu den Symptomen gehören:

• Schlaflosigkeit

• Reizbarkeit

• Gewichtsverlust

• Hitzeempfindlichkeit

• Schwitzen

• Feines brüchiges Haar

• Muskelschwäche

• Unregelmäßige Menstruation

• Loser Stuhl

• Herausstehende Augen

• Zitternde Hände

Hashimoto-Krankheit

Die Hashimoto-Krankheit, auch bekannt als Hashimoto-Thyreoiditis, tritt am häufigsten auf, wenn die Schilddrüse nicht genügend Schilddrüsenhormone produziert, obwohl die Schilddrüsenhormonspiegel in einigen Fällen normal oder sogar erhöht sind. Die Prävalenz der Hashimoto-Krankheit in den Vereinigten Staaten wird mit 10 bis 12 % angegeben.11

Zu den Symptomen gehören:

• Ermüden

• Die Schwäche

• Gewichtszunahme

• Kälteempfindlichkeit

• Muskelkater und steife Gelenke

• Gesichtsschwellung

• Verstopfung

Rheumatoide Arthritis

Rheumatoide Arthritis (RA) bezieht sich auf eine Krankheit, bei der das Immunsystem die Gelenkauskleidungen im ganzen Körper angreift. Die Prävalenz von rheumatoider Arthritis in den Vereinigten Staaten beträgt 0,73 % bis 0,78 % bei Frauen.12

Primäre Symptome sind schmerzhafte, steife, geschwollene und deformierte Gelenke sowie eingeschränkte Bewegung und Funktion.

Diabetes Typ 1

Bei Typ-1-Diabetes greift Ihr Immunsystem die Zellen an und hemmt sie, die Insulin produzieren (das Hormon, das den Blutzucker kontrolliert). Das Ergebnis ist zu viel Zucker in Ihrem Blut, was zu Herzerkrankungen, Nervenschäden, Nierenerkrankungen und anderen Problemen führen kann. In den Vereinigten Staaten sind fast 1,6 Millionen Menschen von Typ-1-Diabetes betroffen.13

Zu den Symptomen gehören:

• Sehr durstig sein

• Oft urinieren

• sich sehr hungrig oder müde fühlen

• Abnehmen ohne es zu versuchen

• Wunden haben, die langsam heilen

• Trockene, juckende Haut

• Das Gefühl in den Füßen zu verlieren oder ein Kribbeln in den Füßen zu haben

• Verschwommenes Sehen haben

Multiple Sklerose (MS)

Dies ist eine Krankheit, die das Gehirn und das Rückenmark betrifft. Es tritt auf, wenn das Immunsystem die Schutzschicht um die Nerven angreift. Wie bei vielen anderen Autoimmunerkrankungen können die Symptome stark variieren. Die Prävalenz von Multipler Sklerose in den Vereinigten Staaten beträgt fast 1 Million.14

Menschen mit MS haben normalerweise:

• Schwäche und Probleme mit Koordination, Gleichgewicht, Sprechen und Gehen

• Lähmung

• Zittern

• Taubheits- und Kribbelgefühl in Armen, Beinen, Händen und Füßen

Alopecia Areata

Obwohl Alopecia areata eine geringere Bedrohung für die allgemeine Gesundheit darstellt als andere Erkrankungen auf dieser Liste, bedeutet dies, dass Ihr Immunsystem Ihre Haarfollikel angreift, und dies kann für das Körperbild der Person belastend sein. Die mögliche Lebenszeitprävalenz von Alopecia areata in den Vereinigten Staaten beträgt 2,51%.15

Zu den Symptomen gehören fleckiger Haarausfall auf der Kopfhaut, im Gesicht oder anderen Bereichen.

Sjgren-Syndrom

Das Immunsystem greift die Tränendrüsen und Speicheldrüsen an. Die Symptome sind daher mit übermäßiger Trockenheit verbunden. Die Prävalenz des Sjgren-Syndroms in den Vereinigten Staaten beträgt 15%.

Zu den Symptomen gehören:

• Trockene Augen oder Augen, die jucken

• Mundtrockenheit, die Wunden verursachen kann

• Probleme beim Schlucken

• Verlust des Geschmackssinns

• Schwere Karies

• Heisere Stimme

• Ermüden

• Gelenkschwellung oder -schmerzen

• Geschwollene Drüsen

• Trübe Augen

Vitiligo

Menschen mit Vitiligo haben ein Immunsystem, das die für die Hautpigmentierung verantwortlichen Zellen und die Zellen in Mund und Nase angreift. Die Prävalenz von Vitiligo in den Vereinigten Staaten beträgt 0,5-2%.16

Zu den Symptomen gehören:

• Weiße Flecken an sonnenexponierten Stellen oder an Achseln, Genitalien und Rektum

• Haare werden früh grau

• Farbverlust im Mund

Systemischer Lupus erythematodes (SLE)

Diese Krankheit wird auch einfach als Lupus bezeichnet und kann primäre Organe wie Herz, Haut, Lunge, Nieren, Gelenke und andere Bereiche schädigen. Die Prävalenz von systemischem Lupus erythematodes in den Vereinigten Staaten ist unbekannt, wird aber konservativ auf 161.000 bis 322.000 Fälle pro Jahr geschätzt.17

Zu den Symptomen gehören:

• Fieber

• Gewichtsverlust

• Haarausfall

• Wunde Stellen im Mund

• Ermüden

• Schmetterlingsausschlag über Nase und Wangen

• Hautausschläge an anderen Körperstellen

• Schmerzhafte oder geschwollene Gelenke und Muskelschmerzen

• Empfindlichkeit gegenüber der Sonne

• Brustschmerzen

• Kopfschmerzen, Schwindel, Krampfanfälle, Gedächtnisprobleme oder Verhaltensänderungen

Antiphospholipid-Antikörper-Syndrom (aPL)

Gekennzeichnet durch Probleme in der inneren Auskleidung der Blutgefäße führt diese Krankheit zu Blutgerinnseln in den Arterien und Venen. Die Prävalenz des Antiphospholipid-Antikörper-Syndroms in den Vereinigten Staaten wird voraussichtlich zwischen 1 % und 5 % liegen.18

Andere Symptome sind:

• Mehrere Fehlgeburten

• Spitzenartiger, netzartiger roter Ausschlag an Handgelenken und Knien

Primäre biliäre Zirrhose

Die Dysfunktion des Immunsystems bei dieser Krankheit verursacht langsam Schäden an den Gallengängen der Leber, die für eine ordnungsgemäße Verdauung unerlässlich sind. Infolgedessen sammelt sich Galle an, was zu Leberschäden und schließlich zum Versagen führt. Die Prävalenz der primären biliären Zirrhose in den Vereinigten Staaten beträgt 3%.

Zu den Symptomen gehören:

• Ermüden

• Juckende Haut

• Trockene Augen und Mund

• Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen

Autoimmunhepatitis

Bei dieser Krankheit greift Ihr Immunsystem Leberzellen nicht nur an, sondern zerstört sie aktiv, was zu Verhärtung, Narbenbildung und sogar Leberversagen führt. Die Prävalenz der Autoimmunhepatitis in den Vereinigten Staaten beträgt 2%.

Zu den Symptomen gehören:

• Ermüden

• Vergrößerte Leber

• Gelbfärbung der Haut oder des Weißen der Augen

• Juckende Haut

• Gelenkschmerzen

• Magenschmerzen oder -verstimmung

Hämolytische Anämie

Hämolytische Anämie ist dadurch gekennzeichnet, dass das Immunsystem rote Blutkörperchen angreift und zerstört, die für den Sauerstofftransport durch den Körper notwendig sind. Der Körper kann die roten Blutkörperchen nicht schnell genug auffüllen, um zu verhindern, dass das Herz härter arbeiten muss, um sauerstoffreiches Blut zu zirkulieren. Die Prävalenz der hämolytischen Anämie in den Vereinigten Staaten beträgt 2%.

Zu den Symptomen gehören:

• Ermüden

• Kurzatmigkeit

• Schwindel

• Kopfschmerzen

• Kalte Hände oder Füße

• Blässe

• Gelbliche Haut oder Augenweiß

• Herzprobleme, einschließlich Versagen

Sklerodermie

Diese Krankheit verursacht ein abnormales Wachstum des Bindegewebes in der Haut und in den Blutgefäßen, was zu merklichen Veränderungen des Hautbildes führt. Die Prävalenz der Sklerodermie in den Vereinigten Staaten beträgt 1%.

Zu den Symptomen gehören:

• Finger und Zehen, die sich aufgrund von Hitze und Kälte weiß, rot oder blau färben

• Schmerzen, Steifheit und Schwellung von Fingern und Gelenken

• Verdickung der Haut

• Glänzende Haut an Händen und Unterarm

• Straffe und maskenhafte Gesichtshaut

• Wunden an den Fingern oder Zehen

• Probleme beim Schlucken

• Gewichtsverlust

• Durchfall oder Verstopfung

• Kurzatmigkeit

Myasthenia Gravis (MG)

Das Immunsystem greift bei dieser Krankheit Nerven und Muskeln im ganzen Körper an. Die Prävalenz von Myasthenia gravis in den Vereinigten Staaten beträgt 1%.

Zu den Symptomen gehören:

• Doppelbilder, Probleme, einen festen Blick zu behalten, und hängende Augenlider

• Schluckbeschwerden mit häufigem Würgen oder Würgen

• Schwäche oder Lähmung

• Muskeln, die nach der Ruhe besser funktionieren

• Hängender Kopf

• Probleme beim Treppensteigen oder Heben von Gegenständen

• Probleme beim Sprechen

Entzündliche Myopathien

Dies bezieht sich auf eine Gruppe von Krankheiten, die Muskelentzündungen und -schwäche beinhalten. Bei Frauen sind die beiden häufigsten Arten von Myopathien Polymyositis und Dermatomyositis. Die Prävalenz entzündlicher Myopathien in den USA liegt unter 1 %.

Zu den Symptomen gehören:

• Langsame, aber fortschreitende Muskelschwäche beginnend in den Muskeln, die dem Rumpf am nächsten sind

• Polymyositis betrifft Muskeln, die an der Bewegung auf beiden Seiten des Körpers beteiligt sind

• Dermatomyositis ist ein Hautausschlag, der vor oder gleichzeitig mit Muskelschwäche auftritt

Guillain-Barré-Syndrom (GBS)

Beim Guillain-Barré-Syndrom greift Ihr Immunsystem die Nerven an, die Ihr Gehirn und Rückenmark mit dem Rest Ihres Körpers verbinden, was die Fähigkeit Ihrer Muskeln, auf die Signale des Gehirns zu reagieren, stark beeinträchtigt. Die Prävalenz des Guillain-Barre-Syndroms in den Vereinigten Staaten liegt unter 1%.

Zu den Symptomen gehören typischerweise Schwäche oder Kribbeln in den Beinen, die sich auf den Oberkörper ausbreiten können, und in schweren Fällen Lähmungen.

Idiopathische thrombozytopenische Purpura (ITP)

ITP wird dadurch verursacht, dass das Immunsystem die Blutplättchen angreift und zerstört, die für die Blutgerinnung notwendig sind. Die Prävalenz der idiopathischen thrombozytopenischen Purpura in den Vereinigten Staaten liegt unter 1%.

Zu den Symptomen gehören:

• Sehr starke Menstruation

• Winzige violette oder rote Punkte auf der Haut, die wie ein Ausschlag aussehen könnten

• Leichte Blutergüsse

• Nasenbluten oder Mundbluten

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen

Wenn Sie neue Symptome bemerken, die auf eine Autoimmunerkrankung hinweisen könnten, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt. Wenn bei Ihnen eine Autoimmunerkrankung diagnostiziert wurde, planen Sie regelmäßige Nachuntersuchungen und Check-ins. Eine kontinuierliche Kommunikation über Ihre Erfahrungen kann sich bei der Erstellung und Aktualisierung von Behandlungsplänen als von unschätzbarem Wert erweisen.

Weitere Informationen zu Autoimmunerkrankungen erhalten Sie beim Office on Womens Health Helpline unter 1-800-994-9662 (TDD: 888-220-5446).

Verhütung

Sie können Ihre genetische Anfälligkeit für eine Autoimmunerkrankung nicht ändern, aber die Genetik allein verursacht sie nicht. Sie können Maßnahmen ergreifen, indem Sie bestimmte Risikofaktoren für Autoimmunerkrankungen wie Fettleibigkeit und Medikamente vermeiden, darunter:

• Sich nahrhaft ernähren und verarbeitete Lebensmittel einschränken

• Integrieren Sie regelmäßige körperliche Aktivitäten in Ihren Alltag

• Bleiben Sie über die neuesten Informationen zu Ihren Medikamenten auf dem Laufenden

• Zigaretten vermeiden oder mit dem Rauchen aufhören

Behandlung

Obwohl eine Behandlung eine Autoimmunerkrankung nicht heilen kann, kann sie dazu beitragen, das Risiko eines Wiederaufflammens von Symptomen zu verringern. Der genaue Behandlungsplan hängt von der Erkrankung ab.

Generell gehören zu den Behandlungszielen:

• Linderung der Symptome: Menschen können Linderung mit rezeptfreien Medikamenten wie Aspirin oder Ibuprofen gegen Schmerzen oder Cremes gegen Hautausschläge und andere Hautprobleme finden. Wenn diese nicht funktionieren, kann es notwendig sein, mit der Behandlung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten zu beginnen. Verschreibungen können für eine Vielzahl von Symptomen verwendet werden, einschließlich Depressionen, Angstzuständen sowie Schlaf- und Müdigkeitsproblemen

• Ersatz von Vitalstoffen: Einige Autoimmunerkrankungen beeinträchtigen die natürliche Fähigkeit Ihres Körpers, lebenswichtige Substanzen zu produzieren und benötigen daher Unterstützung durch externe Quellen wie Insulin bei Diabetes zur Regulierung des Blutzuckers oder Schilddrüsenhormonbehandlung bei der Hashimoto-Krankheit. Menschen können auch Erleichterung durch Nahrungsergänzungsmittel finden, die eine gesunde Systemfunktion unterstützen, wie die Einnahme von Kollagenpräparaten zur Unterstützung gesunder Gelenke. Zur Wirksamkeit dieser alternativen Methoden ist jedoch noch mehr Forschung erforderlich

• Unterdrückung des Immunsystems: Es gibt nichts, was Sie tun können, um eine Autoimmunerkrankung rückgängig zu machen, aber die Unterdrückung des Immunsystems durch medikamentöse Therapien trägt nachweislich dazu bei, das Fortschreiten der Krankheit zu kontrollieren und die Organfunktion zu erhalten. Sie können verwendet werden, um Entzündungen zu reduzieren oder sogar zu blockieren und die Abstoßung von Organtransplantaten zu verhindern

Ein Wort von Verywell

Derzeit gibt es keine Heilung für Autoimmunerkrankungen, daher kann die Diagnose einer solchen stressig und beängstigend sein. Seien Sie sich bewusst, dass eine frühzeitige Diagnose Ihnen helfen kann, Ihre Erkrankung so schnell wie möglich zu behandeln. Krankheitsmodifizierende Medikamente gegen Erkrankungen wie Multiple Sklerose können das Fortschreiten Ihrer Krankheit verlangsamen und die Auswirkungen auf Ihr Leben minimieren.

Die Symptome einer Autoimmunerkrankung sind oft unspezifisch. Suchen Sie also einen Arzt auf, wenn Sie neue Symptome wie Müdigkeit oder Gelenksteifheit bemerken. Denken Sie daran, dass Frauen (und Männer) mit Autoimmunerkrankungen immer noch ein gesundes, erfülltes Leben führen können.