Während einige Kinder stressigen Ereignissen und anderen großen Veränderungen im Leben standhalten, haben andere Schwierigkeiten, sich zu erholen. Ein Kind, das nach einem belastenden Lebensereignis Stimmungs- oder Verhaltensänderungen zeigt, kann eine Anpassungsstörung haben.
Eine Anpassungsstörung ist eine psychische Erkrankung, die möglicherweise professionelle Hilfe erfordert.1 Anpassungsstörungen sprechen bei entsprechender Intervention normalerweise gut auf eine Behandlung an.
Ursachen
Menschen jeden Alters können Anpassungsstörungen haben, aber besonders häufig bei Kindern und Jugendlichen.
Anpassungsstörungen werden durch eine maladaptive Reaktion auf Stress verursacht. Sie bewirken eine Veränderung im Leben eines Kindes. Es gibt viele Arten von Stressereignissen, die zu einer Anpassungsstörung bei Kindern führen können, einschließlich:2
- Scheidung: Kinder, die mit einer Scheidung konfrontiert sind, können viele Veränderungen erfahren, einschließlich Änderungen der Lebenssituation oder der Abwesenheit eines Elternteils.
- Umzug: Ob es sich um ein Haus in einer anderen Nachbarschaft oder eine Wohnung in einer brandneuen Stadt handelt, ein Kind kann Schwierigkeiten haben, sich an die Veränderungen anzupassen.
- Schulwechsel: In die Mittelstufe befördert zu werden oder eine neue Schule in der ganzen Stadt zu besuchen, könnte einen Wechsel der Freunde und eine große Veränderung der Routine des Kindes bedeuten.
- Gesundheitswandel: Ob bei dem Kind, bei dem eine Krankheit diagnostiziert wurde, oder bei einem Elternteil, das einen Gesundheitszustand entwickelt, der damit verbundene Stress kann schwierig zu bewältigen sein.
Die Stresssituation kann ein einmaliges Ereignis sein, wie der Tod eines Haustieres. Eine Anpassungsstörung kann aber auch von einer anhaltenden Stresssituation herrühren, wie beispielsweise wiederholtem Mobbing in der Schule.
Allerdings entwickeln nicht alle Kinder, die belastende Ereignisse erleben, Anpassungsstörungen. Und was ein Kind als stressig empfindet, ist für ein anderes vielleicht keine große Sache. Während also ein Kind nach der Trennung der Eltern eine Anpassungsstörung entwickeln kann, erlebt ein anderes Kind in derselben Familie möglicherweise nicht die gleiche Reaktion.
Mehrere Faktoren, wie das Temperament des Kindes und frühere Erfahrungen, beeinflussen, ob ein Kind nach einem belastenden Ereignis eine Anpassungsstörung entwickelt. Ein starkes Unterstützungssystem und gesunde Bewältigungsfähigkeiten können als Schutzfaktoren dienen, die die Wahrscheinlichkeit verringern, dass ein Kind eine Anpassungsstörung entwickelt.
Untertypen
Es gibt mehrere Subtypen von Anpassungsstörungen und die Diagnose hängt von den emotionalen Symptomen und dem Verhalten des Kindes nach einem belastenden Ereignis ab.3 Die spezifischen Subtypen sind:
- Anpassungsstörung mit depressiver Stimmung: Ein Kind kann Weinanfälle, Verlust des Interesses an üblichen Aktivitäten, Gefühle der Hoffnungslosigkeit und erhöhte Traurigkeit aufweisen.
- Anpassungsstörung mit Angst: Ein Kind kann ängstlicher und besorgter erscheinen als gewöhnlich. Die Angst kann sich als Trennungsangst manifestieren, wenn ein Kind sich darüber aufregt, von einer Bezugsperson getrennt zu werden.
- Anpassungsstörung mit gemischter Angst und depressiver Stimmung: Wenn ein Kind eine depressive Stimmung und Angst hat, kann bei ihm dieser Subtyp diagnostiziert werden.
- Anpassungsstörung mit Verhaltensstörung: Bei einem Kind kann dieser Subtyp diagnostiziert werden, wenn sich sein Verhalten ändert, aber seine Stimmung scheint gleich zu bleiben. Sie kann erhöhten Trotz zeigen oder anfangen zu stehlen oder sich in Kämpfe verwickeln.
- Gemischte Emotions- und Verhaltensstörung: Bei einem Kind, das eine Stimmungs- oder Angststörung erfährt und eine Verhaltensänderung zeigt, kann eine gemischte Emotions- und Verhaltensstörung diagnostiziert werden.
- Anpassungsstörung nicht näher bezeichnet: Bei einem Kind, das Schwierigkeiten hat, mit einem belastenden Ereignis umzugehen, aber die Kriterien für einen der anderen Subtypen nicht ganz erfüllt, kann dieser Subtyp diagnostiziert werden.
Es ist wichtig zu beachten, dass, nur weil bei Ihrem Kind eine Anpassungsstörung mit depressiver Stimmung diagnostiziert wurde, dies nicht bedeutet, dass bei ihm "klinische Depression" diagnostiziert wurde. Anpassungsstörungen sind ihrer Definition nach stressbedingte Zustände, die nicht alle Kriterien für eine andere psychische Störung erfüllen.4 Das kann für Eltern verwirrend sein, ist aber ein wichtiger Unterschied.
Symptome
Nur weil ein Kind Schwierigkeiten hat, sich an neue Umstände oder eine stressige Situation anzupassen, bedeutet dies nicht unbedingt, dass das Kind einen diagnostizierbaren psychischen Gesundheitszustand hat. Um sich für die Diagnose einer Anpassungsstörung zu qualifizieren, muss die Beeinträchtigung des Kindes über das hinausgehen, was unter den gegebenen Umständen als normal angesehen wird.
Eine Anpassungsstörung beeinträchtigt das soziale oder akademische Funktionieren eines Kindes. Notenverschlechterung, Probleme bei der Pflege von Freundschaften oder mangelnde Bereitschaft zur Schule zu gehen sind nur einige Beispiele. Jugendliche können unsoziales Verhalten wie Vandalismus oder Diebstahl zeigen.5
Kinder mit Anpassungsstörungen berichten häufig über körperliche Symptome wie Bauch- und Kopfschmerzen. Schlafprobleme und Müdigkeit sind ebenfalls häufig. Die Symptome müssen innerhalb von drei Monaten nach einem bestimmten belastenden Ereignis auftreten.
Die Symptome können jedoch nicht länger als sechs Monate anhalten. Wenn ein Kind nach sechs Monaten anhaltende Symptome verspürt, würde die Situation für die Diagnose einer anderen Erkrankung qualifiziert, beispielsweise der Diagnose einer generalisierten Angststörung oder einer schweren Depression.
Es ist möglich, dass Kinder eine komorbide Erkrankung erleben. Zum Beispiel kann ein Kind, bei dem zuvor ADHS oder eine oppositionelle Trotzstörung diagnostiziert wurde, nach einem belastenden Ereignis auch eine Anpassungsstörung erfahren.
Selbstmordrisiko
Auch wenn eine Anpassungsstörung von kurzer Dauer ist, kann sie dennoch äußerst schwerwiegend sein. Jugendliche mit hohem Leidensdruck haben ein höheres Suizidrisiko.
Wenn Sie Suizidgedanken haben, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255, um Unterstützung und Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu erhalten. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Ungefähr 25 % der Jugendlichen mit einer Anpassungsstörung haben Selbstmordgedanken oder unternehmen einen Selbstmordversuch. Studien zeigen, dass Mädchen mit Anpassungsstörungen eine höhere Suizidalität aufweisen als Jungen mit der gleichen Diagnose.6
Wenn Ihr Kind Gedanken äußert, sterben zu wollen oder versucht, sich selbst zu schaden, nehmen Sie die Situation ernst. Gehen Sie niemals davon aus, dass Ihr Kind nur dramatisch ist oder versucht, Aufmerksamkeit zu erregen. Wenden Sie sich an den Kinderarzt oder einen Psychologen Ihres Kindes, wenn Ihr Kind Selbstmordgedanken äußert. Wenn es sich um einen Notfall handelt, rufen Sie die Notrufnummer 911 für Ersthelfer an oder gehen Sie zu Ihrer örtlichen Notaufnahme.
Diagnose
Ein Arzt oder Psychologe kann eine Anpassungsstörung diagnostizieren. Im Rahmen eines umfassenden Assessments werden in der Regel die Eltern und das Kind befragt. Wenn das Kind die Kriterien erfüllt und andere Bedingungen ausgeschlossen werden können, kann die Diagnose einer Anpassungsstörung gestellt werden.
Der Arzt oder Psychologe wird Fragen zu den Emotionen, dem Verhalten, der Entwicklung und dem identifizierten Stressereignis des Kindes stellen. In einigen Fällen kann ein Lehrer, eine Pflegekraft oder ein anderer Dienstleister um weitere Informationen gebeten werden.
Behandlung
Die Art der Behandlung, die ein Kind mit einer Anpassungsstörung benötigt, hängt von mehreren Faktoren ab, wie dem Alter des Kindes, dem Ausmaß der Symptome und der Art des aufgetretenen Stressereignisses.
Ein Arzt erstellt einen individuellen Behandlungsplan mit spezifischen Empfehlungen. Bei Bedarf kann ein Kind an andere Spezialisten wie einen Psychiater überwiesen werden. Hier sind einige der häufigsten Behandlungen für eine Anpassungsstörung:
- Einzeltherapie: Einzeltherapie kann Fähigkeiten wie Problemlösung, Impulskontrolle, Wutbewältigung, Stressbewältigung und Kommunikation vermitteln.
- Familientherapie: Familientherapie kann verwendet werden, um Veränderungen in der Familiendynamik anzugehen und Familienmitgliedern zu helfen, die Kommunikation zu verbessern.
- Elternschulung: Elternschulung hilft Eltern beim Erlernen neuer Fähigkeiten, um Verhaltensprobleme anzugehen. Eltern können neue Disziplinierungsstrategien oder effektivere Wege lernen, Grenzen zu setzen und Konsequenzen zu ziehen.
- Medikamente: Obwohl Medikamente eher bei langfristigen Problemen eingesetzt werden, kann bei schweren Symptomen ein Rezept zur Behandlung bestimmter Symptome ausgestellt werden.
- Gruppentherapie: Gruppentherapie kann eingesetzt werden, um soziale Kompetenzen oder kommunikative Fähigkeiten zu schärfen. Auch Kinder oder Jugendliche können von der Unterstützung durch Gleichaltrige profitieren.
Eine frühzeitige Intervention kann bei der Behandlung von Anpassungsstörungen von entscheidender Bedeutung sein und kann verhindern, dass sich die Störung zu einer ernsteren Erkrankung wie einer schweren Depression entwickelt.
Bei Anpassungsstörungen ist die Behandlung in der Regel wirksam. Wenn ein Kind auf eine Art der Behandlung nicht gut anspricht, kann ein Psychologe einen anderen Ansatz versuchen.
Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind eine Anpassungsstörung hat
Die Symptome einer Anpassungsstörung können langsam beginnen. Ihr Kind kann in einer Woche über Bauchschmerzen klagen und in der nächsten Woche weint, weil es zur Schule muss.
Streichen Sie die Stimmungs- oder Verhaltensänderungen nicht als Phase ab. Ohne angemessene Intervention werden sich die Symptome einer Anpassungsstörung wahrscheinlich verschlimmern.
Wenn Sie Bedenken hinsichtlich der Stimmung oder des Verhaltens Ihres Kindes haben, fragen Sie andere Bezugspersonen, was ihnen auffällt. Ein Lehrer, eine Tagesmutter oder ein Coach kann Ihnen Aufschluss darüber geben, ob Ihr Kind Probleme in anderen Bereichen hat.
Wenn Sie Veränderungen in der Stimmung oder im Verhalten Ihres Kindes bemerken und die Veränderungen länger als zwei Wochen andauern, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Kinderarzt. Teilen Sie Ihre Bedenken mit und besprechen Sie Ihre Optionen.
Selbst wenn Sie ein belastendes Ereignis, das Ihr Kind durchgemacht hat, nicht identifizieren können, kann es dennoch eine Anpassungsstörung aufgrund eines aufgetretenen Ereignisses haben. Vielleicht ist etwas in der Schule oder bei einer anderen Person zu Hause passiert, als er zu Besuch war. Oder ein Ereignis, das Sie nicht als belastend empfunden haben, hat möglicherweise einen größeren Einfluss auf Ihr Kind.
Und selbst wenn das, was bei Ihrem Kind vor sich geht, nicht als Anpassungsstörung diagnostiziert wird, kann eine Änderung der Stimmung oder des Verhaltens Ihres Kindes ein Zeichen für einen anderen Zustand sein.
Ein Arzt wird alle möglichen körperlichen Gesundheitsprobleme ausschließen, die hinter den Veränderungen stehen könnten, und, falls gerechtfertigt, kann eine Überweisung an einen Psychiater erfolgen.