Was ist Serotonin?
Serotonin (auch bekannt als 5-Hydroxytryptamin oder 5-HT) ist eine natürlich vorkommende Substanz, die als Neurotransmitter fungiert, um Signale zwischen Nervenzellen (genannt Neuronen) im ganzen Körper zu übertragen Nervensystem (ZNS).
Im Gehirn hilft Serotonin bei der Stimmungsregulierung und beim Gedächtnis, aber der Neurotransmitter hat auch wichtige Aufgaben in anderen Körperteilen.2 Tatsächlich befindet sich das meiste Serotonin in Ihrem Körper im Darm, nicht in Ihrem Gehirn. Der Darm produziert nicht nur fast den gesamten Serotoninvorrat des Körpers, sondern wird dort auch benötigt, um eine gesunde Verdauung zu fördern.3
An anderen Stellen im Körper hilft Serotonin auch beim Schlafen, der sexuellen Funktion, der Knochengesundheit und der Blutgerinnung Ihre Werte für eine optimale Gesundheit.
Was reguliert Serotonin?
Es ist bekannt, dass Serotonin an vielen Körperfunktionen beteiligt ist, von der Regulierung der Stimmung bis zur Verdauung von Nahrung.
Stimmung
Die Wirkung von Serotonin im Gehirn könnte als seine Hauptrolle im Körper angesehen werden. Da Serotonin hilft, Ihre Stimmung zu regulieren, wird es oft als die natürliche "Wohlfühl-Chemikalie" des Körpers bezeichnet.4 Der Einfluss von Serotonin auf die Stimmung macht es zu einer von mehreren Gehirnchemikalien, die für Ihr allgemeines Wohlbefinden von wesentlicher Bedeutung sind.
Die Wirkung des Neurotransmitters auf die Stimmung ist auch der Grund, warum er oft ein Ziel von Medikamenten ist, die zur Behandlung von Depressionen, Angstzuständen und anderen affektiven Störungen eingesetzt werden. SSRI).
Verdauung
Serotonin trägt zu einer normalen Darmfunktion bei und reduziert Ihren Appetit beim Essen, damit Sie wissen, wann Sie satt sind. Der Neurotransmitter spielt auch im Darm eine schützende Rolle.6
Wenn Sie beispielsweise etwas Reizendes oder Giftiges essen, reagiert Ihr Darm mit der Produktion von mehr Serotonin. Die zusätzliche "Dosis" der Chemikalie bewegt die unerwünschte Nahrung weiter und stößt sie schneller aus Ihrem Körper.
Die Reaktion ist auch der Grund, warum ein erhöhter Serotoninspiegel Übelkeit verursachen kann und warum Medikamente, die auf bestimmte Serotoninrezeptoren abzielen, verwendet werden können, um Übelkeit und Erbrechen zu lindern.7
Schlafen
Die genaue Natur der Rolle von Serotonin im Schlaf wurde von Forschern diskutiert, aber es wird angenommen, dass sie beeinflusst, wann, wie viel und wie gut Sie schlafen.8 Serotonin reguliert diese Aufgaben nicht allein; Auch andere Neurotransmitter wie Dopamin spielen eine Schlüsselrolle.
Ein Hormon namens Melatonin ist ebenfalls entscheidend für das reibungslose Funktionieren Ihres Schlafzyklus.9 Ihr Körper braucht Serotonin, um Melatonin zu produzieren. Wenn Sie also nicht genügend Neurotransmitter (oder zu viel davon) haben, kann dies das Muster und die Qualität Ihres Schlafs beeinträchtigen.
Ihr Gehirn hat bestimmte Bereiche, die kontrollieren, wann Sie einschlafen, Ihre Schlafmuster regulieren und Sie aufwecken. Die Teile Ihres Gehirns, die für die Regulierung des Schlafs verantwortlich sind, haben auch Serotonin-Rezeptoren.10
Die Serotonin-Melatonin-Beziehung könnte auch zu Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit beitragen, die bei Menschen mit Depressionen häufig sind.
Blutgerinnung
Wenn Sie irgendeine Art von Gewebeschädigung haben, wie z. B. eine Schnittwunde, setzen die Blutplättchenzellen in Ihrem Blut Serotonin frei, um die Wundheilung zu unterstützen.11 Ein erhöhter Serotoninspiegel führt dazu, dass sich die kleinen Arterien (bekannt als Arteriolen) des Kreislaufsystems verengen. Wenn sie kleiner werden, verlangsamt sich der Blutfluss.
Diese Verengung (bekannt als Vasokonstriktion) und der verlangsamte Blutfluss sind zwei wichtige Elemente der Blutgerinnung, einem entscheidenden Schritt im Prozess der Wundheilung.
Knochendichte
Studien haben gezeigt, dass der Serotoninspiegel die Knochendichte (die Stärke Ihrer Knochen) beeinflussen kann. Die Forschung legt nahe, dass ein hoher Serotoninspiegel im Darm mit einer geringeren Knochendichte und Erkrankungen wie Osteoporose verbunden sein könnte.
Untersuchungen legen nahe, dass SSRI-Medikamente mit einer verringerten Knochenmineraldichte in Verbindung gebracht werden.12 Eine niedrige Knochendichte erhöht das Risiko für Frakturen.
Wenn Sie Bedenken haben, wie sich die Einnahme eines Antidepressivums auf Ihre Knochendichte auswirken könnte, brechen Sie die Einnahme Ihrer Medikamente nicht ab. Sprechen Sie zunächst mit Ihrem Arzt über andere Risikofaktoren, wie z. B. eine Familienanamnese von Osteoporose oder Rauchen.
Sexuelle Funktion
Neben der Veränderung Ihrer Stimmung kann Serotonin auch die Häufigkeit und Intensität Ihrer sexuellen Gefühle beeinflussen.
Bestimmte Antidepressiva, die den Serotoninspiegel erhöhen, können sich auf die Libido auswirken, da erhöhte Serotoninspiegel mit einer Abnahme des sexuellen Verlangens in Verbindung gebracht werden.13
Der Einfluss von Serotonin auf die Libido hängt auch etwas mit der Beziehung des Neurotransmitters zu einer anderen Chemikalie im Gehirn zusammen: Dopamin. Eine Studie aus dem Jahr 2017 an Frauen mit hypoaktiver sexueller Luststörung (HSDD) zeigte beispielsweise, dass die Symptome der Erkrankung mit einer erhöhten Serotoninaktivität und einer verringerten Dopaminaktivität verbunden waren.14
Ursachen von niedrigem Serotonin
Depressionen und andere affektive Störungen, die mit Serotonin in Verbindung stehen, sind multifaktoriell, was bedeutet, dass es mehr als einen Grund für ihr Auftreten gibt. Ein niedriger Serotoninspiegel allein reicht nicht aus, um eine Depression zu verursachen.15 Ein niedriger Serotoninspiegel kann jedoch zu Stimmung, Schlaf, Verdauung und anderen Problemen beitragen.
Es gibt keine einzige Ursache für einen niedrigen Serotoninspiegel, aber er tritt typischerweise aus einem von zwei Gründen auf: zu wenig Serotonin oder ineffiziente Verwendung des Serotonins, das Sie haben. Im ersten Szenario haben Sie niedrige Serotoninspiegel, weil Ihr Körper nicht genug produziert, um ein normales Niveau aufrechtzuerhalten.
Ihr Körper kann aufgrund anderer Faktoren wie Nährstoff- und Vitaminmangel möglicherweise nicht genügend Serotonin produzieren.
Zum Beispiel wurden niedrige Vitamin B6- und Vitamin D-Spiegel mit einem verringerten Serotoninspiegel in Verbindung gebracht. Tryptophan, eine essentielle Aminosäure, die an der Serotoninproduktion beteiligt ist, kann nur über die Nahrung aufgenommen werden.4
Der andere Grund für einen niedrigen Serotonin-Spiegel ist, dass Ihr Körper zwar Serotonin herstellt, es jedoch nicht effektiv nutzt. Dies kann passieren, wenn Sie nicht genügend Serotonin-Rezeptoren in Ihrem Gehirn haben oder wenn die, die Sie haben, nicht gut funktionieren (z. B. nehmen sie Serotonin zu schnell auf und bauen es zu schnell ab).10
So erhöhen Sie Serotonin
Depression ist bekanntermaßen mit chemischen Ungleichgewichten im Gehirn verbunden. Obwohl die Rolle von Serotonin bei Depressionen komplexer ist als ein Ungleichgewicht, wird angenommen, dass es eine Schlüsselrolle spielt
Die Erhöhung des Serotoninspiegels im Gehirn scheint die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen zu verbessern, was wiederum die Stimmung hebt und die Symptome einer Depression reduziert. Aus diesem Grund werden verschreibungspflichtige Antidepressiva zur Behandlung von klinischen Depressionen und anderen affektiven Störungen eingesetzt.17
Es gibt auch natürliche Möglichkeiten, den Serotoninspiegel zu erhöhen. Alles, von der Nahrung, die Sie essen, bis hin zu der Menge an Sonnenlicht, die Sie bekommen, kann beeinflussen, wie viel Serotonin Ihr Körper hat und wie effektiv er es verwenden kann.
Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs)
SSRIs sind die weltweit am häufigsten verschriebenen Antidepressiva. Diese Medikamente werden verwendet, um die Symptome einer mittelschweren bis schweren Depression zu lindern, indem sie die Serotoninmenge im Gehirn erhöhen.18
Wenn Gehirnzellen einander Signale senden, setzen sie Neurotransmitter frei, darunter Serotonin. Bevor sie das nächste Signal senden können, müssen die Zellen die freigesetzten Neurotransmitter wieder aufnehmen und recyceln. Dieser Vorgang wird Wiederaufnahme genannt.
SSRIs stellen mehr Serotonin im Gehirn zur Verfügung, indem sie den Serotonin-Wiederaufnahmeprozess blockieren.
Beispiele für SSRIs, die häufig zur Behandlung von Depressionen und anderen affektiven Störungen verschrieben werden, sind:
- Celexa (Citalopram)
- Lexapro (Escitalopram)
- Luvox (Fluvoxamin)
- Paxil (Paroxetin)
- Prozac (Fluoxetin)
- Zoloft (Sertralin)
Medikamente wie Viibryd (Vilazodon) sind nicht nur ein SSRI, sondern auch ein partieller 5HT-1a-Agonist.19 Medikamente dieser Klasse werden nicht ausschließlich als SSRI, sondern eher als serotonerge Antidepressiva klassifiziert. Trintellix (Vortioxetin) ist ein ähnliches Medikament.20
Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs)
Eine weitere Gruppe von Medikamenten auf Serotonin-Basis zur Behandlung von Depressionen ist als Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) bekannt. Diese Medikamente wirken ähnlich wie SSRIs, da sie die Wiederaufnahme von Serotonin blockieren, aber sie wirken auch auf Noradrenalin, einen anderen Neurotransmitter, der die Stimmung beeinflusst.18
Medikamente, die sowohl auf Serotonin als auch auf Noradrenalin wirken, werden manchmal als doppelt wirkende Antidepressiva bezeichnet.
Beliebte SNRIs sind:
- Cymbalta (Duloxetin)
- Effexor (Venlafaxin)
- Fetzima (Levomilnacipran)
- Pristiq (Desvenlafaxin)
Trizyklika (TCAs) und Monoaminoxidase-Hemmer (MAOIs)
Zwei ältere Klassen von Antidepressiva beeinflussen ebenfalls den Serotoninspiegel: trizyklische Antidepressiva (TCAs) und Monoaminoxidase-Hemmer (MAOIs).
TCAs scheinen die Rückresorption von Serotonin und Noradrenalin zu blockieren, was die im Gehirn verfügbaren Mengen effektiv erhöht.21
Beispiele für TCAs sind:
- Anafranil (Clomipramin)
- Asendin (Amoxapin)
- Elavil (Amitriptylin)
- Norpramin (Desipramin)
- Pamelor (Nortriptylin)
- Sinequan (Doxepin)
- Surmontil (Trimipramin)
- Tofranil (Imipramin)
- Vivactil (Protriptylin)
MAOIs hingegen blockieren die Wirkung des Monoaminoxidase-Enzyms, das Serotonin, Epinephrin und Dopamin abbaut.22 Die wirksame Verhinderung des Abbaus dieser Neurotransmitter erhöht die im Gehirn verfügbare Menge.
Beispiele für MAOIs sind:
- Emsam (Selegilin)
- Marplan (Isocarboxazid)
- Nardil (Phenelzin)
- Parnat (Tranylcypromin)
TCAs und MAOIs werden nicht so oft verschrieben wie andere Antidepressiva, da sie tendenziell mehr Nebenwirkungen haben als SSRIs und SNRIs.18
Essen
Viele Lebensmittel enthalten von Natur aus Serotonin, aber Ihr Körper benötigt auch andere Nährstoffe wie Tryptophan, Vitamin B6, Vitamin D und Omega-3-Fettsäuren, um den Neurotransmitter zu produzieren.23
Zu den Lebensmitteln, die gute Quellen für diese wichtigen Nährstoffe sind, gehören:
- Bananen
- Bohnen (wie Kichererbsen, Niere, Pinto, schwarze Bohnen)
- Eier
- Blattgemüse (wie Spinat, Grünkohl)
- Nüsse und Samen (wie Walnüsse, Leinsamen)
- Öliger, fetter Fisch (wie Lachs, Thunfisch, Makrele)
- Probiotische/fermentierte Lebensmittel (wie Kefir, Joghurt, Tofu)
- Truthahn
Eine ballaststoffreiche Ernährung, die reich an Obst und Gemüse ist, trägt dazu bei, Ihre Darmbakterien gesund zu halten. Ein gutes Gleichgewicht von "freundlichen" Bakterien in Ihrem Darm wird mit einem angemessenen Serotoninspiegel in Verbindung gebracht (da der Darm etwa 95% der Versorgung Ihres Körpers mit Neurotransmittern ausmacht).24
Ausübung
Regelmäßige körperliche Aktivität (insbesondere Aerobic) steigert nachweislich den Serotoninspiegel.25 Die Vorteile regelmäßiger Bewegung gehen jedoch über Ihr Gehirn hinaus.
Ein Training kann Menschen helfen, Depressionen und andere Stimmungsstörungen zu bewältigen, indem es auch die kardiovaskuläre Gesundheit fördert, Kraft und Ausdauer verbessert und dabei hilft, ein gesundes Gewicht zu halten.
Das Department of Health and Human Services empfiehlt, dass Erwachsene jede Woche mindestens 150 Minuten mäßig intensives Cardiotraining plus Krafttraining an zwei Tagen pro Woche absolvieren.26
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie eine Trainingsroutine beginnen. Stellen Sie sicher, dass Sie Aktivitäten auswählen, die Ihnen Spaß machen, da Sie eher dabei bleiben werden und Konsistenz der Schlüssel zu allen Vorteilen ist.
Belichtung
Ihr Serotoninspiegel könnte sinken, wenn Sie nicht regelmäßig in die Sonne gehen. Eine zu geringe Sonneneinstrahlung ist eine Theorie, warum Menschen in den kurzen, dunklen Herbst- und Wintertagen an Depressionen leiden (eine Stimmungsstörung, die als saisonale affektive Störung bezeichnet wird).27
Versuchen Sie, jeden Tag 10 bis 15 Minuten draußen in der Sonne zu verbringen. Sonnenlicht erhöht auch Ihren Vitamin-D-Spiegel, der für die Serotoninproduktion benötigt wird.
Wenn Sie an einem Ort mit wenig bis gar keinem Sonnenlicht leben, können Sie auch eine Lichttherapie anwenden, um sicherzustellen, dass Sie Ihre tägliche "Dosis" Sonnenlicht erhalten.
Massage
Es wurde festgestellt, dass Massagetherapie die Freisetzung von Serotonin fördert und das Stresshormon Cortisol senkt, was sie zu einer ansprechenden nicht-pharmazeutischen Ergänzung zu Depressions- und Angstbehandlungsplänen macht. Sie brauchen nicht einmal eine professionelle Massage, um die Vorteile zu ernten.
Eine häufig zitierte Studie über schwangere Frauen mit Depressionen, die 2004 im International Journal of Neuroscience veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass Massagen auch dann von Vorteil sein können, wenn sie von jemandem durchgeführt werden, der kein ausgebildeter Massagetherapeut ist.28
Nachdem die Teilnehmer der Studie zwei 20-minütige Massagesitzungen von ihren Partnern erhielten, stiegen ihr Serotoninspiegel um 28 % und ihr Dopaminspiegel um 31 %.
Ergänzungen
Während Sie Ihre allgemeine Ernährung durch Ihre Ernährung verbessern können, können auch bestimmte Nahrungsergänzungsmittel hilfreich sein.29 Beliebte Nahrungsergänzungsmittel, die Sie in Betracht ziehen sollten, sind:
- Das 5-HTP
- Probiotika
- Reines Tryptophan
- SAMe (S-Adenosyl-L-Methionin)
- Johanniskraut
Gefahren von zu viel Serotonin
Fragen Sie immer Ihren Arzt, bevor Sie Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, um den Serotoninspiegel zu erhöhen. Bestimmte Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel können den Serotoninspiegel zu stark erhöhen, was zu einem Serotonin-Syndrom führen kann.30
Die Symptome des Serotonin-Syndroms reichen von unangenehm bis lebensbedrohlich und können plötzliche Blutdruckschwankungen, Krampfanfälle und Bewusstlosigkeit umfassen.
Schwere Fälle von Serotonin-Syndrom können unbehandelt tödlich sein. Wenn Sie oder ein Angehöriger Symptome eines Serotonin-Syndroms zeigen, rufen Sie die Notrufnummer 911 an oder gehen Sie in die nächste Notaufnahme.
Ein Wort von Verywell
Wenn Ihr Körper nicht genügend Serotonin hat oder das Serotonin, das Sie haben, nicht effektiv verwendet, sind Sie möglicherweise anfälliger für Symptome von Depressionen und anderen affektiven Störungen. Und während ein niedriger Serotoninspiegel Probleme verursachen kann, kann auch ein zu hoher Serotoninspiegel ein Problem sein.
Wenn Sie sich Sorgen über die Symptome machen, an denen Sie leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Wenn Ihr Serotoninspiegel ein Schuldiger ist, sind Sie nicht allein und es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten, von Medikamenten bis hin zu Änderungen des Lebensstils.