Die 10 interessanten Fakten zum menschlichen Gedächtnis, die Sie kennen sollten

Unser Gedächtnis macht uns zu dem, was wir sind. Von der liebevollen Erinnerung an Kindheitserlebnisse bis hin zur Erinnerung daran, wo wir unsere Schlüssel gelassen haben, das Gedächtnis spielt in jedem Aspekt unseres Lebens eine wichtige Rolle. Es gibt uns ein Gefühl von Selbst und macht unsere ständige Erfahrung des Lebens aus.

Man kann sich das Gedächtnis leicht als einen mentalen Aktenschrank vorstellen, in dem Informationen gespeichert werden, bis wir sie brauchen. In Wirklichkeit ist es ein bemerkenswert komplexer Prozess, an dem zahlreiche Teile des Gehirns beteiligt sind.1

Erinnerungen können lebendig und langanhaltend sein, aber sie sind auch anfällig für Ungenauigkeiten und Vergessen.

Der Hippocampus spielt eine wichtige Rolle im Gedächtnis

Der Hippocampus ist ein hufeisenförmiger Bereich des Gehirns, der eine wichtige Rolle bei der Konsolidierung von Informationen aus dem Kurzzeitgedächtnis in das Langzeitgedächtnis spielt. Es ist Teil des limbischen Systems, einem System, das mit Emotionen und Langzeiterinnerungen verbunden ist2. Der Hippocampus ist an so komplexen Prozessen wie der Bildung, Organisation und Speicherung von Erinnerungen beteiligt.

Da beide Gehirnhälften symmetrisch sind, befindet sich der Hippocampus in beiden Hemisphären. Schäden am Hippocampus können die Fähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden, behindern, was als anterograde Amnesie bekannt ist.

Auch die Funktion des Hippocampus kann mit zunehmendem Alter abnehmen. Während nicht alle älteren Erwachsenen diesen Neuronenverlust aufweisen, zeigen diejenigen, die dies tun, eine verminderte Leistung bei Gedächtnistests.

Wenn Menschen ihre 80er Jahre erreichen, ist es üblich, einen gewissen Rückgang der kognitiven Funktion zu erfahren.

Die meisten kurzfristigen Erinnerungen werden schnell vergessen

Die Gesamtkapazität des Kurzzeitgedächtnisses ist ziemlich begrenzt. Experten gehen davon aus, dass Sie etwa sieben Elemente im Kurzzeitgedächtnis für etwa 20 bis 30 Sekunden halten können.3 Diese Kapazität kann durch Gedächtnisstrategien wie Chunking etwas erweitert werden, bei dem verwandte Informationen in kleinere "Chunks" gruppiert werden.4 stretch

In einer 1956 veröffentlichten berühmten Veröffentlichung schlug der Psychologe George Miller vor, dass die Kapazität des Kurzzeitgedächtnisses zum Speichern einer Liste von Elementen zwischen fünf und neun liegt

Heute glauben viele Gedächtnisexperten, dass die wahre Kapazität des Kurzzeitgedächtnisses wahrscheinlich eher an der Zahl vier liegt.

Überzeugen Sie sich selbst davon, indem Sie dieses Kurzzeitgedächtnis-Experiment ausprobieren. Verbringe zwei Minuten damit, eine zufällige Liste von Wörtern auswendig zu lernen, nimm dann ein leeres Blatt Papier und versuche, so viele Wörter aufzuschreiben, dass du dich erinnern kannst.

Auf Informationen getestet zu werden verbessert tatsächlich die Speicherung

Obwohl es den Anschein hat, dass das Studium und das Einstudieren von Informationen der beste Weg ist, um sicherzustellen, dass Sie sich daran erinnern, haben Forscher herausgefunden, dass das Testen auf Informationen tatsächlich eine der besten Möglichkeiten ist, das Erinnerungsvermögen zu verbessern.

Ein Experiment ergab, dass Schüler, die studierten und dann getestet wurden, sich langfristig besser an die Materialien erinnern konnten, selbst an Informationen, die nicht durch die Tests abgedeckt wurden.

Schüler, die zusätzliche Zeit zum Lernen hatten, aber nicht getestet wurden, hatten eine signifikant geringere Erinnerung an die Materialien.6

Sie können lernen, Ihr Gedächtnis zu verbessern

Haben Sie manchmal das Gefühl, ständig Dinge zu vergessen oder Gegenstände, die Sie täglich verwenden, zu verlegen? Haben Sie jemals einen Raum betreten, nur um zu merken, dass Sie sich nicht erinnern können, warum Sie überhaupt hineingegangen sind?

Obwohl es so aussieht, als ob Sie dazu verdammt sind, diese täglichen Ärgernisse einfach zu tolerieren, haben Forscher herausgefunden, dass Sie lernen können, wie Sie Ihr Gedächtnis verbessern können.

Es gibt eine Reihe nützlicher Strategien, um mit einem leichten Gedächtnisverlust umzugehen. Diese Techniken umfassen:7

• Verwenden von Technologie, um den Überblick über Informationen zu behalten. Tools wie tragbare Mobilgeräte und Online-Erinnerungskalender können dabei helfen, Termine und andere wichtige Daten im Auge zu behalten. Die Verwendung einer Erinnerungs-App auf Ihrem Telefon kann eine praktische Möglichkeit sein, über wichtige Termine und Ereignisse auf dem Laufenden zu bleiben.

• Ein „mentales Bild“ zu machen, kann helfen. Der systematische Versuch, sich Dinge zu merken, die Sie oft vergessen (z. B. wo Sie Ihren Autoschlüssel gelassen haben), kann Ihnen helfen, sich besser an Dinge zu erinnern. Wenn Sie Ihre Schlüssel das nächste Mal irgendwo ablegen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um sich zu merken, wo Sie sie abgelegt haben und welche anderen Gegenstände in der Nähe waren. Wenn Sie sich denken "Ich habe meine Schlüssel neben meiner Brieftasche auf dem Schreibtisch gelassen", werden Sie es später wahrscheinlich leichter finden, sich an die Informationen zu erinnern.

• Wende Techniken zum Auswendiglernen an. Das Einstudieren von Informationen, das Anwenden von Mnemonik und andere Gedächtnisstrategien sind vielleicht die besten Wege, um kleinere Gedächtnisprobleme zu überwinden. Indem Sie lernen, diese Strategien effektiv einzusetzen, können Sie die fehlerhaften Bereiche Ihres Gedächtnisses umgehen und Ihr Gehirn trainieren, auf neue Weise zu funktionieren.

Vier Hauptgründe, warum Sie Dinge vergessen

Julia Freeman-Woolpert

Um die Vergesslichkeit zu bekämpfen, ist es wichtig, einige der Hauptgründe zu verstehen, warum wir Dinge vergessen. Gedächtnisexperten zufolge gibt es viele Gründe für das Vergessen.8 Eine der häufigsten Erklärungen ist ein einfaches Versagen, Informationen aus dem Gedächtnis abzurufen. Dies tritt häufig auf, wenn selten auf Erinnerungen zugegriffen wird, was dazu führt, dass sie mit der Zeit zerfallen.

Eine weitere häufige Ursache für das Vergessen sind Interferenzen, die auftreten, wenn einige Erinnerungen mit anderen konkurrieren.9 Stellen Sie sich beispielsweise vor, dass eine Person gerade ein neues Schuljahr als Grundschullehrerin begonnen hat. Sie verbringen einige Zeit damit, die Namen jedes ihrer Schüler zu lernen, aber im Laufe des Jahres stellen sie fest, dass sie eine bestimmte Person ständig mit dem falschen Namen nennen.

Warum? Weil die Geschwister dieser Person im Jahr zuvor in derselben Klasse waren und die beiden sich bemerkenswert ähnlich sehen. Es ist die Erinnerung an das ältere Geschwisterkind, die es so schwierig macht, sich an den Namen des jüngeren Schülers zu erinnern.

Andere Ursachen für das Vergessen sind das Versäumnis, die Informationen von vornherein im Gedächtnis zu speichern oder sogar der absichtliche Versuch, Dinge zu vergessen, die mit einem beunruhigenden oder traumatischen Ereignis verbunden sind.

Darstellungen von Amnesie in Filmen sind normalerweise ungenau

Ryan Baxter

Amnesie ist ein übliches Handlungsinstrument in den Filmen, aber diese Darstellungen sind oft sehr ungenau. Wie oft haben Sie zum Beispiel gesehen, wie eine fiktive Figur ihr Gedächtnis aufgrund einer Beule auf dem Kopf verloren hat, nur um ihre Erinnerungen nach einem zweiten Schlag auf den Schädel auf magische Weise wiederhergestellt zu bekommen?

Es gibt zwei verschiedene Arten von Amnesie:10

• Anterograde Amnesie: Beinhaltet den Verlust der Fähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden.

• Retrograde Amnesie: Beinhaltet den Verlust der Fähigkeit, sich an vergangene Erinnerungen zu erinnern, obwohl die Fähigkeit, neue Erinnerungen zu erstellen, intakt bleiben kann.

Während die meisten Filmdarstellungen von Amnesie eine retrograde Amnesie beinhalten, ist die anterograde Amnesie tatsächlich weitaus häufiger. Der bekannteste Fall von anterograder Amnesie war ein Patient, der in der Literatur als H.M.

1953 unterzog er sich einer Gehirnoperation, um die durch seine schwere Epilepsie verursachten Anfälle zu stoppen. Die Operation beinhaltete die Entfernung beider Hippocampi, der Regionen des Gehirns, die stark mit dem Gedächtnis verbunden sind. Als Ergebnis hat H. M. konnte kein neues Langzeitgedächtnis mehr bilden.10

Populäre Filme und Fernsehsendungen neigen dazu, einen solchen Gedächtnisverlust als ziemlich häufig darzustellen, aber wahre Fälle von vollständiger Amnesie über die eigene Vergangenheit und Identität sind eher selten.

Einige der häufigsten Ursachen für Amnesie sind:10

• Trauma: Ein körperliches Trauma, wie beispielsweise ein Autounfall, kann dazu führen, dass das Opfer spezifische Erinnerungen an das Ereignis selbst verliert. Emotionale Traumata, wie zum Beispiel Opfer sexuellen Missbrauchs in der Kindheit, können dazu führen, dass die Person die Erinnerung an bestimmte Situationen verliert.

• Medikamente: Bestimmte Medikamente können verwendet werden, um eine vorübergehende Amnesie zu verursachen, insbesondere während medizinischer Verfahren. Sobald die Medikamente nachlassen, kehrt das Gedächtnis der Person zur normalen Funktion zurück.

Filme mit Darstellungen von Amnesie

• Robocop (1987)

• In Bezug auf Henry (1991)

• Der englische Patient (1996)

• Erinnerung (2001)

• Die Bourne-Identität (2002)

• Suche nach Nemo (2003)

• Die 50 ersten Dates (2004)

Der Wissenschaftsblog Neurophilosophy weist darauf hin, dass zwei Filme auf der Liste ziemlich genaue Darstellungen von Amnesie enthalten: Memento und Finding Nemo.

Duft kann ein starker Gedächtnisauslöser sein

Sandi Hanna

Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass ein bestimmter Duft lebhafte Erinnerungen wecken kann? Der Geruch von gebackenen Keksen erinnert Sie vielleicht daran, dass Sie als kleines Kind Zeit bei Ihrer Großmutter verbracht haben. Der Duft eines bestimmten Parfüms könnte Sie an einen romantischen Partner erinnern, mit dem Ihre Beziehung säuerlich endete.

Warum scheint der Geruch ein so starker Gedächtnisauslöser zu sein?

Erstens befindet sich der Riechnerv ganz in der Nähe der Amygdala, dem Bereich des Gehirns, der sowohl mit der Emotionserfahrung als auch mit dem emotionalen Gedächtnis verbunden ist. Darüber hinaus befindet sich der Riechnerv sehr nahe am Hippocampus, der mit dem Gedächtnis in Verbindung gebracht wird, wie Sie zuvor in diesem Artikel erfahren haben.

Die tatsächliche Fähigkeit zu riechen ist stark mit dem Gedächtnis verbunden.11

Die Forschung hat gezeigt, dass, wenn Bereiche des Gehirns, die mit dem Gedächtnis verbunden sind, beschädigt werden, die Fähigkeit, Gerüche zu erkennen, tatsächlich beeinträchtigt wird.

Um einen Duft zu identifizieren, müssen Sie sich daran erinnern, wann Sie ihn schon einmal gerochen haben, und ihn dann mit gleichzeitig aufgetretenen visuellen Informationen verbinden. Einigen Untersuchungen zufolge erhöht das Studieren von Informationen in Gegenwart eines Geruchs tatsächlich die Lebendigkeit und Intensität dieser erinnerten Informationen, wenn Sie diesen Geruch erneut riechen.12

Jedes Mal, wenn Sie eine Erinnerung bilden, werden neue Gehirnverbindungen erstellt

Wikimedia Commons

Forscher glauben seit langem, dass Veränderungen in Gehirnneuronen mit der Bildung von Erinnerungen verbunden sind. Heute glauben die meisten Experten, dass die Gedächtnisbildung mit der Stärkung bestehender Verbindungen oder dem Wachstum neuer Verbindungen zwischen Neuronen verbunden ist.13

Die Verbindungen zwischen Nervenzellen werden als Synapsen bezeichnet und ermöglichen die Übertragung von Informationen in Form von Nervenimpulsen von einem Neuron zum nächsten.

Im menschlichen Gehirn gibt es Billionen von Synapsen, die ein komplexes und flexibles Netzwerk bilden, das es uns ermöglicht, zu fühlen, zu verhalten und zu denken. Es sind die Veränderungen der synaptischen Verbindungen in Bereichen des Gehirns wie der Großhirnrinde und dem Hippocampus, die mit dem Lernen und Speichern neuer Informationen verbunden sind.13

In einer an der New York School of Medicine durchgeführten Studie konnten Forscher die Synapsenbildung im Gehirn von gentechnisch veränderten Mäusen beobachten.14 Sie entdeckten, dass bei jungen Mäusen die winzigen Vorsprünge, die sich manchmal zu längeren Stacheln am Empfängerende entwickeln der Neuronen wuchsen schnell.

Diese Wachstumsrate fiel mit der schnellen Entwicklung des visuellen Kortex zusammen. Während eine große Anzahl dieser winzigen Vorsprünge mit dem Alter verblasste, setzten viele ihre Bildung zu vollwertigen Stacheln fort.

Die leitende Forscherin Wen-Biao Gan erklärte in einem Interview mit der Wissenschaftswebsite WhyFiles.org: „Unsere Idee war, dass Sie beim Lernen und Auswendiglernen nicht viele neue Synapsen erstellen und alte loswerden müssen Ändern Sie die Stärke der bereits vorhandenen Synapsen für das Kurzzeitlernen und das Gedächtnis. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass nur wenige Synapsen hergestellt oder eliminiert werden, um das Langzeitgedächtnis zu erreichen.“

Die Aufrechterhaltung eines gesunden Gehirns und der Synapsen ist eindeutig von entscheidender Bedeutung.

Die Verschlechterung der Synapsen aufgrund von Krankheiten oder Neurotoxinen ist mit kognitiven Problemen, Gedächtnisverlust, Stimmungsschwankungen und anderen Veränderungen der Gehirnfunktion verbunden.

Was können Sie also tun, um Ihre Synapsen zu stärken13?

• Stress vermeiden: Untersuchungen haben ergeben, dass eine längere Belastung durch Stress tatsächlich die Funktion der Neurotransmitter beeinträchtigen kann. Andere Studien haben gezeigt, dass Stress Neuronen im präfrontalen Kortex und Hippocampus schrumpft.

• Vermeiden Sie Drogen, Alkohol und andere Neurotoxine: Drogenkonsum und übermäßiger Alkoholkonsum wurden mit einer Verschlechterung der Synapse in Verbindung gebracht. Die Exposition gegenüber gefährlichen Chemikalien wie Schwermetallen und Pestiziden kann ebenfalls zu Synapsenverlusten führen.

• Viel Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität hilft, die Sauerstoffversorgung des Gehirns zu verbessern, die für die Bildung und das Wachstum von Synapsen unerlässlich ist.

• Stimulieren Sie Ihr Gehirn: Sie haben wahrscheinlich das alte Sprichwort "Benutze es oder verliere es" gehört. Nun, es stellt sich heraus, dass daran viel Wahres dran ist, wenn es um das Gedächtnis geht. Forscher haben herausgefunden, dass ältere Erwachsene, die geistig stimulierende Aktivitäten ausüben, seltener an Demenz erkranken und Menschen mit einem höheren Bildungsstatus dazu neigen, mehr synaptische Verbindungen im Gehirn zu haben.

Ein guter Schlaf kann Ihr Gedächtnis verbessern

Mayr

Sie haben wahrscheinlich schon von vielen Gründen gehört, warum Sie gut schlafen sollten. Seit den 1960er Jahren haben Forscher den wichtigen Zusammenhang zwischen Schlaf und Gedächtnis festgestellt. In einem klassischen Experiment, das 1994 durchgeführt wurde, fanden Forscher heraus, dass der Schlafentzug der Teilnehmer ihre Fähigkeit beeinträchtigte, die Leistung bei einer Linienerkennungsaufgabe zu verbessern.

Neben der Unterstützung des Gedächtnisses spielt der Schlaf auch eine wesentliche Rolle beim Erlernen neuer Informationen.15

Forscher haben herausgefunden, dass der Schlafentzug nach dem Erlernen einer neuen Fähigkeit die Erinnerung an diese Fähigkeit bis zu drei Tage später signifikant verringert.

Forscher haben jedoch herausgefunden, dass der Einfluss des Schlafs auf das prozedurale Gedächtnis viel stärker ist als auf das deklarative Gedächtnis. Prozedurale Erinnerungen sind solche, die motorische und Wahrnehmungsfähigkeiten beinhalten, während deklarative Erinnerungen solche sind, die das Auswendiglernen von Fakten beinhalten.16

"Wenn Sie morgen auf 72 unregelmäßige französische Verben getestet werden, können Sie genauso gut lange aufbleiben und stopfen", erklärte Robert Stickgold, ein Psychiatrie-Professor an der Harvard Medical School, in einem Artikel, der im Monitor on Psychology der APA veröffentlicht wurde.

"Aber wenn sie dich mit einem Curveball bewerfen und dich bitten, die Unterschiede zwischen der Französischen Revolution und der Industriellen Revolution zu erklären, dann solltest du besser schlafen."

Gedächtnisstörungen im Alter sind möglicherweise nicht unvermeidlich

Während viele ältere Erwachsene von der Alzheimer-Krankheit und anderen altersbedingten Gedächtnisproblemen betroffen sind, ist der Gedächtnisverlust im Alter möglicherweise nicht unvermeidlich. 8 Bestimmte Fähigkeiten nehmen mit zunehmendem Alter ab, aber Forscher haben herausgefunden, dass Personen über 70 bei vielen kognitiven Tests genauso gut abschneiden wie Personen in den Zwanzigern. Einige Gedächtnisarten nehmen mit dem Alter sogar zu.

Während die Forscher immer noch daran arbeiten, zu verstehen, warum genau einige ältere Erwachsene es schaffen, ein ausgezeichnetes Gedächtnis zu behalten, während andere Schwierigkeiten haben, wurden bisher einige Faktoren impliziert.

Erstens glauben viele Experten, dass das Gedächtnis im Alter eine genetische Komponente hat. Zweitens wird auch angenommen, dass die Wahl des Lebensstils eine wichtige Rolle spielt.8

"Ich denke, es ist größtenteils eine Interaktion zwischen Natur und Pflege", erklärte Dr. Bruce S. McEwen, Professor an der Rockefeller University in New York, der New York Times. "Eine genetische Verwundbarkeit erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Erfahrung eine Wirkung hat."

Was sind also einige Schritte, die Sie unternehmen können, um die negativen Auswirkungen des Alterns abzuwehren?

Experten zufolge wird ein starkes Gefühl der Selbstwirksamkeit mit der Aufrechterhaltung eines guten Gedächtnisses im Alter in Verbindung gebracht. Selbstwirksamkeit bezieht sich auf das Gefühl der Kontrolle, das Menschen über ihr eigenes Leben und ihr Schicksal haben. Dieses starke Gefühl der Selbstwirksamkeit wurde auch mit einem verringerten Stresslevel in Verbindung gebracht.17

Wie bereits erwähnt, wurde ein hoher chronischer Stress mit einer Verschlechterung der Gedächtniszentren des Gehirns in Verbindung gebracht.

Ein Wort von Verywell

Es gibt zwar keine einfache "schnelle Lösung", um sicherzustellen, dass Ihr Gedächtnis im Alter intakt bleibt, aber Forscher glauben, dass die Vermeidung von Stress, ein aktiver Lebensstil und die geistige Beschäftigung wichtige Möglichkeiten sind, das Risiko eines Gedächtnisverlusts zu verringern.