Es ist bekannt, dass Fettleibigkeit mit einer Vielzahl von gesundheitlichen Folgen verbunden ist, darunter Typ-2-Diabetes, verschiedene Krebsarten und obstruktive Schlafapnoe. Die Prävalenz von Fettleibigkeit ist verantwortlich für die Vorhersage von Gesundheitsexperten, dass die durchschnittliche Lebenserwartung der Amerikaner zum ersten Mal in der Geschichte rückläufig sein könnte.1
Was weniger gut verstanden und diskutiert wird, sind die sozialen und psychologischen Belastungen des Übergewichts. Studien legen nahe, dass dies eine weitere marginalisierte und stigmatisierte Bevölkerung ist.
Personen mit Adipositas heiraten seltener, verdienen in der Regel weniger Geld und erfahren im Vergleich zu Gleichaltrigen, die weniger wiegen, sogar Diskriminierung im Gesundheitswesen.1 In den Industrieländern besteht ein umgekehrter Zusammenhang zwischen Adipositas und sozioökonomischem Status. Mit anderen Worten, diejenigen, die übergewichtig sind, sind eher mit sozioökonomischen Barrieren konfrontiert.
Fettleibigkeit und psychische Gesundheit
Bis zu 60 % der als fettleibig eingestuften Menschen leiden an einer psychischen Erkrankung wie einer Depression. Dies ist höher als der Prozentsatz an Depressionen, der in der Allgemeinbevölkerung beobachtet wird.1
Genauer gesagt erfüllen Menschen mit Fettleibigkeit eher die Kriterien für Binge-Eating-Störung, Night-Eating-Syndrom und emotionales Essen. Fettleibigkeit erhöht auch die Wahrscheinlichkeit einer Depression um das Fünffache im Vergleich zu durchschnittlich gewichtigen Personen. Angst, insbesondere soziale Angst, tritt bei 9% der Patienten auf, die eine Behandlung wegen Fettleibigkeit suchen.1
Diese Erkrankungen treten bei Frauen mit Fettleibigkeit tendenziell deutlich häufiger auf. Dies ist wahrscheinlich auf die gesellschaftliche Betonung von Schlankheit und körperlichem Aussehen für Frauen in vielen Kulturen zurückzuführen. Frauen mit Fettleibigkeit neigen eher zu Selbstmordgedanken und versuchen Selbstmord zu begehen als normalgewichtige.
Gewichtsbezogene Diskriminierung, Mobbing und Mikroaggressionen sind mit diesen negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit verbunden. Personen, die über persönliche Erfahrungen mit Voreingenommenheit und unfairer Behandlung berichten, tragen das größte Risiko für Depressionen, Angstzustände und geringes Selbstwertgefühl.2
Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass die chronische Belastung durch das Leben in einer Kultur, die den übergewichtigen Körpertyp ablehnt, mit einem Anstieg des Stress- und Entzündungshormons Cortisol verbunden ist. Dies geht über die bekannte metabolische Wirkung von Übergewicht hinaus.
Mit anderen Worten, es gibt eine bekannte Zunahme von Entzündungen, die mit Fettleibigkeit verbunden sind. Hinzu kommt, dass die emotionale Belastung durch Fettleibigkeit die Entzündung und den Cortisolspiegel erhöht.
Gewichtsbezogenes Stigma
Ironischerweise gibt es Hinweise darauf, dass mit zunehmender Prävalenz von Übergewicht und Fettleibigkeit auch Vorurteile und Vorurteile gegenüber Menschen mit Fettleibigkeit zunehmen. Gewichtsbezogene Stigmatisierung in den USA ist gut dokumentiert.
Auch gewichtsbezogene Kampagnen, die Eigenverantwortung betonen, können ihre Zielgruppe tatsächlich entfremden. Sie können den umgekehrten psychologischen Effekt haben, indem sie Verhaltensweisen verstärken, die zu Fettleibigkeit beitragen, wie Essattacken und Vermeidung von Sport.
Unter Amerikanern wird Gewichtsdiskriminierung mit ähnlichen Raten wie Rassendiskriminierung gemeldet, insbesondere bei Frauen.
Mehrere Studien zeigen, dass selbst Kinder Menschen mit Übergewicht als faul, unattraktiv, unintelligent oder ohne Selbstbeherrschung empfinden.2 Einige übergewichtige Personen können diese Vorstellungen verinnerlichen und sich selbst stigmatisieren. Die Aufnahme dieser negativen Botschaften aus den Medien oder dem sozialen Umfeld kann sich nachteilig auf das Selbstwertgefühl und die Selbstwirksamkeit auswirken.
Darüber hinaus kann dies im Laufe der Zeit zu einer zusätzlichen Gewichtszunahme und einem reduzierten Gewichtsverlust führen. Obwohl die Untersuchung dieses speziellen Aspekts der Wirkung von Adipositas-Vorurteilen relativ neu ist, wird allgemein akzeptiert, dass sich die Gewichtsverzerrung negativ auf die Gesundheit und das psychische Wohlbefinden auswirkt.
Die damit verbundenen Gesundheitsrisiken, die bei Adipositas häufiger auftreten könnten, können zu einer negativen Einstellung gegenüber dieser Bevölkerungsgruppe beitragen. Dies kann wiederum die Vorstellung fördern, dass Menschen mit Übergewicht das Gesundheitssystem überlasten.
Viele übergewichtige Personen berichten von abfälligen Kommentaren und Voreingenommenheit von Familie, Gleichaltrigen, Kollegen und sogar Fremden. Obwohl Gewichtsdiskriminierung gut dokumentiert ist, gibt es praktisch keine Gesetze, öffentliche oder institutionelle Richtlinien zum Schutz von Fettleibigen.
Adipositas-Stigma bei Kindern
Übergewicht ist das häufigste Gesundheitsproblem von Kindern und Jugendlichen. Oft treten die bekannten Folgen von Übergewicht erst im Erwachsenenalter auf. Die negativen sozialen und emotionalen Folgen von Fettleibigkeit können jedoch unmittelbar und erheblich sein.
Junge Menschen mit Übergewicht sehen sich oft marginalisierter und leiden häufiger unter Depressionen und einem geringen Selbstwertgefühl als Gleichaltrige. Übergewichtige Mädchen erwarten, von ihren Altersgenossen abgelehnt zu werden und ziehen sich sogar aus sozialen Interaktionen zurück, um damit fertig zu werden.3
Übergewichtige Kinder gelten als weniger beliebt
Kinder ab sechs Jahren beschreiben übergewichtige Personen mit negativen und abwertenden Begriffen. In einer Studie wurde eine Gruppe von Schülern (von der 7. bis 12. Klasse) gebeten, Freunde basierend auf ihren Vorlieben zu nominieren. Die Ergebnisse zeigten, dass übergewichtige Jugendliche deutlich weniger beliebt waren als Gleichaltrige.
Diese Ergebnisse waren bei nicht-hispanischen, weißen Frauen am deutlichsten, was für mehrere Umfragen zu diesem Thema gilt.3
Gewichtsverzerrung im Gesundheitswesen
Es gibt bestimmte medizinische Verfahren, die bei Personen mit einem höheren Body-Mass-Index (BMI) nicht durchgeführt werden, wie z. B. Fruchtbarkeitsbehandlungen oder orthopädische Verfahren. Obwohl dies auf dem wahrgenommenen Risiko oder der Erfolgsrate eines Verfahrens in dieser Bevölkerungsgruppe beruhen kann, trägt es bekanntermaßen zu einer Verschlechterung der Gesundheit, einer Verschlechterung der Krankheit und zur Vermeidung des Gesundheitssystems insgesamt bei.2
Viele übergewichtige Menschen berichten, dass im Gesundheitswesen alle ihre körperlichen Beschwerden als Produkt ihres Gewichts angesehen werden. Dadurch fühlen sie sich nicht ernst genommen. Ihre Erfahrung lässt sich am besten so beschreiben, dass ein Arzt nicht in der Lage ist, über sein Gewicht hinaus zu sehen und alle seine Symptome auf seine Größe zurückführt.
COVID-19 und Gewichtsverzerrung
Die Forschung legt nahe, dass Menschen mit Fettleibigkeit angesichts der sehr öffentlichen Betonung der Beziehung zwischen Virusanfälligkeit und Gewicht größere COVID-bezogene Angst haben können. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass auch der öffentliche Diskurs über das Gewicht während der Pandemie-Ära dazu beiträgt.
Die Veränderungen während der weltweiten Coronavirus-Pandemie führten zu beispiellosen Veränderungen des Tagesablaufs, vermehrten Bewegungsabläufen und veränderten Essgewohnheiten. Obwohl es einige Beweise dafür gibt, dass der durchschnittliche Amerikaner in dieser Zeit an Gewicht zugenommen hat, wird die Verbreitung dieser Tatsache wahrscheinlich überbewertet.
Die Mehrheit der Personen, bis zu 59%, die in Gebieten mit Quarantäne-Mandat lebten, gaben an, ihr Gewicht zu halten. Eine Minderheit von weniger als 20 % berichtete über einen Gewichtsverlust während dieser Zeit.2
In einer Umfrage gaben zwar 28% der Teilnehmer eine Gewichtszunahme während der Pandemie an, aber 65% der Menschen berichteten von einer erhöhten Angst um ihr Gewicht und ihre Form. Es kann auch zu einem Erinnerungsbias in Bezug auf das Gewicht einer Person vor der Pandemie kommen.2
Dies wurde zu einer prominenten Diskussion in den Nachrichten und sozialen Medien, als Themen wie Quarantäne-15 im Trend waren. Ausgedrückte Besorgnis und Angst vor einer Gewichtszunahme können die Diskriminierung von Fettleibigkeit begünstigt haben.
Diejenigen, die über prä-pandemische Erfahrungen mit schlechter Behandlung im Zusammenhang mit ihrem Gewicht berichteten, hatten 2,4-mal häufiger als ihre Altersgenossen Essattacken und nutzten Essen als Bewältigungsmechanismus während der Quarantäne.2
So reduzieren Sie das Stigma der Fettleibigkeit
Leider wurden bisher nur sehr wenige erfolgreiche Strategien zur Reduzierung der Stigmatisierung vorgeschlagen. Es bleibt unklar, welche Interventionen wirksam wären, um gewichtsbezogene Verzerrungen und die unterschiedliche Behandlung von Personen mit Adipositas zu verringern.
Einige haben vorgeschlagen, dass beispielsweise Änderungen der öffentlichen Ordnung und der Gesetzgebung gegen die Stigmatisierung am Arbeitsplatz hilfreich wären und dass Menschen mit Fettleibigkeit rechtlich vor Diskriminierung geschützt werden sollten.