Tiere können Freude und Geselligkeit bieten. Tiere können auch Menschen mit psychischen Problemen emotionale Unterstützung bieten. Diese Tiergefährten sind als Tiere zur emotionalen Unterstützung (ESAs) bekannt und haben in den letzten Jahren an Popularität gewonnen.
Definition
Ein Tier zur emotionalen Unterstützung ist ein tierischer Begleiter, der einer Person mit irgendeiner Form von Behinderung eine Art von Vorteil bietet. Das Tier soll Gesellschaft und Unterstützung bieten, die dazu beitragen, mindestens einen Aspekt der Behinderung zu lindern.
Hunde sind die häufigste Art von Tieren zur emotionalen Unterstützung, aber auch Katzen sind weit verbreitet. Auch andere Tierarten, wie Miniaturpferde, können als ESAs dienen.1
Zum Beispiel machte ein Pfau Schlagzeilen, nachdem ihm die Teilnahme an einem United Airlines-Flug verweigert wurde, obwohl sein Besitzer sagte, dass das Tier ein Tier zur emotionalen Unterstützung war. Einige der ungewöhnlicheren Tiere zur emotionalen Unterstützung, die mit ihren Besitzern geflogen sind, sind ein Schwein, eine Ente, ein Affe und ein Truthahn. Die überwiegende Mehrheit der ESAs sind keine seltenen, exotischen oder Scheunenhof-Kreaturen.
Leistungen
Warum sollte sich eine Person dafür entscheiden, ein Tier zur emotionalen Unterstützung zu verwenden? Die Forschung unterstützt seit langem die Idee, dass Tiere erhebliche Vorteile für die psychische Gesundheit bieten können. Ein Forschungsbericht ergab, dass der Besitz eines Haustieres positive Auswirkungen auf die psychische Gesundheit hat, indem es die emotionale Konnektivität fördert und Menschen hilft, in Krisenzeiten zurechtzukommen.2
Einige der anderen Vorteile, die Tiere zur emotionalen Unterstützung bieten können, sind:3
- Weniger Angst. Ein Tier zu streicheln kann eine Entspannungsreaktion hervorrufen und die Stimmung heben.
- Trauma-Unterstützung. Haustiere können Menschen, die mit schwierigen Situationen zu tun haben, Trost bieten, einschließlich solcher, die eine Art Trauma erlebt haben.
- Verbesserte körperliche Gesundheit. Studien haben gezeigt, dass Tiere zur emotionalen Unterstützung dazu beitragen, den Blutdruck zu senken, die Atemfrequenz zu senken und die Fähigkeit zu verbessern, damit umzugehen
- Weniger Einsamkeitsgefühle. Tiere können Gesellschaft leisten, was besonders wichtig für Menschen ist, die alleine leben und Symptome von Depressionen und Angstzuständen haben.
- Gegenseitige Fürsorge und Liebe. Die Pflege eines Tieres zur emotionalen Unterstützung kann auch dazu beitragen, den Menschen einen Sinn zu geben. Tiere bieten nicht nur bedingungslose Liebe und Kameradschaft, sondern benötigen im Gegenzug auch Fürsorge und Liebe, was emotional lohnend sein kann.
Forschung
Es ist leicht zu sagen, dass Tiere dazu beitragen können, Menschen ruhiger, glücklicher und noch erfüllter zu machen. Aber unterscheiden sich Tiere zur emotionalen Unterstützung wirklich so sehr von allen geliebten Haustieren? Bisher bleibt die Forschung ergebnislos. Während einige vermuten, dass Unterstützungstiere positive Auswirkungen haben können, ist die Unterstützung für die therapeutische Wirksamkeit von Tieren zur emotionalen Unterstützung tendenziell
Zum Beispiel konnte die Forschung nicht zeigen, dass Begleittiere signifikante Vorteile gegenüber dem bieten, was ein normales Haustier bieten würde. Laut einer Studie aus dem Jahr 2016, die in der Zeitschrift Professional Psychology: Research and Practice veröffentlicht wurde, ist nicht klar, ob Tiere zur emotionalen Unterstützung therapeutische Wirkungen haben, die über die positiven Vorteile hinausgehen, die Tiere im Allgemeinen bieten.4
Es gibt nur wenige empirische Daten, die die Schlussfolgerung stützen, dass ESAs bei der Linderung von psychischen Störungen und verwandten Problemen wirksam sind, und die existierende empirische Forschung ist inkonsistent, spärlich und neu, schlugen die Psychologen Jeffrey Younggren und seine Kollegen in einem von der American Psychological Association veröffentlichten Artikel vor
Weitere Forschung kann erforderlich sein, um zu zeigen, welche Auswirkungen Tiere auf emotionale Unterstützung haben könnten und wann ESAs am nützlichsten sein könnten.
Emotionale vs. Servicetiere
Obwohl Tiere zur emotionalen Unterstützung und Servicetiere einige Ähnlichkeiten aufweisen, gibt es wichtige Unterschiede zwischen den beiden. Tiere zur emotionalen Unterstützung sollen Gesellschaft und Unterstützung bieten. Diensttiere hingegen unterstützen Menschen mit Behinderungen, indem sie bestimmte Aufgaben erfüllen.
Diensttiere sind solche, die speziell dafür ausgebildet wurden, einen Dienst für eine Person mit irgendeiner Form von Behinderung zu leisten. Solche Behinderungen können sensorischer, körperlicher, intellektueller, psychiatrischer oder geistiger Natur sein. Zu den Aufgaben, die ein Servicetier ausführen könnte, gehören das Warnen einer Person vor einem Geräusch, das Führen einer Person durch die Straße, das Drücken eines Aufzugsknopfes, das Abrufen von Gegenständen, das Benachrichtigen anderer oder das Aufstellen von Wachen, wenn die Person einen Anfall erleidet, oder die Person daran zu erinnern, seinen oder ihre Medikamente.
Tiere zur emotionalen Unterstützung hingegen sind dazu da, eine Gesellschaft zu leisten, die darauf abzielt, Leiden zu lindern oder eine andere Art von Linderung zu bieten.
Die Titel II und III des Americans with Disabilities Act legen fest, dass Servicetiere Hunde sein müssen, obwohl angemessene Vorkehrungen getroffen werden müssen, damit Miniaturpferde als Servicetiere dienen können, wenn die Tiere eine Ausbildung erhalten haben, um bestimmte Aufgaben für die behinderte Person auszuführen. 6
- Bieten Sie Menschen mit Behinderungen Kameradschaft und emotionale Unterstützung an
Bieten Sie Menschen mit Behinderungen Kameradschaft und emotionale Unterstützung an
- Benötigen Sie keine spezielle Ausbildung
Benötigen Sie keine spezielle Ausbildung
- Gedeckt durch das Bundesgesetz für faires Wohnen
Gedeckt durch das Bundesgesetz für faires Wohnen
- Menschen mit Behinderungen bei bestimmten Aufgaben unterstützen (jemanden daran erinnern, ihre Medikamente einzunehmen, andere auf einen Anfall aufmerksam machen usw.)
Menschen mit Behinderungen bei bestimmten Aufgaben unterstützen (jemanden daran erinnern, ihre Medikamente einzunehmen, andere auf einen Anfall aufmerksam machen usw.)
- Spezialausbildung erforderlich
Spezialausbildung erforderlich
- Gedeckt nach dem Americans With Disabilities Act
Gedeckt nach dem Americans With Disabilities Act
Es ist auch wichtig zu beachten, dass Tiere zur emotionalen Unterstützung und psychiatrische Diensttiere nicht dasselbe sind. Wo ein Tier zur emotionalen Unterstützung Menschen mit psychischen Erkrankungen Vorteile bringen kann, werden psychiatrische Diensttiere speziell für die Durchführung spezifischer Aufgaben für Menschen mit psychiatrischen Erkrankungen ausgebildet. Dazu kann gehören, die Person daran zu erinnern, ihre Medikamente einzunehmen oder jemanden davon abzuhalten, sich selbst zu verletzen.6
Gesetze
Gemäß dem Federal Fair Housing Act sind Wohnungsanbieter verpflichtet, angemessene Vorkehrungen zu treffen, damit Menschen mit Behinderungen ein Assistenztier in ihrem Zuhause halten können.7 Das US Department of Housing and Urban Development (HUD) verlangt von Wohnungsanbietern, Ausnahmen vom Haustiere" Richtlinien.
Die zwei Bedingungen, die für eine solche Ausnahme erforderlich sind:
- Die mit dem Tier lebende Person muss eine Behinderung haben, die eine oder mehrere wichtige Lebensaktivitäten erheblich einschränkt.
- Das Tier muss in Bezug auf diese festgestellten Behinderungen irgendeine Art von Erleichterung oder Hilfe leisten.
HUD legt nicht fest, welche Behinderungen eine Person für eine Ausnahme qualifizieren. Vielmehr stellen sie fest, dass die Funktionen einer ESA umfassen, „Menschen mit Behinderungen, die einen behinderungsbedingten Bedarf an einer solchen Unterstützung haben, emotionale Unterstützung zu bieten.7
Eine Ausnahme erfordert normalerweise ein Bestätigungsschreiben von einem Psychiater, in dem die Bedürfnisse der Person nach einem Tier zur emotionalen Unterstützung angegeben sind. Vermieter können auch verlangen, dass Personen, die eine Unterkunft beantragen, ein von einem Arzt oder Therapeuten ausgefülltes Bestätigungsformular einreichen, das die Behinderung bestätigt.
Das Gesetz für faires Wohnen
Gemäß der FHA können Vermieter nicht legal:8
- Von Mietern verlangen, zusätzliche Gebühren für ESAs zu zahlen
- Fordern Sie Informationen zum Ausmaß der Behinderung der Person an oder fordern Sie detaillierte medizinische Unterlagen an
- Weigere dich, ein Tier zur emotionalen Unterstützung aufzunehmen
- Verlangen Sie, dass das Tier eine spezielle Ausbildung erhält
- Fordern Sie den Besitzer auf, eine bestimmte Art von Geschirr oder Identifizierungshalsband für das Tier zu verwenden
Mieter sind jedoch finanziell verantwortlich, wenn ihr Tier Personen- oder Sachschäden jeglicher Art verursacht.
Während der Americans With Disabilities Act Menschen erlaubt, ihre Servicetiere legal in öffentliche Bereiche zu bringen, fallen Tiere zur emotionalen Unterstützung nicht unter das Gesetz.6 Tiere zur emotionalen Unterstützung erfüllen nicht die Definition eines Servicetiers gemäß dem Gesetz, das erfordert, dass Servicetiere speziell geschult werden, um Aufgaben auszuführen, die der Person mit der Behinderung helfen. Aus diesem Grund können Geschäftsräume und öffentliche Räume die Aufnahme von Tieren zur emotionalen Unterstützung verweigern.
Kontroverse
Obwohl es einige Hinweise auf den Wert von Tieren zur emotionalen Unterstützung gibt, sind sich nicht alle einig, dass sie immer notwendig sind. Einige Experten für psychische Gesundheit haben vorgeschlagen, dass Begleittiere überbeansprucht werden könnten.4
Die Zahl der Tiere zur emotionalen Unterstützung scheint jedes Jahr zu wachsen. United Airlines, eine der größten Fluggesellschaften in den USA, meldete einen 75-prozentigen Anstieg der Zahl der Tiere der emotionalen Unterstützung, die zwischen den Jahren 2016 und 2017 mit der Fluggesellschaft fliegen.
Eine in PLOS ONE veröffentlichte Studie ergab, dass die Zahl der Tiere zur emotionalen Unterstützung, die im Bundesstaat Kalifornien gefunden wurden, zwischen 2002 und 2012 um das Zehnfache gestiegen war.9
Fluggesellschaften, andere Unternehmen und staatliche Aufsichtsbehörden erwägen jetzt zusätzliche Regeln für die Verwendung von ESAs, darunter:
- Begrenzung der Anzahl der Arten, die als Begleittiere verwendet werden dürfen
- Von den Besitzern verlangen, dass sie im Voraus Unterlagen über ihre Verwendung eines Tieres zur emotionalen Unterstützung einreichen
- Die Aussage, dass das Tier stubenrein ist und sicher in der Nähe anderer Menschen ist
Die gestiegene Nachfrage nach ESAs bringt manchmal auch Therapeuten in eine Zwickmühle. Immer mehr Patienten verlangen von ihrem Psychologen, Therapeuten oder Arzt Belege für ihren Bedarf an einem Tier zur emotionalen Unterstützung.
Warum sind so viele Menschen daran interessiert, einen unterstützenden Begleiter zu haben? Viele Experten führen dies auf die Tatsache zurück, dass das Gesetz diesen Menschen mit Behinderungen erlaubt, ein Tier zur emotionalen Unterstützung ohne zusätzliche Kosten in ein Flugzeug mitzunehmen einen Brief, in dem angegeben wird, dass sie ein Tier zur emotionalen Unterstützung benötigen, können die Menschen diese Gebühr vermeiden.
Das Air Carrier Access Act schlägt vor, dass eine Vielzahl von Tieren als Tiere zur emotionalen Unterstützung an Bord von Flügen zugelassen werden kann, obwohl Fluggesellschaften in Fällen, in denen Tiere zu schwer, groß oder störend sind, sowie in anderen Fällen, die verboten sind, nach eigenem Ermessen Länder.10
Das Problem ist, dass das Gesetz nicht genau definiert, wer eine ESA braucht. Dies hat dazu geführt, dass viele Menschen versuchen, Briefe zu erhalten, die ihr Bedürfnis nach einem Tier zur emotionalen Unterstützung belegen, um mit ihrem Haustier reisen zu können, ohne dafür bezahlen zu müssen, das Tier an Bord des Fluges zu bringen.
Gelegentlich erhalten Menschen auch Briefe von Ärzten und Psychologen, um die Haltung eines Tieres in ihrer Mietwohnung oder Wohnung zu rechtfertigen. Da das Fair Housing Act Vermietern vorschreibt, Mietern zu erlauben, Tiere zur emotionalen Unterstützung in ihrer Wohnung zu halten, können Mieter manchmal ihr Haustier als Tier zur emotionalen Unterstützung bezeichnen, um ihre Haustiere in ihren Häusern zu halten.
Ethische Überlegungen
Die Unklarheit des Gesetzes stellt viele Psychologen und Therapeuten in eine Zwickmühle. Schreiben sie einen Brief für einen Patienten, der möglicherweise nicht wirklich den Bedarf hat, oder lehnen sie die Bitte ab und riskieren den Verlust des Patienten?
Manche Patienten können wütend werden, wenn ein Therapeut oder Arzt ihren Antrag auf ein Dokumentationsschreiben ablehnt. Dies schafft ein ethisches Problem für Therapeuten. Sollen sie einen Brief schreiben, um sicherzustellen, dass ein Patient in Behandlung bleibt, auch wenn sie kein Begleittier für notwendig halten?
Viele Experten glauben, dass zusätzliche Richtlinien erforderlich sind, um Psychologen, Therapeuten und Ärzten zu helfen, festzustellen, wer Tiere emotionale Unterstützung benötigt.4
In Ermangelung solcher Richtlinien sind eine Reihe von Online-Unternehmen entstanden, die versprechen, eine Diagnose zu stellen und ein ESA-Dokumentationsschreiben bereitzustellen. Viele dieser Websites versprechen, eine Diagnose und ein Dokumentationsschreiben in weniger als 24 Stunden für weniger als 100 US-Dollar bereitzustellen.
Diese Art des Gesetzesmissbrauchs hat dazu geführt, dass viele Fluggesellschaften verlangen, dass vor dem Flug ein ESA-Dokumentationsschreiben zusammen mit dem Namen und den Kontaktinformationen des psychiatrischen Fachpersonals eingereicht wird, das die Diagnose gestellt hat.
Im Juni 2018 kündigte JetBlue beispielsweise an, dass Passagiere zusätzliche Nachweise dafür vorlegen müssen, dass ihre Tiere zur emotionalen Unterstützung benötigt und ordnungsgemäß trainiert werden. Vertreter der Fluggesellschaft führten die neuen Regeln auf die „dramatische Zunahme von Vorfällen in der Branche mit Tieren zur emotionalen Unterstützung zurück, die nicht angemessen trainiert wurden, um sich auf einem geschäftigen Flughafen oder auf engstem Raum eines Flugzeugs zu verhalten.11
Diese Regeln beinhalten nur die Annahme von Hunden, Katzen und Miniaturpferden als Begleittiere und nur ein Tier pro Kunde. Passagiere müssen außerdem ein von ihrem Betreuer ausgefülltes medizinisches Formular, ein Veterinärgesundheitsformular und ein Tierverhaltensformular einreichen.
Die Anforderungen variieren von Fluggesellschaft zu Fluggesellschaft, daher sollten Passagiere sorgfältig prüfen, welche Formulare und Unterlagen sie vorlegen müssen, bevor sie mit ihrem Tier zur emotionalen Unterstützung einsteigen.
Berechtigung
Tiere zur emotionalen Unterstützung können für Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen wie Depressionen oder Angstzuständen hilfreich sein. Wenn Sie der Meinung sind, dass ein Begleittier Ihre Symptome lindern kann, sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Therapeuten über einige der möglichen Vorteile und Risiken.
Ein Haustier zu haben erfordert eine Investition von Zeit und Mühe, daher ist es wichtig, sicherzustellen, dass Sie auf das Engagement vorbereitet und in der Lage sind, sich um das Tier zu kümmern. Es kann hilfreich sein, darüber zu sprechen, was Sie sich von einem Tier zur emotionalen Unterstützung erhoffen, und zu besprechen, welche Tierart für Ihre Bedürfnisse geeignet ist.
Wenn Sie eine ESA wünschen, um eine zusätzliche Fluggebühr oder Haustierkaution zu vermeiden, sollten Sie die Auswirkungen Ihrer Maßnahmen auf Menschen berücksichtigen, die einen echten Bedarf an einem Begleittier haben.
Eine ESA kann Unterstützung und Trost bieten, die manche Personen benötigen, um mit ihrer Störung oder Behinderung fertig zu werden. Der Erhalt eines ESA-Dokumentationsschreibens, um zusätzliche Kosten für Ihr Haustier zu vermeiden, schadet letztendlich der Legitimität der vielen Patienten, die einen echten Bedarf an einem Begleittier haben.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie ein berechtigtes Bedürfnis nach einem Tier zur emotionalen Unterstützung haben, sprechen Sie mit dem Arzt oder Therapeuten, der Sie derzeit behandelt. Kaufen Sie keinen Brief von einer betrügerischen Online-Site, die jedem, der bereit ist, seine Gebühr zu zahlen, ein zweifelhaftes Zertifizierungsdokument verspricht.
Ein Wort von Verywell
Während die Forschung die langfristigen Auswirkungen von Tieren zur emotionalen Unterstützung zur Linderung der Symptome psychischer Erkrankungen noch nicht nachgewiesen hat, können Sie ein Begleittier als hilfreiche und lohnende Ergänzung zu Ihrem bestehenden Behandlungsplan empfinden. Egal, ob Sie mit Stress, Angstzuständen, Traumata oder einer anderen Art von psychischer Erkrankung zu tun haben, ein Haustier kann Gesellschaft und Unterstützung bieten. Sprechen Sie mit Ihrem Betreuer, ob ein Tier zur emotionalen Unterstützung für Ihre individuelle Situation hilfreich sein könnte.