Drogen wie Heroin und Methadon können insbesondere in wichtigen Entwicklungsphasen eine erhebliche Wirkung auf das Gehirn haben. Diese Medikamente verursachen auch Veränderungen in den Gehirnschaltkreisen, die mit Vergnügen, Gedächtnis, Lernen und Entscheidungsfindung verbunden sind, aber sie können auch andere schädliche Auswirkungen haben.
Arzneimittelwirkungen auf die
Zu den möglichen Auswirkungen des Heroin- und Methadonkonsums auf das Gehirn gehören:
- Anomalien des Gehirns
- Veränderungen in der Gehirnchemie
- Schädigung von Gehirnzellen
- Verminderter Sauerstoff für das Gehirngewebe
- Verminderte Aufgabenleistung
- Drogenabhängigkeit und Sucht
- Gedächtnisschwäche
Forschung
In einer 2005 in Neuropathology and Applied Neurobiology veröffentlichten Studie untersuchten Forscher die Gehirne von 34 Heroin- und Methadonkonsumenten, die im Durchschnittsalter von 26 Jahren starben, von denen einige erst im Alter von 17,1 Jahren starben junge Menschen, die ebenfalls jung starben, aber keine Drogen konsumierten.
Die Untersuchung ergab, dass Menschen, die Drogen konsumierten, bis zu dreimal häufiger an Hirnschäden litten als diejenigen, die keine Drogen nahmen. Die Gehirne der jungen Menschen, die Drogen konsumierten, schienen denen von viel älteren Menschen ähnlich zu sein, wobei die Schäden denen von Alzheimer-Patienten vergleichbar waren.
Die geschädigten Nervenzellen befanden sich in den Bereichen des Gehirns, die am Lernen, Gedächtnis und emotionalen Wohlbefinden beteiligt sind, und ähnelten den Schäden, die in den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit gefunden wurden.
Andere Medikamente, die das Gehirn schädigen können
Während die Studie aus dem Jahr 2005 speziell die Auswirkungen des Heroin- und Methadonkonsums auf das Gehirn untersuchte, können auch mehrere andere Medikamente zu neurologischen Problemen führen, darunter:2
- Kokain
- Inhalationsmittel
- LSD
- Marihuana
- MDMA
- Meskalin
- Methamphetamin
- PCP
- Verschreibungspflichtige Opioide
Es ist wichtig zu beachten, dass nicht nur der Konsum illegaler Drogen negative Auswirkungen auf das Gehirn haben kann. Auch verschreibungspflichtige Medikamente, einschließlich Opioid-Schmerzmittel, können Hirnschäden verursachen.
Betroffene Bereiche
Medikamente können das Gehirn auf unterschiedliche Weise beeinflussen, und die Auswirkungen können je nach Art des verwendeten Medikaments variieren. Einige der Gehirnbereiche, die betroffen sein könnten, sind:
- Amygdala: Ein Teil des Gehirns, der bei Angst-, Angst- und Stressgefühlen eine Rolle spielt, die Menschen oft als Teil des Drogenentzugs erleben (Menschen konsumieren oft weiterhin Drogen oder Alkohol, nur um diese unangenehmen Auswirkungen zu vermeiden.)
- Basalganglien: Ein Bereich des Gehirns, der für die Motivation und Gewohnheitsbildung entscheidend ist und ein wichtiger Teil des Belohnungssystems des Gehirns (Drogen können die Empfindlichkeit des Belohnungssystems verringern, was das Erleben von Vergnügen ohne Drogen erschwert.)
- Präfrontaler Kortex: Ein Bereich des Gehirns, der für Funktionen wie Denken, Entscheidungsfindung, Planung, Problemlösung und Selbstkontrolle verantwortlich ist.3
Wie es passiert
Heroinkonsum führt zu Veränderungen in der physischen Struktur des Gehirns. Diese Veränderungen führen zu Ungleichgewichten in Neuronen und Hormonen, die lange andauern und schwer rückgängig zu machen sind.4
Da Drogen wie Heroin und Methadon dämpfend wirken, können sie die Atmung beeinträchtigen und den Sauerstoffgehalt im Blut und im Gehirn senken.5 In einigen Fällen, beispielsweise bei einer Überdosierung, kann dies unmittelbare Auswirkungen haben, die möglicherweise zum Tod führen können. Es kann auch zu kumulativen Wirkungen führen, die das Gehirn langsamer schädigen.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Drogenkonsum oder Sucht zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die National Helpline der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) unter 1-800-662-4357, um Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.