Wie funktioniert Reduktionismus in der Psychologie

Reduktionismus ist eine Theorie in der Psychologie, die darauf abzielt, komplexe Phänomene auf ihre grundlegendsten Teile zu reduzieren. Es wird oft mit Holismus kontrastiert, die sich auf die Betrachtung der Dinge als Ganzes konzentriert.

Der Zweck des Reduktionismus besteht darin, psychologische Ereignisse und Prozesse zu vereinfachen, indem man ihre kleinsten Elemente betrachtet und so etwas ziemlich Komplexes auf das Einfachste reduziert.

Diese beiden Ansätze werden oft gegeneinander ausgespielt. Während ein Reduktionist vorschlagen würde, dass der beste Weg, etwas zu verstehen, darin besteht, sich anzusehen, woraus es besteht, würde ein Holist argumentieren, dass das Summenprodukt mehr ist als nur die Summe seiner Teile.

Eine genauere Betrachtung

Reduktionismus ist ein Ansatz, der in vielen Disziplinen, einschließlich der Psychologie, verwendet wird und auf der Überzeugung basiert, dass wir etwas am besten erklären können, indem wir es in seine Einzelteile zerlegen.

Wenn Sie etwas verstehen wollen, würde der reduktionistische Ansatz vorschlagen, sich einfach jedes seiner Bestandteile anzusehen. Wenn Sie beispielsweise ein Auto verstehen wollten, würden Sie sich jeden Teil des Motors, der Karosserie und des Innenraums ansehen.

Die große Frage in der Psychologie ist nicht, ob der Reduktionismus einen Wert hat oder nicht, sondern inwieweit er nützlich sein kann.

Reduktionismus kann bei einigen Arten von Forschung sehr hilfreich sein, aber in vielen Fällen ist die Summe viel mehr als nur die Summe ihrer Teile. Der gesamte fragliche Gegenstand hat sogenannte emergente Eigenschaften, die in seinen kleineren Teilen einfach nicht vorhanden sind.1

Am Beispiel eines Autos kann man beim Betrachten jedes einzelnen Bauteils viel über die Mechanik des Fahrzeugs verraten, aber andere Details wie den Komfort des Innenraums, die Laufruhe oder die Qualität des Gasmeilenzahl wird sein, bis die Teile wieder in das Ganze zusammengebaut werden.

Wie es verwendet wird

Beim Versuch, menschliches Verhalten zu verstehen, würden Wissenschaftler, die diese Perspektive verwenden, sagen, dass der beste Weg, es zu verstehen, darin besteht, sich die Teile anzusehen, aus denen jedes System des menschlichen Gehirns und Körpers besteht. Indem wir wissen, wie jedes Teil funktioniert, schlagen Reduktionisten vor, dass wir dann ein Verständnis des Ganzen entwickeln können, basierend auf dem, was wir über jedes Element wissen, das dazu beiträgt, wie das Ganze funktioniert.

Auch innerhalb der Psychologie gibt es verschiedene Bereiche, in denen der Reduktionismus operiert. Auf seiner grundlegendsten Ebene könnte sich der Reduktionismus auf die Neuronen und neurologischen Prozesse konzentrieren, die das Denken und Handeln von Menschen beeinflussen.

Eine weitere sehr grundlegende Ebene des Reduktionismus würde darin bestehen, DNA und Gene zu untersuchen, um festzustellen, wie menschliches Verhalten durch die Genetik beeinflusst wird. Dieses Maß an Reduktionismus könnte sich auch auf die verschiedenen Teile des Gehirns konzentrieren und darauf, wie jede Struktur im Gehirn unterschiedliche Prozesse und Verhaltensweisen beeinflusst.

Eine andere Ebene des Reduktionismus würde sich darauf konzentrieren, wie Verhalten auf Reiz-Reaktions-Zyklen (d. h. Behaviorismus) reduziert werden kann. Der kognitive Ansatz würde auch einen weiteren Aspekt des Reduktionismus darstellen, der sich darauf konzentriert, zu verstehen, wie Menschen Informationen sammeln, speichern, verarbeiten und verwenden.

Höhere Ebenen des reduktionistischen Ansatzes könnten einen breiteren Blick darauf werfen, wie bestimmte Dinge wie soziale Interaktionen und Kultur das Denken und Handeln von Menschen beeinflussen.

Wie Sie in jedem dieser Beispiele sehen können, bedeutet Reduktionismus, psychologische Themen in einen viel engeren Fokus zu brechen.

Leistungen

Warum sollten sich Forscher also für einen reduktionistischen Ansatz entscheiden, wenn sie verschiedene psychologische Phänomene betrachten? Während dieser Prozess oft eine übermäßige Vereinfachung beinhaltet, gibt es Möglichkeiten, wie Reduktionismus nützlich sein kann.

Fokus

Einer der Hauptvorteile des Reduktionismus besteht darin, dass er es Forschern ermöglicht, Dinge zu betrachten, die unglaublich vielfältig und komplex sein können, wie den menschlichen Verstand und das menschliche Verhalten, und sie in kleinere Teile zu zerlegen, die leichter zu untersuchen sind. Es ermöglicht Forschern, sich auf ein bestimmtes Problem zu konzentrieren.

Forscher könnten beispielsweise den reduktionistischen Ansatz anwenden, wenn sie eine psychiatrische Erkrankung wie Depression untersuchen. Anstatt zu versuchen, all die vielen verschiedenen Kräfte zu erklären, die zu Depressionen beitragen können, könnte eine reduktionistische Perspektive darauf hindeuten, dass Depression durch biologische Prozesse im Körper verursacht wird.2

Das Komplizierte weniger einschüchternd machen

Wenn man sich einem wirklich schwierigen Problem nähert, kann man allzu leicht von all den verfügbaren Fragen und Informationen überwältigt werden. Bei der Untersuchung psychologischer Themen können Forscher beispielsweise Schwierigkeiten haben, eine grundlegende Hypothese aufzustellen, es sei denn, sie finden einen Weg, ihre Aufmerksamkeit auf einen sehr kleinen Aspekt eines Phänomens zu lenken.

Während dieser Standpunkt andere Faktoren vernachlässigt, die dazu beitragen könnten, wie Genetik, soziale Beziehungen und Umweltvariablen, gibt er den Forschern einen engeren Fokus ihrer Studien. Durch die Verwendung des Reduktionismus, um das, was sie untersuchen möchten, zu vereinfachen, können Forscher eine Komponente viel tiefer untersuchen.

Nachteile

Während der Reduktionismus einige wichtige Vorteile hat, hat er auch einige bedeutende Nachteile, die beachtet werden sollten.

Ignoriert andere Faktoren, die zu einem Problem beitragen

Die klare Kehrseite des Reduktionismus ist, dass er sich so vollständig auf die kleineren Elemente konzentriert, die zu einem Phänomen beitragen, dass er andere Kräfte, die ebenfalls eine Rolle spielen könnten, nicht berücksichtigt.3

In unserem obigen Beispiel könnten Forscher, die einen biologischen Ansatz zur Erklärung von Depression verfolgen, ihre Studien auf chemische Reaktionen und Gleichgewichte im Körper konzentrieren, die zu den Symptomen einer Depression beitragen. Während diese Art von Forschung zu wichtigen medizinischen Fortschritten bei der Behandlung von Depressionen führen könnte, schließt sie andere Variablen wie Kognitionen, erbliche Einflüsse, persönliche Probleme, Drogenmissbrauch und andere Variablen aus.

Erklärt nicht das Ganze Who

Während Reduktionismus dazu führen kann, Komponenten eines Phänomens tiefer zu untersuchen, übersieht er auch, wie diese Variablen miteinander interagieren. Wenige Dinge haben nur eine einfache Ursache. Der Reduktionismus könnte es Forschern ermöglichen, jede Komponente einzeln zu betrachten, aber er untersucht nicht wirklich, wie jedes dieser kleineren Elemente zusammenarbeitet.

Komplexe Systeme sind dynamisch und verändern sich ständig, und oft können wir uns ein klareres Bild davon machen, wie etwas funktioniert, wenn wir das Zusammenspiel der Dinge als Ganzes betrachten.

Beispiele aus der Psychologie

Es gibt eine Reihe verschiedener Ansätze in der Psychologie, die einen reduktionistischen Ansatz in der Wissenschaft widerspiegeln, einschließlich der folgenden.

Persönlichkeitstests

Persönlichkeitssysteme und -tests wie der Myers-Briggs-Typenindikator (MBTI) und das Enneagramm sind gute Beispiele dafür, wie mit Reduktionismus Aspekte der Psychologie in kleinere Teile zerlegt werden können.

Der MBTI zum Beispiel legt nahe, dass Persönlichkeit in vier verschiedene Dimensionen unterteilt und verstanden werden kann. Diese vier Dimensionen Extraversion versus Introversion, Wahrnehmen versus Intuition, Denken versus Fühlen und Urteilen versus Wahrnehmen werden dann verwendet, um einen „Typ“ darzustellen, der jedes Individuum beschreibt.

Biopsychologie

Der biologische Ansatz der Psychologie konzentriert sich auf das Verständnis, wie die zugrunde liegenden biologischen Prozesse zum menschlichen Verhalten beitragen.4 Dies stellt eine Art Reduktionismus dar, da sich die Forscher auf einen bestimmten Teil der menschlichen Erfahrung konzentrieren.

Wenn man sich beispielsweise einem psychologischen Zustand nähert, würden Biopsychologen vermuten, dass das Problem das Ergebnis eines biologischen Prozesses im Gehirn und Körper ist. Um den Zustand zu behandeln, würden sie Medikamente empfehlen, die das Problem auf physiologischer Ebene behandeln.

Behaviorismus

Der behavioristische Ansatz in der Psychologie konzentriert sich darauf, wie Interaktionen mit der Umwelt zum Lernen und zum menschlichen Verhalten beitragen.5 Streng genommen legt der Behaviorismus nahe, dass alle menschlichen Verhaltensweisen als Konditionierung und Verstärkung gedacht werden können. Dieser Reduktionismus-Ansatz ignoriert andere Faktoren wie Kognition und Biologie zugunsten einer einfachen Fokussierung auf Umwelteinflüsse.

Ein Behaviorist könnte einen psychologischen Zustand dahingehend betrachten, wie das gegenwärtige Verhalten durch früheres Lernen verursacht wurde. Um den Zustand zu behandeln, würde ein Behaviorist empfehlen, Verhaltensmodifikationstechniken zu verwenden, um alte Assoziationen zu schwächen und neue zu bilden.

Kognitive Psychologie

Der kognitive Ansatz konzentriert sich auf die Untersuchung, wie innere mentale Prozesse sorgfältig und objektiv untersucht werden können. Dieser Ansatz ist reduktionistisch, weil er sich nur auf Kognitionen konzentriert und andere Faktoren vernachlässigt, die zum Verhalten beitragen könnten.

Ein kognitiver Psychologe könnte einen psychologischen Zustand in Bezug auf die zugrunde liegenden Denkmuster erklären, die zu den Gefühlen und Verhaltensweisen der Person beitragen. Sie könnten einen Behandlungsansatz empfehlen, der darauf abzielt, die ungesunden Kognitionen zu ändern, um sie durch positivere, realistischere zu ersetzen.

Reduktionismus vs. Holismus

Der reduktionistische Wissenschaftsansatz wird häufig dem holistischen Ansatz gegenübergestellt, der die Dinge als Ganzes betrachtet, anstatt sich auf einzelne Teile zu konzentrieren. Der ganzheitliche Ansatz vernachlässigt nicht die Bedeutung jeder einzelnen Komponente, sondern legt nahe, dass das Verständnis des Ganzen erfordert, die Funktionsweise dieser Teile auf verschiedenen Ebenen sowie ihr Zusammenspiel und ihre gegenseitige Beeinflussung zu betrachten.

Es gibt viele Bereiche der Psychologie, die dazu neigen, einen ganzheitlicheren Ansatz für die Wissenschaft des menschlichen Denkens und Verhaltens zu verfolgen.

Sozialpsychologie, humanistische Psychologie und positive Psychologie konzentrieren sich beispielsweise mehr darauf, zu verstehen, wie Menschen insgesamt funktionieren, als nur einen winzigen Ausschnitt der menschlichen Erfahrung zu betrachten.

Ein Wort von Verywell

Kritiker des Reduktionismus schlagen oft vor, dass der Ansatz komplexe Dinge zu stark vereinfacht, aber dies bedeutet nicht, dass der reduktionistische Ansatz nicht nützlich ist. Menschliches Verhalten ist oft so vielfältig und komplex, dass das Zerlegen bestimmter Dinge in kleinere Teile es Forschern ermöglicht, Probleme auf unterschiedliche Weise zu verstehen.

Während das alleinige Verlassen auf den Reduktionismus zu Wissenslücken führen kann, kann die Verwendung dieses Ansatzes, um mehr über einige Themen zu erfahren, sehr nützlich und aufschlussreich sein. Ob ein eher reduktionistischer oder ganzheitlicher Ansatz die sinnvollste Denkweise ist, hängt oft vom jeweiligen Thema und der jeweiligen Situation ab.