La psoriasis genital es una forma de enfermedad inflamatoria psoriasis asociada con placas cutáneas que se producen en los genitales o alrededor de ellos. Aunque puede desarrollarse por sí sola, la psoriasis genital suele acompañar a la psoriasis en otras partes del cuerpo.
La psoriasis de los genitales a menudo puede causar síntomas graves, ya que la piel del pene, los labios, la vulva, el clítoris, el escroto y el ano es muy delicada y rica en terminaciones nerviosas. Las abrasiones, las grietas y el sangrado pueden provocar fácilmente infecciones secundarias. Para complicar las cosas, algunos de los medicamentos tópicos que se usan para tratar la psoriasis en otras partes del cuerpo pueden causar dolor o malestar cuando se aplican en los genitales.
Según un estudio de 2018 en el Journal of Dermatological Treatment, del 33% al 63% de las personas con psoriasis desarrollarán psoriasis genital en algún momento de su vida. Puede afectar tanto a hombres como a mujeres, interfiriendo con el disfrute sexual y la calidad de vida. No hay una explicación clara de por qué algunas personas desarrollan genitales y otras no.
La psoriasis genital no se puede transmitir a través del contacto sexual y no tiene ningún impacto en el embarazo, la función sexual o la menopausia.
Síntomas
Los signos y síntomas de la psoriasis genital son similares a los de la psoriasis en cualquier otra parte del cuerpo. La enfermedad autoinmune se caracteriza por la inflamación y la rápida acumulación de células de la piel en la capa más externa de la piel llamada epidermis.
Debido a que las células se producen más rápido de lo que pueden desprenderse, la piel afectada desarrolla parches (placas) rojos e inflamados cubiertos de escamas de color blanco a plateado. La picazón y la descamación parecida a la caspa son comunes. Cuando se raya, las placas sangrarán y empeorarán fácilmente. Con el tiempo, las placas pueden consolidarse y crear grandes áreas de piel seca y agrietada.
La psoriasis genital generalmente afecta la piel del pene, la vulva o el recto. El revestimiento de moco dentro de la vagina o el recto generalmente no se ve afectado.
Los síntomas pueden variar según el tipo de psoriasis que tenga:
- La psoriasis en placas es la forma más común y representa aproximadamente el 80% de los casos.
- La psoriasis pustulosa provoca la erupción de ampollas llenas de pus en la piel afectada.
- La psoriasis inversa tiende a desarrollarse en los pliegues de la piel (como la ingle) y es más común en personas con sobrepeso.
Googlawi / Laura Porter
Problemas sexuales
La psoriasis genital puede interferir con su vida sexual debido no solo a los síntomas físicos, sino también a la vergüenza de tener que explicarle la afección a una pareja sexual. El llanto y la piel inflamada a menudo pueden malinterpretarse como una infección de transmisión sexual, como el herpes o las verrugas genitales. En lugar de enfrentar el rechazo, algunas personas simplemente evitarán las relaciones sexuales, lo que los llevará al aislamiento y la depresión.
Incluso si su psoriasis está bajo control, la fricción inducida por el coito puede desencadenar inadvertidamente un brote de síntomas, llamado brote. Ciertos lubricantes, en particular los espermicidas, pueden irritar la piel y provocar un brote.
Según un estudio de 2015 en el Journal of the American Academy of Dermatology, no menos del 42% de las personas con psoriasis genital informan una disminución de las relaciones sexuales como resultado de sus síntomas físicos y emocionales.
Causas
Como trastorno autoinmune, la psoriasis se caracteriza por un sistema inmunológico que no funciona. Por razones poco conocidas, el sistema inmunológico atacará repentinamente a las células y tejidos normales. Con la psoriasis, el ataque se centrará principalmente en los queratinocitos, un tipo de células de la piel que constituyen el 90% de la epidermis.
Cuando esto sucede, la inflamación resultante provoca la hiperproliferación (sobreproducción) de queratinocitos, lo que conduce a la formación de placas.
No está claro por qué algunas personas experimentan psoriasis de los genitales en particular. Se ha propuesto que las infecciones pasadas o los traumatismos cutáneos pueden aumentar la densidad de los queratinocitos en los tejidos, proporcionando más "objetivos" para el ataque autoinmune. Se necesita más investigación para apoyar esta hipótesis.
Los científicos creen que la psoriasis que afecta a cualquier parte del cuerpo es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales. Ya se han identificado varias mutaciones genéticas que parecen predisponer a un individuo a la enfermedad. Sin embargo, la expresión real de la enfermedad puede requerir un desencadenante ambiental, como una infección, para que se manifiesten los síntomas.
Diagnóstico
La psoriasis genital se diagnostica basándose en una revisión de sus síntomas e historial médico. El historial médico puede revelar afecciones o antecedentes familiares que lo colocan en un mayor riesgo de psoriasis, o revelar explicaciones alternativas para su afección (como dermatitis de contacto).
Si sus síntomas son atípicos o si se resiste al tratamiento, su dermatólogo puede obtener una muestra de tejido raspando o haciendo una biopsia de la piel. Bajo el microscopio, el tejido psoriásico tendrá células densas y compactadas. Esto puede ayudar a diferenciar la psoriasis de otras causas probables, como el eccema o el cáncer.
A diferencia de algunos trastornos autoinmunes, no existen análisis de sangre ni estudios de imágenes que puedan diagnosticar definitivamente la psoriasis.
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Tratamiento
La psoriasis genital se aborda de manera diferente a la psoriasis en otras partes del cuerpo. Esto se debe a que los medicamentos tópicos que se usan para tratar la psoriasis en otros lugares pueden penetrar más profusamente la piel fina y sensible de los genitales, lo que aumenta el riesgo de efectos secundarios. La medicación utilizada para tratar la psoriasis en el cuero cabelludo o los codos, por ejemplo, sería demasiado fuerte y / o concentrada para aplicarse en los labios o el escroto.
Medicamentos de venta libre (OTC)
Los medicamentos tópicos de baja potencia se utilizan normalmente en el tratamiento de primera línea de la psoriasis genital para reducir el riesgo de efectos secundarios y daños en la piel ya afectada. Estos se utilizan caso por caso bajo la dirección de un dermatólogo, que puede ajustar las dosis y mostrarle cómo (y dónde) aplicar los medicamentos de forma segura.
La psoriasis genital leve generalmente se trata con un ciclo corto de ungüento de hidrocortisona al 1.0% de venta libre (OTC). La hidrocortisona en dosis más altas puede ser irritante y puede causar un adelgazamiento irreversible de la piel si se usa en exceso, lo que aumenta el riesgo de dispareunia (relaciones sexuales dolorosas).
El alquitrán de hulla suave es otra opción de venta libre, aunque menos común. Se puede usar solo o junto con la crema de hidrocortisona solo en los genitales externos.
Prescripciones
Si se necesita una terapia a largo plazo, Dovonex (crema de calcipotrieno) se considera una opción segura y eficaz. Está disponible con receta médica y se puede usar en los tejidos más delicados de la vulva, el clítoris y el ano.
Protopic (tacrolimus) y Elidel (pimecrolimus) son inmunosupresores tópicos que están reservados para personas que no responden a la hidrocortisona o Dovonex. Si la piel se infecta, se pueden recetar antibióticos tópicos. Su proveedor de atención médica también puede recomendar lubricantes o emolientes para aliviar o prevenir la sequedad y el agrietamiento de la piel.
Si estas opciones no funcionan, se pueden usar esteroides tópicos recetados, pero solo bajo la supervisión de un dermatólogo. El uso prolongado de esteroides también puede causar atrofia cutánea irreversible. Esto es especialmente preocupante en las mujeres, ya que podría provocar la "caída" de los labios y la obstrucción parcial del hiato genital (el espacio entre la vagina, la uretra y el recto).
Si sus síntomas son graves, es posible que se requiera un tratamiento sistémico. En términos generales, estos medicamentos orales e inyectables se reservan para cuando la psoriasis afecta más del 10% de la superficie corporal, en lugar de solo los genitales. Las opciones incluyen:
- Metotrexato, un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (FARME) que se usa para tratar la artritis reumatoide y otros trastornos autoinmunes
- Acitretina, un fármaco retinoide oral que puede reducir la inflamación.
- Medicamentos biológicos, como Humira (adalimumab), Orencia (abatacept), Enbrel (etanercept) y Rituxan (rituximab), que interrumpen las señales inmunitarias que desencadenan síntomas autoinmunes
La fototerapia, una técnica que implica la exposición a la luz ultravioleta y los fármacos fotosensibilizantes, no se utiliza habitualmente para tratar la psoriasis genital, pero puede explorarse si están afectadas áreas más grandes de la piel.
Albardilla
Además del tratamiento, existen estrategias que pueden ayudarlo a sobrellevar y / o prevenir la recurrencia de la psoriasis genital. Entre algunos de los consejos de autoayuda más útiles:
- Use limpiadores suaves y sin fragancia: al bañarse, evite los jabones antibacterianos y los jabones corporales. Estos pueden irritar la piel delicada y provocar brotes de psoriasis. (Lo mismo ocurre con los productos desodorantes).
- Use papel higiénico de calidad: esto puede ayudar a reducir la irritación. Las toallitas desechables prehumedecidas (sin fragancia) también pueden ser calmantes.
- Tenga cuidado al limpiarse: Evite que la orina o las heces entren en los parches de psoriasis genital, ya que esto puede causar brotes. Además, la introducción de heces en la piel seca y agrietada puede provocar infecciones secundarias.
- Use ropa interior y ropa holgada: la ropa ajustada puede causar fricción, lo que puede empeorar la psoriasis genital.
Cuando se trata de sexo cuando tiene psoriasis genital:
- Comuníquese con su pareja: debido a que las personas pueden confundir un brote de psoriasis con una infección de transmisión sexual, infórmele a su pareja sobre su condición antes de tener relaciones sexuales.
- Use condones: el uso de condones puede ayudar a reducir parte de la fricción que puede provocar un brote. Use también mucho lubricante hipoalergénico a base de agua (este tipo tiene menos probabilidades de comprometer los condones de látex).
- Explore otras formas de sexo: Las relaciones sexuales son solo una de las muchas variedades de sexo que puede disfrutar. Si sus genitales están demasiado adoloridos para la penetración, explore la masturbación mutua con toques suaves. Algunos juguetes sexuales pueden proporcionar placer sin causar demasiada fricción. El juego de roles también puede hacer maravillas en tu vida sexual y obligarte a interactuar en un nivel más íntimo.
Una palabra de Googlawi
La psoriasis genital, como la psoriasis en otras partes del cuerpo, es algo que deberá controlar a largo plazo. Si comienza a notar lesiones en su área genital, es importante que hable con su médico o dermatólogo lo antes posible. Al actuar temprano, es posible que pueda controlar la afección y reducir la gravedad o la frecuencia de los brotes.