La psoriasis afecta a unos 45.000 niños en los Estados Unidos menores de 18 años, según una revisión de la revista Psoriasis. Las lesiones rojas, con picazón, elevadas y, a menudo, dolorosas en la superficie de la piel se encuentran con mayor frecuencia en la cara, las nalgas, los codos, las rodillas o el cuero cabelludo de un niño. Si bien estos cambios en la piel son signos clásicos de la psoriasis, pueden pasarse por alto porque imitan los de otros problemas cutáneos infantiles, como la dermatitis del pañal.
Diagnosticar la psoriasis en los niños puede ser difícil, por lo que es vital controlar los síntomas de su hijo. La psoriasis no solo es extremadamente incómoda para los niños, sino que el estigma y la vergüenza asociados con la enfermedad también pueden dañar su salud emocional.
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Síntomas
El desafío de diagnosticar la psoriasis en los niños es que puede verse no solo como dermatitis del pañal, sino también como dermatitis, alopecia areata y pitiriasis rosada. Sin embargo, si su hijo desarrolla parches gruesos de piel enrojecida y escamosa, o si sus uñas comienzan a picarse y decolorarse, esto podría ser una señal de que su hijo tiene psoriasis.
Aunque existen varios tipos de psoriasis, los más comunes tanto en niños como en adultos son la psoriasis en placas y la psoriasis guttata. Ambos se caracterizan por lesiones en la superficie de la piel, aunque con apariencias ligeramente diferentes.
- La psoriasis en placas provoca la formación de parches rojos gruesos, llamados placas, a menudo cubiertos con escamas de color blanco plateado. Las placas a menudo pican mucho y pueden agrietarse o sangrar cuando se rascan.
- La psoriasis guttata se caracteriza por lesiones más pequeñas en forma de puntos. Este tipo de psoriasis se ha relacionado con infecciones de garganta por estreptococos en la infancia y, a menudo, se presenta inmediatamente después de un episodio agudo.
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Si su hijo comienza a mostrar alguno de estos síntomas, es importante que se comunique con su pediatra, incluso si los signos son sutiles. Aunque las complicaciones graves de la psoriasis no son un hecho, la afección (si no se trata) está relacionada con algunas afecciones crónicas que podrían tener un impacto de por vida en la salud de su hijo, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, depresión y más. Este es especialmente el caso en casos graves
Causas
Si bien anteriormente se pensaba que era una afección dermatológica como el eccema, en realidad es un trastorno autoinmune crónico que hace que el sistema inmunológico del cuerpo ataque sus propias células. El ataque autoinmune causa una inflamación severa, lo que resulta en la hiperproducción de células de la piel. En las personas sin psoriasis, se generan nuevas células cutáneas cada 28 a 30 días. En las personas con psoriasis, la generación se produce cada tres o cuatro días.
La causa de la psoriasis es poco conocida, pero se cree que tiene un componente genético. De hecho, según la National Psoriasis Foundation (NPF), mientras que alrededor del 10% de la población tendrá uno o más de los genes relacionados con la psoriasis, solo del 2% al 3% desarrollará la enfermedad.
Tener uno de los padres con psoriasis aumenta el riesgo de contraer la enfermedad, mientras que tener dos aumenta ese riesgo aún más.
Para que los síntomas se manifiesten, se cree que el gen heredado debe ser desencadenado por factores externos, como una infección, estrés, toxina ambiental o alergia. Incluso un cambio de clima puede secar la piel y provocar un brote de psoriasis.
La psoriasis en los niños está estrechamente relacionada con las infecciones comunes de la infancia, principalmente las infecciones por estreptococos del grupo A y por virus. Una vez que se desarrollan los síntomas, cualquier número de desencadenantes puede causar un brote. Entre ellos:
- Las lesiones cutáneas, incluso los rasguños menores o las quemaduras solares, pueden inducir psoriasis en el lugar de la lesión. Esto puede hacer que participar en deportes o jugar con amigos esté plagado de riesgos.
- El estrés es un desencadenante común de la psoriasis. Los problemas con la escuela, los amigos o la vida familiar pueden manifestarse con síntomas, incluso si el estrés no se ve. Vivir con psoriasis puede, en sí mismo, causar estrés.
- Las alergias al moho, el polvo, el polen, la caspa de las mascotas, los alimentos, el detergente y otros alérgenos comunes pueden desencadenar brotes de psoriasis.
- El clima frío y seco puede desencadenar la psoriasis en algunos niños. Por el contrario, el clima cálido y soleado tiende a mejorar los síntomas.
- La obesidad aumenta el riesgo de que el niño tenga psoriasis; El aumento de peso repentino también puede desencadenar un brote.
Diagnóstico
No existen herramientas o pruebas especiales que un dermatólogo pueda utilizar para diagnosticar la psoriasis. Más bien, el médico realizará un examen físico para evaluar si los síntomas son compatibles con la psoriasis y revisará el historial médico de su hijo.
Entre las preguntas que puede hacer el médico:
- ¿Alguien en su familia tiene psoriasis o una afección de la piel?
- ¿Hay antecedentes de enfermedades autoinmunes, como lupus o artritis reumatoide, en su familia?
- ¿Su hijo está tomando algún medicamento?
- ¿Ha habido alguna enfermedad o infección reciente?
Algunas de las preguntas se utilizan para evaluar si su hijo se ajusta al perfil de la psoriasis; otros se utilizan para excluir otras posibles causas, como reacciones a medicamentos o enfermedades que causan lesiones similares a la psoriasis.
Cuando vaya a la cita de su hijo, traiga una lista de sus síntomas (incluida la fecha en que los síntomas aparecieron por primera vez o empeoraron), los medicamentos y los tratamientos y hospitalizaciones anteriores. Hacer este trabajo de preparación puede ayudarlo a asegurarse de que no se olvide de compartir cualquier cosa que pueda ser relevante para el diagnóstico.
Si el diagnóstico no es concluyente, el médico puede realizar una biopsia de piel para examinar una muestra de tejido bajo el microscopio. Por lo general, una biopsia se realiza en el consultorio del médico con anestesia local para adormecer la piel. La muestra puede ayudar a diferenciar la psoriasis de otras afecciones similares.
Con la psoriasis, las células aparecerán densas y compactadas (acantóticas), a diferencia de las que se observan con el eccema o la pitiriasis rosada.
Tratamiento
Actualmente, no existe cura para la psoriasis. La mayoría de los tratamientos tienen como objetivo aliviar los síntomas cuando ocurren y reducir el riesgo de brotes.
Asegúrese de realizar un seguimiento de los desencadenantes de la psoriasis de su hijo para evitar los brotes. Si el estrés en el hogar o en la escuela es un desencadenante común, enseñe técnicas de manejo del estrés como ejercicios de respiración profunda o imágenes guiadas, que la mayoría de los niños pueden manejar. Sentarse y hablar con su hijo también puede ayudar mucho a aliviar el estrés.
Si hay desencadenantes químicos, elimínelos y asegúrese de informar a sus amigos y maestros sobre la importancia de esto también. Durante los meses de invierno, abrigue a su hijo con un gorro, bufandas, guantes e incluso un pasamontañas si las temperaturas frías desencadenan los síntomas.
Junto con la prevención, el médico de su hijo puede recomendar otros tratamientos. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, estos pueden
- Esteroides tópicos suaves: a menudo se recomiendan para los niños porque no lastiman la piel sensible. Además, el médico puede recomendar humectantes ricos en emolientes para mantener la piel suave y prevenir la sequedad y el agrietamiento.
- Terapia de luz: también conocida como fototerapia, implica la exposición controlada a la luz natural o una lámpara ultravioleta (UV) especializada para aliviar los síntomas de la psoriasis. Los tratamientos deben realizarse bajo la supervisión de un profesional médico. Evite las hamacas y las lámparas ultravioleta que no estén especialmente diseñadas para el tratamiento de la psoriasis.
- Medicamentos orales o inyectables: este tipo de tratamientos se consideran controvertidos en los niños, ya que inhiben el sistema inmunológico, que puede que aún no esté completamente desarrollado. Sin embargo, pueden considerarse en casos graves.
Si no está seguro de un tratamiento recomendado, no dude en buscar una segunda opinión. Si lo hace, no significa que desconfíe del médico. Más bien, le proporciona la información objetiva necesaria para tomar una decisión totalmente informada como padre.
Albardilla
La psoriasis puede tener un efecto importante en la calidad de vida y el estado de ánimo de su hijo. El simple hecho es que las personas que viven con psoriasis tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión que las personas de la población general, según una revisión de 2017 en el Journal of Psoriasis and Psoriatic Arthritis.
Por lo tanto, es vital ser sensible a los sentimientos de su hijo y tomar medidas para ayudarlo a sentirse más seguro y empoderado. A continuación, se incluyen algunos consejos que pueden ayudar:
- Sea un defensor: eduque a su hijo, así como a sus amigos, maestros y familiares. Hacerlo puede eliminar el estigma, desacreditar mitos y normalizar la afección entre quienes se preocupan.
- No se obsesione con la psoriasis: nunca haga que su hijo se sienta diferente por tener psoriasis. Cuanto más se preocupe por la afección, más se sentirá su hijo. Cuando hable de la psoriasis, céntrese en los hechos.
- Permita que su hijo participe en las decisiones de salud: Darles a los niños voz en las opciones de tratamiento y estilo de vida puede generar confianza al brindarles un sentido de control y autodeterminación.
- Reconozca los sentimientos de su hijo: evite lugares comunes como "las apariencias no importan" o "¿a quién le importa lo que piensen los demás?" Hacerlo puede minimizar los sentimientos de un niño. En su lugar, reconozca los sentimientos de su hijo, sin importar cuán dolorosos puedan ser. Esto abre la puerta a una discusión honesta, alentando en lugar de cerrar la conversación.
Una palabra de Googlawi
La psoriasis es un trastorno desafiante de por vida. Pero con el tratamiento y el apoyo adecuados, su hijo puede aprender a controlar la enfermedad y vivir una vida feliz y saludable. Trabaje con el equipo médico de su hijo para abordar las preocupaciones emocionales y físicas. Al hacerlo ahora, su hijo podrá desarrollar mejor una imagen positiva de sí mismo a medida que avanza hacia la edad adulta.