Los términos dermatitis atópica y eccema a menudo se usan indistintamente. Ambos se refieren a piel inflamada e irritada, pero existen algunas diferencias clave entre las dos condiciones.
Googlawi / Laura Porter
¿Cuáles son las diferencias entre dermatitis y eccema?
La dermatitis es un término general que se utiliza para referirse a la inflamación de la piel. Puede referirse a cosas como erupciones cutáneas, acné e incluso caspa. El enrojecimiento, la sequedad y la picazón de la piel son los síntomas más comunes de la dermatitis, pero también pueden aparecer descamación, descamación y ampollas.
La dermatitis puede ser temporal, pero cuando ocurre de forma más crónica y duradera, generalmente se la conoce como eccema. Si bien muchas formas de dermatitis se conocen comúnmente como diferentes formas de eccema, la forma más común de eccema es la dermatitis atópica. Según la Asociación Nacional de Eczema, el eccema afecta a más de 31 millones de estadounidenses.
Dermatitis atópica vs eccema
La dermatitis atópica es la forma más común de eccema y generalmente comienza durante la niñez. La dermatitis atópica a menudo causa una erupción roja en los pliegues de los codos y las rodillas. Los bebés también suelen desarrollar dermatitis atópica en el cuero cabelludo y las mejillas.
La dermatitis atópica es común entre personas con antecedentes personales o familiares de fiebre del heno o asma, ya que las afecciones comúnmente ocurren juntas. A veces, también puede estar relacionado con una alergia alimentaria. Las áreas afectadas de la piel pueden oscurecerse y desarrollar pequeñas protuberancias que pueden infectarse si se rascan y la piel se rompe.
Los tipos de dermatitis y eccema
Hay siete tipos diferentes de eccema o dermatitis crónica que se producen por diferentes causas. Estos son:
- Dermatitis atópica: una erupción roja que a menudo se forma en los pliegues de las rodillas y los codos o en la cara y el cuero cabelludo durante la infancia con un vínculo genético, especialmente en personas con antecedentes personales o familiares de fiebre del heno o asma, o como alergia a comida
- Dermatitis de contacto: erupción cutánea seca, roja y con picazón que se desarrolla en respuesta a una sustancia química irritante que entra en contacto con la piel o como resultado de una reacción alérgica a metales, fragancias u otras sustancias.
- Dermatitis dishidrótica: ampollas secas y escamosas que se forman en las manos y los pies como resultado de otras formas de eccema, infección por hongos o reacción alérgica.
- Neurodermatitis: parches de piel gruesos, secos y correosos, que a menudo empeoran por el estrés u otras formas de eccema.
- Dermatitis numular: parches de piel redondos con picazón en forma de moneda que se encuentran con mayor frecuencia en los brazos y las piernas con un origen desconocido
- Dermatitis seborreica: parches escamosos, escamosos y con picazón en áreas de la piel que contienen muchas glándulas sebáceas como resultado de la inflamación de la levadura Malassezia.
- Dermatitis por estasis: lesiones que pican en la parte inferior de las piernas como resultado de una mala circulación sanguínea.
Métodos de diagnóstico y tratamiento
La dermatitis atópica puede ser diagnosticada por un médico de atención primaria o un dermatólogo examinando su piel y evaluando su historial médico.
Es posible que sea necesario realizar una prueba de parche cutáneo para determinar si su afección es causada por una alergia. Con una prueba de parche cutáneo, se aplican parches que contienen pequeñas cantidades de alérgenos comunes en la superficie de la piel. Por lo general, estos parches se aplican en la espalda o el brazo y se dejan colocados durante 48 horas. Durante este tiempo, debe evitar bañarse, ducharse, nadar y realizar actividades que le provoquen sudoración excesiva.
El enrojecimiento y la hinchazón de la piel en el lugar de aplicación pueden indicar alergia a una sustancia en particular. Si su prueba de parche da positivo para una alergia específica, debe evitar el contacto con esta sustancia.
Para todas las formas de eccema, se puede usar un tratamiento tópico con medicamentos esteroides para ayudar a aliviar el dolor, el enrojecimiento y la picazón. La aplicación tópica de alquitrán de hulla, pomada de crisaborol o crema de pimecrolimus también puede ayudar a aliviar los síntomas. Si más del 20% de su piel se ha visto afectada por la dermatitis de contacto, a menudo se requieren medicamentos esteroides orales como la prednisona para reducir el dolor y la inflamación dentro de las 12 a 24 horas.
Aplicar una compresa fría en las áreas afectadas y tomar antihistamínicos orales también puede ayudar a aliviar el dolor y la picazón causados por la dermatitis atópica.
Si tiene dermatitis atópica que no mejora con ninguna de estas opciones de tratamiento, su médico puede recomendar fototerapia, biológicos o evitar los alimentos si la afección está relacionada con una alergia alimentaria. La fototerapia implica exponer las áreas afectadas de la piel a la luz ultravioleta dos o tres veces por semana para promover la cicatrización de la piel.
Maneras de prevenir la dermatitis y el eccema
La dermatitis atópica y el eccema se pueden prevenir controlando los desencadenantes que pueden causar inflamación de la piel. Apunta a:
- Evite el contacto con sustancias irritantes y alérgenos conocidos.
- Controle el estrés para disminuir la inflamación en todo el cuerpo.
- Hidrata tu piel con regularidad con emolientes espesos.
- Evite las actividades que secan e irritan la piel, como usar jabones y limpiadores fuertes, tomar duchas calientes prolongadas y usar ropa ajustada y restrictiva.
Resumen
La dermatitis atópica es un tipo de eccema, mientras que el eccema se refiere a un caso crónico de dermatitis. (La dermatitis se refiere a la inflamación de la piel en general). También existen otros tipos de eccema que pueden provocar sequedad, picazón e inflamación de la piel. Un médico de atención primaria o un dermatólogo generalmente pueden diagnosticar las dos afecciones mediante un examen físico. Mantener la piel hidratada y evitar actividades o hábitos que la irriten son las mejores formas de tratar y mantener los brotes.
Una palabra de Googlawi
La dermatitis atópica y todas las demás formas de eccema son afecciones inflamatorias de la piel. Evitar el contacto con sustancias irritantes y alérgenos puede ayudar a disminuir los brotes y mejorar sus síntomas. Para la dermatitis atópica y otras formas de eccema que aún persisten incluso cuando se minimiza la exposición a los irritantes, los esteroides tópicos suelen ser los más beneficiosos para aliviar el enrojecimiento, la picazón y la sequedad de la piel.
Preguntas frecuentes
¿Puede tener dermatitis atópica y síntomas de otros tipos de eccema al mismo tiempo?
Es posible tener más de un tipo de eccema a la vez, especialmente porque la dermatitis dishidrótica y la neurodermatitis a menudo son el resultado de otras formas de eccema como la dermatitis atópica. También puede tener dermatitis atópica y desarrollar otros tipos de eccema si su piel entra en contacto con un alérgeno, una sustancia irritante o un hongo.
¿Qué tan común es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es el tipo más común de eccema y afecta a unos 16,5 millones de adultos estadounidenses y a más de 9,6 millones de niños.
¿Qué desencadena la dermatitis atópica y el eccema?
La dermatitis atópica puede desencadenarse por productos para el cuidado de la piel como jabones, limpiadores, detergentes y lociones con productos químicos agresivos; temperaturas extremadamente calientes o frías; tejidos irritantes como la lana; fragancias y estrés. Otras formas de eccema pueden ser provocadas por químicos irritantes en sustancias como adhesivos, pegamentos, blanqueadores, productos de limpieza, pinturas y ácidos, o por alergias a ingredientes en productos para el cuidado de la piel, alimentos, metales o urushiol, el aceite que se encuentra en el veneno. hiedra, roble venenoso y zumaque venenoso. Otras formas de eccema pueden ser provocadas por una infección por hongos o como efecto secundario de tomar ciertos medicamentos.