El análisis de la conducta tiene sus raíces en la tradición conductista y utiliza principios de aprendizaje para producir cambios de conducta. Algunas ramas de la psicología se esfuerzan por comprender las cogniciones subyacentes, pero la psicología del comportamiento no se preocupa por las causas mentalistas del comportamiento y, en cambio, se centra en el comportamiento en sí.
El análisis de la conducta tiene aplicaciones prácticas sólidas en el tratamiento de la salud mental y la psicología organizacional, particularmente cuando se enfoca en ayudar a los niños y adultos a aprender nuevas conductas o reducir las conductas problemáticas. El análisis de comportamiento se usa a menudo para desarrollar habilidades en niños y adultos con discapacidades, aumentar las habilidades académicas en entornos escolares y mejorar el desempeño de los empleados.
Definición de análisis de comportamiento
El análisis de la conducta es una ciencia basada en los fundamentos y principios del conductismo. La División 25 de la Asociación Estadounidense de Psicología se dedica al área del análisis de la conducta.
Según la División 25, el hecho de que el análisis de la conducta se centre en la conducta como sujeto lo hace único. La división también explica que este análisis del comportamiento puede ocurrir de tres formas diferentes.
- A través de la investigación experimental del comportamiento.
- A través del análisis de comportamiento aplicado: este proceso implica tomar lo que los investigadores saben sobre el comportamiento y aplicarlo en contextos individuales, sociales y culturales.
- A través del análisis conceptual de la conducta: Según la División 25, esta aborda las cuestiones filosóficas, históricas, teóricas y metodológicas en el análisis de la conducta.
Análisis de comportamiento experimental y aplicado
Hay dos áreas principales de análisis del comportamiento: experimental y aplicado.
- El análisis experimental de la conducta implica una investigación básica diseñada para agregar al cuerpo de conocimientos sobre la conducta.
- El análisis de comportamiento aplicado, por otro lado, se centra en aplicar estos principios de comportamiento a situaciones del mundo real.
Quienes trabajan en el campo del análisis de comportamiento aplicado están interesados en los comportamientos y su relación con el entorno. En lugar de centrarse en los estados internos, los terapeutas de ABA se centran en los comportamientos observables y utilizan técnicas de comportamiento para provocar un cambio de comportamiento.
Descripción general
Según la Junta de Certificación de Analistas de Conducta: "La conducta es un producto de sus circunstancias, en particular de los eventos que siguen inmediatamente a la conducta. Los analistas de conducta han utilizado esta información para desarrollar numerosas técnicas y enfoques de tratamiento para analizar y cambiar la conducta y, en última instancia, para mejorar ". Debido a que este enfoque de análisis de comportamiento aplicado (ABA) se basa en gran medida en el comportamiento y sus consecuencias, las técnicas generalmente implican enseñar a los individuos formas más efectivas de comportarse y trabajar para cambiar las consecuencias sociales del comportamiento existente".
Historia
El conductismo se estableció en gran medida a través del trabajo influyente de tres teóricos, incluidos Ivan Pavlov, John B. Watson y B.F. Skinner. Pavlov descubrió el reflejo de condicionamiento durante sus estudios con perros, estableciendo el condicionamiento clásico como método de aprendizaje. Su investigación demostró que un estímulo ambiental (es decir, sonar la campana) podría usarse para estimular una respuesta condicionada (es decir, salivar con el sonido de la campana).
John B. Watson extendió la teoría de Pavlov para aplicarla al comportamiento humano, publicando su artículo histórico Psychology as the Behaviorist View It en 1913 y estableciendo el conductismo como una importante escuela de pensamiento.
B.F. Skinner introdujo más tarde el concepto de condicionamiento operante en el que el refuerzo conduce al comportamiento deseado. Estos conceptos continúan desempeñando un papel influyente en el análisis de la conducta, la modificación de la conducta y la psicoterapia.
El conductismo fue una vez una escuela de pensamiento muy prominente dentro de la psicología, aunque su dominio comenzó a declinar durante la década de 1950 a medida que los psicólogos se interesaron más en los enfoques humanistas y cognitivos.
Sin embargo, las técnicas conductuales todavía se utilizan ampliamente hoy en día en psicoterapia, asesoramiento, educación e incluso en la crianza de los hijos.
Técnicas y estrategias
Algunas de las técnicas utilizadas por los analistas de comportamiento incluyen:
- Encadenamiento: esta técnica de comportamiento implica dividir una tarea en componentes más pequeños. Primero se enseña la tarea más simple o primera del proceso. Una vez que se ha aprendido esa tarea, se puede enseñar la siguiente. Esto continúa hasta que toda la secuencia se encadena con éxito.
- Indicaciones: este enfoque implica el uso de algún tipo de indicación para desencadenar la respuesta deseada. Esto puede implicar cuestiones como una señal verbal, como decirle a la persona qué hacer, o una señal visual, como mostrar una imagen diseñada para indicar la respuesta.
- Modelado: esta estrategia implica alterar gradualmente un comportamiento, recompensando aproximaciones cada vez más cercanas al comportamiento deseado.
Aplicaciones del análisis de comportamiento
El análisis de la conducta ha demostrado ser una herramienta de aprendizaje particularmente eficaz para ayudar a los niños con autismo o retrasos en el desarrollo a adquirir y mantener nuevas habilidades. Estos tratamientos incluyen el Método Lovaas y ABA (análisis de comportamiento aplicado) y utilizan técnicas como el entrenamiento de prueba discreta. Los principios básicos a menudo se adaptan para su uso en entornos educativos, el lugar de trabajo y el cuidado de los niños.