El acné, en su forma más básica, es el bloqueo de las pequeñas aberturas en la piel, llamadas poros. El acné es causado por tres factores principales: desprendimiento anormal de células de la piel, glándulas sebáceas (o grasas) hiperactivas y proliferación de bacterias que causan el acné. Estos factores pueden desencadenarse por cambios hormonales dentro del cuerpo, lo que explica por qué el acné es más común en ciertas etapas de la vida: pubertad, embarazo, perimenopausia y
Causas comunes
Por ser la afección cutánea más común en los Estados Unidos, que afecta a casi 50 millones de personas en un momento dado, es una afección notablemente incomprendida. Esto se atribuye en parte al hecho de que es una enfermedad compleja. Los siguientes factores a menudo tienen que unirse para producir acné.
Factores fisiológicos
Tres factores fisiológicos principales que causan el acné deben unirse para que se desarrolle el acné:
- Glándulas sebáceas hiperactivas: la mayoría de las personas atribuyen el acné a la piel grasa. Nuestra piel tiene glándulas, llamadas glándulas sebáceas, que crean aceite para mantener la piel lubricada. Este aceite se llama sebo. El sebo en la superficie de la piel no es el problema; es cuando el sebo queda atrapado dentro del poro que se crea un bloqueo. Es importante saber que incluso las personas con piel seca pueden tener acné. Es el aceite que está en el poro el que causa bloqueos (comedones).
- Desprendimiento anormal de células cutáneas muertas: a lo largo de su vida, su piel se renueva constantemente creando nuevas células cutáneas y eliminando las viejas. Este proceso se llama renovación celular o descamación. En la piel propensa al acné, este proceso de renovación celular no ocurre correctamente. En cambio, se están creando más células de la piel de las típicas y permanecen más tiempo del necesario. A esto se le llama hiperqueratosis de retención. Este exceso de células de la piel obstruye los poros y también crea comedones.
- Proliferación de bacterias que causan el acné: el tercer factor que crea una condición de acné es un exceso de bacterias que causan el acné, Propionibacteria acnes, dentro del poro. Esta bacteria es un residente normal de la piel y no es en absoluto un indicio de suciedad. Sin embargo, para las personas con acné, hay más de estas bacterias en la piel y la piel es más sensible a ellas. Estas bacterias irritan la piel, provocando una inflamación que vemos como granos inflamados.
El papel de las hormonas
Sabemos que el acné no estará presente durante toda su vida. Tu piel, en algún momento, estuvo clara. Entonces, ¿por qué el acné parece aparecer de repente? En una palabra: hormonas.
Las hormonas juegan un papel muy importante en el desarrollo del acné. Los principales actores aquí son las hormonas andrógenas: estrógeno y testosterona.
Las hormonas andrógenas, específicamente la testosterona, estimulan las glándulas sebáceas para que se hinchen y produzcan más grasa. Hay indicios de que los andrógenos también hacen que los poros sean un hogar más favorable para las bacterias que causan el acné. El estrógeno y la progesterona también juegan un papel en el desarrollo del acné, considerando que el acné también es común durante el embarazo y la menopausia, pero la influencia exacta que tienen sobre las glándulas sebáceas no es tan clara.
En pocas palabras, si los tres factores desencadenantes están presentes en la piel, las hormonas son la combinación que enciende el desarrollo del acné.
Causas menos comunes
Aunque estas no se consideran causas principales del acné, pueden desencadenar o exacerbar los brotes en algunas personas. Incluyen:
- Cosméticos tópicos (productos como maquillaje, humectantes, bloqueadores solares y similares que obstruyen los poros y provocan un tipo de acné llamado acné cosmetico)
- Sudor
- Calor y fricción (esto puede causar un tipo de acné llamado acné mecánico)
- Ciertos medicamentos (incluidas píldoras anticonceptivas, anticonvulsivos, litio y esteroides)
La mayoría de las veces, los granos que se desarrollan debido a ciertos medicamentos no son realmente acné, sino más bien un tipo de sarpullido que causa erupciones similares al acné. Si está tomando algún medicamento y desarrolla acné o sarpullido, infórmeselo a su proveedor de atención médica de inmediato.
Acné en varias etapas de la vida
Si bien la adolescencia son los años más comunes y principales para el desarrollo del acné, el acné es común durante otras etapas de la vida debido a los cambios hormonales en el cuerpo.
- Pubertad
- Embarazo e inmediatamente después del parto.
- Nacimiento (en el caso del acné del recién nacido)
- Perimenopausia y menopausia
- Mensualmente justo antes de su período (a menudo llamado acné PMS)
Genética
El acné tiene un componente genético, ya que tiende a ser hereditario. No existe un gen específico que cause el acné. Más bien, los factores que hacen que el acné sea más probable que se desarrolle son rasgos que pueden transmitirse.
Si sus padres o hermanos tuvieron acné en algún momento de sus vidas, es más probable que usted también lo desarrolle en algún momento.
Mitos
Probablemente no exista otra afección de la piel que esté relacionada con tantos mitos, malentendidos y confusión sobre sus causas y desarrollo que el acné. Estos cuentos de viejas parecen aguantar e impiden que muchas personas reciban el tratamiento adecuado, o incluso que busquen tratamiento en primer lugar.
Estas cosas no causan acné:
- Alimentos como chocolate, papas fritas, pizza o alimentos fritos
- Tocando tu cara
- Masturbarse, tener relaciones sexuales o no tener relaciones sexuales
Además, el acné no es contagioso, por lo que no puede contagiarse de otra persona.
Si bien la dieta no causa acné, existe una posible conexión entre ciertos alimentos y la gravedad del acné. Es necesario realizar más investigaciones para demostrar un vínculo definitivo, pero los estudios sugieren que los productos lácteos, así como los alimentos con un índice glucémico alto (es decir, carbohidratos refinados), pueden empeorar el acné existente.
Una palabra de Googlawi
Lo más importante que debe recordar cuando se trata de acné es esto: no es culpa suya. El acné no es causado por lo que hizo o dejó de hacer. Algunas personas simplemente son propensas a desarrollar brotes.
Pero el acné se puede tratar. Si no obtiene buenos resultados con los productos para el acné de venta libre, existen muchos medicamentos recetados para el acné que pueden funcionar para usted. Llame a su proveedor de atención médica para comenzar el proceso de tratamiento.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué causa el acné?El acné es el resultado de cuatro procesos que conducen al bloqueo de los folículos pilosos y a la formación de granos:Producción excesiva de una sustancia aceitosa llamada sebo.Acumulación de células muertas de la piel en los folículos pilosos.Infección dentro de los folículos pilosos por una bacteria llamada Cutibacterium acnesInflamación dentro de los poros y la piel circundante.La genética puede predisponer a ciertas personas al acné, mientras que se sabe que los cambios hormonales influyen en los brotes de acné.
El acné es el resultado de cuatro procesos que conducen al bloqueo de los folículos pilosos y a la formación de granos:
- Producción excesiva de una sustancia aceitosa llamada sebo.
- Acumulación de células muertas de la piel en los folículos pilosos.
- Infección dentro de los folículos pilosos por una bacteria llamada Cutibacterium acnes
- Inflamación dentro de los poros y la piel circundante.
La genética puede predisponer a ciertas personas al acné, mientras que se sabe que los cambios hormonales influyen en los brotes de acné.
- ¿Qué hormona es responsable del acné?Los andrógenos (hormonas masculinas) parecen ser las hormonas más responsables del acné. Esto incluye las hormonas testosterona, dihidrotestosterona (DHT) y dehidroepiandrosterona (DHEA). Los niveles altos de insulina y hormona del crecimiento (GH) también están relacionados con el empeoramiento del acné.
Los andrógenos (hormonas masculinas) parecen ser las hormonas más responsables del acné. Esto incluye las hormonas testosterona, dihidrotestosterona (DHT) y dehidroepiandrosterona (DHEA). Los altos niveles de insulina y hormona del crecimiento (GH) también están relacionados con el empeoramiento del acné.
- ¿Qué causa el acné en los adultos?En las mujeres, las fluctuaciones hormonales durante el ciclo menstrual juegan un papel clave en la aparición del acné en la edad adulta, mientras que el estrés, los anticonceptivos hormonales y el tabaquismo se consideran factores de riesgo. Algunos estudios sugieren que las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de experimentar acné de inicio en la edad adulta que los hombres.
En las mujeres, las fluctuaciones hormonales durante el ciclo menstrual juegan un papel clave en la aparición del acné en la edad adulta, mientras que el estrés, los anticonceptivos hormonales y el tabaquismo se consideran factores de riesgo. Algunos estudios sugieren que las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de experimentar acné de inicio en la edad adulta que los hombres.
- ¿Qué causa el acné quístico?No está del todo claro por qué algunas personas tienen acné quístico, pero se cree que una respuesta inflamatoria grave debilita el revestimiento de las glándulas sebáceas que producen sebo (aceite). Esto puede hacer que el sebo, las células muertas de la piel y las bacterias se filtren en los tejidos más profundos, provocando una infección y la formación de quistes y nódulos.
No está del todo claro por qué algunas personas tienen acné quístico, pero se cree que una respuesta inflamatoria grave debilita el revestimiento de las glándulas sebáceas que producen sebo (aceite). Esto puede hacer que el sebo, las células muertas de la piel y las bacterias se filtren en los tejidos más profundos, provocando una infección y la formación de quistes y nódulos.
- ¿Qué causa las cicatrices del acné?Las cicatrices del acné suelen ser el resultado de un brote de acné severo, durante el cual los folículos pilosos pueden obstruirse con sebo, bacterias y células muertas de la piel. Esto puede hacer que la pared del folículo se rompa, dando lugar a la formación de una cicatriz. En algunos casos, la ruptura puede causar una cicatriz elevada llamada cicatriz hipertrófica, por lo general en el torso.
Las cicatrices de acné suelen ser el resultado de un brote de acné severo, durante el cual los folículos pilosos pueden obstruirse con sebo, bacterias y células muertas de la piel. Esto puede hacer que la pared del folículo se rompa, dando lugar a la formación de una cicatriz. En algunos casos, la ruptura puede causar una cicatriz elevada llamada cicatriz hipertrófica, por lo general en el torso.
- ¿Pueden ciertos alimentos contribuir al acné?Posiblemente. La dieta puede influir en los niveles hormonales y se sabe que algunos alimentos causan inflamación que puede empeorar el acné. Los alimentos como la leche y el azúcar agregada pueden aumentar los niveles de insulina, lo que también podría contribuir. En la actualidad, no hay consenso sobre si un cambio de dieta necesariamente mejorará el acné.
Posiblemente. La dieta puede influir en los niveles hormonales y se sabe que algunos alimentos causan inflamación que puede empeorar el acné. Los alimentos como la leche y el azúcar agregada pueden aumentar los niveles de insulina, lo que también podría contribuir. En la actualidad, no hay consenso sobre si un cambio de dieta necesariamente mejorará el acné.