El ácaro parásito que causa la sarna Sarcoptes scabiei se encuentra en todo el mundo y en una variedad de entornos. Se transmite de persona a persona a través del contacto de piel a piel, que a menudo es contacto sexual, pero ciertamente no siempre. Con menos frecuencia, una persona puede contraer sarna por el contacto con un objeto que alberga al ácaro, como la ropa de cama o la ropa. El ciclo de vida del ácaro depende de los humanos y no puede sobrevivir más de unos pocos días fuera de un "huésped" humano. Si bien cualquier persona puede contraer sarna, ciertas personas, como las que viven en áreas concurridas, tienen un riesgo mayor.
Causas comunes
Existe una sola causa real de la sarna, y es la infestación por ácaros; la hembra adulta es la culpable. Dicho esto, es el contacto de piel a piel con alguien que tiene el ácaro lo que generalmente resulta en la transmisión de la sarna. Eso puede suceder de dos formas diferentes.
El ácaro hembra se hunde profundamente en la piel de un huésped humano infectado, poniendo huevos que eclosionan como larvas. Varias larvas maduran, causando síntomas de picazón y erupción cuando el humano infectado desarrolla una reacción inmunológica, que exacerba los síntomas y la inflamación.
La forma adulta de las larvas puede aparearse mientras viven y se alimentan del cuerpo del huésped humano. Un ácaro hembra preñado puede viajar a través del contacto humano cercano con otra persona, donde luego puede comenzar todo el proceso infeccioso nuevamente.
Contacto cercano
El contacto cercano y prolongado de la piel con alguien que tiene sarna suele ser el culpable. Por lo general, los familiares cercanos y las personas que viven juntas se transmiten fácilmente la infección entre sí. En los adultos, la sarna a menudo (aunque no exclusivamente) se transmite por vía sexual.
Se sabe que la sarna se propaga especialmente en condiciones de hacinamiento. Los brotes pueden ocurrir en guarderías, hogares de ancianos, cuarteles militares, prisiones y refugios, por ejemplo.
En estas situaciones, la reinfección a menudo ocurre cuando las personas infectadas pueden transmitir el ácaro a quienes ya tenían sarna y recibieron tratamiento para ella. La reinfección también puede ocurrir debido a mantas y otros artículos contaminados.
El contacto a través de masajes profesionales puede incluso propagar la infección. El contacto casual, como un apretón de manos, no suele ser la causa de la sarna.
Artículos contaminados
Los hogares y las instalaciones residenciales mismos pueden estar infestados de sarna. El ácaro puede vivir en muebles, ropa de cama, toallas y ropa durante varios días, provocando la transmisión de la infección. Sin embargo, esto sucede solo cuando alguien tiene una enfermedad muy grave.
Mitos: reventado
Algunos asocian incorrectamente la sarna con falta de higiene. La limpieza no previene la sarna, ya que el ácaro parásito vive en capas profundas de la piel y, por lo tanto, no se puede lavar. Asimismo, tener sarna no significa que una persona esté "sucia". En cambio, significa que una persona simplemente ha estado en contacto cercano con alguien que tiene la infección o algo que tiene.
También es importante saber que haber recibido tratamiento para la sarna una vez no significa que no pueda volver a contraerla.
Factores de riesgo para la salud
Si bien cualquier persona puede contraer sarna y desarrollar la forma habitual de la infección, es más probable que la sarna noruega (con costra) se presente en personas cuyo sistema inmunológico no es óptimo debido a factores como la infección por VIH, leucemia, tratamiento de quimioterapia, tratamiento con otros medicamentos inmunosupresores o deficiencia nutricional grave. Ésta es una forma más agresiva de la infección.
La mayoría de los casos de sarna involucran un total de 12 a 20 ácaros en el cuerpo; la sarna costrosa puede involucrar más de 1,000
Factores de riesgo de estilo de vida
Estas elecciones o circunstancias pueden aumentar las probabilidades de que esté expuesto a la sarna o de que se transmita.
Ocupación
Los cuidadores que entran en contacto cercano con personas, como en el ámbito hospitalario, pueden adquirir la infección, incluso si se practica una buena higiene. El uso de guantes u otra cubierta protectora puede disminuir las posibilidades de contraer la infección en estos entornos.
Ambiente
Si vive o pasa mucho tiempo en espacios reducidos, como los mencionados anteriormente, o ha estado expuesto a ropa de cama o ropa contaminada durante un período prolongado, puede contraer sarna.
Unas palabras sobre las mascotas
Si bien las mascotas pueden transmitir infecciones parasitarias y bacterianas a los humanos, el ácaro que causa la sarna en los humanos generalmente no se transmite a los humanos a través del contacto con animales (o viceversa). Ha habido solo unos pocos informes de casos de transmisión de sarna de animales a humanos, y dado que estos son tan pocos, no se cree que los animales realmente representen un riesgo.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Puedo contraer sarna mientras trabajo en mi jardín?No. La sarna se transmite solo a través del contacto directo prolongado con la piel de una persona que la padece. Si desarrolla una erupción que se asemeja a la sarna después de trabajar en el jardín, hacer trabajos de jardinería, hacer caminatas o pasar tiempo en cualquier tipo de vegetación, es posible que las niguas lo hayan mordido.
No. La sarna se transmite solo a través del contacto directo prolongado con la piel de una persona que la padece. Si desarrolla una erupción que se asemeja a la sarna después de trabajar en el jardín, trabajar en el jardín, caminar o pasar tiempo en cualquier tipo de vegetación, es posible que las niguas lo hayan mordido.
- ¿Tengo que deshacerme de mi colchón si tengo sarna?No, pero es una buena idea limpiar su colchón. Quite toda la ropa de cama y aspire bien ambos lados del colchón, utilizando el accesorio para hendiduras para meterse entre las costuras y los pliegues. Lea las instrucciones del fabricante para obtener una guía más específica.
No, pero es una buena idea limpiar su colchón. Quite toda la ropa de cama y aspire bien ambos lados del colchón, utilizando el accesorio para hendiduras para meterse entre las costuras y los pliegues. Lea las instrucciones del fabricante para obtener una guía más específica.
- ¿Cómo elimino la sarna de mi casa?Los ácaros que causan la sarna no pueden vivir más de dos o tres días sin alimentarse de la piel humana, por lo que si ocurre una infestación en su hogar, no debe preocuparse de que vuelva a ocurrir. Lave cualquier artículo usado por la persona infectada en agua caliente y séquelo a fuego alto (toallas, ropa de cama, ropa, etc.) y limpie en seco lo que no se pueda lavar de manera segura. Si el miembro del hogar tenía sarna con costra, es una buena idea aspirar también a fondo los muebles y
Los ácaros que causan la sarna no pueden vivir más de dos o tres días sin alimentarse de la piel humana, por lo que si ocurre una infestación en su hogar, no debe preocuparse de que vuelva a ocurrir. Lave cualquier artículo usado por la persona infectada en agua caliente y séquelo a fuego alto (toallas, ropa de cama, ropa, etc.) y limpie en seco lo que no se pueda lavar de manera segura. Si el miembro del hogar tenía sarna con costra, es una buena idea aspirar también a fondo los muebles y las alfombras.