El condicionamiento clásico y operante son dos conceptos importantes centrales para la psicología del comportamiento. Si bien ambos resultan en aprendizaje, los procesos son bastante diferentes. Para comprender cómo se puede utilizar cada una de estas técnicas de modificación de la conducta, también es esencial comprender cómo el condicionamiento clásico y el operante se diferencian entre sí.
Descripción general
Comencemos por ver algunas de las diferencias más básicas.
- Descrito por primera vez por Ivan Pavlov, un fisiólogo ruso
Descrito por primera vez por Ivan Pavlov, un fisiólogo ruso
- Se enfoca en comportamientos automáticos involuntarios.
Se enfoca en comportamientos automáticos involuntarios.
- Implica colocar una señal neutra antes de un reflejo.
Implica colocar una señal neutra antes de un reflejo.
- Implica aplicar refuerzo o castigo después de un comportamiento.
Implica aplicar refuerzo o castigo después de un comportamiento.
- Se enfoca en fortalecer o debilitar los comportamientos voluntarios.
Se enfoca en fortalecer o debilitar los comportamientos voluntarios.
Condicionamiento clásico
Incluso si no eres un estudiante de psicología, probablemente al menos hayas oído hablar de los perros de Pavlov. En su famoso experimento, Ivan Pavlov notó que los perros comenzaron a salivar en respuesta a un tono después de que el sonido se había emparejado repetidamente con la presentación de comida. Pavlov rápidamente se dio cuenta de que se trataba de una respuesta aprendida y se dispuso a investigar más a fondo el proceso de condicionamiento.
El condicionamiento clásico es un proceso que implica la creación de una asociación entre un estímulo existente naturalmente y uno previamente neutral. Suena confuso, pero analicémoslo:
El proceso de condicionamiento clásico implica emparejar un estímulo previamente neutro (como el sonido de una campana) con un estímulo no condicionado (el sabor de la comida).
Este estímulo incondicionado desencadena de forma natural y automática la salivación como respuesta a la comida, lo que se conoce como respuesta incondicionada. Después de asociar el estímulo neutro y el estímulo incondicionado, el sonido de la campana por sí solo comenzará a evocar salivación como respuesta.
El sonido de la campana ahora se conoce como estímulo condicionado y salivar en respuesta a la campana se conoce como respuesta condicionada.
Imagina un perro que saliva cuando ve comida. El animal hace esto automáticamente. No necesita estar entrenado para realizar este comportamiento; simplemente ocurre naturalmente. La comida es el estímulo natural. Si comenzaras a tocar una campana cada vez que le ofrecieras comida al perro, se formaría una asociación entre la comida y la campana. Eventualmente, la campana sola, también conocida como el estímulo condicionado, vendría a evocar la respuesta de salivación.
El condicionamiento clásico es mucho más que un término básico utilizado para describir un método de aprendizaje; también puede explicar cuántos comportamientos se forman que pueden afectar su salud. Considere cómo se puede formar un mal hábito. A pesar de que ha estado haciendo ejercicio y comiendo de manera saludable, comer en exceso durante la noche sigue haciendo tropezar sus esfuerzos por hacer dieta.
Gracias al condicionamiento clásico, es posible que haya desarrollado el hábito de ir a la cocina a tomar un refrigerio cada vez que aparece un comercial mientras mira su programa de televisión favorito.
Si bien las pausas comerciales alguna vez fueron un estímulo neutral, el emparejamiento repetido con un estímulo incondicionado (comer un bocadillo delicioso) ha convertido los comerciales en un estímulo condicionado. Ahora, cada vez que ve un comercial, anhela un dulce.
Condicionamiento operante
El condicionamiento operante (o condicionamiento instrumental) se centra en el uso de refuerzo o castigo para aumentar o disminuir un comportamiento. A través de este proceso, se forma una asociación entre el comportamiento y las consecuencias de ese comportamiento.
Imagínese que un adiestrador está tratando de enseñarle a un perro a buscar una pelota. Cuando el perro persigue y recoge la pelota con éxito, recibe elogios como recompensa. Cuando el animal no puede recuperar la pelota, el entrenador se niega a elogiar. Finalmente, el perro forma una asociación entre el comportamiento de ir a buscar la pelota y recibir la recompensa deseada.
Por ejemplo, imagine que un maestro de escuela castiga a un estudiante por hablar fuera de turno al no dejar que el estudiante salga al recreo. Como resultado, el estudiante forma una asociación entre el comportamiento (hablar fuera de turno) y la consecuencia (no poder salir al recreo). Como resultado, el comportamiento problemático disminuye.
Varios factores pueden influir en la rapidez con que se aprende una respuesta y la fuerza de la respuesta. La frecuencia con la que se refuerza la respuesta, conocida como programa de refuerzo, puede desempeñar un papel importante en la rapidez con que se aprende el comportamiento y en la fuerza de la respuesta. El tipo de reforzador utilizado también puede tener un impacto en la respuesta.
Por ejemplo, mientras que un programa de relación variable dará como resultado una tasa de respuesta alta y constante, un programa de intervalo variable conducirá a una tasa de respuesta lenta y constante.
Además de usarse para entrenar a personas y animales para que adopten nuevos comportamientos, el condicionamiento operante también se puede usar para ayudar a las personas a eliminar comportamientos no deseados. Mediante un sistema de recompensas y castigos, las personas pueden aprender a superar los malos hábitos que pueden tener un impacto negativo en su salud, como fumar o comer en exceso.
Condicionamiento clásico versus operante
Una de las formas más sencillas de recordar las diferencias entre el condicionamiento clásico y el operante es centrarse en si el comportamiento es involuntario o voluntario.
El condicionamiento clásico implica asociar una respuesta involuntaria y un estímulo, mientras que el condicionamiento operante consiste en asociar un comportamiento voluntario y una consecuencia.
En el condicionamiento operante, el alumno también es recompensado con incentivos, mientras que el condicionamiento clásico no implica tales tentaciones. Además, recuerde que el condicionamiento clásico es pasivo por parte del aprendiz, mientras que el condicionamiento operante requiere que el aprendiz participe activamente y realice algún tipo de acción para ser recompensado o castigado.
Para que el condicionamiento operante funcione, el sujeto debe primero mostrar un comportamiento que luego puede ser recompensado o castigado. El condicionamiento clásico, por otro lado, implica formar una asociación con algún tipo de evento que ya ocurre naturalmente.
Hoy en día, tanto el condicionamiento clásico como el operante son utilizados para una variedad de propósitos por maestros, padres, psicólogos, entrenadores de animales y muchos otros. En el acondicionamiento animal, un entrenador puede utilizar el acondicionamiento clásico emparejando repetidamente el sonido de un clicker con el sabor de la comida. Con el tiempo, el sonido del clicker por sí solo comenzará a producir la misma respuesta que produciría el sabor de la comida.
En un salón de clases, un maestro puede utilizar el condicionamiento operante ofreciendo fichas como recompensa por el buen comportamiento. Luego, los estudiantes pueden entregar estas fichas para recibir algún tipo de recompensa, como un regalo o tiempo de juego adicional. En cada uno de estos casos, el objetivo del condicionamiento es producir algún tipo de cambio en la conducta.
Una palabra de Googlawi
El condicionamiento clásico y el condicionamiento operante son conceptos de aprendizaje importantes que se originaron en la psicología del comportamiento. Si bien estos dos tipos de condicionamiento comparten algunas similitudes, es importante comprender algunas de las diferencias clave para determinar mejor cuál es el mejor enfoque para determinadas situaciones de aprendizaje.