El conductismo, también conocido como psicología del comportamiento, es una teoría del aprendizaje basada en la idea de que todos los comportamientos se adquieren a través del condicionamiento. El condicionamiento ocurre a través de la interacción con el medio ambiente. Los conductistas creen que nuestras respuestas a los estímulos ambientales dan forma a nuestras acciones.
Según esta escuela de pensamiento, la conducta se puede estudiar de manera sistemática y observable independientemente de los estados mentales internos. De acuerdo con esta perspectiva, solo el comportamiento observable debe considerarse. Las cogniciones, las emociones y los estados de ánimo son demasiado subjetivos.
Los conductistas estrictos creían que cualquier persona puede potencialmente ser entrenada para realizar cualquier tarea, independientemente de sus antecedentes genéticos, rasgos de personalidad y pensamientos internos (dentro de los límites de sus capacidades físicas). Solo requiere el acondicionamiento adecuado.
Muy bien / Jiaqi Zhou
Una breve historia del conductismo
El conductismo se estableció formalmente con la publicación de 1913 del artículo clásico de John B. Watson, "La psicología como la ve el conductista". Se resume mejor con la siguiente cita de Watson, a quien a menudo se considera el "padre" del conductismo:
"Dame una docena de bebés sanos, bien formados y mi propio mundo específico para criarlos y te garantizo que tomaré a cualquiera al azar y lo entrenaré para que se convierta en cualquier tipo de especialista que pueda seleccionar médico, abogado, artista, comerciante-jefe y, sí, incluso mendigo y ladrón, independientemente de sus talentos, inclinaciones, tendencias, habilidades, vocaciones y raza de sus antepasados ".
En pocas palabras, los conductistas estrictos creen que todos los comportamientos son el resultado de la experiencia. Cualquier persona, independientemente de sus antecedentes, puede ser entrenada para actuar de una manera particular con el condicionamiento adecuado.
Desde aproximadamente 1920 hasta mediados de la década de 1950, el conductismo se convirtió en la escuela de pensamiento dominante en psicología. Algunos sugieren que la popularidad de la psicología del comportamiento surgió del deseo de establecer la psicología como una ciencia objetiva y mensurable.
En este momento, los investigadores estaban interesados en crear teorías que pudieran describirse con claridad y medirse empíricamente, pero que también pudieran usarse para hacer contribuciones que pudieran tener una influencia en el tejido de la vida humana cotidiana.
Conceptos clave
Hay varios principios que distinguen la psicología del comportamiento de otros enfoques psicológicos.
Dos tipos de acondicionamiento
Según la psicología del comportamiento, existen dos tipos principales de condicionamiento, el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante.
Condicionamiento clásico
El condicionamiento clásico es una técnica que se utiliza con frecuencia en el entrenamiento conductual en la que un estímulo neutro se empareja con un estímulo natural. Finalmente, el estímulo neutral llega a evocar la misma respuesta que el estímulo natural, incluso sin que el estímulo natural se presente.
A lo largo del curso de tres fases distintas, el estímulo asociado se conoce como estímulo condicionado y la conducta aprendida se conoce como respuesta condicionada.
Condicionamiento operante
El condicionamiento operante (a veces denominado condicionamiento instrumental) es un método de aprendizaje que se produce mediante refuerzos y castigos. A través del condicionamiento operante, se establece una asociación entre una conducta y una consecuencia de esa conducta.
Cuando un resultado deseable sigue a una acción, es más probable que el comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro. Las respuestas seguidas de resultados adversos, por otro lado, tienen menos probabilidades de volver a ocurrir en el futuro.
Aprendiendo a través de la asociación
El proceso de condicionamiento clásico funciona desarrollando una asociación entre un estímulo ambiental y un estímulo natural.
En los experimentos clásicos del fisiólogo Ivan Pavlov, los perros asociaron la presentación de la comida (algo que desencadena de forma natural y automática una respuesta de salivación) con el sonido de una campana, al principio, y luego con la vista de la bata blanca de un asistente de laboratorio. Finalmente, la bata de laboratorio por sí sola provocó una respuesta de salivación de los perros.
El acondicionamiento puede verse influido
Durante la primera parte del proceso de condicionamiento clásico, conocido como adquisición, se establece y fortalece una respuesta. Factores como la prominencia de los estímulos y el momento de presentación pueden jugar un papel importante en la rapidez con que se forma una asociación.
Cuando una asociación desaparece, esto se conoce como extinción, provocando que el comportamiento se debilite gradualmente o desaparezca. Factores como la fuerza de la respuesta original pueden influir en la rapidez con que se produce la extinción. Cuanto más tiempo se haya condicionado una respuesta, por ejemplo, más tardará en extinguirse.
Las consecuencias afectan el aprendizaje
El conductista B.F. Skinner describió el condicionamiento operante como el proceso en el que el aprendizaje puede ocurrir a través del refuerzo y el castigo. Más específicamente, al formar una asociación entre un determinado comportamiento y las consecuencias de ese comportamiento, aprendes.
Por ejemplo, si un padre recompensa a su hijo con elogios cada vez que recogen sus juguetes, el comportamiento deseado se refuerza constantemente. Como resultado, será más probable que el niño limpie los desordenes.
El tiempo juega un papel
Los programas de refuerzo son importantes en el condicionamiento operante. Este proceso parece bastante sencillo: simplemente observe un comportamiento y luego ofrezca una recompensa o un castigo.
Sin embargo, Skinner descubrió que el momento de estas recompensas y castigos tiene una influencia importante en la rapidez con que se adquiere un nuevo comportamiento y la fuerza de la respuesta correspondiente.
- El refuerzo continuo implica recompensar cada instancia de un comportamiento. A menudo se utiliza al comienzo del proceso de condicionamiento operante. Pero a medida que se aprende el comportamiento, el horario puede cambiar a uno de refuerzo parcial.
- El refuerzo parcial implica ofrecer una recompensa después de una serie de respuestas o después de que haya transcurrido un período de tiempo. A veces, el refuerzo parcial ocurre en un horario fijo o constante. En otros casos, debe ocurrir una variable y un número impredecible de respuestas o tiempo antes de que se entregue el refuerzo.
Fortalezas y debilidades
Uno de los principales beneficios del conductismo es que permitió a los investigadores investigar el comportamiento observable de manera científica y sistemática. Sin embargo, muchos pensadores creían que se quedaba corto al descuidar algunas influencias importantes sobre el comportamiento.
- Se enfoca en comportamientos observables y medibles.
Se enfoca en comportamientos observables y medibles.
- Útil para modificar comportamientos en el mundo real
Útil para modificar comportamientos en el mundo real
- Aplicaciones útiles en terapia, educación, crianza de los hijos, cuidado infantil.
Aplicaciones útiles en terapia, educación, crianza de los hijos, cuidado infantil.
- No tiene en cuenta las influencias biológicas
No tiene en cuenta las influencias biológicas
- No considera estados de ánimo, pensamientos o sentimientos.
No considera estados de ánimo, pensamientos o sentimientos.
- No explica todo el aprendizaje
No explica todo el aprendizaje
Fortalezas
Una de las mayores fortalezas de la psicología del comportamiento es la capacidad de observar y medir claramente los comportamientos. El conductismo se basa en comportamientos observables, por lo que a veces es más fácil cuantificar y recopilar datos al realizar una investigación.
Las técnicas terapéuticas efectivas, como la intervención conductual intensiva, el análisis de la conducta, las economías simbólicas y el entrenamiento de ensayos discretos, tienen sus raíces en el conductismo. Estos enfoques suelen ser muy útiles para cambiar comportamientos desadaptativos o dañinos tanto en niños como en adultos.
Debilidades
Muchos críticos argumentan que el conductismo es un enfoque unidimensional para comprender el comportamiento humano. Los críticos del conductismo sugieren que las teorías conductuales no tienen en cuenta el libre albedrío y las influencias internas como los estados de ánimo, los pensamientos y los sentimientos.
Freud, por ejemplo, sintió que el conductismo fracasaba al no tener en cuenta los pensamientos, sentimientos y deseos de la mente inconsciente que influyen en las acciones de las personas. Otros pensadores, como Carl Rogers y los otros psicólogos humanistas, creían que el conductismo era demasiado rígido y limitado, sin tener en cuenta la agencia personal.
Más recientemente, la psicología biológica ha enfatizado el poder del cerebro y la genética para determinar e influir en las acciones humanas. El enfoque cognitivo de la psicología se centra en procesos mentales como el pensamiento, la toma de decisiones, el lenguaje y la resolución de problemas. En ambos casos, el conductismo descuida estos procesos e influye a favor de estudiar comportamientos solo observables.
Además, la psicología del comportamiento no tiene en cuenta otros tipos de aprendizaje que ocurren sin el uso de refuerzo y castigo. Además, las personas y los animales pueden adaptar su comportamiento cuando se introduce nueva información, incluso si ese comportamiento se estableció mediante el refuerzo.
Influencers e impacto
Varios pensadores influyeron en la psicología del comportamiento. Además de los ya mencionados, hay varios teóricos y psicólogos destacados que dejaron una huella indeleble en la psicología del comportamiento. Entre ellos se encuentran Edward Thorndike, un psicólogo pionero que describió la ley del efecto, y Clark Hull, quien propuso la teoría de las pulsiones del aprendizaje.
Hay una serie de técnicas terapéuticas enraizadas en la psicología del comportamiento. Aunque la psicología del comportamiento asumió más una posición de fondo después de 1950, sus principios siguen siendo importantes.
Incluso hoy en día, el análisis de la conducta se utiliza a menudo como una técnica terapéutica para ayudar a los niños con autismo y retrasos en el desarrollo a adquirir nuevas habilidades. Con frecuencia implica procesos como dar forma (recompensar aproximaciones más cercanas al comportamiento deseado) y encadenar (dividir una tarea en partes más pequeñas y luego enseñar y encadenar los pasos siguientes).
Otras técnicas de terapia conductual incluyen la terapia de aversión, la desensibilización sistemática, las economías simbólicas, el modelado y el manejo de contingencias.
Una palabra de Googlawi
Si bien el enfoque conductual puede no ser la fuerza dominante que alguna vez fue, todavía ha tenido un gran impacto en nuestra comprensión de la psicología humana. El proceso de condicionamiento solo se ha utilizado para comprender muchos tipos diferentes de comportamientos, que van desde cómo aprenden las personas hasta cómo se desarrolla el lenguaje.
Pero quizás las mayores contribuciones de la psicología del comportamiento residen en sus aplicaciones prácticas. Sus técnicas pueden desempeñar un papel importante en la modificación del comportamiento problemático y fomentar respuestas más positivas y útiles. Fuera de la psicología, los padres, maestros, entrenadores de animales y muchos otros hacen uso de principios básicos de comportamiento para ayudar a enseñar nuevos comportamientos y desalentar los no deseados.