Cómo se trata la alopecia areata

Conozca los diversos tratamientos para la alopecia areata, una afección autoinmune que causa la caída del cabello. Revisado por un dermatólogo certificado por la junta.

Aunque la pérdida de cabello que resulta de la alopecia areata se debe a un mal funcionamiento del sistema inmunológico, en este caso, uno que ataca los folículos pilosos, no hay necesidad médica de tratarlo. La alopecia areata no es un signo de mala salud o enfermedad, ni es contagiosa, dolorosa o peligrosa.

Ningún tratamiento puede cambiar permanentemente el curso de este trastorno de la piel o curarlo. Aún así, algunas personas con alopecia areata buscan medicamentos, terapias y otras soluciones para ayudar a controlarla y volver a crecer el cabello.

En este artículo, aprenderá sobre las opciones de tratamiento para la alopecia areata, incluidos los medicamentos recetados y de venta libre, las terapias complementarias y experimentales y los enfoques cosméticos y de cuidado personal.

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El plan de tratamiento adecuado para usted depende de varios factores, incluida la gravedad de su afección, los riesgos y beneficios únicos de cada terapia y sus preferencias / objetivos personales.

Si desea continuar con el tratamiento, asegúrese de analizar cuidadosamente sus opciones con un médico certificado por la junta que se especialice en trastornos de la piel (dermatólogo).

Prescripciones

Aunque no existen tratamientos para la alopecia areata aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), existen varios medicamentos recetados que han demostrado científicamente que ayudan a que el cabello vuelva a crecer.

Corticoesteroides

Los corticosteroides, también conocidos como esteroides, se usan comúnmente para tratar la alopecia areata. Bloquean el ataque del sistema inmunológico a los folículos pilosos.

Estos medicamentos pueden inyectarse en la piel con una aguja, aplicarse sobre la piel (tópicos) o administrarse por vía oral (oral).

Corticosteroides inyectados

Un dermatólogo puede inyectar corticosteroides directamente en las áreas de la piel donde no hay cabello o el cabello se está debilitando.

Este procedimiento en el consultorio se usa para tratar a pacientes con pérdida de cabello relativamente estable y en parches. No es para pacientes con pérdida de cabello extensa, como alguien que es mayormente calvo.

Se ha descubierto que los esteroides inyectados son bastante efectivos, aunque los resultados no son inmediatos.

Las inyecciones generalmente se administran cada uno o dos meses. Para minimizar las molestias causadas por el pinchazo de la aguja, su dermatólogo puede aplicar una crema anestésica en la piel antes de la inyección.

Corticosteroides tópicos

Los corticosteroides tópicos vienen en diferentes concentraciones y preparaciones, como soluciones, cremas, lociones, espumas, ungüentos y champús.

A menudo se aplican a diario en el área de la caída del cabello y se usan para pacientes con alopecia areata en parches que no pueden tolerar los corticosteroides inyectados.

Corticosteroides orales

Los corticosteroides orales, como la prednisona, a veces se recetan por un período corto de tiempo para pacientes con pérdida de cabello extensa y / o rápida.

No se recomienda el uso prolongado de corticosteroides debido al riesgo de efectos secundarios graves, a veces irreversibles.

Inmunoterapia tópica

La inmunoterapia tópica a veces se usa para tratar casos extensos de alopecia areata. Con esto, un dermatólogo aplica una difenciprona química (DPCP) o un éster dibutílico del ácido escuárico (SADBE) en el cuero cabelludo una vez a la semana para provocar el recrecimiento del cabello.

Estos productos químicos esencialmente crean una erupción alérgica leve en la piel que se cree que altera la respuesta inmune de una persona a los folículos pilosos. Son comunes el enrojecimiento y la picazón en el lugar de aplicación.

Se espera que el cabello vuelva a crecer dentro de los tres a seis meses posteriores al inicio del tratamiento, pero puede demorar hasta 12 meses. El tratamiento se continúa todas las semanas hasta que el cabello vuelva a crecer.

Una vez que el cabello vuelve a crecer y se detiene el tratamiento, se monitorea a los pacientes para detectar una recurrencia de la caída del cabello. Si eso ocurre, los pacientes pueden beneficiarse de reiniciar la terapia.

Para algunos pacientes, se puede recomendar continuar con la inmunoterapia tópica para mantener el crecimiento del cabello.

Antralina

La antralina es una sustancia similar al alquitrán disponible en forma de crema o pomada. Fue uno de los primeros medicamentos utilizados para la psoriasis.

En el caso de la alopecia areata, se aplica a diario en los parches sin pelo, se deja actuar durante unos 30 minutos y luego se lava. El cabello puede volver a crecer dentro de los dos o tres meses posteriores al inicio del tratamiento.

Las desventajas de la antralina son que no siempre es efectiva, puede manchar la tela y puede causar picazón y / o decoloración de la piel.

Otros inmunosupresores

Otros medicamentos que debilitan el sistema inmunológico se utilizan ocasionalmente para tratar la alopecia areata extensa y / o que empeora rápidamente.

El metotrexato o la ciclosporina son dos ejemplos.

Medicamentos de venta libre

Rogaine, que es minoxidil que se aplica a la piel, actúa mejorando el flujo sanguíneo a los folículos pilosos y aumentando su fase de crecimiento.

Está disponible sin receta en una solución o formulación de espuma y generalmente se aplica en el cuero cabelludo dos veces al día.

Rogaine solo es eficaz en personas con pérdida de cabello temprana o en parches, y se necesitan hasta seis meses para ver los resultados.

En el lado positivo, Rogaine tiene efectos secundarios mínimos y se puede combinar con esteroides tópicos para obtener mejores resultados.

Resumen

Se pueden usar varios medicamentos para controlar la alopecia areata. Los corticosteroides tópicos o inyectables, Rogaine o alguna combinación se usan comúnmente para la caída del cabello en parches. Las terapias, como los corticosteroides orales o la inmunoterapia tópica, se reservan para los casos más graves.

Medicina alternativa y complementaria (CAM)

La mayoría de los estudios que examinan el beneficio de las terapias CAM para la alopecia areata, lamentablemente, no están bien diseñados o revelan resultados contradictorios.

Sin embargo, sigue siendo razonable considerar probar una opción de tratamiento CAM con la autorización de su proveedor de atención médica.

Si bien no es una lista completa, aquí hay algunos remedios CAM que tienen al menos alguna evidencia científica, aunque limitada, para el recrecimiento del cabello en la alopecia areata.

Aromaterapia con Aceites Esenciales

En un estudio, un aromaterapeuta capacitado enseñó a los participantes con alopecia areata a realizar masajes nocturnos en el cuero cabelludo utilizando una de dos combinaciones de aceites:

  • El grupo de tratamiento recibió una mezcla de aceites esenciales de tomillo, romero, lavanda y madera de cedro en una mezcla de aceites portadores (jojoba y semilla de uva).
  • El grupo de control solo recibió los aceites portadores (jojoba y semilla de uva).

Se tomaron fotografías del cuero cabelludo de los participantes al inicio del estudio y después de tres y siete meses de tratamiento. Las fotografías fueron evaluadas para determinar el crecimiento del cabello y puntuadas por dos dermatólogos.

Los resultados revelaron que aquellos que se sometieron a los masajes de aromaterapia con aceites esenciales tuvieron una mejora significativa en el crecimiento del cabello en comparación con el grupo de control.

La relativa falta de mejora en el crecimiento del cabello en el grupo de control sugiere que simplemente masajear el cuero cabelludo no es útil para tratar la alopecia areata.

Extracto de ajo

El extracto de ajo puede promover el crecimiento del cabello al reducir la inflamación y alterar el funcionamiento del sistema inmunológico de una persona.

Un estudio encontró que combinar un gel que contiene ajo con esteroides tópicos fue más beneficioso para tratar la alopecia areata que usar esteroides tópicos solos.

Cápsulas de peonía y tabletas de glicirricina

Los extractos de la raíz de la planta de peonía y la planta de regaliz son terapias médicas tradicionales chinas que se ha encontrado que mejoran la alopecia areata leve y moderada en adultos y la alopecia areata severa en niños.

Se cree que estos extractos de plantas comprenden específicamente tabletas de glicirricina (CGT) y glucósidos totales de cápsulas de peonía (TGPC) para prevenir la caída del cabello al reducir la inflamación y suprimir la respuesta del sistema inmunológico de una persona.

Hipnosis

Dado que la pérdida de cabello en la alopecia areata puede ser provocada por el estrés, algunos expertos consideran que someterse a hipnosis para ayudar a reducir el estrés es una terapia complementaria razonable.

Durante la hipnosis, un terapeuta o profesional de salud mental capacitado lo guía a un estado de conciencia similar al de un trance. Como resultado, tiene una mayor capacidad de concentración y responde mejor a las sugerencias terapéuticas.

Si bien existe cierta evidencia científica de que la hipnosis puede tener algún beneficio en el tratamiento de la alopecia areata, parece que esta terapia es más útil para reducir la ansiedad y la depresión que el crecimiento del cabello.

Dicho esto, la hipnosis se considera segura para la mayoría de las personas, por lo que podría considerar intentarlo.

Acupuntura

En un estudio en animales publicado en Acupuncture in Medicine en 2013, las pruebas en ratones demostraron que la electroacupuntura puede inhibir ciertos cambios relacionados con la alopecia en las células de la piel.

La electroacupuntura es una forma de acupuntura en la que se conectan agujas a un dispositivo que produce impulsos eléctricos continuos. Luego, las agujas se colocan en puntos específicos del cuerpo del paciente.

No está claro exactamente cómo esta terapia podría ayudar a la caída del cabello, pero puede estar relacionada con un mejor flujo sanguíneo. Se necesitan estudios en humanos para determinar su verdadero beneficio.

Resumen

Ciertos tratamientos CAM pueden ayudar con el crecimiento del cabello. Estos incluyen someterse a aromaterapia con aceites esenciales, aplicar gel de ajo e ingerir ciertos extractos de plantas, entre otros. Sin embargo, se necesita más investigación para demostrar cuán efectivos son.

Tratamientos experimentales

A medida que los investigadores aprenden más sobre la alopecia areata, se están explorando un par de opciones de tratamiento.

Inhibidores de la quinasa de Janus (JAK)

Se está estudiando activamente una clase de medicamentos llamados inhibidores de la cinasa de Janus (JAK) para el tratamiento de la alopecia areata. En la actualidad, estos medicamentos están aprobados por la FDA para tratar la artritis reumatoide.

Los inhibidores de JAK actúan dentro de sus células para bloquear las señales que causan inflamación. Olumiant (baricitinib), Xeljanz (tofacitinib) y Rinvoq (upadacitinib) son algunos ejemplos.

Hasta ahora, los estudios emergentes sobre la eficacia de los inhibidores de JAK en el tratamiento de la alopecia areata de moderada a grave son alentadores.

Sin embargo, existen posibles efectos secundarios graves asociados con los inhibidores de JAK, como eventos relacionados con el corazón, infecciones, cáncer, coágulos de sangre e incluso la muerte. Además, se desconoce la duración del tiempo que los pacientes necesitarían para tomar uno de estos medicamentos.

Si bien es ciertamente posible que los inhibidores de JAK sean el primer tipo de medicamento aprobado por la FDA para la alopecia areata, se necesita más trabajo para desentrañar los problemas de seguridad de los medicamentos y determinar si el medicamento debe tomarse de forma continua.

Láser excimer

El láser excimer emite un rayo de luz ultravioleta (UV) muy enérgico directamente sobre el área de la caída del cabello.

Este procedimiento se realiza generalmente dos veces por semana durante un máximo de seis meses. Se cree que actúa destruyendo las células del sistema inmunológico que atacan los folículos pilosos.

La terapia con láser excímero para la alopecia areata en parches parece segura, incluso en niños. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor sus efectos a largo plazo y cómo se compara con las terapias estándar.

Plasma rico en plaquetas

El plasma rico en plaquetas (PRP) es un procedimiento de 30 minutos que se realiza en el consultorio de un médico. Se trata de que un médico extraiga una pequeña cantidad de sangre y luego haga girar la sangre en una máquina que la separa en partes.

El objetivo de esto es extraer plasma, la parte de la sangre que es rica en plaquetas (fragmentos de células que ayudan a que la sangre coagule) y factores de crecimiento (sustancias que aumentan el crecimiento y la supervivencia de las células).

Luego, el médico toma ese plasma y lo inyecta en áreas del cuerpo con pérdida de cabello.

PRP debe repetirse generalmente una vez al mes durante tres meses inicialmente y una vez cada tres a seis meses a partir de entonces.

Si bien se necesita más investigación, las primeras investigaciones sugieren que es una opción de tratamiento segura y eficaz para la alopecia areata.

Enfoques cosméticos y de cuidado personal

Ya sea que esté o no sometido a un tratamiento activo para la caída del cabello, aún debe adoptar ciertas estrategias de cuidado personal para proteger su piel.

Por ejemplo, su dermatólogo puede recomendar lo siguiente:

  • Use un sombrero o protector solar en el cuero cabelludo si la pérdida de cabello es extensa.
  • Aplique un ungüento antibiótico dentro de cada fosa nasal si ha perdido los pelos de la nariz.
  • Use anteojos para proteger sus ojos si ha perdido las pestañas.

También puede considerar los siguientes enfoques cosméticos:

  • Llevar una peluca o un postizo, incluso uno hecho a medida.
  • Usar un corrector para el cuero cabelludo en aerosol o en polvo para ocultar la caída del cabello.
  • El uso de pestañas postizas.
  • Tatuarse en las cejas o aplicar cejas adhesivas.
  • Afeitarse la cabeza o la barba para ocultar la caída del cabello.

Si su autoimagen o autoestima se han visto afectadas por la alopecia areata, es posible que valga la pena optar por formas de hacer que su cabello se vea más abundante o de ocultar la cantidad de pérdida que ha experimentado.

Pero recuerda que siempre tienes la opción de adoptar tu nuevo look. No solo ofrece los beneficios prácticos de ser más fácil y menos costoso, sino que también puede brindarle la oportunidad de educar a alguien curioso sobre la alopecia areata.

Haz lo que creas que es mejor y te hace sentir más como tú mismo.

Resumen

La alopecia areata es una enfermedad autoinmune que hace que el cabello de una persona se caiga. Si bien el tratamiento no es médicamente necesario, muchas personas lo consideran debido a cómo el trastorno puede afectar la autoimagen y la autoestima.

Si decide seguir un tratamiento, hay varias opciones disponibles, según sus preferencias y la gravedad de su enfermedad.

Las terapias comunes incluyen inyectar o aplicar corticosteroides en las áreas de pérdida de cabello y / o usar Rogaine. También se pueden probar terapias complementarias y enfoques cosméticos para encubrir la caída del cabello.

Una palabra de Googlawi

La alopecia areata, aunque inofensiva, puede ser una enfermedad frustrante. Incluso si no desea tratamiento, consultar a un dermatólogo puede ayudarlo a sentirse respaldado y ayudarlo a adquirir conocimientos, especialmente porque cada caso es único.

También es importante no subestimar el costo emocional que la pérdida de cabello puede tener en su vida. Si se siente ansioso o deprimido, asegúrese de comunicarse con un médico de atención primaria, dermatólogo o terapeuta para obtener orientación. También puede considerar unirse a un grupo de apoyo a través de una organización profesional como la Fundación Nacional de Alopecia Areata.