La culebrilla, o herpes zoster, es una infección viral que causa una erupción dolorosa con ampollas que a menudo aparece como una banda en un área del cuerpo, generalmente en un lado del torso. Es causada por el virus varicela-zoster, el mismo virus que causa la varicela.
Si una persona se infecta con varicela cuando era niño, la erupción desaparecerá, pero el virus permanecerá en el cuerpo. El virus puede reactivarse más adelante en la vida como herpes zóster.
Muy bien / Jessica Olah
El herpes zóster afecta a una de cada tres personas en los Estados Unidos. El riesgo de herpes zóster aumenta a medida que envejece, y aproximadamente la mitad de los casos ocurren en hombres y mujeres de 50 años o más. La mayoría de las personas que contraen herpes zóster lo tendrán solo una vez, pero usted puede contraer la enfermedad más de una vez.
El herpes zóster puede causar un sarpullido en el área de los senos. Puede provocar complicaciones de salud y debe examinarse y tratarse lo antes posible.
¿Qué aspecto tiene la culebrilla debajo del pecho?
Una erupción de culebrilla debajo del pecho aparece como una franja larga y ancha alrededor del torso. En las primeras etapas, la erupción puede verse plana o como manchas elevadas en la piel que son rosadas y rojas. Cuando esté completamente desarrollado, el sarpullido:
- Ser rojo, pero podría ser más oscuro o del mismo color que la piel en personas con tonos de piel oscuros.
- Tiene ampollas llenas de líquido que forman costras
- Ser doloroso, y el dolor suele comenzar antes de que aparezca el sarpullido.
- Tiene picazón u hormigueo en el área antes de que se desarrolle la erupción.
¿Por qué aparece el herpes zóster en un solo lado del cuerpo?
El virus varicela-zóster está activo en nervios específicos, por lo que el herpes zóster a menudo aparece donde se encuentran estos nervios, principalmente en una banda a lo largo de un lado del cuerpo. Esta banda corresponde al área donde los nervios transmiten señales. La erupción de la culebrilla permanece algo localizada en un área y no se extiende por todo el cuerpo.
Causas y factores de riesgo
El virus de la varicela-zóster causa el herpes zóster. Si está expuesto al virus más adelante en la vida y nunca ha tenido varicela, entonces desarrollará varicela. El virus permanecerá en su cuerpo y corre el riesgo de contraer herpes zóster en otro momento. Sin embargo, la mayoría de las personas que han tenido varicela nunca desarrollan herpes zóster. Los factores de riesgo asociados con el herpes zóster incluyen:
- Edad: cuanto mayor es una persona, más susceptible es a desarrollar herpes zóster.
- Sistema inmunológico comprometido: debido a que el sistema inmunológico normalmente inhibe el desarrollo de la culebrilla, las personas con el sistema inmunológico debilitado tienden a tener un mayor riesgo de contraer culebrilla.
- VIH / SIDA: las personas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o el SIDA tienen un alto riesgo de contraer herpes zóster.
- Sexo: las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de desarrollar herpes zóster.
- Origen étnico: los blancos tienen más probabilidades de tener culebrilla que las personas de otras razas.
- Lesión nerviosa: las personas que tienen dermatomas dañados tienen más probabilidades de desarrollar culebrilla. Los dermatomas son áreas de la piel que tienen un nervio sensorial que está conectado a una sola raíz del nervio espinal.
- Genética: si una persona tiene antecedentes familiares de herpes zóster, es más probable que la desarrolle a medida que envejece.
- Estrés: los eventos estresantes de la vida o el estrés continuo pueden contribuir a los brotes de herpes zóster. La reactivación del virus también se ha relacionado con el abuso. Otros tipos de estrés, como experimentar estrés financiero, estar sin trabajo, perder la independencia personal o no tener apoyo social, también se han relacionado con el herpes zóster.
Guía de discusión del médico sobre el herpes zóster
Otras posibles causas
El herpes zóster debajo del pecho a veces puede simular otros tipos de erupciones. Sin embargo, existen diferencias importantes entre el herpes zóster y las afecciones de la piel que causan una erupción similar.
Tratamiento
No existe cura para la erupción de la culebrilla, pero los tratamientos pueden ayudarlo a sobrellevar y controlar los síntomas. El tratamiento depende de su:
- Envejecer
- Historial médico
- Salud en general
- ¿Cuánto tiempo ha tenido culebrilla?
- Gravedad del brote
Algunos medicamentos pueden ayudar a aliviar la incomodidad de sus síntomas, que incluyen:
- Antivirales: algunos medicamentos antivirales como Zovirax (aciclovir) o Famvir (famciclovir) pueden ayudar a disminuir la duración de los síntomas, especialmente si estos medicamentos se inician dentro de las 72 horas posteriores al primer signo de herpes zóster.
- Analgésicos: el herpes zóster puede ser doloroso y puede tomar analgésicos para aliviarlo, como Tylenol (acetaminofén) o Advil o Motrin (ibuprofeno).
También puede usar cremas y lociones contra la picazón para hacer frente a los síntomas. Las compresas frías pueden ayudar a aliviar el dolor y la picazón. Otros remedios naturales incluyen tomar un baño de avena, aplicar una pasta de bicarbonato de sodio o usar hamamelis tópico.
Si cree que tiene culebrilla debajo de la mama, debe consultar a su médico. El tratamiento oportuno puede reducir la duración de los síntomas y prevenir infecciones o complicaciones adicionales.
Lactancia materna con herpes zóster
El herpes zóster no se puede transmitir de una persona a otra y no se puede transmitir a un bebé a través de la leche materna. Sin embargo, el virus varicela-zóster puede transmitirse de una persona que tiene herpes zóster activo y causar varicela en alguien que nunca ha tenido varicela o que nunca ha recibido la vacuna contra la varicela (vacuna contra la varicela). El virus se transmite a través del contacto directo con el líquido de las ampollas causadas por el sarpullido.
Si tiene una infección activa por herpes zóster, puede continuar amamantando si no tiene lesiones cutáneas en el seno. Si se desarrolla una lesión en o cerca de la areola, donde la boca del bebé tocaría la lesión durante la lactancia, debe extraerse la leche de ese lado para mantener el suministro de leche y prevenir la mastitis, una inflamación del tejido mamario que puede estar infectado.
Puede desechar esa leche hasta que el bebé pueda reanudar la lactancia directamente de ese pecho. Es posible que necesite acceso a un sacaleches de grado hospitalario y apoyo adicional para la lactancia para mantener el suministro de leche y reducir la posibilidad de desarrollar una infección mamaria.
Antes de extraerse la leche materna, debe lavarse bien las manos con agua y jabón y, si está usando un extractor, siga las recomendaciones para una limpieza adecuada. La lactancia puede continuar con el pecho no afectado.
Todas las lesiones deben cubrirse con vendajes limpios y secos hasta que cicatricen para evitar el contacto directo con su bebé. Debe estar atento al lavado de manos hasta que todas las lesiones estén completamente cubiertas de costras.
También puede continuar amamantando mientras toma medicamentos antivirales para tratar el herpes zóster.
Prevención
Actualmente, solo existe una vacuna que puede tomar para ayudar a reducir el riesgo de desarrollar herpes zóster. La vacuna que está disponible en los Estados Unidos es Shingrix.
Otra vacuna contra el herpes zóster llamada Zostavax se usó en los Estados Unidos antes de noviembre de 2020, pero ya no está disponible. Se ha demostrado que la vacuna Shingrix tiene un 90% de eficacia para prevenir el herpes zóster.
La vacuna contra el herpes zóster se recomienda para la mayoría de los adultos mayores de 50 años, independientemente de si ya han tenido herpes zóster en el pasado o si han recibido una dosis previa de Zostavax, a menos que exista una contraindicación o precaución. Shingrix también está disponible para adultos que:
- Está tomando terapia inmunosupresora en dosis bajas.
- Tiene inmunosupresión
- Se ha recuperado de una enfermedad inmunodeprimida.
- Recibe otras vacunas para adultos en la misma visita al médico, incluidas las que se recomiendan habitualmente para adultos de 50 años o más, como las vacunas antigripal y neumocócica.
No es necesario examinar, ya sea verbalmente o mediante pruebas de laboratorio, la evidencia de una infección previa por varicela.
Sin embargo, Shingrix no debe administrarse a:
- Personas con antecedentes de reacciones alérgicas graves, como anafilaxia, a cualquier componente de la vacuna o después de una dosis previa de Shingrix.
- Personas que dieron negativo en la prueba de inmunidad al virus varicela-zóster y nunca tuvieron varicela ni recibieron la vacuna contra la varicela (deberían recibir la vacuna contra la varicela en su lugar).
- Personas que actualmente tienen herpes zóster
Las personas embarazadas y las personas enfermas pueden considerar posponer su vacunación, pero aún así deben recibirla más tarde.
Resumen
El herpes zóster puede desarrollarse debajo del pecho debido a la reactivación del virus de la varicela. Cuando afecta el seno, causa una erupción con ampollas que parece una franja larga y ancha alrededor del torso desde debajo del seno.
La afección se puede tratar con antivirales y analgésicos para aliviar el malestar. El virus se transmite a través del contacto con el líquido de las ampollas, por lo que puede continuar amamantando si no tiene lesiones en o alrededor de sus senos a las que su hijo pueda estar expuesto. La mejor forma de prevenir el herpes zóster es vacunarse contra el herpes zóster.
Una palabra de Googlawi
Tener culebrilla debajo del pecho puede ser doloroso e incómodo. Sin embargo, existen formas en las que puede controlar su herpes zóster para ayudar a aliviar los síntomas mientras espera que la erupción siga su curso.
En términos de lidiar con más brotes, la buena noticia es que incluso si ha tenido culebrilla en el pasado, puede vacunarse. Una vez que lo haga, reducirá las posibilidades de tener brotes en el futuro.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los primeros signos del herpes zóster?
Los primeros signos de la culebrilla suelen ser dolor, picazón y hormigueo en un área del cuerpo donde se desarrollará la erupción. Podría ocurrir días antes de que aparezca la erupción. Cuando aparece la erupción, comenzará como manchas rosadas o rojas que podrían ser planas o elevadas.
¿Por qué se desarrolla el herpes zóster debajo del pecho?
El herpes zóster puede desarrollarse debajo del pecho debido a la reactivación del virus de la varicela de los nervios alrededor de esta área. Por lo general, la erupción aparecerá en el torso y se envolverá alrededor del cuerpo en forma de cinta. En algunos casos, la erupción puede estar en los senos y afectar la areola, el área alrededor de los pezones.
¿Qué hace que el herpes zóster desaparezca?
La erupción de la culebrilla generalmente desaparece por sí sola. Se pueden usar varios medicamentos antivirales, incluidos Zovirax (aciclovir), Valtrex (valaciclovir) y Famvir (famciclovir), para tratar el herpes zóster y acortar la duración y la gravedad de la enfermedad. Mientras tanto, las personas con sarpullido pueden tratar los síntomas para aliviar el malestar. El ciclo de vida de una erupción por herpes zóster es de aproximadamente un mes.
¿El herpes zóster es contagioso?
No puede transmitirle el herpes zóster a otra persona. Sin embargo, si tiene un brote activo de herpes zóster y contacto piel a piel con alguien que nunca ha tenido varicela o que nunca ha sido vacunado contra la varicela, esa persona puede contraer el virus varicela-zóster. El virus se convertirá en varicela, no en culebrilla.