La hiedra venenosa, también conocida como dermatitis por Rhus, es un tipo de erupción cutánea causada por el contacto con la resina de plantas de la familia Anacardiaceae y del género Rhus (a veces clasificadas en el género Toxicodendron). Estas plantas incluyen la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso.
La resina, llamada urushiol, también se puede encontrar en el árbol de anacardo, el árbol de mango, el árbol de laca japonesa y el árbol de la nuez marcadora. El ginkgo biloba contiene una sustancia similar que puede causar dermatitis en personas sensibles a
En los Estados Unidos, la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso se encuentran entre las causas más comunes de dermatitis de contacto. Millones de estadounidenses requieren atención médica cada año después de haber estado expuestos a uno de estos
Los tres tipos principales de plantas que causan dermatitis por Rhus varían tanto en apariencia como en ubicación geográfica.
- Las hojas de la hiedra venenosa suelen tener muescas en los bordes y están dispuestas en grupos de tres (aunque algunas variedades tienen bordes lisos). La hiedra venenosa se encuentra generalmente al este de las Montañas Rocosas como enredaderas o arbustos.
- Las hojas de roble venenoso crecen en grupos de tres, cinco o siete. Las hojas son más pequeñas que la hiedra venenosa y tienen bordes redondeados y lisos. El roble venenoso se encuentra generalmente al oeste de las Montañas Rocosas como una pequeña planta tupida o enredadera.
- El zumaque venenoso tiene de siete a trece hojas en un tallo que apuntan hacia arriba. Son ovalados, de bordes lisos y de unos 10 centímetros de largo. El zumaque venenoso se encuentra en áreas pantanosas del sur.
Cómo se desarrolla la hiedra venenosa
La hiedra venenosa ocurre cuando una persona entra en contacto con la hoja y / o partes internas del tallo o raíz. La erupción generalmente se desarrolla dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la exposición, aunque puede desarrollarse antes. Por lo general, aparece en un patrón lineal o circular con manchas rojas que pican. La dermatitis por Rhus produce una picazón increíble, hasta el punto de que la víctima puede rascarse la piel hasta sangrar.
La resina en sí puede permanecer activa durante años después de la exposición (lo que significa que puede contagiarse a otras personas que entren en contacto con la ropa de una persona afectada). Por el contrario, el líquido de las ampollas no puede propagar la erupción.
Si no se trata, la erupción suele curarse en unas tres semanas.
Tratamiento del veneno
La hiedra venenosa se presenta principalmente en las áreas expuestas de los brazos, las piernas y la cara. La intensidad de la erupción puede variar según la sensibilidad de la persona a la resina, así como la cantidad y / o extensión de la exposición.
Hay varias formas de tratar la erupción:
- Lavar la piel con agua y jabón para inactivar y eliminar la resina. El lavado es más eficaz si se realiza dentro de los 15 minutos posteriores a la
- Las compresas frías y húmedas son efectivas en las primeras etapas. Deben aplicarse durante 15 a 30 minutos varias veces al día durante los primeros tres días.
- Las cremas o ungüentos con esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación y la picazón. La hidrocortisona se puede usar en la cara; Es posible que se necesite un esteroide más fuerte con prescripción médica para
- Es posible que se requieran esteroides orales para casos graves y se deben tomar durante al menos una semana.
- Los baños de tina cortos y fríos con avena coloidal pueden ser calmantes y pueden ayudar a controlar la inflamación.
- La loción de calamina puede ayudar a controlar la picazón, aunque el uso excesivo puede secar la piel y causar aún más
- Los antihistamínicos como la difenhidramina (Benadryl) que son sedantes pueden ayudar a estimular el sueño, pero por lo general no alivian la picazón. Esto se debe a que la fuente de la picazón en la dermatitis por Rhus no es causada principalmente por la histamina, sino por la infiltración de glóbulos blancos (linfocitos) en el
- Cualquier exposición de los ojos o párpados, o el desarrollo de una costra de color miel, debe ser evaluada por un médico.
Consejos para prevenir la hiedra venenosa
Claramente, la mejor manera de evitar la hiedra venenosa, el roble venenoso o el zumaque venenoso es saber cómo se ven las plantas y controlarlas bien. Más allá de eso, hay algunos consejos útiles que debe recordar si vive en un área donde las plantas son endémicas:
- La ropa sirve como barrera más eficaz. Use pantalones, calcetines y botas si se sabe que las plantas crecen en áreas de mucha maleza. Si ocurre el contacto, quítese la ropa con cuidado y lávela inmediatamente.
- Use guantes de vinilo cuando quite las malas hierbas. El urushiol puede penetrar los guantes de goma.
- Se puede aplicar una loción que contenga un 5% de bentonita quaternium-18 (IvyBlock) sobre la piel y brindar protección hasta por ocho horas. Debe lavarse antes de volver a aplicar.
- A pesar de las creencias populares, no puede desensibilizarse a la hiedra venenosa masticando hojas o inyectando extractos preparados comercialmente.