La piel es el órgano más grande del cuerpo humano. Actúa como una barrera protectora contra amenazas externas como productos químicos, temperaturas y bacterias. La piel también alberga receptores nerviosos que le dan al cuerpo la capacidad de sentir el tacto y ayuda a controlar el equilibrio de líquidos y electrolitos.
Cuando nace una persona, su piel suele ser suave, tersa y fina. Esto hace que la piel joven sea más vulnerable a los irritantes y la inflamación. A medida que una persona crece, su piel se vuelve más gruesa y áspera. Continúa cambiando con los años, adelgazando y perdiendo fuerza y elasticidad con el tiempo, y los vasos sanguíneos de la piel también comienzan a debilitarse. La piel también pierde gradualmente los melanocitos, las células responsables del color de la piel, y puede volverse pálida o translúcida en algunas áreas.
Aunque la edad es un factor importante en los cambios que vemos en nuestra piel, otros factores del estilo de vida como la dieta, la exposición ambiental, la genética y la exposición al sol también pueden influir en cómo cambia nuestra piel. La buena noticia es que hay muchas formas en que una persona puede proteger su piel y tener una piel de aspecto juvenil durante mucho tiempo.
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Piel seca
Cuando no hay suficiente humedad en las capas de la piel, se seca. El término médico para la piel seca es xerosis. Los parches de piel seca a menudo se sienten ásperos. También pueden aparecer escamosos o descamados en algunos lugares, especialmente si están rayados. Hay muchos tipos diferentes de afecciones de la piel seca, como eccema, psoriasis y dermatitis.
Causas
La mayoría de las veces, la piel seca no es grave y se puede restaurar mediante prácticas adecuadas de humectación e hidratación. Por lo general, es causada por el clima frío o caliente, la baja humedad del aire y el remojo prolongado en agua caliente. También se ha demostrado que el uso de cantidades excesivas de jabón, perfume o antitranspirante agrava la piel seca.
El envejecimiento también influye porque a medida que la piel envejece, las glándulas sebáceas producen menos grasa. Las partes del cuerpo que tienen más probabilidades de tener piel seca son los codos, los brazos y las piernas.
Otras causas de piel seca incluyen deshidratación, exposición excesiva al sol, tabaquismo o altos niveles de estrés. Se ha demostrado que algunas afecciones de salud causan o están asociadas con la piel seca, incluidas la diabetes y la enfermedad renal.
Algunas personas también pueden experimentar piel seca debido a los medicamentos que están tomando. Para los adultos mayores, la piel seca puede provocar prurito, que es una picazón crónica en la piel.
Prevención
La piel seca se puede prevenir fácilmente. Dado que es más común en los adultos mayores, es posible que aquellos que son mayores deban ser más conscientes de mantener su piel lo más hidratada posible.
Según los dermatólogos, las mejores formas de evitar la piel seca incluyen:
- Dúchese y báñese para ayudar a limitar el empeoramiento de la piel seca: para hacer esto, puede cerrar la puerta del baño, usar agua tibia en lugar de agua caliente, tomar solo duchas o baños de cinco a 10 minutos a la vez, usar una fragancia- limpiador suave y gratuito, evita una espuma espesa y seca la piel con una toalla en lugar de frotarla para que se seque.
- Hidratar inmediatamente después de secarse: para atrapar la humedad existente en la piel, deberá ponerse loción minutos después de ducharse o lavarse la cara o las manos.
- Considere los ungüentos o cremas: las lociones aún ayudarán a retener la humedad, pero los ungüentos y cremas son más efectivos para hacer el trabajo. Los ingredientes que funcionan bien incluyen glicerina, ácido hialurónico, ácido láctico, manteca de karité y aceite mineral.
- Use productos suaves que no tengan fragancia: algunos productos pueden contener ingredientes agresivos que no son buenos para la piel seca. Al usar un producto suave, puede ayudar a retener mejor la humedad sin causar irritación.
- Use un humidificador: dado que la falta de humedad en el aire puede causar sequedad en la piel, el uso de un humidificador podría ayudar a restaurar la humedad en el aire y así ayudar a restaurar la humedad en el cuerpo.
Tratos
Asegúrese de que el cuerpo esté adecuadamente hidratado ingiriendo una ingesta adecuada de líquidos a lo largo del día. La práctica diaria de los pasos de prevención anteriores también ayudará a tratar la piel seca si ya la tiene.
Las investigaciones han demostrado que para las personas con piel muy seca, la crema hidratante por sí sola puede no ser suficiente. Usar un suero podría ayudar a darle a la piel el impulso que necesita para mantener la humedad y evitar la sequedad. Para aquellos con piel excesivamente seca, otras intervenciones como tratamientos faciales y corporales regulares pueden ayudar.
Arrugas
Las arrugas son una parte natural del proceso de envejecimiento. Las arrugas dinámicas se desarrollan después de repetidas expresiones faciales. Las líneas de la sonrisa son un ejemplo de arrugas dinámicas. También pueden aparecer como líneas de expresión o de concentración.
Las líneas finas son mucho más pequeñas y superficiales que las arrugas dinámicas y, por lo general, aparecen alrededor de los ojos y la boca porque son las partes de la cara que más se mueven al hacer expresiones faciales.
Causas
Los pliegues en la piel se desarrollan con el tiempo porque a medida que una persona envejece, su piel comienza a producir menos colágeno y elastina. El colágeno y la elastina son proteínas que se encuentran en la piel y forman la estructura de soporte de la piel y le dan su forma y textura. El colágeno constituye la mayor parte de la piel, aproximadamente del 75% al 80% de la piel del cuerpo.
La piel también contiene queratina. Forma el cabello, las uñas y la capa superficial de la piel conocida como epidermis. Cuando el nivel de queratina es bajo, la piel se vuelve más susceptible a las arrugas. La edad es un factor natural de la pérdida de queratina, pero otros factores como los jabones o champús abrasivos, la exposición al sol y la exposición a productos químicos agresivos pueden provocar la pérdida de queratina.
Prevención
Aunque la genética juega un papel importante en el envejecimiento de la piel, algunos factores del estilo de vida pueden mitigarse para ayudar a retrasar la aparición de arrugas.
Evitar la exposición al sol o usar siempre protector solar puede disminuir en gran medida el desarrollo de arrugas. Usar una crema o loción con retinoides también podría ayudar a mantener la piel libre de arrugas por más tiempo. Esto se debe a que el retinol o vitamina A puede aumentar la producción de colágeno.
Además, la dieta puede ser un factor clave. Quienes consumen dietas ricas en vitaminas tienden a tener una piel más joven y saludable durante más tiempo que quienes no lo hacen. Evitar por completo algunos hábitos como fumar, el estrés y la contaminación también puede ayudar a retrasar la aparición de arrugas.
Tratos
Existen muchos tratamientos que pueden ayudar a minimizar la aparición de arrugas.
La microdermoabrasión es un tratamiento médico que se puede utilizar para reducir las arrugas básicamente lijando la capa superior de la piel con cristales microscópicos. Funciona mejor en las líneas finas y es poco probable que tenga algún efecto sobre las arrugas profundas o dinámicas.
También se ha demostrado que muchas cremas que contienen vitamina A, vitamina E, antioxidantes y alfa-hidroxiácidos mejoran drásticamente el aspecto del envejecimiento tanto en las líneas finas como en las arrugas dinámicas.
El Botox es un tratamiento muy solicitado para las arrugas. Se realiza inyectando toxina botulínica en la piel, que paraliza los músculos faciales que pueden provocar arrugas. Sin embargo, el Botox no es una solución permanente y las personas que lo reciben deberán recibir tratamientos regulares para ver resultados continuos.
Los rellenos hechos de colágeno o ácido hialurónico también se utilizan para ayudar a aumentar el volumen de la piel, alisando así las arrugas.
Manchas de la edad
Las manchas de la edad, también conocidas como manchas del sol o del hígado, son áreas de la piel donde el pigmento ha cambiado. Aparecen más oscuros que la piel que los rodea y generalmente se encuentran en la cara, las manos, los hombros y los brazos. Pueden variar en color desde marrón claro hasta negro y son bastante variados en tamaño.
Causas
La sobreexposición al sol puede provocar manchas de la edad. Los rayos ultravioleta de la luz solar pueden estimular los melanocitos, lo que acelera la producción de melanina y, con el tiempo, esa exposición provoca manchas de la edad.
Son uno de los cambios cutáneos más habituales durante el proceso de envejecimiento. Aquellos que tienen la piel más clara y un historial de quemaduras solares tienen un mayor riesgo de desarrollar estas manchas.
Las manchas de la edad no representan una amenaza para la salud. Dado que no suelen ser un problema de salud, a muchas personas se les retiran o tratan únicamente por motivos estéticos.
Prevención
Para prevenir las manchas de la edad, puede ser útil mantenerse alejado del sol cuando es más intenso, generalmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Se debe usar protector solar con un SPF de al menos 30 en todo momento durante la exposición al sol.
Cubrir las áreas expuestas de la piel tanto como sea posible con ropa, sombreros o un paraguas también ayudará a evitar que se desarrollen las manchas.
Tratos
Una vez que aparecen las manchas de la edad, tratarlas puede ser difícil y, por lo general, implica cremas y ungüentos o procedimientos profesionales. Las cremas y lociones utilizadas son productos para aclarar la piel. Algunos pueden ser peligrosos o contener altos niveles de mercurio, por lo que es importante hablar con un dermatólogo para obtener una recomendación que sea segura y adecuada para
Algunos procedimientos que se pueden usar para ayudar a tratar las manchas de la edad incluyen:
- Tratamiento con láser: este tratamiento funciona en las manchas de la edad al atacar las células más oscuras de la piel y eliminarlas. Las células de la piel luego se abren paso hacia la capa superior de la piel y se descaman.
- Crioterapia: la crioterapia utiliza la congelación como una forma de dañar las células de la piel. Cuando las células lesionadas finalmente sanan, parecen más claras de lo que eran antes del tratamiento.
- Microdermoabrasión: este procedimiento funciona esencialmente alisando la capa superior de la piel, eliminando las manchas de la edad.
- Peeling químico: durante este procedimiento, se aplica una solución química a la piel que eliminará la capa externa. La nueva piel que se forma es más suave y
¿Para quiénes son buenas las exfoliaciones químicas?
Las personas de piel clara y cabello claro son mejores candidatas para las exfoliaciones químicas.
Etiquetas de la piel
Los acrocordones son crecimientos que aparecen con mayor frecuencia en el cuello, debajo de los brazos, en el área de la ingle, debajo de los senos, debajo de las nalgas o en los párpados. Varían en tamaño desde meros milímetros hasta 5 cm, y son suaves y del color de la piel. Suelen colgar de la piel y no duelen.
Las etiquetas están formadas por fibras de colágeno y vasos sanguíneos, y están rodeadas por una capa de piel. Los acrocordones se encuentran con mayor frecuencia en adultos mayores y en personas con sobrepeso o diabetes tipo 2.
Causas
Aunque la causa exacta de las etiquetas cutáneas no está clara, su formación podría atribuirse a la fricción. Puede haber una conexión entre las etiquetas cutáneas y el virus del papiloma humano (VPH), y también una conexión entre el desarrollo de etiquetas cutáneas en personas con resistencia a la insulina.
Prevención
En el caso de las etiquetas cutáneas asociadas con la obesidad y la diabetes, llevar una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar las etiquetas.
En áreas donde los pliegues de la piel se frotan, como las axilas, mantenerlos secos puede ayudar. Las áreas con pliegues y mucha humedad tienden a experimentar fricción. También puede ser útil evitar los irritantes o la ropa ajustada.
Tratos
Quitar las etiquetas de piel es la única forma de tratarlas. Hable con su proveedor de atención médica sobre la mejor manera de quitarse las etiquetas de piel.
Al igual que las verrugas, las etiquetas de piel se pueden eliminar utilizando el método de quemado o congelación, en el que el crecimiento se quema o congela. También se puede extirpar quirúrgicamente. Por lo general, la congelación y el ardor no requieren un anestésico local como lo hace la cirugía, pero existe la posibilidad de que el método de congelación o quemadura no funcione y sea necesario un nuevo tratamiento.
Las pequeñas etiquetas cutáneas que cuelgan de la piel por una base muy estrecha se pueden quitar en casa, pero solo después de que su proveedor de atención médica lo haya aprobado. Su proveedor de atención médica puede sugerirle una ligadura, que consiste en atar el apéndice cutáneo para cortar el suministro de sangre y hacer que se caiga por sí solo.
Moretones
Los moretones son parches de decoloración de la piel que ocurren cuando se rompen los capilares, que son pequeños vasos sanguíneos. Cuando se rompen, la sangre de los vasos irrumpe en el tejido blando debajo de la capa superior de piel.
Los moretones se sienten sensibles o hinchados al tacto. Crean manchas de color azulado o violeta en la piel clara y manchas de color púrpura oscuro, marrón o negro en la piel más oscura. Los moretones desaparecerán por sí solos porque el cuerpo eventualmente reabsorbe la sangre que causa la decoloración.
Los adultos mayores se magullan más fácilmente porque cuando la piel se adelgaza, hay menos protección para los capilares. Cuando los hematomas se vuelven crónicos, se les llama dermatoporosis.
Hay varios tipos diferentes de hematomas:
- Hematoma: este tipo de hematoma es causado por un traumatismo importante. El resultado de este tipo de hematoma se extiende más allá de los hematomas y llega a la piel y al daño tisular. Se acompaña de dolor e hinchazón.
- Púrpura: este es un tipo común de hematoma y puede ocurrir por lesiones menores, como chocar con algo, afecciones subyacentes o el uso de ciertos medicamentos.
- Petequias: cuando hay pequeños puntos puntiagudos de color rojo en la piel que no se vuelven blancos después de aplicar presión, se denominan petequias.
- Púrpura senil: esta es una forma de púrpura que se presenta en adultos mayores.
Causas
Los moretones son causados por lesiones en la piel. Los hematomas también pueden ocurrir después de procedimientos médicos como una cirugía o una inyección. Algunos medicamentos también pueden aumentar la probabilidad de que una persona tenga hematomas, como anticoagulantes o corticosteroides.
Algunos trastornos hemorrágicos también pueden aumentar el riesgo de hematomas que no están relacionados con ningún traumatismo o lesión. Algunas afecciones que pueden provocar hematomas incluyen:
- Enfermedad de von Willebrand
- Enfermedad de Christmas (hemofilia B)
- Síndrome de Cushing
Prevención
Los moretones pueden ser difíciles de evitar porque las lesiones que se sufren para causarlos suelen ser accidentes. Para evitar lesiones que puedan provocar hematomas, puede mantener las áreas para caminar libres de escombros, mantener los muebles alejados de los pasillos, encender una luz cuando camine por su casa y usar equipo de protección mientras participa en deportes de contacto u otras actividades que podrían conducir a lesiones.
Tratos
Tratar un hematoma no siempre es necesario porque tiende a desaparecer por sí solo en cuestión de semanas. Sin embargo, existen formas de reducir el tiempo que puede durar un hematoma.
Usar una compresa fría puede ayudar a reducir el tamaño del hematoma después de una lesión. Esto disminuye la cantidad de sangre filtrada. Sin embargo, tenga en cuenta que la compresa fría también tiene la capacidad de reducir la inflamación o hinchazón, lo que podría hacer que un hematoma se vea peor de lo que es.
Mientras usa una compresa fría, asegúrese de separar la compresa de la piel con una toalla delgada y solo déjela actuar durante 15 minutos. También debe tratar de mantener el hematoma por encima de su corazón. Esto ayudará a evitar que la sangre se acumule, reduciendo así el tamaño del hematoma.
Párpados caídos
Cuando los párpados comienzan a caerse con la edad, se conoce como blefaroptosis o ptosis. Los párpados caídos ocurren cuando los párpados superiores caen sobre el ojo o más abajo de lo que deberían. En algunos casos, la caída puede volverse tan severa que cubre el ojo y causa problemas de visión.
Causas
Hay algunas causas diferentes de párpados caídos, una de las cuales es el envejecimiento. A medida que una persona envejece, el músculo elevador, el músculo responsable de levantar el párpado, comienza a estirarse. Esto puede hacer que el párpado se caiga.
Sin embargo, el envejecimiento no es lo único que puede causar un párpado caído y puede ocurrir en personas de todas las edades.
Algunas otras causas de párpado caído incluyen:
- Debilidad en el músculo que se supone que levanta el párpado.
- Daño en el nervio
- Laxitud de la piel de los párpados superiores.
- Puede estar presente al nacer
La condición también puede ser causada por estas condiciones:
- Tumores ubicados detrás o alrededor del ojo
- Diabetes
- Síndrome de horner
- Miastenia gravis
- Carrera
- Hinchazón de los párpados
Prevención
No hay forma de prevenir la caída de los párpados. En cuanto a otras causas, como diabetes o accidente cerebrovascular, reducir el riesgo de estas afecciones podría ser útil para reducir el riesgo de párpados caídos.
Tratos
Dependiendo de la causa de los párpados caídos, los tratamientos pueden variar. Aquellos que deseen mejorar el aspecto de sus párpados pueden optar por la cirugía estética. Por lo general, un proveedor de atención médica solo sugerirá la cirugía como una opción de tratamiento si el párpado afecta la visión. Sin embargo, la cirugía es el tratamiento de primera línea para la ptosis causada por el envejecimiento.
Los anteojos con una forma de muleta también se pueden usar para tratar la afección, aunque solo son útiles cuando se usan los anteojos. Estos se conocen como muletas oculares para ptosis.
Queratosis actínica
La queratosis actínica, también conocida como queratosis solar, es una afección de la piel que aparece como parches ásperos y escamosos, que se encuentran con mayor frecuencia en los labios, las orejas, los antebrazos, el cuero cabelludo, el cuello, la cara o el dorso de las manos. Por lo general, solo aparece en personas mayores de 40 años.
Los parches pueden variar en color. Los colores más comunes son el marrón, el gris, el tostado y el rosa.
La queratosis actínica se considera una condición precancerosa porque una pequeña porción de las lesiones puede convertirse en cáncer de piel, específicamente carcinoma de células escamosas. Aproximadamente 58 millones de adultos tienen queratosis actínica, y es el precáncer de piel más común.
Causas
La principal causa de la queratosis actínica es la exposición prolongada al sol. Algunos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar la afección además de la sobreexposición, que incluyen:
- Color de cabello: las personas con cabello rubio o rojo tienen un mayor riesgo que las personas con cabello de color oscuro de tener queratosis actínica.
- Color de ojos: las personas con ojos azules o verdes también tendrán un mayor riesgo de desarrollar queratosis actínica.
- Tez: las tez clara son más sensibles a la exposición al sol y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de padecer esta afección.
- Quemaduras solares: las personas que tienen quemaduras solares frecuentes a lo largo de su vida tienen más daño solar que las que no lo hacen, lo que aumenta el riesgo de desarrollar queratosis actínica.
- Sistema inmunológico debilitado: las personas con inmunodeficiencias causadas por una enfermedad o tratamiento también son más susceptibles a tener queratosis actínica.
Prevención
Dado que la queratosis actínica es causada por la sobreexposición a los dañinos rayos ultravioleta, la mejor manera de prevenir el desarrollo de la afección es limitando la exposición a estos rayos tanto como sea posible. Esto se puede hacer aplicando protector solar en cualquier momento que esté al aire libre.
El protector solar también debe volver a aplicarse cada dos horas. El mejor protector solar para usar es uno de amplio espectro con un SPF de al menos 30. Ayudará a bloquear los rayos UVA y UVB.
Además, evite el sol durante el mediodía, generalmente entre las 10 a.m. y las 2 p.m. cuando el sol es más fuerte. Si no puede evitar el sol, usar camisas de manga larga, pantalones largos y sombreros también puede ayudar a proteger su piel. También puede exponerse a los dañinos rayos ultravioleta mediante el uso de camas solares, que se ha demostrado que aumentan el riesgo de desarrollar queratosis actínica.
Tratamiento
El tratamiento de la queratosis actínica dependerá de un par de factores diferentes, como cuántos hay en el cuerpo y cómo se ven. El principal tipo de tratamiento que puede recomendar un proveedor de atención médica es la eliminación de los parches cutáneos.
Todos los parches de queratosis actínica deben tratarse porque pueden progresar a carcinoma de células escamosas. En algunos casos, si los parches no se tratan, el carcinoma de células escamosas podría volverse invasivo y, por lo tanto, poner en peligro la vida.
Las terapias que se utilizan con más frecuencia para eliminar la queratosis actínica incluyen:
- Crioterapia
- Terapia con láser
- Legrado (raspado quirúrgico de los parches)
- Terapia fotodinámica
- Peelings químicos
Algunos proveedores de atención médica pueden recomendar tratamientos en el hogar para los parches que son más difíciles de ver o menos pronunciados. Este tipo de tratamientos son generalmente cremas que se pueden aplicar en la zona. Las cremas que se usan con más frecuencia para tratar la queratosis actínica incluyen:
- Fluorac (fluorouracilo)
- Zyclara o Aldara (crema para la piel de imiquimod)
- Picato (ingenol mebutato)
- Voltaren (diclofenaco)
Voltaren solo debe usarse si un proveedor de atención médica lo recomienda específicamente.
Cáncer de piel
El cáncer de piel ocurre cuando las células de la piel comienzan a crecer sin control. Hay tres tipos principales de cáncer de piel:
- Carcinoma de células basales: este tipo de cáncer de piel se presenta en las células basales de la piel y es la forma más común de cáncer de piel.
- Carcinoma de células escamosas: este tipo de cáncer, que se presenta en las células escamosas de la piel, es el segundo más común.
- Melanoma: este tipo de cáncer de piel se produce en los melanocitos, las células que le dan pigmento a la piel. Es la forma menos común de cáncer de piel.
Aunque el cáncer de piel puede desarrollarse en personas de todas las edades, es más frecuente en los adultos mayores.
Causas
La causa más notable de cáncer de piel es la exposición a los rayos ultravioleta del sol. Otras causas incluyen la exposición crónica a los rayos X, las cicatrices de una enfermedad o una quemadura y la exposición a sustancias químicas cancerígenas.
La causa del melanoma no siempre son los rayos ultravioleta, ya que pueden desarrollarse en áreas que no están expuestas a la luz solar. A veces, tener quemaduras graves en la infancia puede provocar el desarrollo de cáncer de piel en la edad adulta.
Prevención
Use un protector solar de amplio espectro con un FPS de 15 o más todos los días. Un protector solar de amplio espectro protegerá contra los rayos UVA y UVB.
Si va a estar al aire libre durante un período prolongado, el protector solar debe tener un FPS de al menos 30 y ser resistente al agua. La reaplicación del protector solar debe realizarse cada dos horas o directamente después de nadar.
También debe evitar broncearse al aire libre al sol y en camas solares. Los rayos del sol son más fuertes al mediodía, por lo que es importante permanecer a la sombra tanto como sea posible durante este tiempo.
Si puede, cubra la mayor cantidad de piel posible con ropa, un sombrero y gafas de sol que bloqueen la luz ultravioleta. Evite las quemaduras solares tanto como sea posible. También debe vigilar de cerca los lunares en el cuerpo y examinarse a sí mismo en busca de lunares nuevos o cambiantes cada mes.
Tratos
El tratamiento para el cáncer de piel varía según el tipo y la etapa de la enfermedad. Los tratamientos más comunes incluyen:
- Cirugía
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Terapia fotodinámica
- Inmunoterapia
- Terapia dirigida
- Exfoliación química
Revise su piel una vez al mes para detectar posibles signos de cáncer, como nuevos crecimientos, llagas que no sanan o lunares que sangran.
Una palabra de Googlawi
El envejecimiento de la piel viene con el envejecimiento. Puede ser difícil reconocer que envejecer conlleva mayores riesgos de ciertas enfermedades de la piel relacionadas con la edad o cambios indeseables en la piel, pero hay cosas que puede hacer para ayudar a mantener su piel joven y saludable durante el mayor tiempo posible.
Una de las cosas más importantes que puede hacer para proteger su piel es evitar la exposición excesiva al sol. Asegúrese de usar protector solar y ropa, sombreros o gafas de sol para proteger su piel de los dañinos rayos ultravioleta cuando esté al aire libre.