¿Su hijo tiene parches en la piel secos y con picazón? ¿Están estos parches rojos e hinchados? ¿Sangran a veces? Podría ser una condición llamada eccema.
El eccema, o dermatitis atópica, es un trastorno de la piel caracterizado por piel seca, escamosa, inflamada y con picazón. Es la afección cutánea más común de la primera infancia. Afecta hasta al 20% de los niños, generalmente antes de su quinto cumpleaños.
El eccema no es contagioso ni suele ser grave, pero puede ser irritante para los niños y preocupante para sus padres. Este artículo discutirá las causas, los síntomas y el tratamiento del eccema en niños pequeños.
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¿Qué es el eccema?
El eccema se conoce como la picazón que erupciona porque es el rascado lo que conduce a la erupción (no al revés). La picazón puede ser severa e interferir con el sueño, la alimentación y el juego de los niños pequeños. Además, el rascado puede provocar infecciones en la piel.
El eccema es parte de lo que los médicos llaman la marcha atópica. Esta es una teoría utilizada para describir la progresión de condiciones atópicas o alérgicas.
Muchos niños con eccema, por ejemplo, también desarrollarán alergia a los alimentos, rinitis alérgica (fiebre del heno) y asma, generalmente en esa secuencia. Aunque es una enfermedad crónica, el eccema puede aparecer y desaparecer. La ubicación de la erupción también puede variar con el tiempo.
Los bebés, por ejemplo, tienden a experimentar eczema en las mejillas, el mentón y el cuero cabelludo. En los niños pequeños, a menudo se ve en la cara, las manos y los pliegues de los codos y las rodillas. Aproximadamente dos tercios de los niños superarán su eccema.
Causas del eccema
Los expertos no están exactamente seguros de qué causa el eccema, pero creen que puede deberse a una combinación de factores.
Genética
El eccema parece ser hereditario. Las investigaciones indican que un niño tiene dos o tres veces más probabilidades de desarrollar eccema si su madre o su padre tienen antecedentes de ello.
Uno de los factores genéticos que pueden predisponer a un niño al eccema es un problema hereditario con el gen filagrina, que juega un papel importante en la formación de las células que forman la capa de barrera externa de la piel.
Esta capa ayuda a evitar que los alérgenos e irritantes penetren en la piel mientras mantiene la humedad. Cuando esa capa no funciona correctamente, aumenta el riesgo de eccema.
Hasta el 30% de las personas con una mutación del gen de la filagrina tienen eccema, en comparación con el 8% y el 10% de las que no tienen la afección cutánea.
Sistema inmune
Las personas con eccema tienden a tener un sistema inmunológico hiperactivo. La exposición a una sustancia aparentemente benigna, como un cosmético, jabón o caspa de mascotas, por ejemplo, puede hacer que su sistema inmunológico lance una respuesta inflamatoria, lo que produce picazón y enrojecimiento de la piel.
Ambiente
Los factores ambientales no causan directamente el eccema en niños o adultos, pero pueden desencadenar la afección en alguien con predisposición genética. Algunas cosas que pueden provocar un ataque de eccema incluyen:
- Ciertos jabones, limpiadores y detergentes para ropa
- Telas rugosas, como lana.
- Sudor
- Aire seco y frío
- Alergenos, como polen, polvo o caspa de mascotas
- Estrés
- Baños largos con agua caliente
- Humo de cigarro
- Huevos, leche, trigo, soja y otros alimentos a los que muchos niños pequeños son alérgicos
Signos y síntomas del eccema para niños pequeños
Los dermatólogos tienen un dicho: si no pica, no es eccema. Estas son algunas de las otras características del eccema en los niños pequeños:
- Parches de piel secos, escamosos y ásperos que pueden aparecer enrojecidos e inflamados
- Sarpullido, que puede tener protuberancias pequeñas y elevadas que sangran o supuran cuando se rascan
- Piel que se vuelve gruesa, oscura y curtida cuando se rasca excesivamente
El eccema puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero en los niños pequeños, es más probable que aparezca:
- En los pliegues de las rodillas y los codos.
- En muñecas, manos y tobillos.
- Alrededor de la boca y los párpados.
Diagnóstico de eccema
El eccema generalmente se diagnostica basándose en un examen de la piel y una evaluación del historial médico de su hijo. El médico de su hijo puede preguntarle si su hijo o algún miembro de su familia tiene eccema, alergias, asma o sensibilidad a los alimentos.
Los niños con antecedentes familiares de una de estas afecciones atópicas son más propensos a desarrollar otras. Por ejemplo, el 30% de los bebés con eccema severo también tienen alergia a los alimentos, a menudo a la leche de vaca.
Si no se puede hacer un diagnóstico definitivo, el médico de su hijo puede ordenar un análisis de sangre para buscar ciertos anticuerpos que el sistema inmunológico del cuerpo produce en respuesta a las alergias. En los niños con eccema, estos anticuerpos tienden a estar elevados.
Tratamiento del eccema
No existe cura para el eccema. El tratamiento generalmente consiste en calmar la picazón y mantener la piel hidratada, los cuales pueden mejorar la erupción y reducir el riesgo de infecciones de la piel.
Cuidado en el hogar
Muchos casos leves de eccema se pueden controlar con medidas sencillas en el hogar, que incluyen:
- Lave a su hijo con un limpiador suave sin fragancia y agua tibia. No asuma que algo etiquetado como orgánico o totalmente natural es su mejor opción. Estos productos pueden contener ingredientes botánicos irritantes para la piel.
- Los baños deben limitarse a 10 minutos o menos. Algunos médicos recomiendan baños de lejía o lejía diluida en el agua del baño para ayudar a tratar el eccema. Si decide probar esto, siga exactamente las instrucciones de su médico. La lejía puede ser tóxica.
- Aplique una crema con corticosteroides de venta libre (OTC) en la piel afectada. (Su médico puede aconsejarle sobre cuál y cómo usarlo). Estas cremas ayudan a calmar la piel irritada.
- Hidrata la piel de tus niños pequeños dos veces al día con un humectante espeso que no contenga fragancia, como vaselina. El humectante es más efectivo cuando se aplica sobre la piel ligeramente húmeda, así que úselo después del baño.
Medicamentos y tratamientos
En casos de moderados a graves, el proveedor de atención médica de su hijo puede recetar ciertos medicamentos o terapias que ayudan a reducir la hinchazón de la piel, aliviar la picazón y mantener la piel hidratada. Algunos de los medicamentos y tratamientos más comunes incluyen:
- Cremas con esteroides: reducen la inflamación de la piel.
- Antibióticos: se utilizan para tratar infecciones de la piel.
- Antihistamínicos: se utilizan para controlar la picazón. Un beneficio adicional de estos medicamentos es que pueden ayudar a un niño que está despierto por la noche rascándose a caerse.
- Cremas tópicas inhibidoras de la calcineurina: Elidel (pimecrolimus) y Protopic (tacrolimus) son dos de estos medicamentos. Aplicadas directamente sobre la piel, estas cremas ayudan a suprimir parte de la hiperactividad del sistema inmunológico.
- Inhibidores de la fosfodiesterasa (PDE4): Eucrisa (crisaborol) es una crema no esteroide para el eccema que está aprobada para bebés y niños de hasta 3 meses de edad.
- Terapia de luz (fototerapia): este tratamiento utiliza longitudes de onda ultravioleta que se cree que ayudan a reducir la inflamación de la piel.
Prevención del eccema en niños pequeños
Si su hijo está genéticamente predispuesto al eccema, no hay mucho que pueda hacer para evitarlo. Pero puede intentar minimizar los brotes cuando pueda con estas acciones:
- Conozca los factores desencadenantes de su hijo, ya sea el humo del cigarrillo o el detergente perfumado, y evítelos cuando sea posible.
- Hidrata la piel de tu hijo con regularidad. Un estudio realizado en bebés encontró que aquellos que se humectaban a diario tenían menos probabilidades de desarrollar eccema que aquellos cuya piel no estaba hidratada.
- Mantenga las uñas de su hijo cortas para reducir las lesiones si se rascan la piel.
- Mantenga a su hijo fresco, el calor y el sudor pueden hacer que el eccema se agrave.
- Consigue un perro. Las investigaciones muestran que los niños que tienen un perro en su hogar antes de cumplir 1 año tienen un riesgo menor de desarrollar eccema a los 4 años que aquellos que viven en hogares sin un perro.
Resumen
El eccema es común en los niños pequeños. El trastorno de la piel produce picazón, sequedad, descamación e inflamación de la piel. Es una enfermedad crónica y no contagiosa. El tratamiento tiene como objetivo calmar el picor y mantener la piel hidratada.
Una palabra de Googlawi
El eccema es una afección cutánea común en bebés, niños pequeños y niños pequeños. Si bien no puede curar el eccema, puede controlarlo. El pediatra de su hijo puede recomendar tratamientos de venta libre y recetar medicamentos si es necesario.
El eccema puede ser preocupante para los padres y molesto para los niños, pero la mayoría de los niños ven una mejora en su eccema a medida que crecen, y muchos superarán por completo la afección cuando tengan 10 años.
Preguntas frecuentes
Ayudar a su niño a lidiar con la picazón puede ser de gran ayuda para ayudarlo a controlar su eccema. Cuando note que su niño se rasca, distráigalo con otra actividad, particularmente una que mantenga sus manos ocupadas, como colorear.
También puede intentar envolver en húmedo la piel afectada para ayudar a aliviar la picazón y evitar que las manos pequeñas lleguen al sarpullido.
La envoltura húmeda implica envolver la piel con un paño o vendaje que primero se humedece con agua tibia. Cuando la envoltura esté en su lugar, aplique un paño seco o un apósito sobre el húmedo.
La ropa puede actuar como otra barrera entre su hijo y su eccema. Si su hijo tiene eccema alrededor de los codos, vístalo con mangas largas cuando sea posible. Si está en sus piernas, pruebe con pantalones largos.
El eccema puede verse diferente en todos los niños. Incluso puede verse diferente en su propio hijo con el tiempo.
Pero en su mayor parte, el eccema en los niños pequeños se caracteriza por parches de piel secos y escamosos con protuberancias rosadas o rojas. A veces se pueden formar ampollas. Cuando revientan y supuran, pueden dejar una costra en la piel.
¿Cuándo debo llevar a mi hijo al médico por su eccema?
Si cree que su hijo podría tener eccema, programe una cita con su pediatra. Un ojo entrenado puede diferenciar entre el eccema y otras afecciones de la piel.
Hable con el médico de su hijo de inmediato si la piel parece estar infectada (está caliente, enrojecida o supura pus y se presenta con fiebre), si el eccema parece doloroso y tiene ampollas, o si impide que su hijo duerma o simplemente lo hace sentir miserable en general. .