La psoriasis es una enfermedad autoinmune de la piel que puede afectar a muchos sistemas del cuerpo, pero se dirige principalmente a la piel. Provoca manchas rojas y escamosas que se ven comúnmente en las rodillas, los codos, el tronco y el cuero cabelludo.
Las investigaciones muestran que algunas personas con psoriasis albergan ciertas mutaciones genéticas, pero esto no es cierto para todas las personas con la enfermedad. Si bien la psoriasis puede afectar a personas sin antecedentes familiares de la afección, tener un miembro de la familia con la afección aumenta su riesgo.
Existe una interacción compleja de factores ambientales y genéticos que lo hacen susceptible a desarrollar psoriasis. Los desencadenantes de la aparición de la psoriasis incluyen infecciones como la faringitis estreptocócica y el VIH, el estrés, la obesidad, el tabaquismo, los medicamentos o una quemadura solar grave o un traumatismo cutáneo.
En este artículo, obtenga más información sobre la psoriasis, incluido cómo se puede heredar, los desencadenantes ambientales y cómo se trata la afección.
Googlawi / Ellen Lindner
Descripción general
La psoriasis es una afección que dura toda la vida y no tiene cura. Según la Psoriasis Foundation, afecta a ocho millones de personas en los Estados Unidos. La psoriasis tiende a ocurrir en ciclos en los que puede estallar durante semanas o meses, o puede desaparecer en períodos de remisión en los que los síntomas desaparecen o se reducen significativamente.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune que resulta del ataque del cuerpo a sí mismo. Con la psoriasis, los glóbulos blancos conocidos como linfocitos T auxiliares (células T) atacan por error a las células de la piel. Normalmente, los glóbulos blancos responden a un ataque al sistema inmunológico destruyendo las bacterias invasoras y combatiendo las infecciones.
Los ataques erróneos del sistema inmunológico harán que la producción de células de la piel se acelere. La producción excesiva de células cutáneas hará que se desarrollen nuevas células cutáneas con demasiada rapidez. Se empujan a la superficie de la piel y se amontonan.
La acumulación de células de la piel da como resultado las placas por las que se conoce la psoriasis. Los ataques de las células de la piel también hacen que la piel se enrojezca e inflame.
Los investigadores no saben por qué funciona mal el sistema inmunológico en la psoriasis, pero sí saben cómo calmarlo. Varios tratamientos pueden ayudarlo a controlar los síntomas de la psoriasis. La incorporación de hábitos de vida saludables y estrategias de afrontamiento también puede ayudarlo a controlar los síntomas y hacer frente a los efectos de la psoriasis.
La psoriasis y sus genes
La psoriasis a menudo se diagnostica en personas de 15 a 35 años, pero puede afectar a cualquier persona independientemente de la edad, incluidos los niños. Según la National Psoriasis Foundation, aproximadamente un tercio de las personas que contraen psoriasis tienen menos de 20 años, y alrededor de 20.000 nuevos diagnósticos cada año son niños menores de 10 años.
La genética se vuelve importante cuando uno de los padres tiene psoriasis. Según la National Psoriasis Foundation, tener un padre con la afección le da un 28% de posibilidades de tener psoriasis. Si ambos padres tienen la afección, su riesgo aumenta al 65%.
Los investigadores creen que los genes mutados, en combinación con los desencadenantes ambientales, deben interactuar para hacer que una persona desarrolle psoriasis.
Si bien es poco común, es posible contraer psoriasis sin antecedentes familiares, pero la posibilidad se aplica a un grupo pequeño. En este caso, una persona tiene mutaciones genéticas espontáneas que pueden provocar psoriasis cuando se desencadenan por factores ambientales.
Factores de riesgo más mutaciones genéticas
Sin factores de riesgo y mutaciones genéticas, es poco probable que una persona desarrolle psoriasis.
Lo que dice la investigación
Al comprender las causas genéticas de la psoriasis, los investigadores analizan el sistema inmunológico. Numerosos estudios han encontrado que las células de la piel afectadas por la psoriasis contienen grandes cantidades de proteínas celulares citocinas que crean procesos inflamatorios.
Las células de la piel en la psoriasis también contienen mutaciones genéticas. Las variaciones específicas de genes se denominan alelos.
Los estudios que se remontan a la década de 1980 encontraron que alelos específicos podrían ser responsables de la psoriasis hereditaria. Estudios posteriores encontraron HLA-Cw6, que los investigadores ahora creen que está relacionado con el desarrollo de la psoriasis. La investigación más reciente se esfuerza por comprender mejor la conexión entre HLA-Cw6 y la psoriasis.
Alrededor de 25 regiones diferentes del genoma humano (composición genética humana) podrían estar relacionadas con la psoriasis. Los estudios genéticos dan a los investigadores una idea del riesgo relacionado con la psoriasis.
Entre las mutaciones genéticas, los investigadores comprenden cómo pueden comportarse algunas y cómo pueden conducir a la psoriasis. Las mutaciones genéticas comúnmente estudiadas y reconocidas asociadas con la psoriasis incluyen CARD14 e IL23R:
- CARD14: esta mutación genética se identificó por primera vez en 2012. Los cambios en CARD14 pueden provocar altos niveles de inflamación. Los estudios también han encontrado que CARD14 puede provocar psoriasis por sí solo y cuando hay otros desencadenantes presentes.
- IL23R: este gen juega un papel en la forma en que el sistema inmunológico aumenta la respuesta inflamatoria.
Genética poco clara
Si bien los estudios genéticos son útiles, solo nos brindan una pequeña imagen del riesgo de que una persona desarrolle psoriasis. Todavía hay mucho que aprender sobre las causas y desencadenantes de la psoriasis y cómo se transmite de padres a hijos.
Desencadenantes ambientales
Un desencadenante ambiental es un factor en el entorno de una persona que juega un papel en provocar el desarrollo de una enfermedad. Existen factores de riesgo ambientales asociados con el desarrollo de la psoriasis y la progresión de la enfermedad.
Los factores de riesgo ambientales asociados con el desarrollo de la psoriasis incluyen hormonas, infecciones, estrés, traumatismos cutáneos, obesidad, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol. Estos factores ambientales también están asociados con brotes (períodos de alta actividad de la enfermedad).
Cambios hormonales
La incidencia de psoriasis es aproximadamente la misma independientemente del sexo. Pero los investigadores han descubierto que las hormonas sexuales pueden tener un efecto significativo sobre cómo se desarrolla la afección en las mujeres:
- Pubertad: los cambios hormonales en la pubertad femenina pueden desencadenar o empeorar la psoriasis. Durante la pubertad femenina, el cuerpo comienza a producir las hormonas sexuales estrógeno y progesterona. El subidón de estas hormonas puede provocar o empeorar la psoriasis.
- Menopausia: la reducción de estrógenos durante la menopausia puede ser un factor importante en la aparición o el empeoramiento de los síntomas de la psoriasis en personas que ya padecen la afección.
- Embarazo: algunas personas contraerán psoriasis por primera vez después de tener un bebé. Los estudios han encontrado que la razón por la que esto podría ocurrir después del parto es debido a la disminución de los niveles de estrógeno y progesterona.
Las personas embarazadas que ya tienen psoriasis pueden desarrollar artritis psoriásica (PsA) después del nacimiento de su bebé. La PsA es un tipo de artritis inflamatoria que afecta a algunas personas con psoriasis.
La PsA ocurre en el 10% al 30% de las personas con psoriasis y el embarazo puede actuar como un evento desencadenante de la afección. Entre el 30% y el 40% de las personas pueden relacionar el inicio de su APs con su período posparto.
Si alguien tiene una cesárea (parto quirúrgico de un bebé), puede experimentar lo que los médicos llaman fenómeno de Koebner. Se trata de un brote de los síntomas de la psoriasis cerca de una lesión cutánea en el cuerpo.
Infección
La conexión entre la psoriasis y la infección está bien establecida en la investigación. Las personas con VIH tienen más probabilidades de desarrollar psoriasis.
La faringitis estreptocócica se ha relacionado con la psoriasis guttata, un tipo de psoriasis que provoca el desarrollo de pequeños sarpullidos rojos y escamosos. Las personas que contraen infecciones estreptocócicas frecuentes tienen un mayor riesgo de
Algunos virus, incluidos los papilomavirus y retrovirus, también se han relacionado con la psoriasis.
Estrés
Los investigadores creen que la forma en que el sistema inmunológico responde a las presiones emocionales y mentales es similar a la forma en que responde a los problemas de salud física, incluidas las lesiones e infecciones de la piel. El cuerpo responde a los factores estresantes con una respuesta inflamatoria que eventualmente se vuelve crónica.
El estrés y la psoriasis parecen ir de la mano. El estrés puede empeorar la psoriasis y los síntomas de la psoriasis pueden hacer que usted sienta estrés. Afortunadamente, existen formas de reducir y controlar los factores estresantes, tanto los estresantes de la vida como los asociados con el manejo de los aspectos de la enfermedad.
Traumatismo cutáneo
La psoriasis puede desarrollarse en áreas donde la piel ha sido lesionada. Este es el resultado del fenómeno de Koebner en el que cualquier tipo de lesión en la piel, un rasguño fuerte, una quemadura solar, una picadura de insecto, un tatuaje o una vacuna pueden desencadenar la psoriasis.
Peso
El sobrepeso y una afección llamada síndrome metabólico pueden aumentar su riesgo de desarrollar psoriasis. El riesgo de síndrome metabólico está estrechamente relacionado con la obesidad y la falta de actividad física. Es común en personas con psoriasis y la obesidad está fuertemente relacionada con la aparición y exacerbación de la psoriasis.
La presencia de síndrome metabólico en personas con psoriasis oscila entre el 20% y el 50%, y el riesgo de tener la enfermedad es al menos el doble en comparación con las personas sin psoriasis.
Síndrome metabólico
El síndrome metabólico se refiere a un grupo de afecciones que aumentan el riesgo de una persona de padecer enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes. Las afecciones que forman parte del síndrome metabólico son presión arterial alta, azúcar en sangre alta, exceso de grasa corporal alrededor de la cintura y niveles anormales de colesterol.
Algunos medicamentos
En algunas personas, la psoriasis puede ser inducida por medicamentos, donde la interrupción del medicamento puede eliminar la psoriasis. Esto es común en personas que no tenían antecedentes de la afección.
La psoriasis también puede continuar desarrollándose incluso después de que se haya descontinuado el medicamento que la causa. Esto es común en personas que tienen antecedentes familiares de la afección.
Algunos medicamentos relacionados con la psoriasis inducida por medicamentos incluyen betabloqueantes, litio, medicamentos contra la malaria, medicamentos antiinflamatorios no esteroides, antibióticos, inhibidores de la ECA e inhibidores del TNF.
Tabaquismo y alcohol
Tanto el tabaquismo como el alcohol se han relacionado con el desarrollo de la psoriasis. Tanto los fumadores actuales como los exfumadores están en riesgo, pero dejar de fumar reduce ese riesgo. Los bebedores de alcohol en exceso también tienen un mayor riesgo de aparición de psoriasis y una enfermedad más grave.
Clima
El clima no suele provocar la aparición de psoriasis. Pero el clima y los cambios estacionales pueden empeorar su psoriasis.
Según un estudio publicado en 2015 en el Journal of the American Academy of Dermatology, la mayoría de las personas con psoriasis tendrán una piel más clara en los meses de verano y síntomas de moderados a graves en los meses de invierno.
Los cambios estacionales también pueden afectar la forma en que funcionan los tratamientos. Por ejemplo, los investigadores encontraron que las terapias con medicamentos biológicos para la psoriasis parecen ser más efectivas en los meses de clima más cálido.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento de la psoriasis es evitar que las células de la piel crezcan demasiado rápido, ralentizar la inflamación y reducir el potencial de daño cutáneo. El plan de tratamiento adecuado aclarará su piel y mejorará su calidad de vida.
Por supuesto, no todos los tratamientos funcionarán para usted, por lo que su médico lo ayudará a encontrar terapias que puedan ser efectivas para usted. Su médico comenzará con el enfoque más suave y pasará a terapias más agresivas si las leves fallan.
Los tratamientos para la psoriasis incluyen medicamentos tópicos, fototerapia, medicamentos sistémicos y biológicos.
Tratamientos tópicos
Los tratamientos tópicos se aplican directamente sobre la piel y suelen ser una terapia de primera línea para la psoriasis leve a moderada. Los tratamientos tópicos pueden ser de venta libre (OTC) o recetados por su médico.
Los tópicos de venta libre incluyen ácido salicílico, alquitrán de hulla y productos que contienen aloe vera, jojoba, piritiona de zinc o capsaicina. Los tópicos recetados para tratar la psoriasis incluyen cremas no esteroides para controlar la producción excesiva de células de la piel y corticosteroides tópicos para reducir la inflamación de la piel.
Fototerapia
También considerada un tratamiento de primera línea para la terapia de la psoriasis, la fototerapia enfoca tipos específicos de luz sobre la piel. Tanto el ultravioleta B (UVB) como el psoraleno y el ultravioleta A (PUVA) se utilizan comúnmente para tratar la psoriasis de moderada a grave.
Los tratamientos de fototerapia se pueden realizar en el consultorio de su médico, una clínica de terapia o en el hogar utilizando una unidad de fototerapia. Las personas que usan fototerapia para la psoriasis deben prestar atención a los cambios en la piel después del tratamiento. Los efectos secundarios menores, que incluyen enrojecimiento y picazón, agravan temporalmente la piel de la psoriasis
Fármacos sistémicos
Los tratamientos sistémicos para la psoriasis incluyen medicamentos que actúan para afectar todo el cuerpo. Estos medicamentos generalmente se recetan a personas que no han obtenido alivio con los medicamentos tópicos o la fototerapia. Los medicamentos sistémicos se toman por vía oral o se inyectan.
Los medicamentos sistémicos comunes recetados para tratar la psoriasis incluyen:
- Acitretina
- Metotrexato
- Ciclosporina
- Sulfasalazina
Fármacos biológicos
Los medicamentos biológicos para tratar la psoriasis actúan bloqueando la acción de células y proteínas específicas en el sistema inmunológico relacionado con la psoriasis. Estos medicamentos se administran con una inyección o infusión intravenosa. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado varios productos biológicos para el tratamiento de la psoriasis de moderada a grave.
Los estudios han demostrado que estos medicamentos son bastante efectivos para tratar la psoriasis. Pero deben usarse continuamente, porque suspender y comenzar un biológico puede causar una efectividad reducida y efectos secundarios graves. Con un uso constante, un biológico puede seguir siendo una opción eficaz y segura durante muchos años.
Los productos biológicos que se utilizan para tratar la psoriasis de severa a moderada incluyen:
- Cimzia (certolizumab pegol)
- Cosentyx (secukinumab)
- Enbrel (etanercept)
- Humira (adalimumab)
- Remicade (infliximab)
- Simponi (golimumab)
- Skyrizi (risankizumab)
- Stelara (ustekinumab)
- Taltz (ixekizumab)
Guía de discusión del médico sobre psoriasis
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Terapias de estilo de vida
Las terapias de estilo de vida a veces pueden mejorar los síntomas de la psoriasis. Esto incluye cambios en la dieta, ejercicio, manejo del estrés, exposición a la luz solar, baños diarios y el uso de humectantes para la piel.
Dieta: para algunas personas, los factores desencadenantes de la dieta pueden aumentar la inflamación y empeorar los síntomas de la piel. Si bien no existe una dieta específica para la psoriasis, algunas personas con la afección descubren que al eliminar los alimentos y bebidas que agravan los síntomas, experimentan menos inflamación y piel clara.
Una encuesta de 1,200 personas con psoriasis publicada en 2017 en Dermatology and Therapy encontró que más de la mitad de los encuestados dijeron que notaron una mejoría de los síntomas después de reducir la ingesta de alcohol, gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno) y la solanácea. alimentos (patatas blancas, tomates, berenjenas, etc.).
Los participantes también tuvieron mejoras cuando agregaron aceite de pescado / omega-3, vegetales y vitamina D oral a sus dietas.
Las personas con dietas específicas, incluida una dieta Pagano que enfatizaba frutas y verduras, dietas veganas y dietas paleo que contenían principalmente alimentos integrales, también reportaron síntomas mejorados.
Manténgase activo: mantenerse activo es importante para mantenerse saludable con psoriasis. La investigación muestra que tener psoriasis lo pone en riesgo de padecer una gran cantidad de afecciones comórbidas, que incluyen enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, obesidad y depresión.
El ejercicio puede ayudar a evitar problemas de salud no deseados. Debe hablar con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios para que pueda ayudarlo a encontrar un programa que funcione para su situación de salud particular.
Practique el manejo del estrés: existe un vínculo claro entre el estrés y la psoriasis. Es más probable que tenga brotes cuando está estresado. Las terapias de relajación como la respiración profunda, los masajes y el yoga pueden ayudarlo a reducir el estrés.
Las terapias de relajación deben practicarse con regularidad para que sean efectivas. Si encuentra que está luchando para hacer frente a los efectos de la psoriasis, considere la posibilidad de consultar a un terapeuta que trabaje con personas que tienen psoriasis y otras enfermedades crónicas.
Exposición a la luz solar: la exposición a pequeñas cantidades de luz solar puede ayudar a reducir algunos síntomas de la piel. Sin embargo, demasiado sol provoca brotes de psoriasis y aumenta el riesgo de cáncer de piel. Pregúntele a su dermatólogo cuánta exposición al sol es segura para usted.
Baños diarios: sumergirse en un baño mineral puede ayudar a hidratar y suavizar la piel. Agregar sales del Mar Muerto, sales de Epsom y avena coloidal puede ayudar a disminuir la inflamación de la piel. Asegúrese de mantenerse alejado del agua caliente y los jabones fuertes, que pueden agravar los síntomas de la piel.
Hidratar: Aplique humectante para ayudar a calmar la piel seca e inflamada. Un buen humectante también puede combatir los síntomas de picazón y descamación.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la principal causa de la psoriasis?
La psoriasis es causada por un sistema inmunológico hiperactivo que se ataca a sí mismo por error. Un sistema inmunológico hiperactivo envía mensajes defectuosos e identifica erróneamente los tejidos sanos con los dañinos. Esta respuesta conduce a demasiada inflamación.
Con la psoriasis, esa respuesta inflamatoria hace que la producción de células de la piel se acelere, lo que hace que se acumulen nuevas células de la piel en la superficie de la piel.
¿Cómo se diagnostica la psoriasis?
Para diagnosticar la psoriasis, su médico examina la piel, las uñas y el cuero cabelludo en busca de signos de la afección. También querrán saber sobre otros síntomas que pueda tener, como picazón en la piel, dolor en las articulaciones, hinchazón y rigidez, especialmente por la mañana.
Su médico también querrá saber si tiene parientes consanguíneos que tengan psoriasis, artritis psoriásica u otras enfermedades autoinmunes. También es posible que le pregunten sobre los factores de riesgo de la psoriasis, incluido el aumento del estrés o una lesión cutánea traumática reciente.
A veces, un médico o un dermatólogo realizarán una biopsia de piel. Esto implica tomar una muestra de piel y mirarla con un microscopio. Una biopsia de piel puede ayudar a determinar el tipo de psoriasis que tiene una persona y descartar otras afecciones.
¿Cómo comienza la psoriasis?
La psoriasis comenzará inicialmente como pequeñas protuberancias rojas, que crecen y forman escamas. La piel del área afectada se verá gruesa. Podría sangrar si intenta frotar las escamas. Los primeros síntomas cutáneos suelen aparecer en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo, pero pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.
La psoriasis temprana también puede afectar las uñas, causando pequeñas depresiones en las uñas de las manos o los pies. Pueden agrietarse y desprenderse de la piel. Estos síntomas suelen estar relacionados con la psoriasis ungueal.
Si sospecha que puede tener psoriasis, consulte a su médico. Si le han diagnosticado psoriasis, informe a su médico si los síntomas de la piel se vuelven graves o generalizados, si la piel es extremadamente dolorosa o si los síntomas no mejoran con el tratamiento.
Además, informe a su médico si experimenta problemas en las articulaciones, como hinchazón dolorosa, o si le resulta más difícil realizar las tareas diarias debido a síntomas en las articulaciones.
Resumen
La psoriasis es hereditaria y los genes influyen en la enfermedad. Sin embargo, tener un miembro de la familia con la afección no significa que eventualmente desarrollará psoriasis. Los desencadenantes ambientales, incluidos los cambios hormonales, las infecciones, los traumatismos cutáneos y más, interactúan con los genes para provocar la afección.
Una palabra de Googlawi
Si bien los investigadores no pueden predecir quién eventualmente desarrollará psoriasis, ciertos factores de riesgo se pueden prevenir. Tenerlos bajo control puede reducir su riesgo. Controlar su peso, reducir los niveles de estrés y la ingesta de alcohol y evitar o dejar de fumar son todas formas de reducir su riesgo.
Incluso si continúa desarrollando psoriasis, la afección es tratable, con muchas opciones de tratamiento disponibles para calmar la piel y la inflamación, detener la reproducción hiperactiva de la piel y eliminar el exceso de piel muerta.
No olvide priorizar su salud mental y emocional. La psoriasis no solo afecta su cuerpo, también afecta sus emociones y su propia imagen. Pregúntele a su médico sobre recursos útiles, incluidos grupos de apoyo y opciones de asesoramiento sobre salud mental.