El castigo positivo es un concepto utilizado en la teoría del condicionamiento operante de B.F. Skinner. ¿Cómo funciona exactamente el proceso de castigo positivo? El objetivo de cualquier tipo de castigo es disminuir el comportamiento que sigue. En el caso del castigo positivo, implica presentar un resultado o evento desfavorable después de un comportamiento indeseable.
Cuando el sujeto realiza una acción no deseada, se aplica intencionalmente algún tipo de resultado negativo. Por lo tanto, si está entrenando a su perro para que deje de masticar sus pantuflas favoritas, puede regañar al animal cada vez que lo pille mordiendo su calzado. Debido a que el perro exhibió un comportamiento no deseado (masticar tus zapatos), aplicaste un resultado aversivo (regañar al perro verbalmente).
El concepto de castigo positivo puede ser difícil de recordar, especialmente porque parece una contradicción. ¿Cómo puede ser positivo el castigo? La forma más fácil de recordar este concepto es notar que implica un estímulo aversivo que se suma a la situación. Por esta razón, la aplicación a veces se refiere al castigo positivo como castigo.
Ejemplos de
Es posible que se sorprenda al notar ejemplos de castigo positivo en su vida diaria. Por ejemplo:
- Debido a que llega tarde al trabajo una mañana, conduce por encima del límite de velocidad a través de una zona escolar. Como resultado, un oficial de policía lo detiene y recibe una multa.
- Tu teléfono celular suena en medio de una clase y tu profesor te regaña por no apagar tu teléfono antes de la clase.
- Llevas tu gorra de béisbol favorita a clase, pero tu instructor te reprime por violar el código de vestimenta de la escuela.
¿Puede identificar ejemplos de castigo positivo? El maestro que lo regaña por romper el código de vestimenta, el oficial que emite la multa por exceso de velocidad y el maestro que lo regaña por no apagar su teléfono celular están bien. Representan estímulos aversivos destinados a disminuir el comportamiento que siguen.
En todos los ejemplos anteriores, el castigo positivo es administrado intencionalmente por otra persona. Sin embargo, el castigo positivo también puede ocurrir como consecuencia natural de un comportamiento. Debido a que experimentó un resultado negativo como resultado de su comportamiento, es menos probable que vuelva a participar en esas acciones en el futuro.
Tocar una estufa caliente o un objeto afilado puede causar lesiones dolorosas que sirven como castigos positivos naturales para los comportamientos.
Azotes como castigo positivo
Si bien el castigo positivo puede ser efectivo en algunas situaciones, B.F. Skinner señaló que su uso debe sopesarse frente a los posibles efectos negativos. Uno de los ejemplos más conocidos de castigo positivo son las nalgadas, que se definen como golpear a un niño en las nalgas con la mano abierta. Según una encuesta nacional, el 72% de los adultos informaron que estaba bien pegarle a un niño.
Algunos investigadores han sugerido que los azotes leves y ocasionales no son dañinos, especialmente cuando se usan junto con otras formas de disciplina. Sin embargo, en un gran metanálisis de 2013 de investigaciones anteriores, la psicóloga Elizabeth Gershoff descubrió que las nalgadas se asociaban con malas relaciones entre padres e hijos, así como con aumentos en el comportamiento antisocial, la delincuencia y la agresividad. Los estudios más recientes que controlaron una variedad de variables de confusión también encontraron resultados similares.
Una palabra de Googlawi
Si bien el castigo positivo tiene sus usos, muchos expertos sugirieron que otros métodos de condicionamiento operante suelen ser más efectivos para cambiar comportamientos a corto y largo plazo. Quizás lo más importante es que muchos de estos otros métodos vienen sin las consecuencias potencialmente negativas del castigo positivo.