El refuerzo positivo es un concepto de la psicología del comportamiento que se puede utilizar para ayudar a enseñar y fortalecer los comportamientos. Este proceso se puede utilizar como parte de un programa de capacitación formal, pero también es algo que puede ocurrir naturalmente en situaciones cotidianas.
¿Qué es el refuerzo positivo?
En el condicionamiento operante, el refuerzo positivo implica la adición de un estímulo de refuerzo después de un comportamiento que hace que sea más probable que el comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro. Cuando ocurre un resultado, evento o recompensa favorable después de una acción, esa respuesta o comportamiento en particular se fortalecerá.
Una de las formas más fáciles de recordar el refuerzo positivo es pensar en él como algo que se agrega. Si lo piensa en estos términos, le resultará más fácil identificar ejemplos de refuerzo positivo del mundo real.
A veces, el refuerzo positivo se produce de forma bastante natural. Por ejemplo, cuando mantienes la puerta abierta para alguien, es posible que recibas un elogio y un agradecimiento. Esa afirmación sirve como refuerzo positivo y puede hacer que sea más probable que mantenga la puerta abierta para las personas nuevamente en el futuro.
En otros casos, alguien puede optar por utilizar el refuerzo positivo de forma muy deliberada para entrenar y mantener un comportamiento específico. Un adiestrador de animales, por ejemplo, podría recompensar a un perro con una golosina después de que el animal le da la mano al adiestrador y hace una pausa para contar hasta cinco.
Ejemplos de refuerzo positivo
Hay muchos ejemplos de refuerzo positivo en acción. Considere los siguientes ejemplos:
- Elogio: Después de ejecutar un giro durante una lección de esquí, su instructor grita: "¡Buen trabajo!"
- Recompensas monetarias: en el trabajo, excede la cuota de ventas de este mes, por lo que su jefe le otorga una bonificación.
- Otras recompensas: para tu clase de psicología, miras un video sobre el cerebro humano y escribes un artículo sobre lo que aprendiste. Su instructor le otorga 20 puntos de crédito adicionales por su trabajo.
En cada una de estas situaciones, el refuerzo es un estímulo adicional que ocurre después de la conducta y que aumenta la probabilidad de que la conducta vuelva a ocurrir en el futuro.
¿El refuerzo positivo es siempre algo bueno?
Una cosa importante a tener en cuenta es que el refuerzo positivo no siempre es algo bueno. El refuerzo positivo también puede fortalecer los comportamientos indeseables. Por ejemplo, cuando un niño se porta mal en una tienda, algunos padres pueden prestarle más atención o incluso comprarle un juguete.
Los niños aprenden rápidamente que actuando mal, pueden llamar la atención de los padres o incluso adquirir los objetos que desean. Esencialmente, los padres están reforzando la mala conducta.
En este caso, una mejor solución sería utilizar el refuerzo positivo cuando el niño se está comportando bien. En lugar de recompensar la mala conducta, los padres querrán esperar hasta que el niño se comporte bien y luego recompensar esa buena conducta con elogios, golosinas o incluso un juguete.
Tipos de refuerzo positivo
Hay muchos tipos diferentes de reforzadores que se pueden utilizar para aumentar los comportamientos, pero es importante tener en cuenta que el tipo de reforzador utilizado depende del individuo y de la situación.
- Los reforzadores naturales ocurren directamente como resultado del comportamiento. Por ejemplo, una niña estudia mucho, presta atención en clase y hace sus deberes. Como resultado, obtiene excelentes calificaciones.
- Los reforzadores sociales implican expresar la aprobación de un comportamiento, como que un maestro, padre o empleador diga o escriba "Buen trabajo" o "Excelente trabajo".
- Los reforzadores tangibles implican la presentación de recompensas físicas reales, como dulces, golosinas, juguetes, dinero y otros objetos deseados. Si bien este tipo de recompensas pueden ser muy motivadores, deben usarse con moderación y con precaución.
- Los reforzadores de fichas son puntos o fichas que se otorgan por realizar determinadas acciones. Estos tokens pueden cambiarse por algo de valor.
Si bien las estrellas y fichas doradas pueden ser un refuerzo muy efectivo para un estudiante de segundo grado, no tendrán el mismo efecto en un estudiante de secundaria o universitario.
Para que el refuerzo positivo sea eficaz, debe incluir una recompensa que la persona desee o necesite.
Eficacia
Cuando se usa correctamente, el refuerzo positivo puede ser muy efectivo. El refuerzo positivo es más efectivo cuando ocurre inmediatamente después del comportamiento. El refuerzo debe presentarse con entusiasmo y debe ocurrir con frecuencia.
- Entregue refuerzo rápidamente: un tiempo más corto entre un comportamiento y el refuerzo positivo crea una conexión más fuerte entre los dos.
- Esperar corre el riesgo de reforzar los comportamientos incorrectos: cuanto más tiempo, más probable es que un comportamiento intermedio se refuerce accidentalmente.
Además del tipo de refuerzo utilizado, el programa de presentación también puede influir en la fuerza de la respuesta. Estos programas de refuerzo pueden tener una influencia poderosa en la fuerza de una respuesta y la frecuencia con la que ocurre.
Una palabra de Googlawi
El refuerzo positivo puede ser una herramienta de aprendizaje eficaz cuando se usa adecuadamente. A veces, este tipo de aprendizaje se produce de forma natural a través de interacciones normales con el entorno.
En otros casos, las personas pueden utilizar esta técnica conductual para ayudar a enseñar nuevos comportamientos. Algunas cosas importantes a considerar al usar el refuerzo positivo incluyen el tipo de refuerzos que se usarán y el horario que se empleará para entrenar el nuevo comportamiento.