Si tiene un sarpullido rojo que le pica, es posible que se pregunte si se trata de eccema o sarna.
Ambas afecciones pueden causar picazón, manchas rojas y piel con costras y descamación. Y ambos son más comunes en niños que en adultos, pero ahí es donde terminan las similitudes.
El eccema es una afección inflamatoria de la piel que tiene factores ambientales y genéticos. Aunque el eccema puede ser hereditario, no es contagioso.
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La sarna, por otro lado, es causada por una infestación de ácaros microscópicos de la piel (Sarcoptes scabiei) que excavan debajo de la superficie de la piel y ponen huevos. La afección es contagiosa y se transmite a través del contacto cercano con la piel y los fómites, que son objetos compartidos que pueden transmitir la sarna de una persona a otra.
El contacto sexual no es necesario para la transmisión y los condones no evitarán la propagación de la sarna entre dos personas que, de otro modo, tendrían un contacto cercano con la piel.
Esto es lo que debe saber sobre la sarna y el eccema, incluidas las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento para cada uno.
Síntomas
Tanto el eccema como la sarna causan picazón. Aunque el eccema casi siempre se acompaña de una erupción roja y seca, la sarna puede incluir o no una erupción.
Los síntomas de la sarna
Los síntomas de la sarna incluyen una picazón intensa que puede ser más notoria por la noche. La picazón proviene de una reacción alérgica a las proteínas y heces de los ácaros.
En muchos casos, las personas con sarna desarrollarán una erupción de apariencia roja. Es posible que observe líneas o madrigueras que conectan las manchas rojas de la erupción; esta es una forma de distinguir la sarna de otras afecciones de la piel. La erupción puede incluir granos o manchas de pus y puede progresar a ampollas.
En casos graves, conocidos como sarna costrosa, la erupción desarrollará una costra gris gruesa en la piel.
Eczema
Los síntomas principales del eccema son piel seca, inflamada y enrojecida. La piel puede aparecer escamosa y puede desarrollar ampollas llenas de pus o áreas que supuran. A veces, la piel se puede agrietar. Todo esto provoca picazón y dolor.
- Manos, especialmente alrededor de las uñas y en la piel entre los dedos.
Manos, especialmente alrededor de las uñas y en la piel entre los dedos.
- Brazos, particularmente en los codos y
Brazos, particularmente en los codos y muñecas.
- El área genital, incluidas las nalgas.
El área genital, incluidas las nalgas.
- Piel cubierta por joyas, incluidos anillos, collares y relojes.
Piel cubierta por joyas, incluidos anillos, collares y relojes.
- La cara
La cara
- Manos y pies
Manos y pies
- Interior de los codos
Interior de los codos
- Detrás de las rodillas
Detrás de las rodillas
Causas
La sarna es una afección contagiosa causada por los ácaros de la piel.
El eccema, por otro lado, es causado por factores ambientales y genéticos y no se transmite de persona a persona.
¿Qué causa la sarna?
La sarna es causada por ácaros que se entierran debajo de la piel.
Para contraer sarna, debe estar en contacto cercano con alguien que tenga ácaros en la piel o en contacto cercano con fómites, objetos que han estado en contacto con otra persona que tiene sarna.
La afección pasa cuando un ácaro se arrastra de la piel de otra persona a la suya o de un objeto compartido a su piel. Por lo general, esto requiere un contacto prolongado, como abrazos entre padres e hijos o contacto cercano entre dos personas que tienen intimidad física. No se requiere exposición sexual.
Las mascotas no transmiten la sarna humana. La condición solo se transmite de humano a humano o de fómites.
¿Se puede contagiar la sarna de los animales?
Los animales no pueden portar la sarna humana, por lo que la afección solo puede transmitirse de persona a persona.
Los brotes de sarna son comunes en lugares donde existe un contacto cercano entre grupos en riesgo, que incluyen:
- Guarderías
- Hospitales
- Hogares de ancianos
- Dormitorios
- Refugios
¿Qué causa el eccema?
La comunidad médica no está exactamente segura de qué causa el eccema. Algunas investigaciones han demostrado que las personas con eccema tienen más probabilidades de tener una predisposición genética que hace que la piel tenga menos barrera. Debido a esto, los alérgenos e irritantes pueden hacer que la piel se inflame.
El eccema no se puede curar, pero la afección generalmente ocurre con brotes (cuando los síntomas empeoran) y períodos de remisión (cuando los síntomas disminuyen). Muchas personas con eccema aprenden a identificar sus desencadenantes, que pueden incluir:
- Estrés
- Las condiciones climáticas
- Alérgenos
Conocer los factores desencadenantes puede ayudarlo a prepararse y evitar los brotes.
Diagnóstico
En la mayoría de los casos, la sarna y el eccema se diagnostican después de hablar con un proveedor de atención médica sobre sus síntomas y someterse a un examen físico.
Para el eccema, es probable que su médico diagnostique su afección tomando un historial médico y luego examinando su piel, buscando síntomas como sequedad, erupciones cutáneas, protuberancias y descamación. El médico puede realizar una prueba de parche para descartar otras afecciones. También se puede realizar una prueba cutánea de alergia, así como análisis de sangre para buscar las causas subyacentes de la erupción. Es posible que se necesite una biopsia de piel (una muestra enviada a un laboratorio) para distinguir su erupción de otras causas.
La sarna se puede diagnosticar definitivamente eliminando un ácaro, huevos de ácaro o la materia fecal de un ácaro de la piel o tomando una muestra de piel de un área afectada y examinándola con un microscopio. Si los ácaros, sus huevos o su materia fecal no están presentes, su proveedor de atención médica se basará en una evaluación de su erupción o en la muestra de piel, los factores de riesgo y un historial personal para diagnosticar la sarna y comenzar un plan de tratamiento.
Una persona aún puede estar infestada incluso si no se encuentran los ácaros, los huevos o la materia fecal. Entonces, si bien encontrar un ácaro puede diagnosticar la afección, la ausencia de un ácaro no lo excluye.
Tratamiento
Su plan de tratamiento variará en función de si su erupción es sarna o eccema.
Mientras que el tratamiento para el eccema se enfoca más en controlar los síntomas, el tratamiento para la sarna se enfoca en matar los ácaros y sus huevos.
El tratamiento es esencial para detener la propagación de la sarna, y los proveedores de atención médica generalmente recomiendan que las personas que viven con alguien diagnosticado con sarna reciban tratamiento incluso si no han comenzado a mostrar signos.
Tratamiento para el eccema
El tratamiento para el eccema se centra en minimizar los síntomas. Como parte de esto, es importante trabajar con su proveedor de atención médica para identificar los desencadenantes de su eccema y limitar la exposición a ellos cuando sea posible. Si tiene eccema, debe hidratarlo, mantener la piel húmeda mediante el uso de emolientes puede ayudar a reducir la picazón.
¿Cómo se trata la sarna?
Si tiene sarna, la única forma de deshacerse de la erupción es mediante un tratamiento recetado. Es importante seguir las instrucciones de su proveedor de atención médica.
Tratamiento de la sarna para personas en contacto cercano
Se recomienda que una vez que a una persona se le diagnostica sarna, todas las personas en su hogar, así como sus parejas sexuales, también deben ser tratadas, incluso si no tienen síntomas.
La mayoría de las veces, la sarna se trata con una crema para la piel que se aplica desde el cuello hacia abajo. El tratamiento más común para la sarna es la crema de permetrina al 5%, que está aprobada para su uso en personas mayores de 2 meses de edad. La crema se aplica una vez cada noche y se lava por la mañana. Es posible que su proveedor de atención médica le recomiende repetir este tratamiento dos semanas después si aún hay signos de sarna.
En casos graves, un proveedor de atención médica también puede recetarle un medicamento antiparasitario oral llamado ivermectina.
Los niños y los bebés que tienen sarna pueden necesitar que uno de sus padres también les aplique la pomada en la cara y el cuero cabelludo. Hable con su proveedor de atención médica sobre si esto es necesario para su hijo.
Incluso con tratamiento, la sarna puede tardar hasta cuatro semanas en desaparecer. En ese tiempo, su proveedor de atención médica podría recomendarle lo siguiente para controlar los síntomas y hacer que se sienta más cómodo:
- Antibióticos para tratar cualquier infección.
- Antihistamínicos para reducir el picor, especialmente por la noche.
- Cremas con esteroides o loción de pramoxina (un gel o aerosol contra la picazón) para ayudar a controlar la picazón
Prevención
Es poco lo que puede hacer para prevenir la sarna o el eccema.
Si está predispuesto al eccema, es probable que enfrente la afección durante toda su vida. Sin embargo, identificar sus factores desencadenantes y evitarlos puede ayudarlo a prevenir brotes adicionales.
Las formas de prevenir los brotes de eccema incluyen:
- Bañarse en agua tibia en lugar de caliente
- Beber mucha agua
- Usar ropa holgada
- Evitar cambios extremos de temperatura
- Usar un jabón suave y productos etiquetados como "sin fragancia"
- No rascarse la piel
- Evitando el estrés
La sarna no es causada por una mala higiene
La sarna no es causada por una mala higiene, por lo que no hay nada de qué avergonzarse si usted o un miembro de su familia tiene sarna.
Puede ayudar a prevenir la propagación de la sarna limitando el contacto piel con piel, no compartiendo toallas y lavando la ropa de cama y otras prendas con agua caliente.
Además, asegúrese de tratar a toda la familia contra la sarna al mismo tiempo. Recuerde, otros miembros de la familia, incluidos los bebés, pueden tener la afección, pero es posible que aún no muestren signos.
Las personas que trabajan en guarderías, hogares de ancianos y hospitales, así como las personas inmunodeprimidas, corren un mayor riesgo de contraer sarna. Si pertenece a uno de estos grupos y experimenta una erupción, debe comunicarse con un médico de inmediato. De esa manera, puede recibir tratamiento de inmediato y evitar transmitir la sarna a otras personas.
Una palabra de Googlawi
Las erupciones pueden causar picazón, interrumpir su sueño y hacer que se sienta miserable. También pueden ser vergonzosos cuando causan manchas rojas que afectan cómo se siente con respecto a su apariencia.
A veces, un tipo de erupción puede parecerse a otro. Es importante consultar a un médico para diagnosticar su afección y brindarle el tratamiento adecuado.
Preguntarle a su proveedor de atención médica sobre las erupciones, especialmente si están en un área vulnerable como sus genitales, puede resultar incómodo. Sin embargo, los proveedores de atención médica son expertos en tratar las erupciones y brindarle el tratamiento que necesita para resolverlas rápidamente.
Preguntas frecuentes
¿Debería decirle a alguien que tiene sarna?
La sarna se transmite rápidamente entre personas que están en contacto cercano entre sí. En los adultos, la sarna se puede transmitir a través de parejas que tienen intimidad física o que comparten objetos que pueden transmitir sarna. Si le diagnostican sarna, debe alertar a los miembros de su familia y a las personas con contacto físico reciente, ya que también pueden necesitar tratamiento para la sarna.
Recuerde que no hay nada de qué avergonzarse.
¿Puede autodiagnosticarse la sarna?
No, la sarna es una enfermedad altamente infecciosa que siempre debe ser diagnosticada por un proveedor de atención médica. Es posible que esté infestado y pueda transmitir la sarna sin ver un ácaro, por lo que es posible que sea necesario realizar un raspado de la piel y examinarlo con un microscopio. Además, nada disponible sin receta puede tratar la sarna, por lo que debe comunicarse con un proveedor de atención médica para que reciba el tratamiento adecuado.