La jojoba (Simmondsia chinensis) es un arbusto que crece en las regiones áridas del suroeste de los Estados Unidos, el norte de México y algunas partes de África. Sus semillas en forma de bellota son ricas en aceite y cera líquida, que se dice que poseen propiedades curativas. Utilizada durante mucho tiempo en la medicina tradicional, la jojoba contiene ácidos grasos esenciales que se cree que ofrecen ciertos beneficios cuando se aplica sobre la piel.
Hoy en día, la jojoba se utiliza en numerosos productos comerciales para el cuidado de la piel, el cuidado personal y los cosméticos. También se usa comúnmente como aceite portador en aromaterapia. Si bien se considera segura para uso externo, la jojoba puede causar alergia en la piel en algunos.
También conocido como
- Coffeeberry
- Nuez de ciervo
- Nuez de cabra
- Arbusto de caja gris
- Pacana
- Nuez de quinina
- Avellana salvaje
Beneficios de la salud
El aceite de jojoba y la cera tienen propiedades emolientes, lo que significa que pueden suavizar y calmar la piel. Lo hacen atrapando la humedad en la capa más externa de la piel, llamada estrato córneo. Esto ayuda a hidratar las células de la piel llamadas corneocitos, aliviando la sequedad, la descamación y la picazón.
La jojoba se ha utilizado durante siglos en las culturas nativas americanas, donde generalmente se muele en un ungüento similar a la mantequilla para curar y acondicionar la piel. Los aceites cerosos también se usaron para acondicionar pieles de animales, mientras que las semillas se comieron para ayudar en el parto o tratar resfriados.
En la medicina alternativa, la jojoba se promociona como un remedio natural para una serie de afecciones comunes, que incluyen:
- Acné
- Alopecia (caída del cabello)
- Quemaduras
- Eczema
- Soriasis
- Estrías (estrías)
- Arrugas
Algunas de estas afirmaciones están mejor respaldadas por la investigación que otras. Lo siguiente es un vistazo a algunas de las pruebas actuales que respaldan el uso de jojoba para la salud de la piel.
Acné
El aceite de jojoba puede ayudar en el tratamiento del acné, según un estudio de 2012 publicado en la revista Research in Complementary Medicine. Para este estudio, se reclutó a 194 personas con diferentes tipos de acné y se les pidió que se aplicaran una mascarilla facial que contenía arcilla y aceite de jojoba dos o tres veces por semana.
Después de seis semanas, se logró una reducción general del 54% en el acné, mientras que el número de pápulas (protuberancias inflamadas), pústulas (protuberancias llenas de pus) y comedones (puntos negros o puntos blancos) se redujeron en un 44%, 60% y 60 %, respectivamente.
A pesar de los resultados positivos, no está claro cuánto pudo haber contribuido la arcilla de la máscara a los resultados. Los minerales de arcilla se mencionan a menudo por sus propiedades reductoras del acné.
Cicatrización de la herida
Hay menos evidencia para apoyar la afirmación de que la jojoba puede acelerar la cicatrización de heridas en comparación con dejarla sola. Aunque se sabe que la jojoba ejerce propiedades antibacterianas, debido en gran parte a las altas concentraciones de vitamina E, la mayor parte de la evidencia que respalda este beneficio es anecdótica o se limita a estudios de probeta.
Uno de estos estudios publicado en el Journal of Ethnopharmacology informó que la cera de jojoba estimulaba la síntesis de colágeno en las células de la piel humana. Además, la cera, cuando se aplica a muestras de tejido rayadas, acelera la reparación de los queratinocitos (un tipo de célula de la piel) y los fibroblastos (un tipo de célula que produce colágeno).
Por prometedores que parezcan los hallazgos, estos mecanismos solo representan una parte de lo que se necesita para curar heridas, incluidas las estrías y las cicatrices.
Protección de la piel
El eccema y la psoriasis son dos trastornos de la piel caracterizados por la aparición de piel seca, descamada y con picazón. Si bien las causas de las enfermedades varían, ambas se definen por una inflamación persistente. Moderar esta inflamación es clave para aliviar los síntomas.
Muchos creen que la jojoba hace precisamente eso. Las semillas contienen compuestos conocidos como alcoholes y ácidos alifáticos que ejercen potentes efectos antiinflamatorios. Los estudios de probeta han demostrado que las sustancias químicas pueden disminuir los compuestos inflamatorios (incluido el factor de necrosis tumoral) al tiempo que disminuyen la producción de óxido nítrico que ayuda a la formación de lesiones.
También se cree que las propiedades antiinflamatorias y emolientes de la jojoba restauran la función de barrera de la piel y, a su vez, retardan el envejecimiento de la piel (incluida la aparición de arrugas), según una revisión de estudios de 2018 en el International Journal of Molecular Science.
Dicho esto, a pesar de lo que afirman algunos fabricantes, la jojoba no puede "revertir" el proceso de envejecimiento de la piel. Sin embargo, puede suavizar las arrugas y las líneas finas deshidratando la piel y bloqueando
Cuidado del cabello
La jojoba se utiliza en muchos productos para el cuidado del cabello, incluidos champús y acondicionadores. Se cree que sus propiedades similares a la cera son beneficiosas para la hidratación del cabello, que no solo aumenta el brillo sino que reduce la rotura.
Según un estudio de 2014 del African Journal of Traditional, Complementary, and Alternative Medicine, la jojoba tiene uno de los niveles de humedad general y grasa cruda más altos de todos los aceites de origen vegetal.
Si bien estas propiedades se traducen en una mejor calidad del cabello, no parecen reducir la caspa como algunos afirman. El aceite de glicerina pura y el aceite de oliva son mucho mejores para lograr el control de la caspa, según una revisión de 2020 en el International Journal of Analytic Chemistry.
Posibles efectos secundarios
El aceite y la cera de jojoba se consideran seguros para uso tópico. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar una reacción alérgica después de usar jojoba. Si aparece un sarpullido, picazón o enrojecimiento de la piel, deje de usarlo inmediatamente. Las reacciones alérgicas graves a la jojoba, incluida la anafilaxia, se consideran raras.
La jojoba está destinada solo para uso externo y nunca debe tomarse por vía oral. Hacerlo puede causar síntomas graves, como dolor de estómago, diarrea, dolores corporales, inquietud, ojos secos y sed extrema.
Googlawi / Anastasia Tretiak
Selección, preparación y
La jojoba se puede encontrar en una amplia gama de productos, que incluyen maquillaje, champú, bálsamo labial y lociones para manos, rostro y cuerpo. También puede encontrar aceite de jojoba refinado y sin refinar en cualquier número de minoristas en línea y tiendas de aromaterapia.
Aquí hay algunos consejos que pueden ayudarlo a comprar aceite de jojoba:
- La mayoría de los médicos naturópatas y herbolarios le recomendarán que compre solo aceite de jojoba virgen sin refinar, orgánico y prensado en frío. El aceite de jojoba sin refinar será transparente con un color dorado brillante y tendrá un suave aroma a nuez.
- Evite los aceites que se venden en cualquier otra cosa que no sean botellas de vidrio azul o ámbar oscuro. El aceite de jojoba se degrada fácilmente con la luz solar, y el vidrio transparente / de color claro permite que la luz llegue al aceite más fácilmente.
- Cómpralo en pequeñas cantidades. Si bien una jarra de plástico de un litro de jojoba puede parecer una buena ganga, es más probable que sea de baja calidad.
- No deje que el precio solo guíe su decisión de compra. Incluso se sabe que algunas marcas de alto precio se diluyen con aceite mineral o alcohol isopropílico, los cuales pueden causar irritación de la piel. Revise las etiquetas de los productos.
Al leer las etiquetas de los productos, no confunda "puro" con "orgánico". El término "puro" simplemente significa que no hay ingredientes añadidos.
El aceite de jojoba tiene una larga vida útil, es resistente a altas temperaturas y se puede almacenar de manera segura a temperatura ambiente. Si se han eliminado los ésteres de cera, se puede conservar en el frigorífico durante más tiempo.
Las plantas de jojoba se pueden comprar en ciertas partes de los Estados Unidos, donde son apreciadas tanto por su valor ornamental como por sus propiedades terapéuticas.
Otras preguntas
¿Puedo hacer mi propio aceite de jojoba?Si. Puedes hacer tu propio aceite de jojoba a partir de semillas de jojoba. Estos pueden ser difíciles de obtener de cualquier cosa que no sean plantas maduras, pero se pueden encontrar en centros de jardinería o comprar en línea.
Debe utilizar semillas secas, que son de color marrón oscuro, en lugar de semillas verdes frescas. También necesitará una prensa de semillas, que puede comprar en línea por tan solo $ 15. El dispositivo funciona enroscando una palanca que tritura lentamente las semillas para extraer el aceite.
Para hacer aceite de jojoba:
- Triture las semillas secas en la prensa de semillas, siguiendo las instrucciones del fabricante.
- Deje reposar el líquido extraído en un vaso. Notará que se formará un nivel turbio (la cera) sobre una capa transparente (el aceite).
- Quita con cuidado la cera de jojoba, que puedes usar para hacer un bálsamo para la piel.
- Vierta el aceite en un recipiente de vidrio con tapa hermética, teniendo cuidado de dejar los gránulos de semillas que se hayan sedimentado en el fondo del vaso recolector.
- Almacene en un lugar seco, fresco y alejado de la luz (como un armario).
Se cree que el aceite y la cera de jojoba tienen una vida útil de alrededor de tres años.