¿Qué causa las mejillas enrojecidas después de beber alcohol

Aprenda cómo el alcohol provoca enrojecimiento de las mejillas y otros síntomas en algunas personas en las que falta una enzima clave.

El término técnico para experimentar enrojecimiento facial inmediatamente después de beber alcohol es reacción de enrojecimiento por alcohol.

La reacción del rubor del alcohol también se conoce a veces como síndrome del rubor asiático, rubor asiático o resplandor asiático debido a que aproximadamente el 36% de los asiáticos orientales (japoneses, chinos y coreanos) presentan ese rubor facial después de beber alcohol.

Síntomas

El grado de síntomas varía de una persona a otra, pero en general, los síntomas de la reacción al enrojecimiento por alcohol incluyen:

  • Desarrollo de sofocos o manchas asociados con eritema (enrojecimiento superficial de la piel causado por la dilatación de los capilares sanguíneos, generalmente en parches).
  • Náusea
  • Dolores de cabeza
  • Frecuencia cardíaca rápida
  • Perderse la sensación de zumbido que generalmente se experimenta después de beber alcohol

La reacción de enrojecimiento con alcohol puede ocurrir en:

  • La cara
  • El cuello
  • Espalda
  • En algunos casos, todo el cuerpo

Causas

Después de consumir alcohol, una enzima llamada alcohol deshidrogenasa (ADH) convierte el alcohol en acetaldehído, una toxina que es un subproducto del alcohol metabolizado. Otra enzima llamada aldehído deshidrogenasa 2 (ALDH2) luego metaboliza el acetaldehído en una sustancia menos dañina llamada acetato.

El enrojecimiento facial es una reacción que ocurre en personas con una mutación genética que puede alterar la actividad de la enzima ALDH2. Una deficiencia en la enzima ALDH2 significa que el acetaldehído se acumula en el cuerpo, lo que resulta en la liberación de histamina, el químico involucrado en reacciones alérgicas que causan rubor y otros síntomas como aumento del ritmo cardíaco y náuseas.

¿Es peligroso el enrojecimiento facial?

En estudios, la reacción de rubor por alcohol se ha asociado con tasas de alcoholismo más bajas que el promedio (posiblemente debido a la asociación con efectos adversos después de beber alcohol) y los capilares dilatados y las mejillas enrojecidas son en sí mismas una reacción indolora. Sin embargo, la reacción al enrojecimiento por alcohol es una afección que se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de esófago en quienes beben.

Maneras de retrasar el enrojecimiento facial

No es posible reemplazar la enzima ALDH2, aunque hay muchas bebidas y pociones comercializadas que afirman ayudarlo a metabolizar el acetaldehído. Para prevenir la reacción de enrojecimiento del alcohol, debe cambiar sus hábitos de bebida con unos simples

  • Comer una comida antes de beber alcohol puede ralentizar el metabolismo del alcohol en su sistema al reducir la acumulación de acetaldehído y prevenir la reacción de enrojecimiento del alcohol.
  • No beber más de una bebida alcohólica por hora y beber lentamente. Esto permite que su cuerpo elimine el acetaldehído, especialmente si ingiere agua entre bebidas alcohólicas.