La candidiasis, o infección por levaduras, es una infección causada por un hongo llamado cándida, que se presenta naturalmente en pequeñas cantidades en la piel, además de las superficies mucosas dentro de la boca, el tracto respiratorio, los intestinos y la vagina.
La más común de las especies de candida es Candida albicans (KAN-did-uh AL-bi-kanz), también llamada C. albicans, pero existen muchas especies y es posible que tenga varias dentro y fuera de su cuerpo en este momento. La cándida crece mejor en lugares cálidos y húmedos.
Las infecciones que involucran C. albicans son extremadamente comunes y generalmente fáciles de diagnosticar y tratar. Sin embargo, algunas infecciones y cepas plantean graves riesgos para su salud.
Tipos y síntomas de candidiasis
La candidiasis tiene diferentes nombres según la parte del cuerpo que esté infectada, que incluyen:
- En los genitales: candidiasis vaginal o candidiasis vaginal; balanitis candidiásica o candidiasis masculina
- En la boca: candidiasis orofaríngea o aftas
- En la región del pañal: dermatitis del pañal por hongos
- En la piel: candidiasis cutánea
- En las uñas de las manos / pies: paroniquia candidiásica
- En la sangre o en los órganos: candidiasis invasiva.
Infección por hongos vaginal o masculina
Candida, y especialmente C. albicans, el crecimiento excesivo en la vagina se denomina comúnmente candidiasis vaginal, candidiasis vaginal o vaginitis.
Aproximadamente del 30% al 50% de las mujeres experimentan una candidiasis en algún momento de sus vidas, y es más común durante el embarazo. Algunas mujeres encuentran que las infecciones por hongos ocurren poco después de haber tomado un tratamiento con antibióticos. Los síntomas incluyen:
- Picazón vaginal
- Dolor
- Enrojecimiento
- Una secreción blanca y grumosa
Es menos común que los hombres tengan una candidiasis genital, pero cualquiera puede contraerlas. A menudo es asintomático. Cuando se presentan síntomas, el más común es la inflamación de la punta del pene. Algunos hombres también experimentan:
- Irritación
- Picazón
- Bultos pequeños, parecidos a un sarpullido
- Una secreción blanca y grumosa que huele mal
- Manchas blancas y brillantes en la parte superior del pene.
- Dolor
- Dolor al orinar
- Llagas o grietas en el prepucio.
Tordo
La candidiasis, que se presenta en la boca, la garganta o el esófago, es más común en los bebés, las personas con diabetes y las personas que dan positivo en la prueba del VIH.
Los síntomas de la candidiasis incluyen:
- Manchas blancas en la lengua, el paladar y el interior de las mejillas
- Enrojecimiento dentro de la boca
- Dolor o sensación similar al algodón
- Dolor al comer y / o tragar.
- Grietas en las comisuras de la boca
Cuando un bebé que amamanta tiene aftas, la madre puede experimentar pezones agrietados y dolorosos.
Erupción del pañal por levadura
Un bebé puede desarrollar una dermatitis del pañal por hongos sola o junto con aftas. Los síntomas incluyen:
- Erupción roja intensa con un borde leve y elevado
- Manchas rojas más pequeñas que se mezclan con las más grandes
- Ampollas, úlceras o llagas llenas de pus
- Áreas rojas o escamosas en los genitales.
La dermatitis del pañal por hongos aparecerá solo debajo del pañal y no responderá a la mayoría de los tratamientos para la dermatitis del pañal. Si usa un tratamiento durante dos días y la erupción no mejora, es una señal de que podría ser candidiasis.
Candidiasis cutánea
La candidiasis en la piel tiende a ocurrir con mayor frecuencia en áreas cálidas y húmedas como la ingle, las axilas, el ano y debajo de los senos. Provoca una erupción caracterizada
- Parches que pican
- Parches escamosos en el cuero cabelludo, que pueden provocar la caída del cabello.
Uñas de manos / pies
Las infecciones de las uñas a menudo ocurren en personas cuyas manos o pies están expuestos regularmente al agua. Una manicura o pedicura realizada con herramientas contaminadas también es una causa común.
Los síntomas de la paryonchia candidiásica incluyen enrojecimiento doloroso e hinchazón de la piel alrededor de la uña, que puede, en casos avanzados, incluir pus. La piel puede verse holgada. En casos severos, la uña misma puede decolorarse.
Candidiasis invasiva
Una forma más grave de infección por cándida en los órganos internos, la candidiasis invasiva es menos común y tiende a ocurrir en personas que ya están muy enfermas, como las que han tenido un trasplante de órganos o están en la unidad de cuidados intensivos.
Esta forma de candidiasis puede ser fatal. Suele afectar a:
- Sangre (también llamada candidemia)
- Corazón
- Cerebro
- Ojos
- Huesos
Los síntomas más comunes incluyen fiebre y escalofríos que no responden a los antibióticos. Otros síntomas varían según la (s) parte (s) del cuerpo infectada.
Amenaza para la salud global
Una cepa resistente al tratamiento llamada Candida auris (C. auris) se ha vuelto más común y, en la actualidad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Y otras agencias de salud pública la consideran una grave amenaza para la salud mundial.
Causas
La cándida no causa enfermedades a menos que algún tipo de circunstancia permita que el hongo se multiplique. Por ejemplo, la cándida podría crecer demasiado después de tomar un ciclo de antibióticos para una infección bacteriana (como una infección del tracto urinario o neumonía), o porque el sistema inmunológico está inhibido debido a una enfermedad o como efecto secundario de algunos medicamentos.
Otras posibles causas de candidiasis incluyen:
- Diabetes, ya que el azúcar en la sangre alimenta a la cándida.
- Mala higiene
- Ropa interior ajustada o ropa mojada.
- Tener sobrepeso
- Un ambiente cálido y húmedo.
- Productos para la piel que irritan la piel.
- Ser incircunciso
- Espermicidas y condones con lubricantes.
- Tratamiento para el cáncer
- Actividad sexual
- Productos perfumados utilizados en la zona vaginal.
- Duchas vaginales
- Baños muy calientes o jacuzzis
Diagnóstico
El diagnóstico de las infecciones por hongos varía según la ubicación, pero existen algunos puntos en común.
Por lo general, para cualquier forma que no sea la candidiasis invasiva, un proveedor de atención médica realizará un examen físico del área infectada y posiblemente tomará un hisopo o raspado que se envía a un laboratorio y se examina con un microscopio. Candida es fácil de identificar de esta manera.
Hay una prueba casera disponible para las infecciones vaginales por hongos, pero miden el pH vaginal y no son específicas para la cándida, por lo que los resultados son menos confiables que la prueba que realiza su proveedor de atención médica.
Para la candidiasis invasiva, se envía una muestra de sangre a un laboratorio y se cultiva para ver si el hongo crece.
Su proveedor de atención médica también puede solicitar pruebas adicionales para ver si desarrolló candidiasis como resultado de una enfermedad subyacente, como la diabetes.
Tratamiento
El tratamiento de la mayoría de las formas de candidiasis generalmente implica ungüentos o supositorios antimicóticos de venta libre o recetados. Se utilizan los mismos medicamentos independientemente de la ubicación de la infección, aunque la concentración y el método de aplicación pueden variar. Los medicamentos incluyen:
- Lotrimin, Mycelex (clotrimazol)
- Micatina (miconazol)
- Nistatina (micostatina)
- Monistat (tioconazol)
Mantener la piel infectada limpia y seca también puede ayudar a aclararla.
Medicamentos sistémicos
Para las infecciones por hongos graves o persistentes, los proveedores de atención médica pueden recetar un medicamento antimicótico sistémico en forma de pastilla. Especialmente si tiene antecedentes de infecciones por hongos, su proveedor de atención médica puede recomendar estos medicamentos como medida preventiva siempre que tome antibióticos. Por lo general, se administran en dos dosis tomadas con varios días de diferencia. Estos medicamentos incluyen:
- Diflucan (fluconazol)
- AmBisome, Amphotec (anfotericina B)
- Nyamyc, Pedi-Dri, Nystop (nistatina)
La nistatina es una opción común para la candidiasis asociada con el VIH.
Si bien esos medicamentos orales a veces se usan para tratar la candidiasis invasiva, los antifúngicos intravenosos son una opción más común. Incluyen:
- Cancidas (caspofungina)
- Mycamine (micafungina)
- Eraxis / Ecalta (anidulafungina)
Estos medicamentos pueden administrarse durante varias semanas para asegurarse de que todos los hongos estén fuera de su sistema. También es posible que se necesite una terapia antimicótica a largo plazo para tratar la candidiasis crónica.
Preguntas frecuentes
¿Por qué siguen reapareciendo mis infecciones por hongos?
Una razón frecuente es que la infección inicial no se resolvió por completo. Es posible que necesite un medicamento recetado diferente y un tratamiento prolongado de hasta seis meses. Una segunda razón común: está siendo reexpuesto a través de un bebé lactante con aftas o una pareja sexual que tiene una infección no tratada.
¿Cuánto tiempo antes de poder tener relaciones sexuales después de tener una candidiasis?
Espere hasta que sus síntomas desaparezcan por completo antes de tener relaciones sexuales. Dependiendo del producto que use y de la infección, puede llevar 14 días completar el tratamiento y, después de eso, debería ver que los síntomas desaparecen.
¿Se considera la candidiasis una enfermedad de transmisión sexual?
No. Una candidiasis (candidiasis) se puede transmitir durante las relaciones sexuales de una pareja a otra. Sin embargo, también puede desarrollar la infección sin tener relaciones sexuales, por lo que no se considera una ETS.
Una palabra de Googlawi
Si cree que tiene algún tipo de candidiasis, es importante que consulte a un proveedor de atención médica, especialmente la primera vez, para que pueda confirmar la causa de sus síntomas y comenzar con el medicamento correcto. Alguien que esté más familiarizado con los síntomas puede optar por simplemente comenzar el tratamiento con ungüentos de venta libre. Sin embargo, siempre que tenga síntomas recurrentes, resistentes al tratamiento o graves, debe buscar ayuda médica.