La caspa es una afección cutánea muy común que involucra escamas, picazón y enrojecimiento leve del cuero cabelludo. Se estima que la caspa, junto con una afección cutánea más grave llamada dermatitis seborreica (SD), afecta al 50% de la población adulta en los Estados Unidos.
Obtenga más información sobre los tipos, síntomas, causas y tratamiento de la caspa.
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Tipos de caspa
Hay varios tipos de caspa, que incluyen:
- Caspa relacionada con la piel seca: este es el tipo más común de caspa, que generalmente ocurre durante los meses de invierno (debido al clima frío y seco) y está relacionada con el uso de agua caliente para lavar el cabello con champú (que seca el cuero cabelludo).
- Caspa relacionada con el aceite: se produce por una acumulación de sebo (aceite) en el cuero cabelludo. El aceite puede aglutinar las células muertas de la piel en el cuero cabelludo junto con el aceite, formando escamas que pican.
- Caspa relacionada con la levadura: es causada por la levadura Malassezia, que es un tipo de hongo que vive del exceso de grasa. Produce un subproducto que hace que las células de la piel se agrupen, lo que es la causa de las escamas blancas que se observan en la caspa.
Los síntomas de la caspa
A menudo, la primera señal de que una persona tiene caspa es la aparición de escamas blancas de piel muerta en el cabello o los hombros, así como picazón en el cuero cabelludo. Otros síntomas de la caspa pueden variar, según el tipo de
Los síntomas de la caspa pueden incluir:
- Piel seca y escamosa que empeora cuando hace frío
- Picazón en el cuero cabelludo
- Escamas de piel de color amarillo blanquecino en el cuero cabelludo, el cabello, las cejas, la barba o el bigote
- Brotes que ocurren en estaciones frías y secas y durante períodos de estrés
- Enrojecimiento leve en el área afectada.
- Piel grasa en el cuero cabelludo.
Síntomas de caspa frente a dermatitis seborreica
Existe cierto desacuerdo sobre si la caspa y la dermatitis seborreica (SD) son la misma afección. Según un estudio, la caspa está restringida al cuero cabelludo e involucra piel con picazón y descamación sin inflamación visible. La SD, por otro lado, se dice que afecta el cuero cabelludo, así como la cara, el área detrás de las orejas y la parte superior del pecho.
Causas
Aunque no se comprende bien la causa exacta de la caspa, algunos expertos suponen que es el resultado de demasiado aceite (sebo) de las glándulas sebáceas (glándulas sebáceas). Las glándulas sebáceas se encuentran en los folículos pilosos y producen la sustancia aceitosa y cerosa que lubrica la piel y el cabello, llamada sebo.
Un tipo de hongo llamado levadura Malassezia también puede ser fundamental en el desarrollo de la caspa porque esta levadura crece en el sebo.
Riesgos
Los factores que aumentan el riesgo de contraer caspa incluyen:
- Tener el cabello y la piel excesivamente grasos en el cuero cabelludo.
- Tener cierta edad (las personas desde la adultez temprana hasta la mediana edad tienen un mayor riesgo de contraer caspa que las personas mayores)
- Tener una condición de salud que cause un sistema inmunológico comprometido, como cáncer, un trasplante de órgano o VIH / SIDA.
- Tener una enfermedad neurológica (como la enfermedad de Parkinson)
- Ser hombre (algunos estudios muestran que la prevalencia de caspa es mayor en hombres que en mujeres)
- Estrés
- La falta de sueño
Diagnóstico
La caspa normalmente se diagnostica mediante una historia clínica y un examen físico. Por lo general, no se necesitan pruebas de laboratorio para el diagnóstico, pero se puede realizar una biopsia de piel para descartar otras afecciones.
Tratamiento
La caspa en la adolescencia y los adultos no se puede curar. El tratamiento de la caspa tiene como objetivo aliviar los síntomas y minimizar los signos visibles del trastorno (como enrojecimiento y picazón) y prevenir los brotes. El tratamiento depende del tipo de caspa y de la gravedad de la caspa.
La caspa leve generalmente se puede tratar con un champú suave. Lavarse con champú a diario puede reducir la grasa del cuero cabelludo y prevenir la acumulación de células muertas de la piel.
La caspa moderada generalmente se puede tratar con un champú anticaspa de venta libre (OTC).
Los tipos de champús anticaspa medicados de venta libre incluyen:
- Champús de sulfuro de selenio: ayudan a ralentizar la tasa de muerte de las células de la piel (reduciendo la acumulación de células muertas). También pueden ayudar a reducir los hongos que pueden contribuir a la caspa.
- Champús de piritionato de zinc: funcionan para reducir los hongos que pueden contribuir a la caspa.
- Champús con ácido salicílico: ayudan a promover la eliminación de las escamas de la piel, pero también provocan sequedad, lo que podría provocar más descamación.
- Champús de ketoconazol: estos son champús antimicóticos (aunque están disponibles sin receta, un proveedor de atención médica puede recetar dosis más fuertes en casos graves de caspa).
- Champús a base de alquitrán: este tipo de champú está hecho de alquitrán de hulla. También ralentiza la tasa de muerte de las células cutáneas, lo que reduce la presencia de las escamas cutáneas resultantes. Los champús a base de alquitrán pueden provocar la decoloración del cabello rubio o blanco. Este tipo de champú medicinal también puede hacer que el cuero cabelludo sea más sensible a la luz solar.
Estos champús medicinales a menudo se recomiendan para el uso diario cuando se inician. Una vez que la caspa está bajo control, estos champús a menudo se pueden usar solo una o dos veces por semana.
Si los champús de venta libre no alivian los síntomas de la caspa, consulte con un proveedor de atención médica sobre el posible uso de un champú recetado.
Pronóstico
En adultos y adolescentes, la caspa no se puede curar. La afección aparece y desaparece a lo largo de la vida de una persona, pero los síntomas se pueden controlar eficazmente con tratamiento.
Con un tratamiento regular, se sabe que la caspa mejora rápidamente. Si sus síntomas de caspa no responden a un champú anticaspa de venta libre, o si las áreas afectadas forman costras, drenan líquido o pus, o se vuelven dolorosas, asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica.