Un quiste es una bolsa de tejido cerrada en forma de saco que comúnmente contiene líquido, pus o aire. La mayoría de los quistes son benignos (no cancerosos) y pueden aparecer en casi cualquier parte del cuerpo.
Descripción general
Los quistes se reconocen como bultos debajo de la piel, pero también pueden formarse en órganos internos donde pueden pasar desapercibidos. Pueden aparecer rápidamente o crecer lentamente con el tiempo.
Un quiste es diferente a un tumor. Un tumor es una masa anormal de tejido o hinchazón. Puede ser benigno o canceroso y también puede formarse en cualquier parte del cuerpo.
Su médico puede diagnosticar un quiste. Por lo general, son indoloros y no requieren tratamiento. Pero si son dolorosos, se infectan, afectan otras estructuras corporales o son estéticamente molestos, un proveedor de atención médica puede recomendar un tratamiento. Las opciones de tratamiento van desde la espera vigilante hasta la cirugía.
Tipos de quistes
Hay cientos de tipos de quistes, pero los más comunes son los siguientes.
Quistes epidermoides y sebáceos
Estos quistes ocurren debajo de la piel. A menudo se ven como bultos de superficie lisa de color carne o blanquecinos. Los quistes epidermoides pueden crecer en cualquier parte de la piel, pero son más comunes en la cara, el cuello y el tronco. Son de crecimiento lento e indoloros y, por lo tanto, rara vez necesitan tratamiento.
Los quistes sebáceos son un tipo de quiste cutáneo pero se diferencian de los quistes epidermoides. Los quistes sebáceos son menos comunes y son causados por glándulas que secretan materia grasa que lubrica el cabello y la piel. A menudo se cree que los traumatismos en la piel o las glándulas bloqueadas causan estos quistes. El tratamiento más eficaz es la extirpación quirúrgica completa del quiste.
Quistes de ganglio
Los quistes ganglionares aparecen a lo largo de los tendones o articulaciones de las muñecas o manos, pero también pueden desarrollarse en los dedos o pies. Son hinchazones elásticos y firmes o suaves. Estos quistes generalmente se desencadenan por una lesión menor que hace que el exceso de líquido articular se acumule en una estructura en forma de saco junto a la articulación.
Por lo general, son indoloros a menos que estén presionando un nervio. La mayoría de estos quistes no requieren tratamiento. Pero el tratamiento a menudo no es quirúrgico.
Quiste de Baker
Estos quistes también se denominan quistes poplíteos. Son causadas por una acumulación de líquido articular atrapado que se encuentra detrás de la rodilla. Los quistes de panadero a menudo se asocian con artritis, uso excesivo de la rodilla o lesión de la rodilla, como un cartílago desgarrado. También puede haber inflamación.
En raras ocasiones, un quiste de Bakers abultado o roto puede causar tromboflebitis (un proceso que hace que se forme un coágulo de sangre y bloquee una o más venas inflamadas) en la vena poplítea detrás de la rodilla. Un proveedor de atención médica puede diagnosticar un quiste de Bakers mediante un examen físico.
Quiste de ovario
Los quistes ováricos pueden desarrollarse dentro o fuera de un ovario. Los quistes ováricos son muy comunes en mujeres en edad fértil y cesan después de la menopausia. Muchas mujeres los tendrán en algún momento de sus vidas.
A menudo se desarrollan como resultado de las hormonas liberadas durante el ciclo menstrual. Los quistes ováricos generalmente no causan síntomas y se descubren durante un examen físico o una ecografía.
Quistes mamarios
Estos quistes son sacos no cancerosos llenos de líquido ubicados dentro de la mama. Pueden variar en tamaño, de pequeños a grandes, causando malestar. Se cree que los cambios hormonales causan quistes en los senos. Estos quistes pueden volverse dolorosos en los días previos a su ciclo menstrual.
Los quistes mamarios no aumentan sus posibilidades de cáncer, pero pueden dificultar la búsqueda de nuevos bultos en los senos o determinar cambios que deben ser evaluados por un proveedor de atención médica.
Los quistes mamarios se diagnostican mediante un examen mamario, una mamografía y una ecografía. También se pueden diagnosticar y tratar con aspiración con aguja fina, que extrae el líquido del quiste. La terapia hormonal y la cirugía son otras opciones de tratamiento que se utilizan con menos frecuencia.
Quistes de la glándula de Bartholin
Las glándulas de Bartholins ayudan a lubricar la vagina durante las relaciones sexuales y están ubicadas en la vulva o en cualquier lado de la vagina. Los quistes se desarrollan en esta área cuando un conducto se bloquea. A menudo se desconoce la causa de los bloqueos.
Los quistes de la glándula de Bartholins no son raros, alrededor del 2% de las mujeres los desarrollan, generalmente cuando tienen 20 años. A menudo son indoloros, aunque si se infectan, estos quistes pueden causar fiebre y abscesos dolorosos.
Si los quistes aumentan de tamaño, pueden causar molestias al caminar, sentarse o durante las relaciones sexuales. Los quistes de la glándula de Bartholins se diagnostican mediante un examen físico o una biopsia.
Síntomas del quiste
Si bien hay muchos tipos de quistes y pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, comparten algunos síntomas comunes:
- Bulto debajo de la piel
- Dolor y presion
- Incomodidad
Es común que los quistes sean asintomáticos, especialmente si se encuentran en un órgano interno, como en el hígado, riñón u ovario, donde no se ven fácilmente.
Causas
Las causas comunes de los quistes incluyen:
- Lesión que rompe un vaso
- Conductos bloqueados que provocan la acumulación de líquido.
- Hormonas, como las relacionadas con los quistes específicos de la mujer (de mama y de ovario), que pueden hacer que los quistes se desarrollen y crezcan.
Cuándo buscar tratamiento
La mayoría de los quistes son inofensivos y pueden desaparecer sin tratamiento. Sin embargo, si el quiste causa dolor, malestar, fiebre, se infecta o afecta otras estructuras, es posible que deba buscar atención médica. La infección es una preocupación importante porque puede provocar problemas más graves, como la sepsis.
Diagnóstico
Un proveedor de atención médica u otro profesional de la salud puede diagnosticar un quiste. Es probable que comiencen con un examen físico y examinen la forma y el tamaño del quiste. El proveedor puede hacer preguntas como cuánto tiempo ha tenido el quiste, qué tan rápido está creciendo y si es doloroso.
A partir de ahí, su proveedor de atención médica puede utilizar herramientas de diagnóstico adicionales como
- Ultrasonido: un ultrasonido ayuda a determinar si el quiste está lleno de líquido o es sólido.
- Rayos X: aunque los quistes no aparecen en los rayos X, pueden ayudar a descartar afecciones más graves que pueden simular los síntomas de un quiste que causan dolor e incomodidad.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): una IRM puede ofrecer imágenes muy claras y detalladas de la parte del cuerpo en cuestión.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento dependen del tipo y tamaño del quiste y también de los síntomas que le está causando. Si un quiste está infectado, su proveedor de atención médica le recetará medicamentos para tratarlo. Es importante abordar las infecciones. Si un quiste infectado se rompe, puede provocar problemas más graves, como sepsis.
A menudo, no es necesario ningún tratamiento para un quiste. Sin embargo, las siguientes son opciones si su proveedor de atención médica recomienda tomar medidas:
- Inyecciones y medicamentos: un proveedor de atención médica puede inyectar medicamentos para reducir o eliminar los quistes. Sin embargo, no es infrecuente que los quistes reaparezcan con este tipo de tratamiento.
- Tratamiento hormonal: algunos quistes específicos de mujeres son impulsados por hormonas y pueden tratarse con píldoras anticonceptivas u otra terapia hormonal. La idea es que estos quistes se encogerán o desaparecerán al pausar las hormonas asociadas con el ciclo menstrual.
- Cirugía: la cirugía extrae o drena el quiste. La cirugía puede eliminar permanentemente el quiste y la posibilidad de que vuelva a aparecer.
Una palabra de Googlawi
Los quistes son comunes, pero normalmente no son un gran motivo de preocupación. A veces, los quistes desaparecen por sí solos, pero si no es así, tiene opciones para tratarlos. Comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener más información.