Les nerfs rachidiens sont les principaux nerfs du corps. Au total, 31 paires de nerfs rachidiens contrôlent les fonctions motrices, sensorielles et autres. Ces nerfs sont situés aux niveaux cervical, thoracique, lombaire, sacré et coccygien.
Les nerfs rachidiens peuvent être touchés par une variété de problèmes médicaux, entraînant une douleur, une faiblesse ou une diminution de la sensation. Un nerf pincé se produit lorsqu'il y a une pression ou une compression d'un nerf rachidien, et c'est le trouble du nerf rachidien le plus courant.
Anatomie
Les nerfs spinaux sont des nerfs périphériques qui transmettent des messages entre la moelle épinière et le reste du corps, y compris les muscles, la peau et les organes internes. Chaque nerf spinal est dédié à certaines régions du corps.
Structure
Les nerfs spinaux sont des nerfs relativement gros qui sont formés par la fusion d'une racine nerveuse sensorielle et d'une racine nerveuse motrice. Ces racines nerveuses émergent directement des racines nerveuses sensorielles de la moelle épinière à l'arrière de la moelle épinière et des racines nerveuses motrices à l'avant de la moelle épinière. Lorsqu'ils se rejoignent, ils forment les nerfs spinaux sur les côtés de la moelle épinière.
La moelle épinière est composée de cellules nerveuses qui servent à relayer les messages entre le cerveau et les nerfs périphériques.
Les nerfs spinaux reçoivent des messages sensoriels de minuscules nerfs situés dans des zones telles que la peau, les organes internes et les os. Les nerfs spinaux envoient des messages sensoriels aux racines sensorielles, puis aux fibres sensorielles de la partie postérieure (dos ou dorsale) de la moelle épinière.
Les racines motrices reçoivent des messages nerveux de la partie antérieure (avant ou ventrale) de la moelle épinière et envoient les messages nerveux aux nerfs spinaux, et éventuellement aux petites branches nerveuses qui activent les muscles des bras, des jambes et d'autres parties du corps .
Il existe 31 paires de nerfs rachidiens dont :
- Huit nerfs rachidiens cervicaux de chaque côté de la colonne vertébrale appelés C1 à C8
- Douze nerfs spinaux thoraciques de chaque côté du corps appelés T1 à T12
- Cinq nerfs rachidiens lombaires de chaque côté appelés L1 à L5
- Cinq nerfs spinaux sacrés de chaque côté appelés S1 à S5
- Un nerf coccygien de chaque côté, Co1
Emplacement
Les nerfs rachidiens sont répartis à peu près uniformément le long de la moelle épinière et de la colonne vertébrale. La colonne vertébrale est une colonne d'os vertébraux qui protège et entoure la moelle épinière. Chaque nerf spinal sort de la colonne vertébrale en traversant les foramens, qui sont des ouvertures situées sur les côtés droit et gauche des os vertébraux de la colonne vertébrale.
Les nerfs spinaux sont formés à quelques centimètres de la colonne vertébrale de chaque côté. Certains groupes de nerfs rachidiens fusionnent les uns avec les autres pour former un grand plexus. Certains nerfs spinaux se divisent en branches plus petites, sans former de plexus.
Un plexus est un groupe de nerfs qui se combinent entre eux. Il existe cinq principaux plexi formés par les nerfs rachidiens :
- Plexus cervical : Composé de la fusion des nerfs spinaux C1 à 5, ceux-ci se divisent en nerfs plus petits qui véhiculent des messages sensoriels et assurent le contrôle moteur des muscles du cou et des épaules.
- Plexus brachial : formé par la fusion des nerfs rachidiens C5 à T1, ce plexus se ramifie en nerfs qui transmettent des messages sensoriels et assurent le contrôle moteur des muscles du bras et du haut du dos.
- Plexus lombaire: Les nerfs rachidiens L1 à L4 convergent pour former le plexus lombaire. Ce plexus se divise en nerfs qui véhiculent des messages sensoriels et assurent le contrôle moteur des muscles de l'abdomen et de la jambe.
- Plexus sacré : Les nerfs spinaux L4 à S4 se rejoignent, puis se ramifient en nerfs qui transmettent des messages sensoriels et assurent le contrôle moteur des muscles des jambes.
- Plexus coccygien : Composé de la fusion des nerfs S4 à Co1, ce plexus assure le contrôle moteur et sensoriel des organes génitaux et des muscles qui contrôlent la défécation.
Variation anatomique
Il existe de nombreuses variantes décrites de l'anatomie du nerf rachidien, mais celles-ci sont généralement découvertes lors de tests préopératoires ou lors d'une intervention chirurgicale pour une lésion de la colonne vertébrale, de la moelle épinière ou du nerf rachidien. Une étude de 2017 évaluant l'anatomie du nerf spinal de 33 cadavres (personnes décédées) a identifié des variantes du plexus nerveux spinal chez 27,3% d'entre eux. Cela suggère que la variation n'est pas rare, mais qu'elle ne produit généralement pas de problèmes notables.
Une fonction
Les nerfs spinaux ont de petites branches sensorielles et motrices. Chacun des nerfs spinaux exerce des fonctions qui correspondent à une certaine région du corps. Ce sont les mouvements musculaires, les sensations et les fonctions autonomes (contrôle des organes internes).
Parce que leur fonction est si bien comprise, lorsqu'un nerf rachidien particulier est altéré, le déficit qui en résulte indique souvent quel nerf rachidien ou quels nerfs sont affectés.
Les messages moteurs aux nerfs spinaux proviennent du cerveau. La bande motrice (homunculus) dans le cerveau initie une commande pour le contrôle musculaire. Cette commande est envoyée à la colonne vertébrale par les impulsions nerveuses, puis se déplace à travers la racine motrice jusqu'au nerf rachidien. La stimulation motrice est très spécifique et peut activer l'ensemble du nerf rachidien ou une seule de ses branches pour stimuler un très petit groupe de muscles en fonction de la commande du cerveau.
La distribution du contrôle des nerfs rachidiens dans tout le corps est décrite comme un myotome. Chaque mouvement physique nécessite un ou plusieurs muscles, qui sont activés par une branche d'un nerf spinal. Par exemple, le muscle biceps est contrôlé par C6 et le muscle triceps est contrôlé par C7.
Autonome
La fonction autonome des nerfs spinaux assure la médiation des organes internes du corps, tels que la vessie et les intestins. Il y a moins de branches autonomes des nerfs rachidiens que de branches motrices et sensorielles.
Les nerfs spinaux reçoivent des messages tels que le toucher, la température, la position, les vibrations et la douleur des petits nerfs de la peau, des muscles, des articulations et des organes internes du corps. Chaque nerf spinal correspond à une région cutanée du corps, qualifiée de dermatome. Par exemple, la sensation près du nombril est envoyée à T10 et la sensation de la main est envoyée à C6, C7 et 8. Les dermatomes sensoriels ne correspondent pas parfaitement aux myotomes moteurs.
Conditions associées
Les nerfs rachidiens peuvent être affectés par un certain nombre de conditions. Ces situations peuvent causer de la douleur, des changements sensoriels et/ou une faiblesse.
Le diagnostic d'un problème du nerf rachidien comporte plusieurs étapes. Le premier est un examen physique, qui permet d'identifier une atteinte correspondant à un dermatome et/ou un myotome. Les réflexes correspondent également aux nerfs rachidiens, et ils sont généralement diminués dans ces situations également, ce qui aide davantage à identifier les nerfs impliqués.
L'électromyographie (EMG) et l'étude de la conduction nerveuse (NCV) peuvent mesurer la fonction nerveuse. Ces tests aident à identifier les nerfs rachidiens impliqués et l'étendue de la déficience.
Les affections affectant les nerfs rachidiens comprennent la
Hernie discale
Une hernie discale, également appelée hernie discale, se produit lorsque la structure des os vertébraux et de leurs cartilages, ligaments, tendons et muscles sont perturbés, ce qui permet aux structures vertébrales de se déplacer, comprimant la moelle épinière et/ou la colonne vertébrale. nerf. Habituellement, les premiers symptômes comprennent des douleurs au cou ou des picotements dans le bras ou la jambe. Une hernie discale peut être une urgence médicale car elle peut causer des dommages permanents à la moelle épinière.
Le traitement comprend des médicaments anti-inflammatoires oraux, une thérapie, des injections d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires, et éventuellement une réparation chirurgicale et une stabilisation de la colonne vertébrale.
rétrécissement du foramenLes ouvertures foraminales à travers lesquelles les nerfs rachidiens se déplacent ne sont pas beaucoup plus grandes que les nerfs eux-mêmes. L'inflammation et la dégénérescence osseuse peuvent comprimer un nerf rachidien lorsqu'il traverse le foramen, provoquant des douleurs et des picotements. Ceci est souvent décrit comme un nerf pincé.
Le gain de poids et l'enflure peuvent provoquer ou aggraver un nerf pincé. Pendant la grossesse, par exemple, de nombreuses femmes ressentent les symptômes d'un nerf pincé. Cela peut se résoudre après une perte de poids ou même avec la redistribution des poids, les femmes remarquent une amélioration des symptômes avant même d'avoir leur bébé, et la plupart ont une résolution complète après la naissance du bébé.
Il existe un certain nombre de traitements pour le rétrécissement foraminal, y compris les médicaments anti-inflammatoires et la physiothérapie. Les procédures interventionnelles telles que la chirurgie ou les injections ne sont généralement pas nécessaires.
Zona
Une condition très courante, le zona est la réactivation du virus qui cause la varicelle, le zona. Le zona se caractérise par une douleur intense et s'accompagne parfois d'une éruption cutanée. Si vous avez déjà eu une infection à la varicelle, le virus reste dans votre corps, dans une racine nerveuse, après la guérison de la maladie. Lorsqu'il se réactive généralement en raison d'un système immunitaire affaibli, il provoque des douleurs et des lésions cutanées dans la région desservie par une racine nerveuse ou un nerf rachidien entier.
Un cas de zona se résout généralement tout seul et les médicaments n'accélèrent généralement pas la guérison.
Il existe cependant une vaccination qui peut prévenir le zona et elle peut être recommandée si vous êtes susceptible de développer une réactivation du virus.
Syndrome de Guillan Barre
Le SGB, également appelé polyneuropathie démyélinisante aiguë, provoque une faiblesse des nerfs périphériques et peut affecter de nombreux nerfs rachidiens à la fois. En règle générale, le SGB provoque initialement des picotements dans les pieds, suivis d'une faiblesse dans les pieds et les jambes, qui évolue vers une faiblesse des bras et des muscles de la poitrine. Cela peut éventuellement altérer les muscles qui contrôlent la respiration. Une assistance respiratoire avec un ventilateur mécanique est généralement nécessaire jusqu'à ce que la maladie se résolve.
Cette maladie est causée par la démyélinisation, qui est une perte de la myéline protectrice (couche graisseuse) qui entoure chaque nerf. Une fois que cette myéline est perdue, les nerfs ne fonctionnent plus comme ils le devraient, ce qui entraîne une faiblesse musculaire. La myéline est finalement remplacée et les nerfs peuvent à nouveau fonctionner, mais un soutien médical est nécessaire dans l'intervalle.
Une autre maladie similaire, la polyneuropathie démyélinisante chronique (CIDP), est une forme récurrente de SGB, dans laquelle les symptômes peuvent survenir tous les quelques mois ou années, avec une récupération partielle ou complète à chaque fois.
Le SGB et la CIDP peuvent être traités avec des stéroïdes et une immunothérapie. Des soins médicaux sont nécessaires pour surveiller la respiration et les niveaux d'oxygène, avec un soutien en soins intensifs si nécessaire.
Traumatisme
Les nerfs rachidiens peuvent être lésés lors d'accidents traumatiques majeurs. Les coups du lapin, les chutes ou les traumatismes du cou dus à une force contondante (comme dans les sports de contact ou les blessures intentionnelles) peuvent provoquer un gonflement, un étirement ou une déchirure des nerfs rachidiens cervicaux ou du plexus cervical. Le soulèvement de charges lourdes, les chutes et les accidents peuvent blesser les nerfs rachidiens lombaires ou le plexus lombaire.
Rarement, les nerfs rachidiens sont blessés au cours d'une procédure interventionnelle, en particulier lors d'une intervention chirurgicale majeure impliquant un cancer étendu près de la colonne vertébrale. Une lésion traumatique d'un nerf rachidien nécessite une thérapie et/ou une intervention chirurgicale.
Polyneuropathie
La neuropathie est une maladie des nerfs périphériques. La CIDP et le SGB sont deux types de neuropathie. La plupart des neuropathies impliquent de petites branches nerveuses, mais elles peuvent également affecter les nerfs spinaux. Les causes courantes de neuropathie comprennent la consommation chronique d'alcool, le diabète, la chimiothérapie, la carence en vitamine B12 et les produits chimiques neurotoxiques.
Parfois, les nerfs peuvent récupérer leur fonction, mais souvent, les lésions nerveuses sont permanentes et le traitement se concentre sur l'identification de la cause pour éviter d'autres dommages.
Maladie de la colonne vertébrale
Un certain nombre de maladies qui affectent la colonne vertébrale n'endommagent pas directement les nerfs rachidiens, mais elles peuvent produire des symptômes qui correspondent à des nerfs rachidiens spécifiques. La sclérose en plaques (SEP), la carence en vitamine B12, la dégénérescence combinée subaiguë de la moelle épinière et la myélopathie inflammatoire sont des exemples de maladies de la colonne vertébrale pouvant entraîner un dysfonctionnement d'un ou plusieurs nerfs rachidiens. Dans ces cas, la fonction du nerf rachidien est altérée parce que les fibres nerveuses des sections voisines de la colonne vertébrale cessent d'envoyer ou de recevoir des messages vers et depuis les nerfs rachidiens.
Le traitement de la maladie de la colonne vertébrale dépend de la cause. Avec certaines de ces affections, telles que la SEP, la fonction du nerf rachidien peut récupérer complètement ou partiellement avec
M
Une infection ou une inflammation des méninges, qui est la paroi qui entoure et protège la moelle épinière (sous la colonne vertébrale), peut perturber la fonction d'un ou de plusieurs nerfs rachidiens. La méningite provoque de la fièvre, de la fatigue et des maux de tête, et peut provoquer des symptômes neurologiques tels qu'une faiblesse et une perte sensorielle. Habituellement, avec un traitement rapide, la méningite se résout sans dommages permanents aux nerfs spinaux.
Cancer
Le cancer dans ou près de la colonne vertébrale peut s'infiltrer (envahir) ou comprimer les nerfs rachidiens, provoquant un dysfonctionnement. Cela peut produire de la douleur, de la faiblesse ou des changements sensoriels impliquant un ou plusieurs nerfs rachidiens. Le traitement comprend l'ablation chirurgicale du cancer, la radiothérapie ou la chimiothérapie. La récupération varie en fonction de l'étendue de l'atteinte du nerf spinal.
Réhabilitation
La plupart du temps, l'atteinte du nerf spinal est traitable. Une inflammation légère peut généralement être gérée avec des médicaments anti-inflammatoires et la douleur peut généralement être gérée avec des analgésiques en vente libre. La physiothérapie et les exercices peuvent aider à soulager la pression et à améliorer la posture et le tonus musculaire, réduisant ainsi la douleur.
Cependant, la douleur peut être sévère, nécessitant des interventions plus agressives, telles que des injections ou une intervention chirurgicale.
Les lésions nerveuses causant une perte sensorielle ou une faiblesse musculaire peuvent être le résultat de lésions étendues ou de plus longue durée des nerfs spinaux. Les nerfs sont moins susceptibles de récupérer s'ils ont été sectionnés (coupés). La physiothérapie est généralement recommandée comme moyen d'optimiser la fonction en renforçant les muscles fournis par des
La réparation chirurgicale des nerfs rachidiens est une procédure très sophistiquée avec des résultats variés, selon l'étendue et la durée des dommages. La chirurgie de la colonne vertébrale et la chirurgie du nerf rachidien peuvent nécessiter une surveillance peropératoire de la fonction nerveuse.