Le ganglion géniculé est un ensemble de neurones sensoriels du nerf facial, qui est le septième nerf crânien (CN VII). Le ganglion est situé dans une structure osseuse appelée canal facial. Il reçoit des fibres de plusieurs composants du nerf facial, puis envoie des fibres vers plusieurs muscles, glandes, la langue et d'autres structures. Il est impliqué dans le goût, la sécrétion de larmes et de salive, l'expression du visage et plusieurs autres fonctions.
Anatomie
Un ganglion nerveux est un groupe de nerfs entouré d'une capsule de tissu conjonctif. Typiquement, tous les nerfs d'un ganglion auront des fonctions similaires ou apparentées. Il peut être utile de considérer un ganglion comme une station relais ou une connexion intermédiaire entre différentes structures du système nerveux. Le pluriel de ganglion est ganglion.
Vous avez 12 ganglions des nerfs crâniens de chaque côté de votre cerveau. Comme pour les nerfs, ils sont généralement appelés au singulier même s'ils existent de manière généralement symétrique
Quatre de vos ganglions des nerfs crâniens sont parasympathiques et huit sont sensoriels. Le ganglion géniculé est l'un des ganglions sensoriels, ce qui signifie qu'il aide à recueillir des informations de vos sens et à les transmettre vers et depuis votre cerveau. Il est également connecté aux fibres sécrétomotrices, qui aident les glandes à sécréter leurs fluides.
Les nerfs crâniens proviennent de l'arrière de votre tête et se déplacent vers votre visage, assurant la fonction nerveuse au fur et à mesure. Certains traitent de la fonction motrice (mouvement), d'autres d'informations sensorielles (toucher, goût, odorat, vision, ouïe, température) et d'autres des deux. C'est ce qu'on appelle les nerfs mixtes.
Vous avez peut-être entendu parler des kystes ganglionnaires, qui ne doivent pas être confondus avec les ganglions neuronaux. Les kystes ganglionnaires sont des grumeaux remplis de liquide qui peuvent se développer sur vos tendons ou vos articulations, le plus souvent dans les mains et les pieds.
Structure et emplacement
Le ganglion géniculé fait partie du nerf facial, qui est l'un des nerfs crâniens les plus longs et a une anatomie complexe. Il a deux racines qui proviennent du tronc cérébral (la structure qui relie le cerveau et la moelle épinière) à l'arrière de votre tête. Une racine est motrice et l'autre sensorielle. À l'intérieur de votre crâne, les deux racines se déplacent vers l'avant et passent près de l'oreille interne. Là, ils pénètrent dans une structure en forme de Z appelée canal facial.
Dans le canal facial, les deux racines fusionnent. Au premier virage du Z, ils forment le ganglion géniculé.
Le ganglion envoie ensuite des fibres nerveuses à plusieurs branches nerveuses, notamment :
- Segment tympanique (oreille) du nerf facial
- Grand nerf pétreux superficiel
- Nerf pétreux mineur
- Nerf pétreux externe
Les fibres du ganglion géniculé innervent également (assurent la fonction nerveuse à) :
- Glandes : lacrymale (déchirure), sous-maxillaire et sublinguale (salivaire)
- Muscles : Ventre postérieur du diagastrique (s'occupe de la structure d'ancrage de la langue), stylohyoïdien (soulève la langue), nombreux muscles impliquant l'expression du visage
- Autres structures : langue, palais (toit de la bouche), pharynx (région de la gorge immédiatement derrière le nez et la bouche), méat auditif externe (conduit auditif)
Le ganglion lui-même est en forme de pyramide et mesure entre 1 et 2 millimètres de long.
Variations anatomiques
Les discussions sur l'anatomie se concentrent généralement sur ce qui est typique, mais l'anatomie de tout le monde n'est pas exactement la même. Il existe des variations dans les structures et les voies nerveuses, et il est important que les médecins sachent quand il s'agit de diagnostic et de traitement, en particulier lorsque ce traitement est une intervention chirurgicale.
Des études ont révélé quelques anomalies qui impliquent le ganglion géniculé :
- Chez 10 à 20 % des personnes, l'os qui forme le canal facial n'est pas complètement fermé, ce qui laisse le ganglion et certaines de ses structures nerveuses environnantes exposés pendant la chirurgie à la zone autour du ganglion, et donc vulnérable aux blessures.
- L'angle du canal facial qui contient le ganglion géniculé varie considérablement d'une personne à l'autre, allant de 19 degrés à 107 degrés.
- La distance entre le ganglion géniculé et une ouverture dans le canal appelée hiatus fallopi peut varier jusqu'à 7,75 millimètres.
La taille et la forme du ganglion lui-même sont assez cohérentes.
Toutes ces informations peuvent aider un chirurgien à déterminer la meilleure approche à adopter pendant une procédure pour minimiser le risque d'endommager accidentellement le ganglion ainsi que les nerfs et autres structures qui l'entourent.
Le mot "géniculé" vient du mot latin pour genou, qui est genu. Dans l'usage moderne, cela signifie "avoir des coudes ou des articulations en forme de genou". Il est utilisé pour le ganglion géniculé car il réside à l'intérieur du canal osseux qui est vaguement en forme de Z, ayant ainsi une courbure semblable à un genou.
Une fonction
Le ganglion géniculé contient des cellules sensorielles spéciales pour votre sens du goût qui reçoivent des informations de :
- Les deux tiers avant de votre langue via le nerf de la corde du tympan
- Deux zones du palais via le nerf grand pétreux
De plus, il reçoit des informations sensorielles de la branche sensorielle du nerf facial, parfois appelée nerf intermédiaire ou nervus intermedius. Ces informations proviennent de :
- La peau dans une petite zone derrière l'oreille
- La surface externe de la membrane tympanique (tympan)
Une fois que ces signaux sensoriels sont entrés dans le ganglion, il les transmet aux structures appropriées du tronc cérébral pour traitement.
Conditions associées
Le ganglion géniculé peut être endommagé par un traumatisme ou une maladie. Plusieurs conditions médicales y sont associées, déterminées par la localisation exacte et la nature des dommages.
Les problèmes du ganglion géniculé sont associés à plusieurs formes de paralysie faciale :
- Syndrome de Ramsay Hunt
- Paralysie des cloches
- Schwannome ganglionnaire géniculé
Syndrome de Ramsay Hunt
Le virus de l'herpès zoster oticus, le virus qui cause la varicelle, peut se réactiver plus tard dans la vie sous la forme d'une affection très douloureuse appelée zona. Lorsque le zona frappe près du ganglion géniculé, il provoque le syndrome de Ramsay Hunt. Cela ne se produit généralement que d'un côté du visage à la fois.
Les principaux symptômes du syndrome de Ramsay Hunt, qui ne surviennent que du côté affecté, peuvent inclure n'importe quelle combinaison de :
- Perte auditive
- Une éruption cutanée rouge et douloureuse caractérisée par des cloques autour de l'oreille ou de la bouche
- Faiblesse faciale ou paralysie pouvant provoquer un affaissement de la paupière et du côté de la bouche
D'autres symptômes peuvent inclure :
- Douleur à l'oreille
- Difficulté à fermer l'œil du côté affecté
- Bouche et yeux secs
- Modifications ou perte de votre sens du goût
- Nystagmus (mouvements oculaires involontaires nerveux)
- Acouphènes (bourdonnements d'oreilles)
- Vertige (sensation de tourner)
- Nausée et vomissements
Un traitement précoce est crucial pour prévenir les complications à long terme, alors assurez-vous de consulter immédiatement un médecin si vous ressentez ces symptômes.
Les complications possibles sont :
- Perte auditive permanente
- Faiblesse faciale permanente et affaissement
- Dommages aux yeux qui provoquent des douleurs et une vision floue
- Névralgie post-zostérienne (douleur nerveuse persistante)
Le traitement implique souvent des médicaments antiviraux et des corticostéroïdes. En fonction de vos symptômes spécifiques, le médecin peut également vous prescrire des analgésiques standard (analgésiques), des médicaments anti-épileptiques pour soulager les douleurs nerveuses et des médicaments contre les vertiges. Lorsque l'œil est touché, des larmes artificielles et/ou d'autres produits lubrifiants peuvent être utilisés pour éviter d'endommager la cornée.
Les vaccins contre la varicelle et le zona sont la meilleure défense contre le syndrome de Ramsay Hunt.
Paralysie des cloches
La paralysie de Bells et le syndrome de Ramsay Hunt sont souvent indiscernables sur la base des seuls symptômes ; les causes et les traitements suspectés, cependant, sont différents.
La paralysie de Bells est due à une inflammation d'origine inconnue impliquant le ganglion géniculé. Cela peut comprimer le nerf facial à l'intérieur du canal de Fallope.
De nombreuses théories ont été proposées sur les causes de cette inflammation, dont plusieurs virus de l'herpès ou de la méningite. La condition a été associée à de nombreuses autres conditions qui peuvent également jouer un rôle causal, notamment :
- Grippe
- Mal de tête
- Infection chronique de l'oreille moyenne
- Hypertension
- Diabète
- Sarcoïdose
- maladie de Lyme
- Tumeurs
- Fracture du crâne
- Blessure au visage
Les symptômes de la paralysie de Bells varient d'une personne à l'autre. Ils ne surviennent que d'un côté du visage et peuvent inclure :
- Faiblesse, de la paralysie légère à totale
- Tremblements
- Paupière tombante et coin de la bouche
- Oeil sec ou larmoiement excessif
- Bouche sèche
- Altération du sens du goût
- Douleur autour de la mâchoire et derrière l'oreille
- Acouphène
- Mal de tête
- Hypersensibilité au son
- Discours avec facultés affaiblies
- Vertiges
Les cas bénins de paralysie de Bell disparaissent souvent sans traitement au bout de deux semaines environ. Lorsqu'un traitement est nécessaire, il implique généralement des corticostéroïdes pour réduire l'inflammation, des antiviraux en cas d'infection herpétique et des analgésiques courants. L'œil doit être lubrifié avec des gouttes ou d'autres produits lubrifiants, et un cache-œil est souvent recommandé. La chirurgie plastique peut être effectuée pour corriger les déformations du visage telles qu'un sourire tordu ou une paupière qui ne se ferme pas correctement.
Schwannome ganglionnaire géniculé
Ce ganglion peut développer une tumeur rare appelée schwannome ganglionnaire géniculé. Les schwannomes sont des tumeurs impliquant des cellules de Schwann, qui aident à conduire les impulsions dans les nerfs crâniens et le système nerveux périphérique.
Les symptômes incluent :
- Paralysie faciale
- Flux de larmes avec facultés affaiblies
- Perte auditive
Certains cas de schwannome du ganglion géniculé ne nécessitent pas de traitement. Dans ceux qui le font, une microchirurgie peut être effectuée pour réparer le nerf facial. Une procédure appelée radiochirurgie stéréotaxique, une sorte de radiothérapie utilisée sur les petites tumeurs cérébrales, peut également être recommandée.