Le nerf alvéolaire inférieur fournit une sensation à vos dents inférieures. C'est une branche du nerf mandibulaire, qui elle-même se ramifie du nerf trijumeau. Son parfois appelé le nerf dentaire inférieur.
Anatomie
Tous les nerfs de votre corps existent sous forme de paires symétriques, une du côté gauche et une du côté droit. Ils sont considérés comme un seul nerf dans la plupart des cas, à moins qu'il ne soit nécessaire de les distinguer l'un de l'autre, comme s'il avait été blessé d'un côté.
Les nerfs sont structurés un peu comme un arbre, se ramifiant au fur et à mesure qu'ils peuvent se connecter à diverses structures autour de votre corps et assurer la fonction sensorielle (sentiment) et la fonction motrice (mouvement).
Structure
Le nerf alvéolaire inférieur fait partie d'un nerf crânien appelé nerf trijumeau. Vous avez 12 nerfs crâniens provenant de votre cerveau et le trijumeau est le cinquième. Il provient du tronc cérébral, qui est bas à l'arrière de votre crâne et attache votre cerveau à votre moelle épinière.
Lorsque le nerf trijumeau s'enroule autour de votre tête pour se diriger vers votre visage, il se divise en trois branches, les :
- Nerf ophtalmique
- Nerf maxillaire
- Nerf mandibulaire
Le nerf mandibulaire envoie à la fois les nerfs moteurs et sensoriels qui gèrent la mastication et la sensation dans certaines parties de la tête, du visage et de la bouche.
L'un d'eux est le nerf alvéolaire inférieur, qui longe les dents inférieures. Il assure à la fois des fonctions sensorielles et motrices.
Emplacement
Le nerf alvéolaire inférieur se sépare du nerf mandibulaire près de votre tempe. Il descend ensuite le long de votre visage au-delà de l'oreille et de la mâchoire (articulation temporo-mandibulaire) et s'étend sur la partie inférieure de votre visage.
Le nerf alvéolaire inférieur donne lieu à :
- Nerf mylohyoïdien, qui innerve les muscles mylohyoïdien et digastrique dans la partie inférieure de votre visage
- Nerf dentaire, qui innerve les molaires inférieures et les prémolaires
- Nerf mental, qui innerve la lèvre inférieure et le menton
- Nerf incisif, qui innerve les canines inférieures et les incisives
Variations anatomiques
Alors que les nerfs et d'autres parties de notre anatomie ont une forme, un emplacement et une structure typiques, ils ne sont pas identiques en chacun de nous. Il est important que les médecins comprennent les variations connues de l'anatomie à des fins de diagnostic et, en particulier, pour les procédures médicales telles que la chirurgie et l'anesthésie locale.
Dans une variation connue mais rare du nerf alvéolaire inférieur, le nerf se divise en deux, le deuxième nerf longeant le premier. Là où le nerf traverse l'os mandibulaire (mâchoire), deux trous appelés foramen existent au lieu de l'habituel.
Une fonction
Le nerf alvéolaire inférieur est considéré comme un nerf mixte, ce qui signifie qu'il assure à la fois la fonction motrice et sensorielle.
La fonction motrice
Grâce à sa branche mylohyoïdienne, le nerf alvéolaire inférieur est essentiel au mouvement de la bouche et de la mâchoire.
Les muscles mylohyoïdiens et digastriques forment le toit de votre bouche. Le muscle mylohyoïdien joue un rôle important dans la déglutition et la parole. Les muscles digastriques sont impliqués dans tout mouvement complexe de votre mâchoire, qui comprend la mastication, la déglutition, la parole et la respiration.
Fonction sensorielle
Grâce à sa branche dentaire, le nerf alvéolaire inférieur procure une sensation à vos trois molaires inférieures et deux prémolaires de chaque côté.
Grâce à sa branche mentale, il procure une sensation à votre menton et à votre lèvre inférieure.
Grâce à sa branche incisive, il procure une sensation à vos dents de devant, la canine et deux incisives de chaque côté.
Conditions associées
Les causes courantes de lésion du nerf alvéolaire inférieur comprennent :
- Extraction des dents de sagesse
- Pose de l'implant de la mâchoire inférieure
- Le canal radiculaire impliquant les nerfs ferme le trajet des nerfs à travers la mandibule
- Injections profondes d'anesthésie dentaire
- Certains types de chirurgie buccale
Ce nerf peut également être endommagé par une lésion traumatique de la mâchoire ou des maladies qui affectent les nerfs, telles que la sclérose en plaques. De plus, les dommages aux nerfs mandibulaires ou trijumeau ont un impact sur la fonction du nerf alvéolaire inférieur.
Les symptômes de lésion du nerf alvéolaire inférieur comprennent la douleur, des sensations anormales et/ou un engourdissement du menton, de la lèvre inférieure ou autour des dents inférieures. Certaines personnes peuvent baver ou avoir du mal à ouvrir la bouche.
Les symptômes peuvent avoir un impact majeur sur la qualité de vie, car ils peuvent interférer avec :
- Parlant
- Manger et boire
- Se raser et se maquiller
- Brosser les dents
- Embrasser
Des études montrent que ces symptômes sont généralement permanents ; cependant, les lésions chirurgicales du nerf alvéolaire inférieur sont rares, avec entre 1% et 5% ayant des problèmes avec celui-ci dans la semaine après la chirurgie et 0,9% ou moins (zéro dans certaines études) ont toujours des problèmes six mois plus tard. Le pronostic de guérison spontanée après six mois est mauvais et la chirurgie pour réparer les dommages échoue souvent.
Blocs nerveux
Lorsque vous faites une obturation ou que vous faites effectuer d'autres procédures dentaires, il est courant que le médecin vous donne un bloc nerveux par injection. Le bloc du nerf alvéolaire inférieur est l'une des interventions dentaires les plus couramment pratiquées.
Le résultat est un engourdissement des dents inférieures, du menton et de la lèvre inférieure. Dans certains cas, la langue perdra également la sensation parce que le nerf lingual, qui innerve la langue, se trouve près de l'alvéole inférieure.
Lorsque les blocs nerveux causent des blessures, cela peut affecter à la fois l'alvéole inférieure et la linguale, en raison de cette proximité étroite.
Cependant, le nerf lingual a un assez bon bilan de cicatrisation, contrairement à l'alvéole inférieure.
Réhabilitation
Le traitement des lésions du nerf alvéolaire inférieur dépend souvent de la cause. Il peut inclure un traitement conservateur ou, en cas d'échec, une intervention chirurgicale.
Si les dommages sont dus à un implant dentaire, l'implant peut être retiré ou remplacé par un implant plus petit.
Le traitement conservateur est particulièrement important car les résultats chirurgicaux ont tendance à être médiocres. Ils peuvent inclure :
- Médicaments anti-inflammatoires, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et la prednisone
- Médicaments contre la douleur, y compris Neurontin (gabapentine), Ultram (tramadol) et
- Suppléments nutritionnels, y compris les vitamines B et le Ginkgo biloba
Dans une petite étude, un traitement conservateur a entraîné une amélioration des symptômes chez seulement 16% des personnes, tandis que 70% n'ont vu aucun changement significatif dans leurs symptômes. Ceux qui se sont améliorés ont tendance à être ceux qui ont reçu un traitement précoce.
Si vous ressentez des douleurs ou des sensations anormales à la suite d'une intervention dentaire, informez-en immédiatement votre dentiste.