Le nerf musculo-cutané est un nerf périphérique dans votre bras externe. C'est la branche terminale du cordon latéral, qui fait partie du plexus brachial qui s'étend de votre cou à votre aisselle. Le nerf musculo-cutané porte des fibres à la fois pour la fonction motrice (mouvement) et la fonction sensorielle (sentiment).
Anatomie
À l'exception des nerfs crâniens (dans la tête), tous les nerfs de votre corps émergent de la moelle épinière à travers les espaces entre les vertèbres. Les racines nerveuses situées entre les cinquième, sixième et septième vertèbres cervicales (C5, C6 et C7) de votre cou fusionnent pour former le cordon latéral.
Le cordon latéral se sépare alors pour former :
- Une partie du nerf médian
- Le nerf musculo-cutané
Le nerf musculo-cutané se poursuit alors et devient le nerf cutané latéral de l'avant-bras, également appelé nerf cutané antébrachial latéral.
Structure
Dans le haut du bras, entre vos articulations de l'épaule et du coude, vous avez quatre muscles :
- Biceps brachial
- Coracobrachial
- Triceps brachial
Le triceps brachial se trouve dans le compartiment postérieur (arrière) tandis que le reste se trouve dans le compartiment antérieur (avant). Le nerf musculo-cutané envoie des branches aux trois muscles de la loge antérieure.
Les branches se connectent également à l'os humérus et à l'articulation du coude.
Dans l'avant-bras, entre le coude et le poignet, le nerf cutané latéral envoie des branches vers la peau de la partie avant (côté pouce) du bras.
Emplacement
Le nerf musculo-cutané émerge sous le muscle petit pectoral de la partie supérieure de la poitrine, près de votre épaule et de votre aisselle. Cette région de votre corps s'appelle l'aisselle.
Le nerf quitte l'aisselle et pénètre dans le bras en traversant le muscle coracobrachial où il se connecte à l'os humérus de la partie supérieure du bras.
Le nerf musculo-cutané descend ensuite le long de la partie supérieure du bras entre les muscles brachial et biceps brachial. En s'approchant du coude, il perce le tissu conjonctif appelé fascia profond et émerge près du tendon du biceps et du muscle brachioradialis.
De là, il pénètre dans l'avant-bras en tant que nerf cutané latéral, envoyant des branches jusqu'à ce qu'il atteigne le poignet juste au-dessus de l'articulation du pouce.
Variation anatomique
Le nerf musculo-cutané présente plusieurs variations anatomiques connues. Chez certaines personnes, cela peut :
- Interagir avec, adhérer et échanger des fibres avec le nerf médian
- Passer sous le muscle coracobrachial au lieu de le traverser
Une fonction
La partie du nerf musculo-cutané qui traverse la partie supérieure du bras assure la fonction motrice des muscles qu'elle innerve. Devenu nerf cutané latéral, il ne joue qu'un rôle sensitif.
La fonction motrice
Les trois muscles innervés par le nerf musculo-cutané travaillent tous ensemble pour fournir un mouvement à vos bras.
Le biceps brachial, souvent appelé simplement biceps, est l'un des muscles les plus connus du corps, grâce à son apparence bombée lorsque vous fléchissez le haut du bras ainsi qu'aux exercices nommés pour provoquer ce renflement, tels que les flexions des biceps. Ce muscle s'étend de deux points de connexion au niveau de l'épaule jusqu'au coude.
Le nerf musculo-cutané travaille avec le biceps pour fléchir le bras au niveau du coude et de l'épaule pour créer cette pose de culturiste classique, et il vous permet également de faire pivoter votre bras de sorte que votre paume soit tournée vers le haut.
Les médecins tapotent le tendon du biceps pour tester les réflexes du segment C6 de la moelle épinière via le nerf musculo-cutané.
Le coracobrachial se trouve à l'intérieur de votre bras juste en dessous du biceps. Il s'étend également de l'épaule au coude. Il aide à fléchir votre bras au niveau de l'épaule et joue un rôle mineur en tirant le bras vers votre corps.
Le muscle brachial est le muscle principal impliqué dans la flexion du coude. Il commence vers le milieu de votre bras, où il repose sous le biceps brachial, puis passe à l'intérieur du coude pour se connecter à l'ulna juste en dessous de l'articulation du coude.
En assurant le mouvement du muscle brachial, le nerf musculo-cutané est relié au nerf radial, qui est une branche de la moelle postérieure. Le cordon postérieur partage certaines racines nerveuses avec le cordon latéral.
Fonction sensorielle
Lorsque le nerf cutané latéral descend de l'avant-bras vers votre poignet, il envoie plusieurs branches vers la peau. (Cutané signifie peau.)
Le nerf procure une sensation à la moitié avant (côté pouce) de votre bras intérieur du coude à la base du pouce et à la partie avant de votre bras extérieur du coude au poignet.
Conditions associées
Le nerf musculo-cutané n'est pas souvent blessé parce qu'il est bien protégé dans l'aisselle (près de l'épaule et de l'aisselle) et ailleurs le long de son parcours à travers le bras. Le plus souvent, le dysfonctionnement des nerfs musculo-cutanés est causé par une lésion du plexus brachial, qui contient de nombreux nerfs.
En règle générale, les dommages au plexus brachial sont causés par une blessure pénétrante à l'aisselle, telle qu'un coup de couteau ou une blessure par balle.
Le nerf peut également être endommagé pendant les chirurgies de l'épaule. La luxation de l'épaule n'endommage pas souvent le nerf musculo-cutané, mais cela arrive parfois.
Les dommages à ce nerf peuvent entraîner des problèmes avec les tissus innervés, notamment :
- Perte de sensation dans la peau sur la face avant de l'avant-bras
- Flexion affaiblie à l'épaule et au coude
- Rotation affaiblie du bras
Les mouvements des bras décrits ci-dessus, bien qu'affaiblissants, restent possibles grâce à d'autres muscles qui facilitent ces mouvements, notamment le grand pectoral et le brachioradial.
Le nerf peut également se comprimer en raison de traumatismes liés au stress répétitif, généralement chez les jeunes athlètes. Faire de la randonnée avec un sac lourd peut provoquer une compression du plexus brachial et entraîner une maladie appelée paralysie d'Erbs.
Réhabilitation
En cas de lésions nerveuses musculo-cutanées, certaines personnes connaissent une récupération spontanée, mais même lorsque cela se produit, cela prend généralement plusieurs mois.
De nombreux cas peuvent être traités de manière conservatrice, par exemple avec du repos, de la glace, des médicaments anti-inflammatoires et une thérapie physique. Cependant, si cette approche ne réussit pas, une décompression chirurgicale peut devenir nécessaire.
Dans certains cas, une greffe nerveuse ou un transfert nerveux peut être nécessaire pour restaurer la fonction.