Si lallergie nasale (rhinite allergique) est courante chez les adultes et les adolescents, il nen va pas de même pour les très jeunes enfants. Cela se résume essentiellement à deux choses : le développement et lexposition.
Une allergie, par définition, est liée à une réponse immunitaire antérieure dans laquelle une cellule immunitaire (anticorps) est produite pour se défendre contre une menace perçue. Lanticorps reste dans le corps par la suite, prêt à réagir si la menace revient.
Lorsque cest le cas, le système immunitaire peut parfois réagir de manière excessive, déclenchant une cascade de symptômes couramment associés à une allergie.
Mais les bébés et les tout-petits nont pas encore un système immunitaire pleinement développé, ce qui signifie que leur corps ne réagit pas encore de manière fiable de cette manière. De plus, leur jeune âge signifie généralement quils ont eu moins doccasions dêtre exposés à des allergènes.
Lorsque des cas surviennent chez les enfants, ils surviennent généralement chez les personnes de plus de 4 ans. Bien que rare, il est possible que les jeunes enfants développent également une rhinite allergique.
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/iStock-154400004-588b785c5f9b5874ee530fad.jpg)
Rhinite allergique chez les bébés
La rhinite allergique est un type dallergie qui affecte les voies nasales, provoquant une congestion, un écoulement nasal, des éternuements et des larmoiements.
Les médecins ont tendance à ne voir la maladie que chez les enfants lorsquils atteignent lâge scolaire. Avant cela, les allergies se limitent principalement à leczéma (dermatite atopique) ou aux allergies alimentaires.1
Mais cela ne veut pas dire que la rhinite allergique naffecte jamais les jeunes enfants ; Cela fait.
Si un jeune enfant a été exposé à des niveaux extrêmement élevés dallergènes intérieurs (tels que des squames danimaux, des acariens, des cafards ou des moisissures), des anticorps allergiques peuvent se développer rapidement et entraîner les mêmes symptômes de rhinite allergique que ceux observés chez les adultes.
En revanche, les allergènes extérieurs sont moins fréquemment associés à la rhinite chez les bébés simplement parce quils nont pas été présents assez longtemps pour avoir subi lexposition au pollen nécessaire pour développer une allergie saisonnière.
Confirmation du diagnostic
Pour faire la différence entre une allergie et dautres causes possibles, un pédiatre examinera les symptômes qui laccompagnent. Dans la plupart des cas, un bébé atteint de rhinite allergique aurait également de leczéma, de lasthme ou des symptômes dune réaction indésirable à la nourriture, aux médicaments ou à une piqûre dinsecte.
Si une allergie est suspectée, le médecin peut prescrire un test dallergie pour confirmer le diagnostic. Le test cutané peut être effectué en piquant la couche supérieure de la peau avec un allergène dilué (comme de la moisissure ou des squames danimaux) ou en utilisant une fine aiguille pour injecter lallergène dilué dans la peau.2
Au total, il faut environ 15 minutes pour quun résultat positif soit traité. Les tests, bien que précis, ne doivent jamais être utilisés sur des nourrissons de moins de 6 mois.
Autres causes possibles
Bien quune allergie puisse être suspectée, de nombreuses autres affections peuvent imiter les symptômes de la rhinite, notamment une infection des voies respiratoires supérieures. Bien quune fièvre accompagne généralement cela, elle peut souvent être de faible intensité et à peine remarquée.1
De plus, la poussée dentaire peut provoquer un écoulement nasal chez le nourrisson, ce qui entraîne une accumulation de mucus et le développement dune congestion.
Lhypertrophie adénoïde (adénoïdes élargis) est également une cause fréquente de congestion chronique chez les jeunes enfants.3
Si les symptômes nasaux persistent ou saggravent après le traitement dun rhume, dune grippe ou dune infection, parlez-en au médecin de votre enfant et demandez à être référé à un allergologue, idéalement un spécialiste des allergies pédiatriques.