Comment les arythmies cardiaques sont diagnostiquées

Pour diagnostiquer une arythmie cardiaque, larythmie elle-même doit être « capturée » sur un certain type denregistrement du rythme cardiaque. Le diagnostic peut être facile, difficile ou quelque part entre les deux.

Si vous souffrez darythmie chronique ou persistante, il suffit denregistrer un électrocardiogramme (ECG) et de documenter la présence et le type darythmie que vous ressentez.

Malheureusement, les arythmies cardiaques sont souvent de nature épisodique, allant et venant sans avertissement. Dans ces cas, vos symptômes peuvent survenir sous forme dépisodes sporadiques, qui durent souvent quelques secondes seulement, ce qui rend un ECG aléatoire de 12 secondes peu susceptible de révéler larythmie. Des tests supplémentaires sont nécessaires.

Antécédents médicaux/examen physique

Si votre médecin estime que vos symptômes ne mettent pas votre vie en danger, il commencera probablement par un examen physique, ainsi quun examen de vos symptômes et des conditions possibles qui pourraient être à lorigine de larythmie.

Par exemple, sils soupçonnent quun trouble de la thyroïde ou une maladie cardiaque est à lorigine de votre arythmie, vous pouvez être testé pour ces conditions. De plus, vous pouvez subir un test de surveillance cardiaque tel quun électrocardiogramme (ECG) ou un échocardiogramme.1

Guide de discussion du médecin spécialiste de larythmie

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Tests de diagnostic

Si votre médecin pense que vous souffrez darythmie cardiaque, la première question est de savoir si elle est susceptible de mettre la vie en danger.

Panneaux de signalisation

Votre médecin envisagera probablement la possibilité que vous ayez une arythmie potentiellement dangereuse, telle quune tachycardie ventriculaire ou un bloc cardiaque, si vous avez :

• Sorts de vertiges graves et inexpliqués

• Syncope (perte de conscience)

Cela est particulièrement vrai si vous souffrez dune maladie cardiaque sous-jacente.

Si tel est le cas, vous serez probablement placé sous moniteur cardiaque à lhôpital jusquà ce quun diagnostic ferme puisse être posé et, si nécessaire, quun traitement efficace soit instauré.2

Électrocardiogramme

Les symptômes plus typiques dune arythmie, tels que des palpitations, une fatigue légère ou des étourdissements légers et transitoires, sont peu susceptibles dindiquer une arythmie potentiellement mortelle et une évaluation cardiaque plus systématique peut être utilisée.1

Généralement, ceci est accompli en essayant denregistrer un ECG pendant un épisode de symptômes. Avec un ECG de base, vous avez des électrodes connectées à votre poitrine qui enregistrent lactivité électrique de votre cœur, y compris quand et pendant combien de temps vos battements cardiaques se produisent.

Moniteur Holter

Si vos symptômes surviennent quotidiennement ou presque quotidiennement, le meilleur choix pour en diagnostiquer la cause peut être dutiliser un moniteur Holter, un appareil ECG portable qui enregistre en continu votre rythme cardiaque pendant une période de 24 à 48 heures.

On vous demandera peut-être de tenir un journal minutieux, en notant les moments précis où les épisodes de symptômes se produisent. Le journal peut ensuite être corrélé avec lenregistrement du rythme pour montrer si les symptômes sont associés à une arythmie cardiaque.

Moniteur dévénements

Si vos symptômes surviennent moins fréquemment que tous les jours ou tous les quelques jours, ou sils surviennent très rapidement, le meilleur choix peut être un moniteur dévénements, un autre type dECG portable.

Vous lattachez à votre corps lorsque vous présentez des symptômes et appuyez sur un bouton pour enregistrer lactivité électrique de votre cœur pendant cette période. Certains smartphones disposent également dune version de cette technologie.

Moniteurs de correctifs

Une autre option si vos symptômes surviennent moins fréquemment est un moniteur de patch tel quun patch Zio, un dispositif denregistrement adhésif à long terme qui peut stocker jusquà deux semaines denregistrements continus de votre rythme cardiaque et détecter et enregistrer automatiquement toute arythmie cardiaque que vous pourriez avoir.

Le système SEEQ MT, une autre option, peut vous enregistrer et vous surveiller jusquà 30 jours.

Les inconvénients des moniteurs de correctifs sont quils peuvent être coûteux (car ils ne sont pas réutilisables) et quil peut prendre plus de temps pour obtenir vos résultats. Cependant, ils sont pratiques, résistants à leau, faciles à utiliser et confortables à porter.

Enregistreur de boucle implantable

Si vos symptômes sont extrêmement rares, un petit enregistreur de rythme cardiaque implantable peut être utilisé jusquà trois ans pour enregistrer en continu votre rythme cardiaque et détecter les arythmies que les moniteurs cardiaques à court terme peuvent manquer.

Ce dispositif est implanté sous votre peau dans votre poitrine et peut être particulièrement utile pour identifier la cause dun accident vasculaire cérébral, le cas échéant.3

Échocardiogramme

Un échocardiogramme est un type déchographie indolore qui est utilisé pour examiner la taille et la structure de votre cœur, ainsi que la façon dont il bat. Vous pouvez passer un échocardiogramme pendant que vous faites de lexercice ou pendant que vous vous reposez.4

Le but de lenregistrement de votre rythme cardiaque pendant un épisode de symptômes est dessayer de corréler vos symptômes avec un enregistrement de votre ECG au moment où les symptômes apparaissent.

Idéalement, pour poser le diagnostic, les symptômes commenceront lorsque larythmie disparaît et disparaîtront lorsque larythmie sarrêtera. Si un tel schéma est observé, il est presque certain que larythmie produit les symptômes.

Souvent, cependant, les gens rapporteront des symptômes à des moments où le rythme cardiaque savère tout à fait normal; ou inversement, une arythmie sera enregistrée à un moment où aucun symptôme nest présent.

Dans ces circonstances, il est probable que les symptômes que vous ressentez ne soient PAS dus à une arythmie, et votre médecin devrait commencer à envisager dautres explications pour vos symptômes.3

Lorsque des tests supplémentaires sont nécessaires

Si votre médecin ne détecte aucune arythmie lors dun test de surveillance cardiaque, mais quil soupçonne toujours que vous en avez une, il peut essayer den déclencher une à laide de lun de ces tests.

Test de stress

Étant donné que certaines arythmies sont déclenchées ou aggravées par lexercice ou leffort, votre médecin peut effectuer un test deffort, qui consiste à surveiller votre cœur pendant que vous vous entraînez sur un vélo stationnaire ou un tapis roulant.

Sil y a une raison pour laquelle vous ne pouvez pas faire dexercice, vous pourriez recevoir un médicament stimulant le cœur à la place.

Test de la table inclinable

Si vous avez eu des évanouissements ou une syncope, votre médecin voudra peut-être faire un test de la table inclinable.

Pendant que vous êtes allongé sur une table, votre activité cardiaque et votre tension artérielle sont surveillées. Vous pouvez également recevoir une ligne intraveineuse (IV) au cas où vous auriez besoin de médicaments.

La table est ensuite inclinée de manière à ce quelle soit verticale comme si vous étiez debout pendant que votre médecin surveille tout changement de votre tension artérielle et/ou de votre activité cardiaque.4

Étude délectrophysiologie (EPS)

Si votre arythmie est peu fréquente ou si votre médecin a du mal à la confirmer et pense quelle peut mettre la vie en danger, il peut effectuer une étude électrophysiologique (EPS).

Il sagit dun test de cathétérisme spécial dans lequel des cathéters à électrodes sont insérés dans votre cœur pour étudier le système électrique cardiaque.

À quoi sattendre

Si votre médecin vous a adressé pour une EPS, vous serez conduit au laboratoire délectrophysiologie où vous serez allongé sur une table dexamen.

Vous recevrez une anesthésie locale et éventuellement un sédatif léger, puis des cathéters à électrodes seront insérés dans un ou plusieurs de vos vaisseaux sanguins. Les cathéters sont insérés soit par une petite incision, soit au moyen dune piqûre daiguille, généralement dans le bras, laine ou le cou. Le plus souvent, deux ou trois cathéters sont utilisés, qui peuvent être insérés à partir de plusieurs sites.

En utilisant la fluoroscopie, qui est similaire à une radiographie, les cathéters sont avancés dans les vaisseaux sanguins et positionnés dans des zones spécifiques de votre cœur.

Une fois correctement positionnés, les cathéters à électrodes sont utilisés pour effectuer deux tâches principales :

• Enregistrez les signaux électriques générés par votre cœur

• Stimulez votre cœur : Ceci est accompli en envoyant de minuscules signaux électriques à travers le cathéter délectrode.

En enregistrant et en stimulant à partir demplacements stratégiques dans votre cœur, la plupart des types darythmies cardiaques peuvent être entièrement étudiés.

Une fois la procédure terminée, le ou les cathéters sont retirés. Le saignement est contrôlé en exerçant une pression sur le site de cathétérisme pendant 30 à 60 minutes.

Ce quil fait

Un EPS peut aider à évaluer à la fois les bradycardies (arythmies cardiaques lentes) et les tachycardies (arythmies cardiaques rapides).

Les tachycardies sont évaluées en utilisant des techniques de stimulation programmée pour déclencher la tachycardie. Si des tachycardies peuvent être déclenchées pendant lEPS, la cause précise peut généralement être identifiée en étudiant les signaux électriques enregistrés à partir des cathéters à électrodes. Une fois cela accompli, la thérapie appropriée devient généralement claire.5

Détermination du traitement

Il existe plusieurs façons dont un EPS peut vous aider, vous et votre médecin, à prendre des décisions de traitement.

Les options de traitement qui peuvent être envisagées sur la base des résultats dun EPS comprennent :

• Insertion dun stimulateur cardiaque : Si lEPS confirme la présence dune bradycardie importante, un stimulateur cardiaque permanent peut souvent être inséré au cours de la même procédure.

• Ablation : Si une tachycardie supraventriculaire (TSV) ou certaines formes de tachycardie ventriculaire (TV) sont détectées, lablation par radiofréquence est souvent le traitement de choix. La procédure dablation est généralement réalisée au cours de la même procédure, immédiatement après lEPS.

• Insertion dun défibrillateur implantable : Si des formes rapides de TV et/ou de fibrillation ventriculaire (FV) sont identifiées au cours de lEPS, un défibrillateur implantable est le plus souvent le traitement de choix. Ce dispositif peut maintenant souvent être inséré dans le laboratoire EP, immédiatement après lEPS.6 Auparavant, lEPS était utilisé pour identifier le meilleur médicament anti-arythmique pour les patients atteints de TV ou de FV, mais on sait aujourdhui quaucun anti-arythmique médicament est aussi efficace que le défibrillateur implantable pour prévenir la mort subite due à ces arythmies.2

Des risques

Les risques potentiels davoir un EPS sont similaires à ceux davoir un cathétérisme cardiaque. Ces procédures sont relativement sûres, mais comme il sagit de procédures invasives impliquant le cœur, plusieurs complications sont possibles.

Vous ne devriez pas avoir dEPS à moins quil ny ait une probabilité raisonnable que les informations obtenues grâce à la procédure soient dun avantage significatif.

Les complications mineures comprennent :

• Saignement mineur au site dinsertion du cathéter

• Troubles temporaires du rythme cardiaque causés par le cathéter irritant le muscle cardiaque

• Modifications temporaires de la pression artérielle6

Les complications les plus importantes comprennent la perforation de la paroi cardiaque provoquant une affection potentiellement mortelle appelée tamponnade cardiaque, des saignements importants ou, en raison darythmies potentiellement mortelles, un arrêt cardiaque.

Le risque de mourir au cours dune EPS est inférieur à 1 %7.

Questions fréquemment posées

Quels sont les types darythmies cardiaques?

Les arythmies peuvent être classées en gros selon leffet quelles ont sur le cœur. Le cœur peut battre trop vite, ce qui est appelé tachycardie. Ou il peut battre trop lentement, dans ce quon appelle la bradycardie. Si le cœur bat de façon irrégulière, on parle de fibrillation.

La génétique joue-t-elle un rôle dans larythmie cardiaque ?

Oui, certains types darythmie cardiaque, appelés syndromes darythmie, sont héréditaires. Ces syndromes incluent le syndrome du QT long. Si vous avez un membre de votre famille atteint de lun de ces syndromes, vous avez également 50% de chances den hériter. Cependant, la façon dont ils se manifestent varie souvent dun individu à lautre dans une famille, ce qui suggère que dautres facteurs, tels que le mode de vie ou les influences environnementales, peuvent jouer un rôle.8

Quel type de médecin traite les arythmies cardiaques ?

Les cardiologues, les médecins spécialistes du cœur, traitent les arythmies cardiaques et autres problèmes cardiaques courants. Un électrophysiologiste est un cardiologue qui a reçu une formation approfondie dans le traitement des arythmies.